天空不知何時下起了綿綿細雨，似乎自當今天子開掘了八條水道環繞長安之后，連天候也改變了，原該是個旱年的，甚至已經有不少老農都已經做好了今年滴水不下的準備，但自從水道開通以來，這卻已經是第三次降雨了。

    春雨貴如油，看這降雨的頻率，之前的猜測似乎做不得數，今年或許是個豐收之年也不定。

    長安，鐘府。

    “你們不能抓我！”鐘癹驚怒的與幾名虎賁衛撕扯著，雖然以前也不止一次與這些虎賁衛打過交道，但直接闖進鐘府來抓人，這還是第一次，這讓他感覺到幾分不妙。

    只是早已被酒色掏空的身子，哪是這些如狼似虎的虎賁衛的對手，只是撕扯了幾下，便被一名虎賁衛單手反剪，按倒在地上。

    “你們要干什么！？”老管家爭不過這些武人，只能怒目看向帶隊的夏侯蘭：“這可是鐘府！”

    “我知道。”夏侯蘭不屑的掃了一眼鐘癹，冷聲道：“鐘癹身上有人命官司，將軍奉命將其捉拿！”

    “這……”老管家皺眉道：“案子不是結了嗎？”

    “新任廷尉已經開始翻案，而且也有苦主上門告發，人命之事，豈是事？”

    “快，去找叔父。”鐘癹此刻也不掙扎了，狠狠地瞪了夏侯蘭一眼，扭頭看向老管家道。

    “順便通知爾等一聲，鐘繇私通匈奴，意圖謀反，三日后將在城外斬首，爾等準備后事吧。”夏侯蘭不屑的瞥了鐘癹一眼，冷笑道。

    “什么！？”老管家身子一顫，不可思議的看向夏侯蘭，面色瞬間變得慘白，嘴角哆嗦著喃喃道：“不可能的，我家老爺他……”

    “此乃陛下定的案，滿朝公卿見證，相信用不了多久，會有消息過來。”夏侯蘭揮了揮手道：“帶走。”

    鐘癹在聽到鐘繇將被問斬的消息時，整個人已經傻了，直到有公人將他往外拖才反應過來，一臉驚恐的掙扎起來，只是此時，便是鐘府之人，也被夏侯蘭出的消息給震驚住了，哪有人會有心思去理他？

    鐘府大門之外，此刻已經聚集了一群看熱鬧的百姓，雖然天空下著大雨，但當看到鐘癹被如狼似虎的廷尉府下公人上了枷鎖，拖死狗一般從鐘府里拖出來的時候，還是有不少人拍手稱快，甚至有人直接拿著手邊的東西往這邊砸。

    “廷尉府衙辦事，不可放肆！”夏侯蘭雖然不屑鐘癹為人，但此刻是抓人而非游街，要維護廷尉府的顏面。

    話音落下，大多數人克制了不少，這新任的廷尉似乎是個狠角色，連鐘繇那等人物都敢動，此刻夏侯蘭出聲，頓時沒人敢再動手，不過還是有不少人對著鐘癹罵罵咧咧。

    鐘癹被抓，緊跟著又有幾個鐘家子弟因為各種緣由被廷尉府抓起來，有眼力的，都看得出來，這次鐘家似乎是完了。

    緊跟著，便從朝廷傳來了消息，鐘繇私通賊寇，有謀反之意，已經被廷尉府正式監押，三日后，城外問斬。

    對百姓來，除了那些真有切身之痛者拍手叫好之外，余者對此事也只是當做茶余飯后的談資而已，畢竟對這些百姓而言，鐘繇這種地位，太遙遠了，對他們來，概念里也只是朝廷斬了一個大官，不過于士林而言，這卻不啻于一場風暴。

    當那些等在宮門外，以為這一場公審結果已經可以確定，鐘繇必然會沒事的士子得到三日后，鐘繇問斬的消息時，不啻于一個晴天霹靂。

    然而問斬的理由，卻讓這些原摩拳擦掌，再來一次逼宮的士子們集體失聲。

    私通外寇，引匈奴南下，這跟謀反也沒什么區別了，算是想要維護士人的尊嚴，但面對這樣的罪責，沒人能一句話，劉協能夠保住鐘繇的家眷，已經是寬宏大量了，若此時他們再鬧，那真是無理取鬧了。

    如同朝堂上群臣的表現一樣，鐘繇罪證一出，之前還鬧得轟轟烈烈的士林一下子沒了聲音，反倒是對鐘繇的聲討聲漸漸多了起來，認為鐘繇是士林敗類云云，總之，一個早上的時間里，整個長安士林的風向忽然轉變，鐘繇在不到半天的時間內，幾乎成了人人喊打的敗類。

