韓愈昌這個循化撒拉爾土司之子，與西寧李家的關系，就像是當年建州女真部首領之子奴兒哈赤，與鐵嶺李家的關系一樣。

    在撒拉爾人里，他出身高貴、地位崇高，但在西寧李家人的面前，卻是個家奴一樣的身份。

    而且他自小就被作為人質，送到了西寧城的李家大宅，由西寧李家養大。

    這也是明朝鎮守邊地的將帥們，對待異族世家采取的一個比較普遍的做法。

    這樣做，是為了從小就培養那些異族部落的繼承人們，培養他們的忠誠孝順之心。

    按理說，類似這樣的人，比如韓愈昌，對養育他并且提拔重用他的西寧李家，應該是感恩戴德才對。

    即便做不到感恩戴德，至少也要念著一點香火之情。

    但是，結果卻恰恰相反。

    這個韓愈昌，與當年被李成梁視為養子一般關照的奴兒哈赤一樣，是個翻臉不認人的白眼狼。

    韓愈昌雖然極得李弘嗣的信任，但是在率軍突圍失敗而回之后，也引起了李弘嗣、李振聲等人的不滿。

    尤其在后來的守城戰中，李弘嗣、李振聲等人更是收到了一些守城將士的報告，說是疑似有失陷在城外賊軍陣中的撒拉爾人，參與了城外賊軍對西寧城的圍攻。

    因此，在韓愈昌出城突圍失敗歸來之后不久，他就被李弘嗣給擱置了起來。

    西寧城四門的防務，都不讓韓愈昌參與，只讓他領著自己的人馬在城中維持日益混亂的秩序。

    李弘嗣雖然對韓愈昌及其麾下的撒拉爾人有所疑慮，但是在沒有鐵證的情況下，他也不能在這種危急時刻僅僅因為作戰不力就處置手下大將。

    正如十個回回九個馬一樣，在西寧衛下，還有十個撒拉九個韓的說法。

    與十個回回九個馬的意思是一樣的，十個撒拉九個韓，說的正是韓氏這個大家族在西寧撒拉爾人中的地位。

    撒拉爾人中大大小小的千戶、副千戶、百戶、總旗之類的衛所土官職位，幾乎全部都掌握在韓氏家族的手中。

    最重要的是，當本地的回回木速蠻叛亂之后，西寧衛就只剩下了撒拉爾人這一支還算是比較強悍的騎兵。

    人數雖然不是很多，但在很多關鍵的時候，能夠決定一場戰爭的勝負。

    在這樣的情況下，對于一貫表現得十分忠誠可靠的韓愈昌及其所部撒拉爾人，不管是軍法嚴苛的李弘嗣，還是比李弘嗣更加嚴苛的李振聲，都不能冒冒失失地處置韓愈昌。

    因此，韓愈昌在突圍敗歸之后的一個月里，雖然下定了決心獻城投降，但是始終沒有機會。

    直到二月底，城中的食物徹徹底底地斷絕了，西寧城內公開地出現了人相食的情況。

    韓愈昌主動獻出之前一年多里一直視如性命的撒拉爾人的戰馬，才有挽回了李弘嗣的信任。

    而到了這個時候，一個來月的守城戰，也讓城中的官軍和鄉勇們損失慘重，不讓撒拉爾人參與守城，也引起了其他守城將士的不滿。

    就這樣，三月初一，李弘嗣將韓愈昌調回到了自己的身邊，同時也將其麾下撒拉爾人分散在各支守城隊伍之中參與守城。

    李弘嗣的這種做法已經算是很周全了，但是他萬萬沒想到，這倒反而更加堅定了韓愈昌反叛的決心。

    三月二日當天夜里，李弘嗣帶著一干親信隨從巡視城防，來到了南門城頭，未料想一直謙恭順從地緊跟在自己身邊的韓愈昌，會突然發難。

    結果，毫無防備的李弘嗣當場腹部中了數刀，尚未來得及被身邊的親信抬下城頭救治，就死在了城上。

    韓愈昌及其隨從在刺殺李弘嗣之后，隨即被城上不明就里陷入混亂的官軍圍攻，但是早有準備的韓愈昌本人，卻在幾個心腹手下的護衛下，逃下城頭，集結了守衛南門的撒拉爾人從內打開了城門。

