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劉穆之歸來不僅意味著衛(wèi)朔得一有力臂膀,還給河西帶來更多南朝內(nèi)幕。
果然,據(jù)劉穆之爆料,因桓玄入主京師,致使江東各地蠢蠢欲動(dòng)。
除了東南諸郡、西南蜀地外,連漢水以北諸郡亦是人心不穩(wěn)。
“主公,歸來途中,臣特意往漢水以北諸郡走了一趟!
“并先后與南陽郡、南鄉(xiāng)郡、新野郡、順陽郡等漢北諸郡太守一一見面、會(huì)談!
“哦?情況如何?”衛(wèi)朔面色微動(dòng)。
“形勢(shì)大大地好,尤其對(duì)河西而言更是如此!
“請(qǐng)道和細(xì)言之!
“南陽太守乃新野人庾仄,曾為殷仲堪黨羽,對(duì)桓玄專權(quán)十分不滿。”
“在宛城時(shí),庾太守曾暗示臣,想讓河西助他推翻桓玄。”
“臣未得主公允許,不敢承諾對(duì)方什么,只是含糊幾句打了個(gè)哈哈過去。”
“但據(jù)臣觀察,這個(gè)庾仄野心勃勃,肯定不會(huì)安穩(wěn)下去,早晚會(huì)鬧起來。”
“庾仄?他有何仰仗?竟敢謀劃反對(duì)桓玄?”
“主公有所不知,庾仄敢反桓玄,并非靠他本人,而是因漢北、中原諸藩人心惶惶。”
“不過,若是庾仄舉事,將讓河西有機(jī)會(huì)插手南陽郡。”
“只要拿下南陽郡——這個(gè)戰(zhàn)略要地,對(duì)河西而言大大有利!
“主公不是一直希望以和平手段拿下潼關(guān)以東諸郡?”
“臣相信!只要拿下南陽,切斷中原與江東聯(lián)系,將迫使中原豪強(qiáng)不得不倒向河西!
衛(wèi)朔微微頷首,十分贊同劉穆之判斷。
在中國地理版圖上,南陽盆地是一塊極為特殊的地方。
南陽盆地位于秦嶺、大巴山以東,桐柏山、大別山以西,伏牛山以南,大洪山、漢江以北,環(huán)境相對(duì)封閉。
其夾在中原與江漢平原之間,是中原鏈接荊楚之地的樞紐通道。
歷史上,凡地方割據(jù)勢(shì)力爭(zhēng)雄天下,南陽乃南北必爭(zhēng)之重要的交通孔道。
例如曹操破張繡而征劉表,桓溫和劉裕遣軍北上而爭(zhēng)關(guān)、洛,都是假道南陽。
不管江漢勢(shì)力(指荊州)北上爭(zhēng)霸,還是中原勢(shì)力南下荊楚,南陽乃必爭(zhēng)之地。
尤其當(dāng)蜀地已成河西囊中之物時(shí),若能再南下南陽,未來一旦機(jī)會(huì)成熟,河西便可順漢水而下荊州。
“可具體要怎么插手呢?總不能真的支持庾仄反對(duì)桓玄吧?”衛(wèi)朔懊惱道。
“不不不!河西不能公開支持庾仄,不然將與桓玄交惡,這對(duì)河西不利!
“其實(shí)主公只需暗中給予一定支持,庾仄自己就會(huì)主動(dòng)跳出來。”
“但庾仄實(shí)力有限,必然不是桓玄對(duì)手。”
“等其將敗亡時(shí),他肯定會(huì)向河西求援,屆時(shí)主公再順勢(shì)插手,拿下南陽等地。”
“嗯,目前看來也只能如此了。”
……
與此同時(shí),在南陽郡,宛城太守府中。
南陽太守庾仄與南蠻校尉參軍庾彬、安西將軍參軍楊道護(hù)、江安縣令鄧襄子等人正圍坐在一起。
此時(shí)四人眉頭緊鎖,面帶愁容,相對(duì)無言。
他們四個(gè)都有一個(gè)共同身份,即原荊州刺史殷仲堪部下或心腹。
不提庾仄、庾彬叔侄兒倆,楊道護(hù)乃殷仲堪弟子,曾在楊口之戰(zhàn)中被桓玄擊敗。
在殷仲堪被害后,他們迫于桓玄勢(shì)大,只好暫時(shí)蟄伏下來。
但隨著桓玄實(shí)力越來越大,他們受到的壓力也越來越大。
桓玄入主京師后,曾對(duì)手下論功行賞,除了任命桓?jìng)?dān)任荊州刺史看護(hù)老巢外,還讓手下大將馮該擔(dān)任雍州刺史,以鎮(zhèn)守襄陽。
馮該到任后,加大了對(duì)原殷仲堪黨羽的監(jiān)察力度,庾仄等人生活愈發(fā)艱難起來。
其實(shí)這也不難理解,隨著武陵王司馬遵、益州刺史毛璩等相繼宣布起兵勤王,桓玄擔(dān)心有更多人效仿。
而原殷仲堪黨羽更是桓玄重點(diǎn)擔(dān)心對(duì)象之一,故他才會(huì)將大將馮該派來,監(jiān)視他們。
過了許久,庾仄率先打破了屋內(nèi)沉默。
“諸位,自殷使君離去之后,我等生活愈發(fā)艱難。”
“若非桓玄那廝暫時(shí)顧不上我等,恐怕我們?cè)缫讶祟^落地!
