兩天之后的一個深夜，也就是崇禎四年正月初六的夜里，吳汝義等幾個人，帶官軍的答復(fù)，在濃重的夜色之中又悄沒聲息地回到了臨洮城中。
吳汝義向羅汝才原原本本地稟報了這一行的見聞。
并且，他也原原本本地將武安伯王廷臣對其提出的無條件投降的三個要求，稟報給了一向老謀深算的羅汝才。
近衛(wèi)軍第四鎮(zhèn)都統(tǒng)制使武安伯王廷臣的強硬態(tài)度，有點出乎了羅汝才的意料。
要求他無條件獻出由他的部下鎮(zhèn)守的臨洮城東門，這是他聯(lián)絡(luò)請降的應(yīng)有之義。
甚至將來官軍入城之后，要求他無條件聽從官軍指揮跟隨官軍作戰(zhàn)，也就是臨陣倒戈，向八大王張獻忠的所謂大西營發(fā)動進攻，這一條，他也想到了，也可以接受。
但是唯獨第三條，即無條件地交出所部人馬，而換來的卻只是保住性命，以及等待官軍為他請賞請封，卻讓他心里暗自惱怒。
而且除此之外，武安伯王廷臣竟然沒有再多給他羅汝才任何一句板上釘釘?shù)某兄Z。
比如說，到底能為他羅汝才以及曹操營里的部將骨干們請來什么樣的封賞。
這些問題，是羅汝才以及羅汝才身邊的心腹部將們所最為關(guān)心的。
但是，在這個方面，吳汝義什么也沒有帶回來，甚至連一句準話都沒有給他帶回來。
這個情況，讓本來心急火燎想要請降的羅汝才，及其身邊幾個親信部將歸順朝廷的心，一下子冷了下來。
就這樣，羅汝才請降的事情，拖延到了正月十五日還沒有做出決定。
到了正月十五的晚上，八大王張獻忠召集各部將領(lǐng)，在臨洮城內(nèi)的義軍右路元帥府里大開人肉宴席，并請了羅汝才及其麾下曹操營的部將們過去赴宴。
就在這場宴席之上，八大王張獻忠發(fā)現(xiàn)，過去那個每招必來并且有意投靠自己的曹營部將李興，這一次沒有出現(xiàn)。
有點狐疑的張獻忠，在宴席上當(dāng)著眾人的面兒，親自向羅汝才詢問了李興的行蹤。
羅汝才心里有鬼，盡管當(dāng)場十分鎮(zhèn)定自若地告訴張獻忠，說李興帶著一部人馬巡守東門無暇來此，算是應(yīng)付了過去，但是回到自己的東門大營以后，卻是心生恐懼。
與安定城的朝廷官軍聯(lián)絡(luò)請降的事情，知道的人并不多，只有羅汝才自己麾下的幾個心腹人物，比如他的謀士吉珪和部將“一塊鐵”吳汝義、“一堵墻”王允成以及“東山虎”王克生等寥寥數(shù)人。
若是擱在過去，羅汝才自占一地，或者自守一城的時候，他愛投降不投降，也沒有人能管得了他。
但是如今，他丟了安定城，前來臨洮城中投靠張獻忠，等于是寄人籬下，那可就不再是他想怎么樣，就可以怎么樣的時候了。
一旦讓張獻忠知道他曾經(jīng)瞞著自己與朝廷的官軍聯(lián)絡(luò)過，那么殺身之禍恐怕就轉(zhuǎn)眼而至了。
最可怕的還不是死，而是被殺死之后，自己的尸骨還很有可能成為饑餓的大西營士卒的果腹之物。
所以，在張獻忠有意無意地詢問了李興的行蹤之后，羅汝才一回到自己的大營，就開始疑神疑鬼，坐立不安了。
當(dāng)天夜里，整個臨洮城進入夜深人靜之后，羅汝才秘密派人傳來了吉珪、吳汝義、王允成、王克生四人。
且說羅汝才將堂上所有親兵都攆了出去以后，就著如豆的燈火，打量著幾個心腹的面孔，嘆口氣，低聲說道：
“八大王今晚既然問起了李興，再往后怕是難以瞞得下去了！今晚叫你們前來，就是要再說說是降是走的事情！不論如何，今夜必得定了下來！”
羅汝才說完這話，現(xiàn)將目光鎖定在了吉珪的臉上。
吉珪這個人原來是延安府下面一個縣衙的文吏，崇禎元年的時候，被西北的流賊隊伍破了縣城強行擄走，久而久之，漸漸從了亂賊，并且頗得羅汝才的信任，兩三年下來竟也混成了曹營的謀士。
吉珪這種縣衙小吏出身的人，當(dāng)初決心從賊，原也是有當(dāng)個新朝從龍之臣的想法，只是自從流賊于山西大敗之后，心態(tài)發(fā)生了一些變化，知道改朝換代可沒有那么容易。
特別是在安定之?dāng)∫院螅嬲娮R到了官軍新式火器的強大威力，曹操營數(shù)萬義軍，半日之內(nèi)死的死降的降，其興也勃焉，其衰也忽焉，從此就開始傾向于歸順朝廷了。
