如今的遼東義州，也就是后世的遼寧錦州的義縣，位于錦州城的西北方向八十里處，往西就是大明與東蒙古諸部的邊墻，北面是大凌河，東面是醫巫閭山，戰略地位非常重要。

    如果大凌河城，是寧錦防線的東部屏障的話，那么義州就是錦州城的西北屏障，甚至可以，不管建虜從哪個方向圍攻錦州城，只要義州還在明軍的手上，那么建虜的后路就沒有保障。

    當然了，如果廣寧城始終在明軍手上的話，也能夠發揮這個戰略策應和牽制的作用，可以與大凌河城互為犄角，一個作為寧錦防線的北部前哨，一個作為寧錦防線的東部前哨。

    明朝最初在遼東的戰略布局，就是這樣的，頂在寧錦防線最前面的，一個是距離錦州二百里，朝著東北方向前出的廣寧，一個是距離錦州四十里，在大凌河西岸筑起來的大凌河城。

    明朝的廣寧城，就是后世的遼寧北鎮，而大凌河城就是后世的遼寧凌海。

    若是擱在薩爾滸戰役之前，廣寧城的位置，自然是從軍事上控制遼東的最佳選擇，而當時的遼東鎮，也的確就是設置在廣寧城中。

    可是到了如今，遼東的鐵嶺、開原、沈陽、撫順，乃至遼陽等城池都淪陷了，廣寧城已經成為遼東鎮與建虜接壤的最前線，遼東鎮的治所都因此而不得不南遷到寧遠，這些已經足夠明，廣寧城的存在事實上已經成為了一塊雞肋。

    放棄了吧，面子上不過去，畢竟一座城池的放棄，意味著方圓幾百里的土地落入敵手。

    可是不放棄吧，孤零零的一座城，挺在與建虜接壤的最前線，錢糧物資靠寧遠長途轉運，常常供應不上，而且建虜動不動就來圍城。

    建虜一圍城，遼東鎮的軍隊就不得不長途跋涉北上解圍，又因為廣寧距離錦州太遠，而同時又距離建虜太近，因此明軍每一回的北上救援，都會給建虜創造出無數個圍城打援的機會。

    就這樣，到了崇禎年間的時候，廣寧城雖然掌握在明軍的手中，但實際上最終卻成為了建虜不斷給明軍放血的一個傷口。

    而這也正好解釋了，為什么廣寧城明明頂在寧錦防線的最北面，但卻一直并沒有被后金軍隊奪取的原因。不是后金軍隊奪不下來，而是后金刻意不去奪取，利用圍城打援的戰術，不斷地吸引明軍北上，在野戰之中殲滅北上的明朝援軍。而這個戰術居然也是屢試不爽。

    那么廣寧城的存在，在明末遼東戰爭史上究竟有沒有發揮過什么積極的作用呢？可以幾乎沒有。

    因為廣寧城距離錦州較遠，軍用物資轉運困難，所以駐軍向來不多，因而每次錦州被圍，或者寧遠被圍，廣寧駐軍除了望洋興嘆，根不敢出城追擊，或者南下救援。

    而建虜軍隊每次都是直攻錦州，甚至繞過錦州，直攻寧遠。因此，若大凌河城因為擋在建虜往西攻打錦州的戰略要道之上，還能起到一定的預警作用的話，那么廣寧城在遼東鎮整個戰略中心南移的情況下，實在是一塊食之無味而又棄之可惜的大雞肋了。

    歷史上耗費了無數錢糧，反復重修的廣寧城，除了一而再再而三地成為遼東鎮的失血口以外，根沒有發揮朝廷希望它發揮的牽制作用。

    而與廣寧城相比，歷史上未曾受到大明這一邊重視的義州，卻受到了建虜黃臺吉的高度重視，特別是幾次經過此地繞道蒙古直接打進大明腹地之后，后金方面愈發認識到了義州的重要，最終占領了義州，并在義州筑下堅城，駐屯重兵。

    從此，寧錦防線就處于風雨飄搖之中了，徹底喪失了進取的能力，只能龜縮在錦州和寧遠城中防守，而遼東軍隊不僅在東北方向上不能再有寸進，而且也失去向西牽制滿蒙聯軍從草原上進攻明朝腹地的能力。