    百姓面對這種情況，變得有些茫然，這些讀書人咋翻臉翻臉？

    在這聲討聲中，鐘癹等一干鐘氏紈绔被廷尉府下獄，以及鐘繇昔日的一些心腹家將無故失蹤，變得微不足道起來。

    不過，這些只是尋常人的觀點，在真正能看清楚局勢的人眼中，這是一次皇權與世家之間的權力之爭，鐘繇，只不過是一個觸發點，天子欲推行法治，然而世家顯然并不愿意，最終的結果，無疑是皇權占據了上風，鐘繇雖然其罪難容，但到底，還是這場政治斗爭之中的犧牲品，而獲利者，除了劉協身之外，恐怕最大的是新任廷尉滿寵了。

    此事之后，廷尉府在長安的地位算是徹底穩固了，連鐘繇都被辦了，余者若再想如往日一般，得好好掂量掂量自己的分量是不是能夠比得上鐘繇了。

    至于為鐘繇鳴冤的聲音，隨著數十名縣令以及三名太守被拿下，并迅速更換上新的官員之后，長安世家才恍然驚覺，這一次招賢令，除了寒門士子之外，更有大批慕名而來的士子，這些人來自國各地，跟他們并非一條心，想要如同之前那般妄圖以世家之力來制衡劉協的想法，此時看起來有些可笑了，這些士子來自國各地，為的是跟他們爭奪資源，想要重新達成默契，沒有幾年的功夫是不可能的，更何況劉協身邊還有郭嘉為其出謀劃策，這種情況下，世家想要再如同之前那般一條心，是不可能了。

    尤其是鐘繇的事情一出，便是長安世族不止是失去一個領軍人物，更重要的是，劉協這一次辦了鐘繇，使得長安世家在人心上面，開始出現亂象，不負之前鐵板一塊，而同時對于劉協的態度，也恭順了許多。

    “好雨！”站在承明殿里，看著窗外綿綿細雨，劉協的心情，前所未有的輕松：“至此，關中大定，待今年秋收之后，朕覺著，也該考慮將疆土拓展出去了，奉孝、文和可有何建議？”

    劉協身后，郭嘉和賈詡聞言不由相視一笑，看向劉協道：“不知陛下有何打算？”

    “朕擬……”劉協思索片刻后，看向郭嘉和賈詡道：“關東之地，暫不可取，朕可不想把哪路諸侯徹底逼反，我等如今雖有強將精兵，但錢糧有限，朕準備先將周圍如馬騰、韓遂之流平定，以壯大自身，同時行商絲路，富國強民，將關中、西涼、河套此三地銜接，至于中原諸侯，只能徐徐圖之了。”

    若論武將，劉協如今麾下有呂布、朱雋這些老將，徐晃方盛也已經有了不錯的資歷，還有趙云、黃忠、太史慈、魏延、甘寧、夏侯蘭、張繡這些新進強將，任何一路諸侯在武將陣容上，恐怕都很難跟劉協比肩，如今所缺的，還是錢糧、人口。

    飯要一口口吃，路也要一步步走，眼下中原諸侯其勢已成，不同于對付匈奴，可以不跟他講道理，如今各路諸侯雖然久不朝貢，但名義上，依舊效忠朝廷，若劉協這個時候直接出兵關東，等于是給諸侯借口，劉協還沒自大到憑著手中這些人跟諸侯叫板，中原不急，但西涼卻是不能不急，他要開啟絲路，為國牟利，西涼這塊地方，自然不能落在諸侯手中。

    更何況如今河套已經歸了劉協，哪怕有直道可以直通河套，也改變不了河套如今仍舊是一塊飛地的事實，一旦有變，朝廷很難及時做出反應和支援。

    西涼這塊在旁人看來不毛之地，在劉協看來，其意義卻非同可，只可惜，馬騰韓遂不知其真正意義，空有寶山，卻不知如何使用，以至于至今仍舊是連諸侯都算不上的軍閥，想來也是可笑。

    “若要對付西涼，何必如此費事？”郭嘉笑道：“臣聞那馬騰之子馬超有萬夫不當之勇，性情桀驁，在羌人之中，素有威望，臣有一計，可令馬韓反目，陛下可不費一兵一族，盡取西涼。”

    “哦？”劉協聞言，目光一亮，點頭道：“奉孝快，計將安出。”

    “那馬超雖然桀驁，但其父馬騰卻是以忠良自居，陛下可下詔令馬騰為西涼刺史，節制西涼。”郭嘉笑道。

    “這離間計倒是不錯，但朕聽聞，那馬壽成為人頗為忠厚，便是將西涼刺史給他，卻也未必能令馬韓反目，那韓伯約可是頗為隱忍呢。”劉協笑道。

    “那便將馬壽成招入朝中參政，令其子馬超暫代西涼刺史之位。”郭嘉冷笑道：“臣聽聞那馬超與韓遂不睦久矣，韓遂麾下有一猛將名為閻行，昔日在馬超年幼之時，差點奪了其性命，只要將馬騰調走，那馬超沒了制約，未必不會公報私仇。”

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