只是他也沒想到，奪取了安定城的近衛(wèi)軍將帥們這么“不講理”，給的條件這么苛刻！
吉珪倒是有心再聯(lián)絡(luò)一下鞏昌府的陜西總兵官王承恩，但卻被羅汝才麾下的其他部將卻直接拒絕。
此時吉珪見羅汝才深夜相招，知道事情到了最后決定的時候，又見羅汝才第一個就詢問自己的意見，當(dāng)下略一想，說道：
“將軍！如今八大王既然見疑，此地即不可久留！以學(xué)生之見，為今之計，我等要么降了官軍，從此吃糧吃餉，要么撤離臨洮，繼續(xù)一路往西！除此之外，學(xué)生實無他法！”
吉珪四十來歲，身體又干又瘦，瘦得仿佛一陣風(fēng)就能把他吹倒，說完了這話，看了看陰森不語的羅汝才，繼續(xù)說道：
“若是將軍不滿意王廷臣提出的條件，學(xué)生愿意親往鞏昌府（后世甘肅隴西市所在）一行，看看陜西總兵官王承恩能不能說下來更好的條件！
“若是將軍無意從此歸順朝廷，學(xué)生一樣誓死追隨將軍西去！只是學(xué)生當(dāng)年身為小吏之時，曾往河西湟中之地去過，彼處山高地貧，人煙稀少，兼且多非我等族類，若將軍前往，擇其一地存身或者可以，若要成就一番事業(yè)，從此怕是難上加難了！”
說完了這話，吉珪沖著羅汝才躬身行禮，然后低頭垂首抱拳不語。
“大哥啊！要投陜軍可不成！咱曹營當(dāng)年收了李興這廝，可是把陜軍得罪透了！再說真要投過去，洪承疇這狗官可不是個能投的人啊！”
羅汝才還沒說話，其麾下號稱一堵墻的部將王允成搶先發(fā)了話。
這話說得沒有錯，若是陜軍可以投，當(dāng)初與陜軍楊世恩部為鄰的時候，羅汝才興許就降了。
對于羅汝才來說，投降不投降以及向誰投降絕不是一個問題。
歷史上的羅汝才就是個反復(fù)無常的人，若是今天打輸了，覺得當(dāng)個義軍頭領(lǐng)沒希望，混不下去了，他馬上就會選擇投降。
等到有一天看見了機會，積攢了力量，覺得投降沒意思了，他就又會立刻扯旗造反，重新作亂。
所以，對他來說，如今到了快要混不下去的時候，重要的問題并不是要不要投降的問題，而是向誰投降的問題。
正月初一的夜里，派出吳汝義帶人聯(lián)絡(luò)武安伯王廷臣，也是經(jīng)過他的認真考慮與反復(fù)遴選的。
此時聽了吉珪與王允成的話，羅汝才沉默著點了點頭：“聯(lián)絡(luò)鞏昌府的事情，不要再提了！洪承疇絕不可信！”
說完這話，羅汝才又坦嘆了口氣，說道：“吉先生說的倒沒錯！西北貧瘠且多異族，我若去了，怕也難以立足！況且闖王在彼處，一山豈能容二虎！”
羅汝才說完這話，人人都是沉默不吱聲。
事實上，安伯王廷臣肯于給他們投降的機會已經(jīng)很不錯了，他們根本沒有挑三揀四的余地。
之前羅汝才人在安定的時候，為什么不向當(dāng)時身在靖寧的三邊總督袁崇煥投降？
如今他早逃到了臨洮，又為什么不向距離臨洮更近一點的鞏昌府陜軍總兵王承恩投降？
這其中的原因，曹營的幾個部將自是人人皆知。
說起來，袁崇煥和洪承疇這兩個人物，如今在西北，那可是流賊與木速蠻將領(lǐng)們?nèi)巳吮苤ǹ植患暗呢瑝簟?br />
只要這兩個人還在西北，那么流賊也好，木速蠻也好，恐怕寧死都不會向這兩個人投降。
因為投降過去之后，很可能會死得更慘。
羅汝才想到這些，再一次嘆了口氣，默默不語。
這個時侯，前一陣子出使了安定城官軍營地的“一塊鐵”吳汝義，突然抱拳說道：
“大哥！兄弟有句話原不知當(dāng)講不當(dāng)講，只是眼下卻非說不可了！常言道，一山不容二虎，一營難堪兩帥！
“大哥帶著我輩雖稱替天行道，但到最后，或者南面而臣人，或者北面而臣于人，此二者必居其一！不論為順為逆，天下道理莫不如此！
“今日我曹營既然到此境地，大哥即與八大王并肩南面而立，恐已不可得！以兄弟之見，今日與其北面而事八大王，莫不如北面而事朱天子！朱天子家，有天下且三百年，降之并不為恥！”
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