新年在艾歐尼亞是很重要的節(jié)日，在教義嚴(yán)格的北方地區(qū)信徒們往往要進(jìn)行一個(gè)月的齋戒和敬神活動(dòng)。而在南方地區(qū)，通常也需要半個(gè)月左右。
在整個(gè)一月上旬，帝**控制的納威爾行省數(shù)個(gè)大型礦區(qū)都已停工。
在帝國(guó)人看來，是信仰讓艾歐尼亞人變得懦弱可欺才輸?shù)暨@場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。但也有人明白如果把他們逼急了，信仰又會(huì)變成最狂熱的力量。
卡爾瑪領(lǐng)導(dǎo)的反抗軍組織不斷壯大似乎印證了這個(gè)道理，所以德萊厄斯不敢冒險(xiǎn)。
不過到了1月11日，他還是下令將大批勞工強(qiáng)征回礦區(qū)開工。
去年水晶礦一個(gè)多月的產(chǎn)量已經(jīng)盡數(shù)運(yùn)回帝國(guó)作為戰(zhàn)略儲(chǔ)備，面對(duì)比爾吉沃特海盜的不斷襲擾，帝國(guó)海軍一整支魔能戰(zhàn)艦群急需能量補(bǔ)給。
那幫海盜是個(gè)麻煩，他們不久前被帝國(guó)艦隊(duì)伏擊損失慘重，如今變得愈發(fā)狡猾。
海盜船往往在夜間分散偷襲，帝國(guó)艦隊(duì)若采取編隊(duì)作戰(zhàn)實(shí)在痛惜那巨大的能量損耗。若是單艦出擊又害怕中了圈套，萬一這些寶貝戰(zhàn)艦被打掉一兩艘，那都是無法補(bǔ)充的。
諾克薩斯是傳統(tǒng)海軍強(qiáng)國(guó)，海軍大營(yíng)里幾支龐大的老舊艦隊(duì)是對(duì)付海盜的最佳力量。然而受制于停戰(zhàn)協(xié)定，卻不能前來支援。
當(dāng)艾歐尼亞的戰(zhàn)爭(zhēng)甫一爆發(fā)，一向保持中立的皮爾特沃夫也開始和帝國(guó)作對(duì)。戰(zhàn)爭(zhēng)學(xué)院每年保持的龐大運(yùn)作費(fèi)用和探尋上古文明需要的科技支持都離不開皮城，因而對(duì)停戰(zhàn)協(xié)定的監(jiān)督可謂嚴(yán)苛至極。
為此德萊厄斯已經(jīng)夠頭疼了，昨天帝**控制區(qū)邊緣地帶幾個(gè)型礦區(qū)又接連受到襲擊，讓他不堪其擾。
更糟糕的是，有情報(bào)表明反抗軍組織已經(jīng)得到北方統(tǒng)治者的公開支持，卡爾瑪被賦予在整個(gè)南方地區(qū)的最高軍事指揮權(quán)。在她的領(lǐng)導(dǎo)下，反抗軍正在謀劃下一步的作戰(zhàn)行動(dòng)。
納威爾有帝國(guó)兩萬精銳大軍鎮(zhèn)守，倒不必過分擔(dān)憂。但近來連通普雷希典方向的信道幾次斷絕，讓德萊厄斯有一種不祥的預(yù)感。
“不行，我們必須請(qǐng)求增派援軍，不然第三套作戰(zhàn)方案沒有任何可執(zhí)行的余地，而那才是整個(gè)艾歐尼亞之戰(zhàn)最高的戰(zhàn)略目標(biāo)。”德萊厄斯終于給出了自己的判斷，并且態(tài)度堅(jiān)決。
卡婭捧著一杯茶，看都沒看他一眼，淡然道：“戰(zhàn)爭(zhēng)學(xué)院一直給我們遠(yuǎn)征軍面子那是忌憚?dòng)诘?*力的強(qiáng)盛，如果你此刻請(qǐng)?jiān)阈瓮救酰荒軗Q來他們更加嚴(yán)厲的打壓。”
德萊厄斯雖然自負(fù)，但素來也承認(rèn)自己只是個(gè)勇夫，氣惱道：“那你該當(dāng)如何？”
