就在這紛紛擾擾的一個(gè)白天過去之后,寧遠(yuǎn)城迎來了相對(duì)涼爽一點(diǎn)的夜晚。
薊遼督師府內(nèi)燈火通明,平息了寧遠(yuǎn)城的兵變之后,鹿善繼自然沒有再留宿在寧遠(yuǎn)北門城樓的必要了,很快就帶著一眾部屬搬回了薊遼督師府的大院之中。
此時(shí)夜近三更,安排完了寧遠(yuǎn)城的防務(wù)之后,鹿善繼在督師府的二堂內(nèi)召見了一直作為人質(zhì)身處亂兵之中的遼東兵備副使郭廣,方正化自然也在座聆聽。
郭廣向鹿善繼、方正化講述了他被亂兵帶回振武營(yíng)駐地之后的所見所聞,特別是講述了自己在振武營(yíng)后營(yíng)草料場(chǎng)倉(cāng)房?jī)?nèi)目睹楊文魁叔侄被張正朝所殺,以及后來張正朝又被左良玉所擊殺的情形。
到最后,郭廣道:“下官所見之場(chǎng)景,其中驚險(xiǎn)曲折,言語難于描繪其萬一。營(yíng)內(nèi)士卒之悍勇,亦為下官多年來所僅見。只可惜走上了邪路,不能再為朝廷所用,誠(chéng)為可嘆。”
鹿善繼點(diǎn)了點(diǎn)頭,也是捋須不語。這時(shí),方正化突然問道:“郭副使幾乎程目睹營(yíng)中火拼,不知你對(duì)左良玉其人怎么看?”
方正化的提問,讓郭廣突然記起了一件事來,于是他隨即道:“廠公一問,倒是讓下官想起一件事來。那就是白養(yǎng)粹白郎中之死。
“白郎中與下官先后陷入亂兵之手,當(dāng)日一起關(guān)押在振武營(yíng)中軍大堂之上,期間并未見白郎中受到什么拷掠,只是當(dāng)晚我與白郎中就被移至后營(yíng)草料場(chǎng)內(nèi)看管。
“草料場(chǎng)倉(cāng)房眾多,下官與白郎中分別關(guān)押,是以不知其后來消息。直到二十八日傍晚,張正朝、張思順帶人匆匆來到草料場(chǎng),下官才得知白郎中因?yàn)槭艿絹y兵折辱拷掠不過而懸梁自盡。
“下官當(dāng)時(shí)雖有疑慮,但并未細(xì)想。然而就在二十八日深夜,左游擊帶人擊殺張正朝之后,張思順自刎之前卻對(duì)下官了一句話,既與白郎中有關(guān),也與左游擊有關(guān)。”
方正化立刻問道:“張思順了什么話?!”
鹿善繼聞言也投來了關(guān)切的目光。
這時(shí),只聽郭廣道:“張思順自刎之前對(duì)下官,就是這個(gè)左良玉縊死了白郎中。”
鹿善繼、方正化聽完此言,對(duì)視一眼,皆是點(diǎn)頭。
這時(shí)郭廣又接著道:“常言道,人之將死,其言也善。下官以為張思順?biāo)缘褂?*分可信。只是此事涉及我遼東軍中一員悍將,而張思順其人又是亂兵中堅(jiān),是以下官倒是不知該如何措置了。現(xiàn)下,稟與督師大人和廠公面前,還請(qǐng)兩位大人酌情處斷。”
鹿善繼沉吟片刻道:“左良玉確是一員不可多得的悍將,然而其人參與兵變?cè)谙龋軗岱凑诤螅陂g又有如此不法之事,若是因其功而恕其過,今后恐怕會(huì)更加目無法度、桀驁不馴。
“部院雖然甚惜其才,然而若縊殺白郎中事情屬實(shí),則唯有梟其首,方能顯出朝廷法度。”
