在這個時代，但凡夜里趕路，那都是不得已的行為。rg
這一點，不管對于洪承疇所部官軍來，還是王自用麾下的賊軍來，都是一樣的。
王自用在石樓縣城外面連營十里，卻遭受到了張衡所部四十多騎的一頓沖撞，不僅沖過賊軍營地，向城中投射了書信，與城中官軍取得了聯(lián)系，而且還在投遞了書信之后，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，再一次穿營而出。
這讓王自用極端惱火、跳腳大罵的同時，也對頓兵石樓城外的做法大為失望，很快就聽從麾下頭領(lǐng)“邢紅狼”“不沾泥”“掠地虎”等人的再次勸下，撤圍北上了。
雖然北面來的官軍騎兵隊，讓他們對北面的情形也多少生出了疑慮，但是畢竟王左掛所部、高迎祥所部、馬守應(yīng)所部都是確定無疑在北方，所以王自用心中疑慮歸疑慮，到最后還是堅持了北上聯(lián)合其他流賊的主張。
在張衡等人沖出賊營，打馬北上一個時辰之后，王自用也率領(lǐng)麾下各部人馬拔營北上了。
此時正在石樓縣城城頭上觀望的張宗衡、裴世澤等人，已經(jīng)拿到并看過了張衡射入城中的書信，知道洪承疇率領(lǐng)的官軍，在北面群山之中的寧鄉(xiāng)，取得了前所未有的大捷，收降了大量的賊頭和嘍啰。
對于城外的流賊突然撤圍離去，他們雖然感到高興，但是對于這么多流賊北上，他們卻也感到憂心。
雖然洪承疇在書信之中，沒有明他究竟是如何逼得“大梁王”王左掛率眾投降的，但是張宗衡卻可以想象，洪承疇所部在寧鄉(xiāng)必定是經(jīng)過了一番血戰(zhàn)。
所以，看到城外的大批流賊北上，張宗衡還是為柳林堡和寧鄉(xiāng)一線的官軍捏了一把汗，猶豫著要不要率軍出城，跟著賊軍北上，到時候或許也可以助北面的官軍一臂之力。
正當(dāng)張宗衡猶豫不定，不知道王自用所部賊軍撤圍北上到底是不是個陷阱的時候，來自石口的軍報，終于通過繞道汾西、濕州等地，被送進(jìn)了石樓縣城。
這是李邦華寫給洪承疇和張宗衡的信件。
在其中，李邦華向他們兩個人通報了之前神南峪被官軍拿下，神南峪賊首王嘉胤和王二伏法的消息。
直到這時，張宗衡方才恍然大悟，原來廣武莊方向的賊軍，突然大舉突圍而出，背后藏著如此重大的變故啊！
得知了這一情報，張宗衡當(dāng)下也不再猶豫不決，而裴世澤眾兄弟士氣大振，紛紛請戰(zhàn)，要為自家戰(zhàn)死的兄弟們報仇雪恨。
更加“錦上添花”的是，此前一直守在濕州城中不敢出城的知州焦勝昌，到了午時前后的時候，也帶著濕州的數(shù)百班軍、衙役，以及募集守城的一千民壯，張弓持刀地趕到了石樓助戰(zhàn)。
作為山西按察使的張宗衡，早就下令濕州、蒲州兩地知州募兵北上前來助戰(zhàn)了。
但是此前那么長的時間，這兩地沒有一點動靜，而此時聽官軍已經(jīng)拿下賊軍盤踞的神南峪之后，濕州知州焦勝昌終于想著要來分一點功勞了。
雪中送炭的事情，很少有人會干，特別是冒著兵敗身死的風(fēng)險來給你雪中送炭，但是錦上添花的事情，卻很多人都會搶著干。
這也是人之常情，像張宗衡這種宦海沉浮多年的人，自然不會不明白其中的道理。
當(dāng)他在石樓縣城看見意氣風(fēng)發(fā)地帶著人馬糧草前來助戰(zhàn)的濕州知州焦勝昌時，除了對焦勝昌的報國之心表示贊賞肯定之外，也不能別的了。
有了焦勝昌帶來的糧草，張宗衡指揮著石樓的人馬，好好地吃了一頓飽飯之后，在午后的未時一刻，率軍出城北上。
到了當(dāng)日的申時左右，派出去的前哨終于傳回來消息，是發(fā)現(xiàn)了賊軍后隊的蹤跡。
王自用麾下各部人馬眾多，天亮?xí)r分又亂戰(zhàn)了一通，來就人困馬乏，加上缺乏糧草輜重，大量賊軍嘍啰從沖出夏龍關(guān)之后，已經(jīng)一天一夜沒有吃上一頓飽飯了。
來以為的石樓縣城唾手可得，結(jié)果打了兩次，都沒拿下，也沒有得到什么補(bǔ)充。
有限的一點糧草，也都是可著眾頭領(lǐng)的親信骨干人馬支用，而且還要為接下來的北上預(yù)備作戰(zhàn)糧草，所以不可能放開了吃喝。
