十一月十七日，天氣放晴，但是從塞北刮來的寒風，依舊冰冷透骨。
清晨卯時，太陽還沒出來，懷來城內城外的建虜軍隊就已經進入了整裝待發的狀態。
與裝備簡單、衣著破舊而且五花八門的蒙古各部仆從軍比起來，建虜正黃旗和鑲紅旗的衣甲裝備就要好得多了。
這些人卯時出發，寅時就開始準備，匆匆吃完了干肉和熱乎的肉湯，就騎著馬匹跟著上官，來到懷來城外指定的地點集結。
卯時整，黃臺吉在兩千多正黃旗護軍擺牙喇兵的護衛之下，策馬出了懷來城，從肅立的建虜大軍和蒙古各部仆從軍面前，浩浩蕩蕩地朝著東南放下開去。
緊接著就是達爾漢、拜音圖等人率領的正黃旗大軍四十個牛錄，接下來是黃臺吉西征察哈爾的時候一路歸附的蒙古各部仆從軍萬余人，最后則是岳托、瑪詹、勞薩率領的鑲紅旗三十五個牛錄。
總計三萬六千余人，在清晨的寒風中，鋪天蓋地地往東而去。
整支大軍沒有專門攜帶糧草輜重，每個官佐士卒都只帶自己備好的數日干糧食物。
因為黃臺吉不準備在居庸關打什么持久戰，或者圍城戰，一日或者兩日之內，若是猛攻不下，就準備立刻率軍撤退東歸。
這次入關以來正黃旗搶掠的百余萬兩金銀財富，以及價值更高的各種綢緞布匹糧食器具生出人口，也已經整裝待發，由數千人留在懷來看管。
只等居庸關的消息傳來，即可決定是繼續東進大明的京師，還是北上得勝口出關遁去。
正是因為黃臺吉安排好了這一切，所以才下定決心再賭上這么一次。
黃臺吉率軍由西北往東南進發，順風順水，一個時辰不到，即抵達榆林堡外，在這里帶上了何洛會所部人馬之后，沒有過多停留，直奔八達嶺而去。
當日上午巳時，黃臺吉再次率軍抵達八達嶺下。
第二次來到此地的黃臺吉看著八達嶺上跟上次一樣突然沖天而起的狼煙，以及八達嶺下、軍都陘所在的山谷入口處那座鎮虜塔，心中已經平靜無波了。
經過一夜的深思，他已經明白居庸關的那個年輕天子，就是用激怒他的辦法，讓他前來攻打居庸關，然后利用居庸關的關山險固，來挫敗他的企圖，來打擊的雄心。
但他依然決定嘗試一次。
因為明朝那位少年天子如今就在這里，他可以畢其功于一役。
畢竟居庸關再難打，難道還能難過去打明朝的京師？
南下攻打明朝腹地，是他自繼承汗位以來就有的打算，如今夢想已經成真，只差這么最后一步，怎么能在這個時候因為畏難而放棄？
在八達嶺下最后的一片開闊地帶，黃臺吉領著前鋒隊伍，一邊啃著堅硬的牛肉干，喝著皮囊里的烈酒，一邊靜靜地等待著后面的大軍到來。
太陽白白地掛在天上，曬在身上卻沒有一點溫度。
巳時三刻，蒙古各部仆從軍相繼到來。
到了午時，鑲紅旗大批隊伍，護送著孫得功、阿蘭查等人率領的烏真超哈營，也終于抵達了八達嶺西面的山谷。
八達嶺的敵臺之上，狼煙又燃起了數支，向居庸關的守軍傳遞著軍情。
但是沒有開炮，也沒有人馬敢于出城下山。
午時三刻，黃臺吉讓額爾格圖和寶力根騎馬在前為向導，讓蒙古各部仆從軍緊隨其后魚貫而入軍都陘。
緊接著命令岳托、瑪詹和勞薩率領鑲紅旗大軍護送孫得功的烏真超哈營跟在蒙古仆從軍的身后進入山谷。
而他自己則帶著正黃旗最精銳的護軍擺牙喇兵兩千人壓陣，走在最后頭。
八達嶺的一柱又一柱狼煙升起，身在居庸北關城頭上的崇禎皇帝和明軍將領們，當然看得十分真切。