“但你我不能繼續(xù)坐以待斃,不然等桓玄擺弄好朝中局面,再收拾掉劉裕,必然不會(huì)放過你我四人。”
說完庾仄濃眉倒豎,怒氣盈盈,右手輕捋頜下長髯。
此時(shí)屋內(nèi)陷入一片死寂,沉重的壓力讓其余三人感到難以喘息。
“可……可如今桓玄勢(shì)大,我們也沒轍啊?”鄧襄子滿臉無奈道。
“唉!”一旁的庾彬、楊道護(hù)也是重重嘆了口氣,不知該如何是好。
“不,鄧縣令此言差矣!誰說我們沒法子改變自身處境?”
庾彬、鄧襄子、楊道護(hù)三人猛然抬頭,看著一臉神秘的庾仄,不明所以。
鄧襄子試探著問:“莫非庾太守有好法子?”
“你們?cè)趺纯瘩T該這個(gè)人?”庾仄不答反問道。
“馮該?”楊道護(hù)皺眉道:“據(jù)說跟皇甫敷并稱為桓玄手下哼哈二將。”
“此人頗有謀略,懂兵法,又弓馬嫻熟,絕非一般人可以抗衡!
“他就沒什么缺點(diǎn)嗎?”庾仄又問。
“缺點(diǎn)?什么缺點(diǎn)?”楊道護(hù)不解道。
“難得爾等就沒發(fā)現(xiàn),自馮該回到襄陽,便處處以名將自居,比以前更狂妄了嗎?”
庾仄有些恨鐵不成鋼地看了其余三人一眼,心中多少有些失望。
在他看來,庾彬、楊道護(hù)、鄧襄子三人實(shí)在是太不成器啦。
被庾仄看扁,讓鄧襄子有些不滿,嘴里不由嘟囔了幾句。
“即便馮該驕傲自滿又如何?難不成庾太守打算去偷襲襄陽?”
原本這不過是鄧襄子隨口一說,殊料還真說到了庾仄心坎兒上。
當(dāng)三人看到庾仄一臉嚴(yán)肅樣,這才意識(shí)到事情大條了。
鄧襄子滿臉駭然道:“你……你瘋了嗎?我們才有多少人?竟敢去偷襲襄陽?”
“不,老夫沒瘋!我連失敗后的退路都想好了。”
“什么?你還有退路?”鄧襄子、庾彬、楊道護(hù)將信將疑道。
“當(dāng)然!不然正如鄧縣令所言,我如何敢去偷襲襄陽?”
見庾仄一副信心十足的樣子,鄧襄子、庾彬、楊道護(hù)三人不由心動(dòng)了。
實(shí)在是每天過著被監(jiān)視的日子太痛苦啦,但凡好過一點(diǎn)兒,他們也不會(huì)被庾仄蠱惑。
“快說說,你的退路是什么?”楊道護(hù)、庾彬、鄧襄子開口催促道。
庾仄笑而不語,反而用手指了指西邊。
楊道護(hù)、庾彬兩人年輕,不由面面相覷、不明所以。
而鄧襄子則若有所思道:“難道庾太守想在失敗后,借雍王之力庇護(hù)己身?”
“然也!”庾仄笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。
“不瞞諸位,前些日子,雍王心腹劉穆之曾途徑南陽,老夫有幸與其有過一番交流。”
“期間老夫特地向他詢問了一下河西如何看待桓玄,你猜劉穆之怎么說?”
見庾仄故意吊起了胃口,惹得鄧襄子三人大為不滿,連連催促。
“快說,快說!
“呵呵呵,劉穆之直言,作為先帝女婿雍王也看不慣桓玄專權(quán)!
“只因雍王乃外藩諸侯,不好直接插手晉室內(nèi)爭(zhēng),這才隱忍不發(fā)。”
“真的?”鄧襄子三人聞言大喜過望。
“當(dāng)然是真的,某還能騙你們不成?”
這可真是庾仄睜著眼睛說瞎話,其實(shí)劉穆之并未對(duì)庾仄承諾什么。
只是庾仄為了拉其他人上船,只好將談話內(nèi)容夸大幾分。
但其他三人并不了解個(gè)中內(nèi)情,卻在庾仄忽悠下,稀里糊涂上了賊船。
然庾仄雖未對(duì)他人講明實(shí)情,但他確實(shí)有條‘后路’——將來萬一事有不濟(jì),他將據(jù)南陽而降河西。
不過,這話不能對(duì)其他三人講,不然眾人很有可能直接選擇投河西。
但庾仄卻不想這樣,他始終對(duì)當(dāng)初殷仲堪失敗感到不甘心,一心想給桓玄個(gè)教訓(xùn)。
當(dāng)下四人計(jì)議已定,決定尋找機(jī)會(huì)拿下襄陽,而后召四方兵馬勤王。
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