李鴻基了斷了所有的恩怨情仇之后，成為了李自成，然后帶著侄子李過，與劉國能、劉芳亮、藺養成等人，投奔了自己的舅舅，也就是成為闖王高迎祥的高如岳，從此開始自己跌宕起伏的一生。rg
先是跟著高迎祥參與了陜北南北兩路賊軍對延安府城的圍攻，在延安府城外被延綏鎮官軍擊敗之后，跟著高迎祥的馬賊隊伍一路逃亡，最后在綏德州城外再一次被聞訊趕來的官軍大敗，流賊亂軍死傷無數，但李自成、劉國能、劉芳亮、李過這些人物，卻再一次安然無恙地逃出了生天。
綏德城外一場激戰之后，李自成等人跟著高迎祥，而高迎祥跟著王自用等人，繼續往東逃亡。
不久之后，這些人混進了黃河邊上的葭縣，與城中豪強馬守應等人里應外合又拿下了葭縣。
再然后的情形，就不用細了，李自成跟著亂軍過了黃河，跟著隊伍打吳堡、打永寧，一路上沖鋒陷陣，每戰必前，很快就得到了高迎祥的提拔重用，也很快就在高迎祥的闖營之中樹立起了自己闖將的威名。
到了此時，李自成也終于找到了最適合自己干的職業，那就是殺官造反，聚眾作亂。
至于跟著前來逃奔高迎祥的劉國能、藺養成，雖然混的也不錯，但卻并沒有像有個好舅舅的李自成那樣在短時間內揚名立萬。
連著幾場硬仗下來，這幾個沒有死的，都在闖營里多多少少有了部眾和地位。
尤其劉國能，造反之初就以他老劉家的班底為主，到了此時麾下也有了早就籠絡了數百人，看看在闖營里沒啥干頭兒，就想著什么時候拉隊伍單干。
劉國能與藺養成結交雖晚，但卻頗為投緣，都對闖營里相對嚴格的軍紀感到不滿。
所以，等到眾賊合作一股打下了永寧州城，眾賊頭中的帶頭大哥王嘉胤聚眾開會，不僅自己稱了橫天一字王，還允許各路大賊頭稱王稱霸，一時之間各個山頭派系之中，都涌現了一批反王出來。
劉國能看準了這個機會，同時也是受到了王左掛的邀請，很快就脫離闖營而自立一營，自號“塌天王”。
藺養成看劉國能改換門庭、自立單干，還混成了“塌天王”，當然十分眼紅，只可惜此時他的手下才百八十人而已，只能按捺心情，繼續在高迎祥的闖營里埋頭發展。
劉芳亮、李過，從就與李自成相識，這都屬于光屁股玩到大的交情，自然沒有什么自立之心，跟著李自成猛打猛沖，造就了李自成威名的同時，也混上了流賊頭目，各自手下都有百八十嘍啰。
永寧州中的流賊大會開完以后，短短數日之內就弄出來了十二家反王，接下來這十二家反王各自劃分地盤，開始分頭搶掠，金銀糧食當然不在話下，鍋碗瓢盆也從不放過。
人口更是重中之重，其中順從的男人拉壯丁當嘍啰，不順從的當場殺了，而老弱婦孺也不嫌累贅，一概劃拉到自家名下，充作后營部眾，平日里洗刷做飯，伺候這些流賊中的大頭目和骨干，攻城略地的時候當做炮灰，去填城壕溝壑。
就這樣，一個多月之后，把山西沿著黃河分布的一部分個州縣禍害了個夠嗆，而相應的是，這些個流賊的頭目們自然是人人搶了個盆滿缽滿，十二個營頭也飛速發展壯大起來。
正月里剛剛踏冰過河來到山西的時候，南北幾個主要的營頭加起來也不過兩三萬人，其中還有不少裹挾而來的百姓，可是到了二月底三月初的時候，流賊里的男子，不分老幼強弱，各營頭粗略加起來，就達到了十六七萬之眾。
不過，多少有點志得意滿的“橫天一字王”王嘉胤，很快就從派往附近州縣打探消息的探子那里，聽了朝廷派了大軍前來圍剿的消息。
對他來，山西兵是不經打，可是延綏鎮的邊軍以及陜西巡撫手下的標營，那可是打過交道的，自己雖然人多勢眾，可是其中都是老百姓，邊軍出身的王嘉胤可是知道這些人的“實力”的。