而且除了示警報信之外，不許八達嶺和石峽嶺一線的明軍炮臺在敵軍進入的時候開火，也是崇禎皇帝讓人下達的命令。
所有這一切，都是為了讓黃臺吉麾下的大軍更加“放心”“安心”地進入軍都陘所在的山間谷地，“順風順水”地來到居庸關前。
事實上，如同居庸關兩支張開的手臂一樣伸展出去的八達嶺、石峽嶺上額炮臺，因為射角的關系，對于進入軍都陘中的敵軍，也確實沒有太大的威脅。
這一點，黃臺吉及其麾下的統軍將領們也都看在眼里。
曲折綿延二十多里的山谷，對于魚貫而入奔馳而來的騎兵來，簡直是轉眼即至。
其他季節里略顯狹窄和擁擠的山谷，在冬季因為河流冰凍也成為了戰馬可以通行的道路，頓時顯得寬暢無比。
而平日里行軍比較困難的烏真超哈炮隊，在冰面上被戰馬拖著前行的大將軍炮，一時之間也輕盈了許多。
崇禎二年十一月十七日下午未時左右，黃臺吉大軍的先頭隊伍蒙古仆從軍騎著快馬揮著彎刀嚎叫著進入了崇禎皇帝的視野之中。
而此時居庸關北關城左右兩翼、內外城頭上，早已是旗幟飛揚，刀槍林立，嚴陣以待了。
近衛軍第一鎮的十六個營頭一萬六千多人和五軍營前后左右中五個營頭一萬兩千多人，分布在居庸關一線高低不同、曲曲折折的城墻之上。
唯有三千營的騎兵，駐馬在城下的甕城之中待命，等待著永勝樓傳出開城出擊的命令。
剛從貴州趕回京師的天策衛副指揮使劉肇基，也帶著所部人馬，馬不停蹄地護送著大明皇帝的儀仗，在昨天傍晚趕到了居庸關的北關城里。
如今那象征著大明皇帝鑾駕所在的十二面明黃底色三角騰龍旗，正高高地飄揚在居庸關的永勝門上，迎風舒展，獵獵作響。
黃臺吉還沒有露面，然而他的命令就已經傳到了軍前。
以曾經的察哈爾萬戶之一多爾濟達爾罕濟農為統帥的蒙古仆從軍各部，在軍都門外兩三里的開闊地帶紛紛下了戰馬，分作了六個千人隊，然后抬著一架架簡易的云梯，快速往居庸關的水門方向奔跑過去。
軍都門上的十門紅夷大炮已經可以覆蓋到敵軍駐留的山谷地帶了，但是奉命把守軍都門的五軍營黃得功部，卻是箭在弦上引而不發，只等來多敵人涌入到軍都門甕城右側的寬闊河道上面去。
因為那是鎮守居庸關的五軍營總兵江應詔特意備下的一個死亡陷阱。
這個外甕城右側不到長約一千步的城墻之上，在沖著溫榆河結了冰的河道方向，秘密地安放著一百二十門大將軍炮。
這個位置根不需要浪費珍貴的紅夷大炮，光是安放在城頭的大將軍炮，其射程就足以面覆蓋溫榆河寬闊的河道了。
若是溫榆河不結冰，那么這樣的設計就是純粹的浪費，即便安放的是即將面淘汰的大將軍炮，也仍然是一種閑置和浪費。
但是溫榆河一旦結了冰，這樣的設計就成了一種殺敵的利器。
此時站在永勝門上崇禎皇帝身邊的五軍營總兵官江應詔，看著尚在數里外的蒙古兵成群結隊地抬著云梯，沖向水門處，與五軍營提督勛臣宣城伯衛時泰相互看了對方一眼，兩人的眼中，都是意味深長的笑意。
這時，肅立在城頭人群之中的崇禎皇帝，放下手中的望眼鏡，對著一邊侍立的御前侍從武官鄧天河道：
“韃子來了！去傳朕的口諭，叫馬世龍、錢元慤沉住氣，建虜不上前，不準先開炮！去對他們，對付這些蒙古兵，火槍手和擲彈兵足以！”
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