    本就岌岌可危的西寧形勢，自此急轉直下。

    西寧城中的團練首領李振聲，雖然與指揮使李弘嗣一起并肩守衛西寧城一年多的時間，但是他在軍中的威望，卻還是遠不如出身西寧李家的李弘嗣。

    因此李弘嗣重傷身亡的消息傳出，立刻在城中引起了混亂。

    當天夜里，面對從南門洶涌而入的大股賊軍，西寧城中的官軍迅速瓦解崩潰，大量原本守城的官軍倒戈相向，加入了賊軍的隊伍。

    很快西寧城的東門也

    一貫嗜血好殺的八大王張獻忠，對于堅持抵抗了一個多月的西寧城，自然毫不留情，在跟著韓愈昌、韓承恩兩兄弟的人馬進城之后，馬上下達了屠城的命令。

    而大西營各部原本低迷的士氣，也瞬間高漲了起來。

    事實上，即使張獻忠不下達這樣的命令，大西營中早已饑腸轆轆饑寒交迫的各部，也不會對城中百姓客氣。

    城中的軍民百姓在一個月的守城戰中，雖然損失了不少，但是仍有兩萬余人，從數量上說，仍然遠多于入城的賊軍。

    只是經過了前前后后一年多的守城，城中彈盡糧絕，人心已喪。

    李弘嗣重傷而死之后沒過多久，一直治軍嚴苛的李振聲，也被城中倒戈叛亂的鄉勇團練突襲殺死，西寧城徹底失去了抵抗的機會。

    城中大規模的亂戰與屠殺，一直持續到了三月三日的中午，方才告一段落。

    而張獻忠、藺養成、韓愈昌等人的麾下隊伍，所展開的逐巷逐戶的搜索與殺戮，則一直持續到了三天之后。

    西寧李家大宅成為八大王張獻忠的府邸，而原本府邸中的李氏族人，則被韓愈昌、韓承恩兄弟帶領的撒拉爾人殺了個干干凈凈。

    包括李弘嗣的弟弟們李弘遠、李弘祚等在內男女老少一百多口全數被殺。

    而一并主持守城的舉人李振聲之家人親族六十余口，也被倒戈的鄉勇團練找了出來當眾斬首，作了這批鄉勇民軍歸降賊軍的投名狀。

    張獻忠進城幾個日夜之后，西寧城很快就變得如同地獄了。

    原本堅守城池一年多的軍民百姓四五萬人，到了這個時候，大部分都變作了河湟之野上的孤魂野鬼，有的是死于守城，有的是死于饑餓，剩下的則多數死于這一次的屠殺，一部分官軍和團練民軍則并入了大西營。

    唯有極小的一部分，千鈞一發之際，鑿開了之前被封死的東門，往東翻山越嶺，總算逃出了生天，并將西寧城破的消息傳到了東方。

    等到這個消息，經過李邦華等人之手，傳遞到大明京師紫禁城中的時候，西寧城內早已風平浪靜了。

    西寧城內雖然早就沒有了糧食和牲畜等等可以食用的東西，但是西寧城內的李家大宅內卻還有大筆的金銀財物。

    如今，李氏家族世鎮西寧上百年所積累起來的這一筆數量可觀的金銀財富，算是落入到了張獻忠的手里。

    而入城之后到處屠殺搶掠的大西營各部賊軍，也是一樣，盡管沒有搶到緊缺的軍糧，但是卻搶到了之前夢寐以求的東西，一批隱藏在民間的銀子和一群群隱匿起來的女人。

    大西營丟失了臨洮之后，因為一路馬不停蹄、倉皇往西逃竄而幾度接近崩潰的士氣，經此一次屠城，也迅速恢復了過來。

    “羅汝才這個王八蛋！老子幾次三番救了他曹營！沒成想到最后，竟是他羅汝才第一個背叛了老子！早晚有一日，老子要叫他羅汝才悔不當初！

    “如今老子有老天爺的關照，丟了臨洮，得了西寧，這就叫因禍得福！大西營、大西營，如今得了西寧，老子才算是名副其實啊！哈哈哈哈！”

    得了西寧之后頗有點志得意滿的八大王張獻忠，這一日把麾下各部頭領都召集了起來議事。

    而議事的地方就在李家大宅的前院，而這個地方也正是曾經的西寧衛指揮使司衙門。

    韓愈昌這個過去李家委任的撒拉爾土司副千戶，跟西寧城易主之前完全一樣，還是一如既往地坐在左手第二的位置上，心情復雜地聽著那個比自己大不了幾歲的八大王志得意滿地哈哈大笑。

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