因此，聽了這些十分不利的消息之后，他很快就決定，三十六計走為上，繼續跟官軍捉迷藏。
這個決定一，各營頭領都是同意，這些人多少都曾當過山大王，對當山大王不陌生，反倒是占據了城池，坐在衙門里裝模作樣地當個州縣官，總是感覺有一種不出的別扭，自個兒心里先就不踏實。
進山的事情一，大家都同意。
但是去哪兒，怎么個去法，就有了不同意見。
高迎祥、馬守應要求主動北上，要求甘冒奇險，前去蘆芽山一帶牽制延綏和山西鎮明軍，為帶頭大哥分憂解難，為大軍主力轉進提供掩護。
當時，跟著高迎祥去見王嘉胤的時候，李自成以為王嘉胤可能會勃然大怒，然而讓他意外的是，高迎祥、馬守應把這個要求一提，王嘉胤雖然面色不虞，但最終還是力排眾議，讓闖營和回回營北上了。
對于這一點，李自成對于如今這位各路義軍共同推戴的帶頭大哥“橫天王”還是十分欽佩的。
這氣度，這胸襟，才是帶頭大哥該有的風范啊！
此時的李自成，還沒有歷史上十幾年后的那種成熟老練，此時的他心中還有著類似水滸傳里那種所謂替天行道的情懷，凡事總是喜歡講個義字。
所以他對闖營和回回營脫離大隊，掉頭北上，是有不同看法的，覺得大敵當前，這么分兵，不僅不仗義，而且還危險。
不過他雖然這么想，卻不會像劉國能那樣改換門庭“背叛”闖營。
劉國能有自立之心，他早就知道，但是劉國能畢竟是他的恩人，關鍵時刻幫過他，而且正是因為幫他，才走上了殺官造反的道路，所以一向講究哥們義氣的他，也不能什么。
就這樣，時間剛剛進入三月，李自成帶著滿腹的心思，跟著闖營和回回營，離開了位于永寧州城北面三十里外三川河畔、磨盤山下的營地，帶著搶掠而來的人口糧草以及各種各樣的輜重，沿著離石河的河谷地帶，一路往北而去。
這個時空中的離石河，后世叫作北川河，而且這個河谷地帶還有一個方山縣。
不過這個歷史時空下，永寧州城的離石河河谷地帶歸屬離石縣管轄，而永寧州和離石縣屬于州縣同城。
所以整個前后將近兩百里的離石河谷地帶，此時除了一些村鎮之外，并沒有縣城，因此也就沒有巡檢司以及其他形式的官府駐軍。
當然了，就算有駐軍，在闖營和回回營如今數萬人的圍攻下，也是白搭。
就這樣，半個月后，闖營和回回營一起三萬多人順利地通過了這個南北走向的狹窄谷地，抵達了位于群山環抱之中的嵐縣城。
接下來就不用細了，等到十來天之后，孫傳庭等人帶著官軍從太原出發，往西穿過云中山與呂梁山之間的汾河谷地，經過樓煩，趕到嵐縣的時候，闖營和回回營已經離開幾天了。
而留給他們的，除了被搶掠一空的嵐縣城，就只剩遍地的尸體了。
李自成這個闖營之中如今備受闖王高迎祥信任和器重的年輕闖將，當然也開了殺戒，不過殺人最多的，還是老回回馬守應手下的回回營。
回回營的殺人手段，讓李自成這個已經殺過不少人的闖將，都覺得過于下作和殘忍。
也是因為這樣，當闖營和回回營一路撤離了嵐縣，繼續向北進軍到靜樂縣城的時候，李自成就不愿跟回回營一起進城搶掠了，而是主動向高迎祥提出，帶領一部兵馬留駐城外，為大軍守住后路。
正因此，李自成帶著高迎祥交給他的“闖將營”，陰差陽錯地出現在了那條從嵐縣方向通往靜樂的山道盡頭，擋住了孫傳庭所帶延綏鎮官軍的前路。
這兩個在原的歷史上對壘多年的仇敵，宿命般地第一次相遇了。。
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