浙江巡撫范景文,雖然有去過東番,但他卻是知道東番的,從浙江的巨商富賈那里,他早就知道了這個海上大島的情況。
雖然島南被紅毛夷占了一處海港,而島被又被海盜占據了數處。但是隨著鄭芝龍的歸附,這一切都已不是問題了。
加上又有朝廷的圣旨和閩浙總督府的公文,轉移災民到東番安置的行動,也很快開展起來。
就這樣,從五月末到八月初,連哄帶騙,順帶再加上強迫性的編管押送,浙東沿海的三四十萬災民,被浙江巡撫衙門和浙東沿海諸州府的官吏,一批又一批地趕上了前往東番的海船。
這些海船大大多達兩千來條,有的是浙江水師的各類戰船,有的是巡撫衙門拿銀子租用的民間商船,而其中更多的則是新歸附朝廷的福建海防參將鄭芝龍的龐大船隊。
浙東災民雖然在受了災的家鄉忍受著饑餓、瘟疫和以工代賑的辛勞,但是仍然不愿故土難離,多數不愿離開家鄉,到海上的荒島上屯墾。
所以,在浙江巡撫及沿河受災州府官吏的催逼脅迫乃至打罵驅趕之下,有些少數膽大妄為的,就跑進了山里躲避,最后無以為生,只好落草為寇,當起了打家劫舍的盜賊。
隨著大多數的沿海災民被趕上了海船、送過海去,到了八月中旬的時候,原混亂一片的浙東地界,倒是平靜了很多。
范景文自從上任之后,都是在忙活這一件事情,根無暇顧及陛辭之時皇帝交辦給他的其他任務,一直到了八月中旬,才算是真正輕松下來,浙東沿海的災民送走了,浙江也就沒有別的難題了。
至于逃進山里當山賊的沿海災民,原不過是田間耕作的農夫,如今落草為寇也不過是一群烏合之眾,只需征收完了秋稅,建起了撫標,剿滅他們易如反掌,因此范景文并沒有放在心上。
然而,令他萬萬沒有想到的是,八月十五中秋節剛過去兩天,八月十八日,錢塘江外的杭州灣里再次發生史無前例的大規模涌潮。
二十多米高的巨大海潮一時間濁浪排空,洶涌而來,不僅把錢塘江口兩岸擁擠觀潮的數萬人一卷而空,而且一波又一波的巨大海潮,還過幾道海堤,一路沖入內陸數十里遠。
這樣前所未見的巨大海潮,一波又一波地襲來,一直持續了三天。
接下來的事情就可想而知了,浙東最為富裕之地嘉興府、杭州府、紹興府、寧波府靠海數十里范圍再次大面積遭災。
范景文大驚之下趕緊行文閩浙總督府,然后輾轉上報給了內閣和戶部,同時請求朝廷撥款救濟。
這件事情,崇禎皇帝也知道,只是他并沒有太在意。因為一直渴望盡快從東南沿海大量移民、開墾東番的他,反而覺得這又是一次移民東番的機會。
所以,在批準了戶部撥款三十萬崇禎銀元用來進行移民安置之外,崇禎皇帝很快就把注意力放在了東江鎮的抗虜作戰之上,并沒有把錢塘涌潮這件事太放在心上。
到了九月中旬,范景文征收完了秋稅,同時也等到了朝廷的賑災款項,很快就又投入到了賑災移民之中。
而這一次受災因為沒有上一次嚴重,所以移民東番受到的對抗也就比上一次強烈。
明白崇禎皇帝心意的范景文,當然不能讓移民東番這件大事推行不下去,所以給浙江巡撫衙門在預估了各府受災戶數人口之后,就給上報了災情的各府,分定了遣送災民到東番屯墾安置的指標。
這樣一來,嘉興府、杭州府、紹興府、寧波府上下官吏的行事,也就變得簡單粗暴了許多,不僅在受了水災的村鎮到處抓人編管押送上船,而且還在這幾個府城之中到處抓捕涌進城內躲避天災**的災民。
由于有了前車之鑒,所以這一次遣送移民上船出境,沒有上一次的順利,不少遭了災的百姓,寧肯留在老家忍饑挨餓,也不愿離鄉背井移民,因此一聽官府到處抓人遣送上船,紛紛逃散而去。
到了十月末,四個府的指標還是沒有如期完成,有分定任務在身的上下官吏,很快派出捕快衙役紛紛涌上街頭,見了乞丐流民模樣的就抓,甚至各處州縣牢里拘押的流氓、偷、閑漢無賴,都被送上船,運走了充數。
一時之間,這幾個州府的府城之中,倒真的是干凈太平了許多,再也看不到乞丐流民遍地的情景了。
然而有一利就有一弊,巡撫衙門和幾處府衙的強硬手段,很快也激起了一些災民的反抗。
這其中,就有兩個漢子,一個叫作程宰,一個叫作陳大郎,在陰差陽錯之下帶頭殺了官差造了反。
程宰是嘉興府嘉善縣城外的一個豪商,在縣城里有幾處鋪子,在城外還有幾處桑園,幾處織廠,平時就養著幾百來個傭工和幾十個幫閑的護院打手。
這個陳大郎則是嘉善縣城里的一個地痞無賴,同時也正是程宰的酒肉朋友兼打手頭目。
且這嘉興府,北靠太湖、南臨錢塘,自古以來就是浙江屈指可數的魚米之鄉,加上民間絲織業非常發達,桑園織廠很多,所以一直是江南最為富裕繁華的地區之一。
正因為如此,這地方人工很貴,一些桑園織廠想要擴大規模、雇傭工人,就需要花費不菲的價錢。
也因此,很多家里經營著織廠的豪商多少有些幸災樂禍的心里,對于像海嘯涌潮這樣的天災,不僅不擔心,反而有些歡迎,因為災民流民多,雇傭工人就容易,而且價錢也低。
這個豪商程宰,就趁著這一次的涌潮之災,輕易地招攬了上百個流離失所的災民,與他們簽下了賣身為奴的契書,收留在自家的桑園和織廠之中為奴為婢。
在他看來,這是兩廂情愿的事情,一個愿打一個愿挨,而且也算是積善行德了,但是嘉善縣里的一應官差不這么想。
從閩浙總督衙門、浙江巡撫衙門,到嘉興府衙、嘉善縣衙,層層都有有明令,閩浙沿海府縣的災民要乘船出海,安置到朝廷新設的東番衛去,而且是層層都有指標,都有考成的,超額完成的有獎勵,完不成的則有罰銀。
考成法,是萬歷前期內閣首輔張居正推行開來,激勵地方官吏做事的辦法,如今被溫體仁再一次拿來督促閩浙沿海諸府縣官吏安置災民,居然也是頗見成效。
在考成法的激勵下,嘉善縣的縣衙官吏非常用心,不僅遣送了大量溫順老實的災民,而且也十分敬業地到處搜尋抓捕那些不愿到東番安置的流民。
很快,嘉善縣城外不遠的程家就被人告發,他收留了大量不愿接受官府救濟安置的流民。
接下來的事情就很好理解了,成隊的官差來到程家,要帶人走,而程宰和陳大郎等人則以那些流民已賣身為程家奴婢而不同意,加上那些流民身也不同意,就這樣,一來二去的,就打起來了。
更嚴重的是,程宰、陳大郎領著那些恨透了官差的流民,也沒個輕重,一場圍毆下了,打死了七名嘉善縣衙的官差,剩下的十幾人也是個個重傷,這下子算是捅破了天了。
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