這個奇人叫作徐弘祖，一輩子連個秀才都沒考上，但在后世卻比絕大多數的進士都更有名氣，也更有價值，甚至被人稱作千古奇人。

    徐弘祖是南直隸江陰人，而周延儒是南直隸宜興人，這兩個地方距離很近，后世都屬于無錫，所以徐弘祖知道周延儒這個狀元之才，而周延儒也知道這個名滿鄉里的雜學奇才。

    因此，徐弘祖見萬歷末年名滿天下的狀元公、新任南京禮部尚書兼翰林學士親自登門延請，也沒有多作推辭，就跟著周延儒到南京國子監上任去了。

    這個徐弘祖就是后世大名鼎鼎的徐霞客。

    崇禎皇帝是在指點兵部職方司郎中牛聚明等人制作地形沙盤的時候，突然想起這個明末地理學家的。

    周延儒陛辭之時，崇禎皇帝也向他提起了徐霞客的大名徐弘祖，一提之下，周延儒自然也知道這個人是誰，因此才有了到南京上任之后的江陰之行。

    而徐弘祖這類奇才的存在，也恰恰明明末的江南地區風氣開放，雖然發端于東林的那種崇尚清議的氛圍十分濃厚，但卻依然存在著各種各樣派，即使不大規模引進西學，只要朝廷重視引導，也依然有著自行改變和改善的空間。

    徐霞客生在南直隸江陰縣的一個書香門第之家，祖祖輩輩都是讀書人，到他的父親這一代科舉失敗，沒有出仕，但是老徐家家里很富有，所以他的父親也無心科舉，喜歡四處游歷名山大川。

    徐霞客跟著他的父親徐有勉，走遍了南直隸的山山水水，直到十八歲的時候他的父親去世為止。

    然而，他跟他的父親一樣無心科舉，雖然迫于家族的壓力，念書念了幾年，但是一無所獲，別進士了，連個縣學的童生都沒考上。

    好在老徐家還算富裕，衣食無憂，而他的母親也開明，見他實在是無心仕途，久而久之也就干脆放任不管、聽之任之了。

    所以，徐霞客在二十二歲那年，放下了手中的四書五經，正式開啟了他游歷天下江河、記錄山川地理的旅程。

    而這一旅程，一直持續了三十多年，直到他在崇禎十四年春病死，才算結束。

    如今的這位崇禎皇帝，當其尚在后世之時，心中最佩服的，就是華夏民族歷史上具有冒險精神的探險家了，其中玄奘法師算一個，游歷西域到天竺，留下了一部《大唐西域記》。

    另一個就是徐霞客，走遍華夏名山大川，甚至大西南的很多偏遠角落，留下了另外一地理巨著《徐霞客游記》。

    華夏歷史上敢于冒險的人不少，比如張騫、蘇武，但是這些人在出使西域或者塞北大漠返回之后，卻并沒有詳詳細細地記錄沿途的歷史地理、風土人情，白白浪費了他們寶貴的經歷。

    若玄奘法師西行，主要目的不是地理大探險，而是求取佛經，寫下沿途見聞不過是個副產品的話，那么與此完相反的是，徐霞客的游歷山川江河，則是完自覺的地理大探險行為，這一點尤其珍貴。

    當周延儒慕名來到江陰南岐一帶尋訪徐弘祖的時候，徐弘祖也就是徐霞客剛于不久之前結束了他在山陜河南歷時一年的游歷，回到江陰的家中探望年邁的母親。

    這個時候的徐霞客已經四十二歲了，而他在大明各地的游歷，前前后后也已經持續了整整二十年了。

    與此同時，他也在江陰的家里剛剛完成了其《游記》塊頭最大的前三卷。

    后世的《徐霞客游記》被人整理之后保留下來的一共十幾卷，不同的版有所不同，但字數最多的一個版也只有六十多萬字。

    而實際上，徐霞客三十多年的游歷期間斷斷續續編撰記錄的游記，一共有二百四十多萬字，共六十多卷。

    這一世，有了如今這位崇禎皇帝的關注，徐霞客接下來的旅途當然會順暢上很多，而且其辛辛苦苦考察得來的地理記錄，也不會因為他的病死而散落丟失。

    徐霞客無心科舉，但卻并不意味著他不想當官。

    老徐家最初也是官宦出身，并且世世代代都是江陰的大地主，據田產最多的時候達到過四萬畝，但是從明中期徐霞客高祖之后，上百年間，老徐家沒有出過一個進士，多數子弟都是止步于舉人。