這樣一來，從頭一天早上突圍前吃了頓飽飯之后，如今還剩下的一萬五千大軍，多數(shù)人都只是喝了一碗稀得可以當(dāng)鏡子照的高粱米野菜粥，連一碗干飯都沒吃上。
而且這些窮怕了的賊軍嘍啰們，相當(dāng)大的一部分人，都是大包包地隨身帶著自家的家當(dāng)，有的連鍋碗瓢盆都舍不得丟下。
起來是一支“義軍”或者軍隊，但是看起來卻更像是一支拖家?guī)Э凇峒疫w徙的流民或者災(zāi)民。
如此一來，行軍的速度可想而知，上午辰時撤圍北上，到了下午的申時，幾個時辰過去了，距離柳林堡南門外的離石河，還有五六十里的路程。
不管王自用、羅汝才如何憂慮著急，如何派人催促，整個賊軍隊伍的行軍速度就是快不起來。
王自用之所以憂慮著急，是因為他來發(fā)覺，北上寧鄉(xiāng)或者北上柳林堡、永寧州，恐怕不是個好主意。
因為他不僅沒有遇到寧鄉(xiāng)方向“大梁王”所部的人馬，而且他派往寧鄉(xiāng)方向去的前哨隊伍也是石沉大海杳無音訊。
不過到了傍晚，寧鄉(xiāng)方向雖然沒有消息，但是派往柳林堡方向的前哨人馬卻帶回來了一個“喜訊”。
柳林堡和青龍渡的守軍不多，但是傍晚時分卻從黃河岸邊的吳堡方向，沿著離石河逆流而上，運(yùn)入城中大批糧草輜重。
得知這一情況之后，王自用當(dāng)即用柳林堡有大量糧草輜重，來鼓舞麾下各部人馬的士氣，暫時放下了與寧鄉(xiāng)的聯(lián)系，要求先行攻取柳林堡。
各部休整了幾個時辰之后，還是丑時剛過的后半夜，王自用、羅汝才就再次督促大軍舉著火把繼續(xù)北上。
一萬五千多人的隊伍，在黎明前的夜色之中行軍，打起的火把如同星海，根遮掩不住行藏，即使相隔幾里地遠(yuǎn)，也能在遠(yuǎn)處的山坡之上看得清清楚楚。
而看見他們的，正是在洪承疇的麾下一直充當(dāng)精銳前哨使用的李文云所部火槍手們。
李文云所部火槍手與李卑所部火槍手的不同之處在于，洪承疇對自己麾下的唯一一支新式火槍隊極為重視，將陜西撫標(biāo)中軍騎兵的戰(zhàn)馬，調(diào)配了三百多匹，將李文云麾下的火槍隊，改造成了一支騎馬步兵火槍手。
這個舉措，使得李文云部既擁有與其他步兵火槍手一樣充沛的火力，又擁有其他步兵火槍手不具備的快速機(jī)動能力。
洪承疇原是要帶著麾下人馬走出南川河谷，然后轉(zhuǎn)往南下，去救石樓的，結(jié)果到了次日凌晨寅時左右，卻收到前哨李文云所部傳回的消息，是在前方三十多里外發(fā)現(xiàn)了賊軍的主力。
收到這個消息，洪承疇有點意外，不過很快他就意識到了這支賊軍的動機(jī)。
“王自用部賊軍連夜北進(jìn)，那么他們的目標(biāo)，似乎正是離石河北岸的柳林堡啊！”
且不柳林堡身對洪承疇來十分重要，哪怕單純是為了防止這股流賊逃出朝廷大軍的包圍圈，他也必須當(dāng)機(jī)立斷北上攔截了。
與數(shù)倍于自己的賊軍，打一場不期而遇的野外遭遇戰(zhàn)，對洪承疇來，當(dāng)然不是一個上上之選。
但是此時此刻，除了這樣做，他沒有別的選擇。
所以，就在接到李文云著人送來的消息之后，他一邊命令陜西總兵王承恩帶領(lǐng)一千多騎兵先行，然后命令李卑麾下的火槍隊，以及其他所有奔波了一夜的陜西撫標(biāo)步卒就地休整，安排隨軍的輜重兵們設(shè)灶架鍋，將所有攜帶的干糧食物都拿出來，讓大軍飽餐一頓，準(zhǔn)備天明時候與賊軍血戰(zhàn)。
人人都知道大戰(zhàn)在即，所以軍中氣氛很快就緊張起來，到處都是撫刀拭槍、厲兵秣馬、士氣高漲的官軍士卒。
士氣高漲當(dāng)然是有原因的。
寧鄉(xiāng)縣城近兩萬賊軍不戰(zhàn)而降，然后又如同一群群溫順的綿羊一樣，被趕入準(zhǔn)備好的深坑之中活活坑殺，讓這些官軍士卒對流賊嘍啰們充滿了鄙夷。
在他們的眼中，流賊再多，也不過是一群群待宰的羔羊而已！
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