    因為義州城就在錦州的西北方向上，既極其有效地牽制了明軍的東進，也徹底關上了明軍西去的大門。

    建虜在義州筑城，一下子就把大明軍隊困死在了明末遼東這塊棋局之上。

    如今的崇禎皇帝當然不會繼續放任這種情況發生。

    早在薊遼督師鹿善繼赴寧遠上任之前，崇禎皇帝就已經明確告訴他，廣寧可棄則棄，大凌河可守則守，而義州則必須牢牢抓在手中，只有這樣，在遼東方面采取東攻西守的大戰略才能推行開來。

    因此，就在鹿善繼到任之后不久，就帶著自己多年前就熟識的老戰友滿桂，先后去了錦州、大凌河和廣寧，一路上既考察了如今的前線形勢，也與滿桂、金冠、何可綱、祖大樂、金國鳳等遼東鎮將帥統一了看法。

    事實上，在歷史上有很多真正的有識之士，都看出了遼東鎮的困局所在，遼西主守、遼東主攻，同時撤守廣寧的主張，一直都存在。

    只是朝廷之上清流當道，東攻西守的戰略在天啟年間始終未能推行，后來到了崇禎年初，袁崇煥殺了毛文龍，所謂的遼東主攻，則沒有人再提了，因為失去了東江鎮的遼東，根沒有了進攻的能力。

    東攻西守戰略所的遼西，指的是遼西走廊和寧錦防線，而遼東，則是后世的遼東半島，即旅順、金州和東江鎮方向。

    鹿善繼帶著滿桂等人，在錦州、大凌河、廣寧和義州走了一大圈之后，于五月底回到了寧遠，并且很快就與遼鎮總兵滿桂、遼鎮監軍陳仁錫等人達成了一致，決心盡快執行崇禎皇帝提出的東攻西守戰略，放棄重修廣寧城和大凌河城。

    眾人議定，以之前王之臣等人計劃重修廣寧和大凌河城的部錢糧物資，優先保障義州城的修筑，為錦州城的西北方向和新設立的烏蘭哈達都指揮使司增加一處利于防守的屏障。

    鹿善繼的決策，短期看可能是多余的，但長期看卻是極為必要的。而這也正是遼東軍中一些人有不同意見的原因。

    畢竟義州城也算是安的后方，放著前線的廣寧城和大凌河不去重修，而選擇耗費大量的錢糧物資去修并非當務之急的義州城，這不是舍逐末嗎？

    這樣的聲音在錦州、大凌河和廣寧的士卒之中尤其普遍。

    但鹿善繼的為人，一旦下定了決心，又怎么會受到一些不同聲音的影響呢，何況這還是皇帝親自交代的策略，而且經過他的考察，他也認同了這樣的策略。

    所以，當寧遠兵變的消息，在七月二十七日夜里，最終傳遞到他的手上的時候，他簡直是又驚又怒。而此時的鹿善繼，正在義州城中。

    自從六月初以來，鹿善繼理順了薊遼督師府，特別是遼東鎮的人事關系之后，就帶著滿桂，及其所部的五千騎兵和寧遠城中的近萬步卒，押解大批糧草軍需，北上義州。

    當然了，鹿善繼北上義州，親自指導筑城的同時，也奉皇命帶上了皇帝特意派來的意大利傳教士衛匡國和葡萄牙退役軍官高卡烏斯?特謝拉等二十多個紅毛西夷，以及隨同這些紅毛西夷一起，前來遼東安置的十門朝廷新購的紅夷大炮。

    如今在意大利人衛匡國和高卡烏斯的指導下，經過義州城內外兩萬多軍民的共同努力之下，一座采取了西洋人的棱堡技術重新增筑的義州城，眼看著就要大功告成了，結果卻突然傳來了寧遠兵變的消息。

    隨行的遼鎮總兵滿桂聽這個消息之后，自然也是驚怒異常，當即就要帶著部下的五千騎兵連夜南下，最后被鹿善繼勸住，才沒有立刻起行。

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