    到了他父親這一代，兩個舉人都考不上了，到了他這一代，居然兩個秀才也考不上。

    雖然他志不在此，但多多少少心里有些遺憾。

    如今新任南京禮部尚書兼翰林學士周延儒親自到江陰南岐來請他出仕，他自然是欣然前往。

    不過令他沒有想到的是，他在南京國子監里一邊擔任雜學助教，一邊整理修訂自己的游記不過一個多月的時間，遠在京師的當今皇帝，居然專門給自己下了一道圣旨，讓自己盡快啟程北上，到京師兵部職方司擔任司務。

    從品秩上來，南京國子監的雜學助教是個九品芝麻官，而職方司的司務也只是一個剛入流的九品官而已。

    但從地位上來，南京國子監里的九品官，可是與兵部職方司司務這個同樣是九品的官沒法比了。

    孫元化這個人就是從兵部職方司的司務出身，可見這個司務的品秩雖低、官位雖，但是它的地位卻很重要。

    皇上要人的旨意一下，周延儒這邊很快就遵旨放行了。

    畢竟如今徐弘祖在南京國子監任職的情況，還是他這個南京禮部尚書在給皇帝的奏章之中主動提起的。

    對他來，這算是他上任南京禮部尚書之后的一個的政績，也趁機向喜歡雜學的皇帝，表明他周延儒重視雜學的一個態度。

    不過讓他這個新任南京禮部尚書沒有想到的是，當今皇帝居然會如此重視這個徐弘祖，從南京國子監一步直接給安排到了兵部職方司去了。

    把徐弘祖安排到職方司去的主意，當然是如今這位崇禎皇帝人的。

    徐弘祖的價值在于其進行地理探險的興趣，更在于他對山川江河、地形地貌的詳細考察和記錄，這對崇禎皇帝如今安排給職方司的頭等大事非常有用。

    自從將制作大明兩京十三省地形沙盤的任務，交給了職方司之后，幾個月過去了，牛聚明帶著職方司的員外郎和主事們組織人手，分頭跑遍了京畿之地的各個府縣，先后對長城關塞、燕山山脈以及京畿之地的山川河流，進行了初步的測算。

    北直隸諸州府內外長城關口、山川城池道路等地形沙盤，基上已經完成了。

    但是比起整個大明兩京十三省以及幾個鎮守府來，職方司的沙盤制作，目前不過完成了十幾分之一罷了。

    對崇禎皇帝來，制作整個大明的地形沙盤，他不缺乏銀子，也不缺乏材料，甚至也并不缺乏懂得測算山高水長、城池大、道路遠近的人手，他缺乏的是一個已經實地勘察過大明大部分省份的地理學家。

    而這個人恰好在最需要的時候，帶著他已經歷時二十年的勘察記錄出現了。

    所以，周延儒的奏章一送到京師，送到崇禎皇帝的案頭，他就立刻下令，讓錦衣衛指揮使鞏永固派人六百里加急傳旨，將徐弘祖弄到兵部職方司來。

    若當前這個時空中，有誰最明白徐弘祖這個人及其地理記錄的價值，那么一定非如今這位崇禎皇帝莫屬了！

    此時的徐弘祖，也就是徐霞客，已經勘查完了大明版圖內的整個北中國山川地理，當然也包括閩浙、湖廣等地，接下來他會前往大西南，前往川滇黔等地，并在十年后于中緬邊境的騰沖等地染上瘧疾，然后被人運回江陰之后死去。

    歷史上，徐弘祖的壯舉，除了自己的家人之外，他沒有得到過任何官方、社團或者個人的金錢資助，他部的考察旅行，靠自己花錢雇人陪同，而且很多時候花錢也雇不到人，就只好自己徒步跋山涉水、深入不毛。

    這一點，與西方的那些地理學家們得到官方資助、成群結隊探險相比，簡直是不可想象的。

    現在，崇禎皇帝既然能夠幫上他，當然要想辦法去幫他，資助他，給他創造條件，更便利地完成整個大明及其周邊的山川地形的勘探調查。

    一來，徐弘祖所做的地理勘察，對制作大明的景地形沙盤非常有用。

    二來，徐弘祖所進行的事業，來應該是朝廷主持進行才對，所以給他一個職方司的官身，這樣一來公私兼顧、兩其美，何樂而不為呢？。

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