卡婭似乎正等著他問，立刻道：“抽調(diào)所有騎兵部隊(duì)即刻前往普雷希典，是時(shí)候開始下一步計(jì)劃了。”
德萊厄斯立時(shí)反對(duì)：“這時(shí)候抽調(diào)兵力，萬一納威爾被攻陷你可知道是什么后果。”
卡婭冷笑：“你當(dāng)我不知道嗎，你手下兩萬人馬真正用在防御上的有多少？大量股部隊(duì)被派到外圍搜掠財(cái)物，追求這點(diǎn)蠅頭利難道就是戰(zhàn)略目標(biāo)？”
德萊厄斯仍舊不服，怒道：“那些都是帝國(guó)急需的戰(zhàn)爭(zhēng)儲(chǔ)備，何來的蠅頭利。況且積少成多，總比你在這里夸夸其談更有價(jià)值。”
卡婭冷漠道：“在帝國(guó)，平民階層涌現(xiàn)出很多勇猛的戰(zhàn)士甚至其中一些成為將軍，但他們中間從來沒有誕生過一個(gè)真正的謀略家，你知道為什么嗎？呵呵，因?yàn)槿粢粋�(gè)人習(xí)慣了貧苦他的追求就會(huì)被束縛在眼前一個(gè)個(gè)渺的目標(biāo)，而失去遠(yuǎn)見識(shí)。”
德萊厄斯愣了一下，才反應(yīng)過來對(duì)方這是在罵他是個(gè)窮鬼。
他正欲發(fā)火，卡婭將茶杯重重拍在桌上，用行動(dòng)表明她的強(qiáng)硬態(tài)度。
卡婭拿出鴉頭木雕，肅然道：“我不想重復(fù)自己前面的話，因?yàn)樵谖已劾锩钪貜?fù)第二遍就是在對(duì)違令者進(jìn)行審判。下午前集合好兵力，明日一早隨我出發(fā)。”
……
納威爾城正北方向，五百里外聳立著陸地第一高峰——艾歐尼亞峰。
高聳的巨峰像一座橋頭堡，俯瞰整個(gè)南部地區(qū)。
艾歐尼亞峰是兩座山脈的交匯處，在它后面艾尼亞山脈往西連接普雷希典高臺(tái)，歐尼亞山脈向東延伸到海洋之中。
兩座相連的山脈呈人字形，就像一雙伸展開的巨大羽翼，將整個(gè)艾歐尼亞一分為二，阻斷南北交通。
正如它們的名字一般，這兩座山脈仿佛艾歐尼亞的脊梁，象征神圣之地的榮耀與尊嚴(yán)。
山脈內(nèi)部蘊(yùn)藏著數(shù)千年沉淀下來的優(yōu)質(zhì)水晶礦脈，比之南部沿海的礦區(qū)更加豐富精純。但因?yàn)樯駨R的禁令，一直沒有被開發(fā)。
帝**控制普雷希典和納威爾之后，派出一支軍隊(duì)維系兩地間的信道。
帝**素來實(shí)行以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)，沿線駐軍不僅靠劫掠補(bǔ)給軍需，更在德萊厄斯授意下強(qiáng)征大批勞工沿艾尼亞山脈開掘出數(shù)個(gè)型采礦區(qū)。
這天清晨，從納威爾行省北部山林中走出一位劍客。
荒無人煙的官道上他奔走如飛，不時(shí)抬頭看一看天色，像是急于趕赴一場(chǎng)要命的約會(huì)。
“什么人，停下。”帝**的一個(gè)哨所里，守了一夜的士兵高喊一聲。
劍客腳步不停，冷漠道：“我叫易，要讓我停，你且和我手中的劍去。”
艾歐尼亞武道之風(fēng)盛行，像這種流浪劍客是極常見的，里面更不乏這樣的狂傲之輩，但其實(shí)不過是些靠事連飯都吃不飽的廢物。當(dāng)然你若是能讓他們填飽肚子，再教訓(xùn)一頓送到礦區(qū)里干起活來那只是一個(gè)頂仨。
士兵回頭看看早上準(zhǔn)備的窩頭、糠餅還在鍋里蒸著，冷笑一聲：“別他娘的廢話，吧你想要什么，要幾個(gè)？”
劍客舉起他的劍，放在耳邊傾聽風(fēng)里發(fā)出的清脆劍吟，嘴角浮起一絲冰冷的笑意：“呵，它要你們的命，部。”