鹿善繼完,方正化緊接著道:“兩位大人,以咱家看,這個(gè)左良玉絕無可恕之理。其人種種作為,皆可見其狼子野心。殺彭簪古,殺張正朝,或許有功,但此功難掩其罪。若我輩惜其才而赦其罪,此例一開,九邊軍中恐怕永無寧日。
“如今朝廷正好借此機(jī)會(huì)彰顯法度森嚴(yán),不論是誰,也不論曾有何功,但凡擁兵作亂,一律處死無論。”
這時(shí),郭廣也拱手道:“廠公所言有理。左良玉、吳國(guó)麒可為軍中驕兵悍卒之戒。”
見兩人言語至此,鹿善繼點(diǎn)了點(diǎn)頭,算是同意兩人的法。
如今的崇禎皇帝最欣賞方正化的一點(diǎn),就是他的干就干、雷厲風(fēng)行,事情一旦定下來了,那就馬上執(zhí)行,一刻也不愿耽誤。
這個(gè)晚上同樣如此。方正化從督師府的二堂出來,帶著貼身護(hù)衛(wèi)朱家三的數(shù)人,很快就來到了督師府大院西南角上的牢獄之中。
如今督師府的牢中并沒有別人,只有左良玉和吳國(guó)麒這兩個(gè)在押人犯。
守衛(wèi)大牢的楊國(guó)柱手下看見東廠廠公三更半夜大駕光臨,當(dāng)然知其必然有事,自然是一邊放行,一邊遣人報(bào)告楊國(guó)柱。
督師府的大牢并不大,與東廠相比當(dāng)然是的可憐。
方正化等人很快就來到了關(guān)押左良玉的牢舍外面,方正化沖朱甲三使了個(gè)眼色,朱甲三躬身抱拳,然后帶人去找吳國(guó)麒的牢舍。
要左良玉也的確是個(gè)梟雄,即使被關(guān)在了牢中,綁縛著手腳,卻依然能夠安然入睡。方正化見此,心中也不得不生出一分佩服。
方正化令人再燃起一支火把,同時(shí)讓人打開牢舍的柵欄。
打開柵欄的聲響驚醒了左良玉,只見他一個(gè)翻身坐起,驚異不定地看著來人,待看清來人之后,馬上雙膝跪地,道:“不知督公深夜來此,卑職有罪!”
方正化就著狹窄的牢門,側(cè)身進(jìn)入其中,笑了笑道:“左游擊是個(gè)難得一見的聰明人,既然咱家深夜來此,你來咱家所為何來?”
左良玉的臉上先是掛著笑意,然后變成疑惑,再然后變成了恐懼,最終用顫抖的聲音問道:“督公可是前來定卑職之罪?!”
正在打量牢獄周遭情形的方正化,回頭笑道:“左游擊果然是個(gè)聰明人。”然后微笑著繼續(xù)打量左良玉。
左良玉被他看得心中發(fā)毛,緊張問道:“敢問督公,朝廷可是已經(jīng)定了左某之罪?”
然后不待方正化回答,左良玉接著道:“振武營(yíng)兵變,左某雖然被亂兵裹挾其中,沖擊了寧遠(yuǎn)官署,可是左某并非殺官造反,之后督師大人回鎮(zhèn)寧遠(yuǎn),左某反正平亂,親手?jǐn)叵屡眙⒐拧堈祟^,不可為無功,朝廷又若定左某之罪,如何向軍中士卒交待,如何收復(fù)振武營(yíng)軍心?!還請(qǐng)督公向皇帝陛下明言,若朝廷將功抵過,恕了左某之罪,左某必肝腦涂地,愿為陛下盡效犬馬之勞!”
方正化看著左良玉完這些話,面帶嘲諷地點(diǎn)了點(diǎn)頭,道:“左良玉啊左良玉,你聰明吧,你還又有點(diǎn)犯糊涂。你的確是頗有將才,但天下有將才之人多了。若你在兵亂之初,就率領(lǐng)所部平亂,那你就是真的大將之才。事到如今,你卻依然恃才自傲,想著以功抵過。以咱家看,你可并非真的聰明啊!”
此話一出,左良玉臉色大變,顫抖著道:“朝廷真的定了左某人死罪!?”