劍吟聲忽然響徹山谷，劍光漫溢云天，撕裂了朝霞。的山谷里，這個(gè)清晨只有一個(gè)劍客御風(fēng)而行，只有一柄長(zhǎng)劍飲血?dú)g歌。
晨光驅(qū)散陰寒，山腳下的窩棚里被士兵的鞭子馴服了的苦力們習(xí)慣性地在第一道陽光里艱難睜開眼睛，拖著疲憊的身軀像一群牲口般排好隊(duì)。他們按部就班地趕往發(fā)放早飯的地方，耷拉著腦袋爭(zhēng)取最后再休息一會(huì)，然后馬上就要開始一天的勞作。
當(dāng)有人開始意識(shí)到今天居然沒有士兵在身邊用鞭子驅(qū)趕的時(shí)候，他們反而立刻加快了腳步。在這里像牲口一樣的超負(fù)荷勞作每天都會(huì)奪去很多人的性命，但如果你在士兵眼里連牲口都當(dāng)不成了，就會(huì)立即被處死。
每個(gè)人都強(qiáng)打精神證明自己還有氣力，也都想先人一步趕過去多吃上一個(gè)窩頭、半張餅子，這很可能決定他們能否再多活上一天。
可是當(dāng)他們趕到時(shí)卻發(fā)現(xiàn)已經(jīng)有個(gè)人蹲在那里，手里還捧著兩個(gè)窩頭。
他們立刻憤怒了，質(zhì)問道：“你懂不懂規(guī)矩，怎么不排隊(duì)，你想死嗎？”
有人更已經(jīng)想著去找帝國(guó)士兵報(bào)告邀功，正四下打量。
“啊，大人，大人您怎么了？”
那個(gè)機(jī)靈的家伙找到監(jiān)工隊(duì)長(zhǎng)，發(fā)現(xiàn)他正趴在桌子上。上去心推了推肩膀，只聽到咔一聲。
隊(duì)長(zhǎng)的腦袋整個(gè)歪到一邊，這時(shí)才看到他脖子上一道被寒風(fēng)凍結(jié)的傷口剛剛被撕開。
“死了。”那人眼前一黑，感覺天塌下來一般。
他癱坐在地上，慌張地往后爬，手摸到一副冰冷的鎧甲。
“饒命，大人不是我殺的。不是我，我不敢……”
他哀求著，好半天才敢回頭看了一眼，然后整個(gè)嚇傻了。
那副鎧甲的主人早已倒在一片污血里，那血連成一大片像一座泥潭，里面躺滿了帝**士兵。
沒有一個(gè)人活著，死了，大人們都死了。
“啊，救命。不是我殺的，不是我。我不想死，我要干活，干活。”那個(gè)人已經(jīng)瘋了，喊叫著抓起一把鐵鍬就往礦區(qū)里跑。
“害怕什么，這些人都是我殺的，我一個(gè)人。”蹲在地上那個(gè)人啃了一口窩頭，漫不經(jīng)心的著。
長(zhǎng)時(shí)間的沉默之后，那些勞工似乎終于接受了眼前的事實(shí)。他們的表情立刻變得充滿敬畏，有人聲道：“大人，您怎么可以吃這個(gè)，那上面有血啊。”
那人慢慢起身，把最后一塊窩頭吞下去，將粘在嘴角的已經(jīng)結(jié)冰的血塊也舔干凈。
他提起那把染血的劍，幽幽笑道：“無妨，我喜歡這味道。他們的血能讓我記住仇恨的滋味，同時(shí)也讓我品嘗了復(fù)仇的甜美。”
那人提著他的劍漸去漸遠(yuǎn)，只留下最后一句話：“可惜，太少了，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。”
勞工們面面相覷，眼神里充滿難以置信。
“太少，天啊，這里可有一百名駐軍。”
“他們都死了，是怎么死的？”
有人還記得雞叫時(shí)仍聽到士兵在外面討論今天的采礦任務(wù)，可當(dāng)天亮的時(shí)候，所有士兵卻死了個(gè)干凈。
整整一百名帝**，而他只有一個(gè)人，只有一把劍。
“他真的只是一個(gè)人嗎，他到底是誰？”
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