方正化也是臉色一正,看著左良玉道:“你是自己動(dòng)手,還是想讓咱家?guī)湍悖浚 ?br />
左良玉聽了這話,一時(shí)有一些失神,又有一些難以置信地道:“督公莫玩笑話,若朝廷定了左某死罪,明日斬首街市即可,又何必勞駕廠公深夜來此?”
方正化又笑了笑,然后道:“既然到了這里,那么咱家就明白告訴你。咱家來此,是因?yàn)楸菹驴谥I,陛下要咱家親眼看著你死。”
這下子,左良玉徹底驚呆了,萬分不解地連聲問道:“陛下口諭?!為什么,為什么皇上非要讓我左某人死?!”
方正化完那句話后,已經(jīng)沒了耐心,因此十分不耐地道:“左良玉,你也是一條漢子,手上的人命恐怕也不止十條,如今輪到了你,就痛快一點(diǎn)。如此還可保得家人平安!”
左良玉這下子是真的亂了方寸,他無論如何也想不到自己一個(gè)遼鎮(zhèn)游擊,見都沒見過皇帝一面,皇帝為何非要他的命。
他當(dāng)然不知道,如今這位皇帝的后世記憶之中,他左良玉可是大名鼎鼎的平賊將軍,而且是一個(gè)賊喊捉賊的平賊將軍,不僅坑死了一個(gè)又一個(gè)督師大臣,而且最后還坑死了南明朝廷。
左良玉所部數(shù)十萬大軍既不平賊,也不抗清,專門禍害百姓,作為明將,最后死在了討伐南明朝廷的征途中,而其寶貝獨(dú)子左夢(mèng)庚在其死后更是干脆帶著二三十萬明軍投降了滿清,成為了滿清征服江南的一大助力。
而過去對(duì)陣流賊都是一觸即潰的左軍,在征服同胞的戰(zhàn)爭(zhēng)中反而變得極其悍勇,與左良玉人在這次寧遠(yuǎn)兵變中的表現(xiàn)簡(jiǎn)直是一模一樣,殺起自己人來倒是厲害無比。
方正化看著左良玉喃喃自語,像魔怔了一樣,干脆從懷中摸出一團(tuán)繩索,扔在他的面前,對(duì)他道:“白養(yǎng)粹是如何死的,你就如何死吧!”
左良玉聞言突然瞪大了眼睛,道:“難道就是為了一個(gè)白養(yǎng)粹嗎?!我左某人為大明出生入死,戰(zhàn)功無數(shù),難得還抵不上一個(gè)百無一用的白面書生?!”
著話,左良玉突然咬緊了牙關(guān),臉色變得異常猙獰。
方正化并不在意,繼續(xù)道:“你的死與你殺不殺白養(yǎng)粹或許并無關(guān)聯(lián),君叫臣死,臣不得不死,左良玉,你沒聽過這句話嗎?!”
左良玉抬頭盯著方正化,片刻之后,突然哈哈大笑起來,道:“君叫臣死,臣不得不死,好,好,好!既然如此,左某讓你先死!”
話音剛落,左良玉突然縱身而起,撲向此時(shí)此刻背對(duì)著他的東廠督公方正化。
而方正化也是一個(gè)突然轉(zhuǎn)身,手中不知何時(shí)多了一把短柄手銃,只聽砰的一聲,已經(jīng)撲到方正化身上的左良玉,仰面向后倒去。
這一槍正中左良玉的心臟,方正化吹了吹手銃槍口的硝煙,沖著躺倒在地的左良玉笑了笑,道:“因果循環(huán),天道輪回。咱家讓你學(xué)白養(yǎng)粹,你非要學(xué)張正朝。”
片刻之后,方正化上前探察,看左良玉已然斷了氣,于是收起手銃,側(cè)身出了牢舍。
東廠隨從進(jìn)來一人,將繩索套在左良玉的脖子上,然后吊在了牢舍的柵欄頂上。
這時(shí)朱甲三也早已回來,而振武營(yíng)的另一位游擊吳國(guó)麒,自然也在當(dāng)晚選擇了“畏罪自縊”。
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