城頭上的西夏軍也早已被驚動(dòng)，滿城警鐘大作，一隊(duì)隊(duì)士兵飛奔跑上了城頭，很快，南城頭上便聚集了一萬(wàn)五千士兵，城頭上堆滿了滾木礌石，士兵們手執(zhí)弓弩，嚴(yán)陣以待。
李察哥身披盔甲在城頭上大聲指揮著部署，”西城角人數(shù)不夠，再增加一千士兵把守，巴圖將軍在哪里？”
“卑職在！“一名將領(lǐng)高聲應(yīng)道。
李察哥怒喝：”投石機(jī)在哪里？怎么還不推上來(lái)！“
”卑職這就是安排！“
大將滿臉通紅，飛奔向城下奔去。
建國(guó)百年來(lái)，興慶府從未被軍事威脅過(guò)，防御十分薄弱，在建城時(shí)也沒(méi)有考慮給投石機(jī)留下位子，李察哥幾乎是從零開(kāi)始建立防御體系。
西夏軍抓緊短暫的時(shí)間建造了六十座簡(jiǎn)易小型投石機(jī)，只能用木輪放在城頭。
這時(shí)，有人大喊：“天子來(lái)了！”
李察哥回頭望去，只見(jiàn)大群侍衛(wèi)簇?fù)碇熳永钋樢沧呱狭顺穷^，李察哥急忙奔上去，“陛下怎么來(lái)了？”
“朕在宮里不放心，便親自過(guò)來(lái)看看，宋軍怎么會(huì)在晚上進(jìn)攻？”
“這是李延慶的一貫做法，他喜歡在夜間發(fā)動(dòng)攻勢(shì)。”
李乾順走上前，扶著城垛向下望去，只見(jiàn)遠(yuǎn)處是無(wú)邊無(wú)垠的大軍，十座超巨型的投石機(jī)儼如十只怪獸，矗立在數(shù)百步外的原野上。
李乾順倒吸一口冷氣，“我的天啊！這是什么？”
“應(yīng)該是他們的投石機(jī)？”李察哥目光陰郁地回答。
“有沒(méi)有什么辦法毀掉它們？”
李乾順回頭問(wèn)李察哥，“要不然我們派鐵鷂子殺出城，摧毀這十座投石機(jī)。“
李察哥平靜地回答道：“陛下要想清楚，鐵鷂子殺出城，很可能就回不來(lái)了。”
鐵鷂子是重甲騎兵，整個(gè)人都綁在戰(zhàn)馬上，主要用于沖鋒陷陣，如果殺進(jìn)敵陣再想回來(lái)，旁邊必須有兩名普通騎兵護(hù)衛(wèi)，這就是鐵鷂子騎兵為什么有一萬(wàn)人的緣故，就是三千鐵鷂子騎兵加上六千護(hù)衛(wèi)騎兵，另外一千士兵是雜役，負(fù)責(zé)給騎兵和戰(zhàn)馬披甲。
李乾順望著十架令他心驚膽戰(zhàn)的超巨型投石機(jī)，他感覺(jué)到這十架投石機(jī)能輕易地攻破城池。
這一瞬間，李乾順終于下定了決心，“養(yǎng)兵千日，用兵一時(shí)，既然騎兵無(wú)法守城，那就讓他們發(fā)揮自己的作用！”
“陛下決定了？”李察哥確認(rèn)道。
李乾順緩緩點(diǎn)頭，“朕決定了！”
李察哥立刻走到女墻邊，對(duì)城下大喊：“傳我的命令，騎兵準(zhǔn)備出擊！”
.........
城外八萬(wàn)大軍已經(jīng)部署完畢，十架超巨型投石機(jī)正在進(jìn)行緊張地調(diào)試，李延慶在三千騎兵的護(hù)衛(wèi)下來(lái)到了戰(zhàn)場(chǎng)第一線，王貴上前向他稟報(bào)，“投石機(jī)已經(jīng)調(diào)試完成，請(qǐng)都統(tǒng)下令！”
李延慶凝視著這座雄武的大城，城墻看起來(lái)高大堅(jiān)固，他心中略略有些動(dòng)搖，那個(gè)西夏工部郎中是不是在信口開(kāi)河？
他怎么也看不出這座城墻已經(jīng)腐朽，還有城門兩邊的城墻，會(huì)不會(huì)和靈州一樣，也是中空的嗎？
“都統(tǒng)，人已經(jīng)帶來(lái)了。”
李延慶回頭，只見(jiàn)西夏愿工部郎中楊兆方被幾名士兵帶了上來(lái)。
李延慶用馬鞭一指城墻，“我已兵臨城下，該你說(shuō)出興州城弱點(diǎn)的時(shí)候了。”
楊兆方微微笑道：“靈州城就是完全仿造興州城建成，城墻也完全一樣，都統(tǒng)已經(jīng)攻下了靈州城，那就應(yīng)該知道興州城的弱點(diǎn)。”
“你是說(shuō)城樓下方的城墻是中空的？”
楊兆方點(diǎn)點(diǎn)頭，“這是因?yàn)楫?dāng)年建造興州城時(shí)沒(méi)有學(xué)習(xí)宋朝的甕城，為了收稅方便，城門洞兩邊各有一扇小門直通城墻上，士兵可以直接從城門洞跑出來(lái)，所以城墻里面都是空的，我去年進(jìn)去過(guò)一次，里面堆滿了幾十年積攢下來(lái)的各種垃圾，老鼠成群結(jié)隊(duì)。”
“沒(méi)有重修過(guò)？”
“如果重修，橋就不會(huì)坍塌了，我也不會(huì)被免職，要修都是一起修的。”
就在這時(shí)，士兵們忽然大喊起來(lái)，“城門要開(kāi)了！”
李延慶猛地回頭，只見(jiàn)南城門的吊橋正緩緩放下，興慶府沒(méi)有護(hù)城河，下面只有一條很深的壕溝，布滿了削尖的木樁。
李延慶心念一動(dòng)，不好，這是敵軍騎兵要?dú)⒊鰜?lái)了，他立刻大吼道：“給我堆積阻礙物，點(diǎn)火！“
數(shù)千士兵立刻推著大車扔在出城后的必經(jīng)之路上，開(kāi)始在上面潑灑火油，這時(shí)城門轟然開(kāi)始，一支騎兵從城內(nèi)轟隆隆殺出來(lái)，楊兆方臉色大變，失聲喊道：“是鐵鷂子！”
李延慶立刻醒悟，鐵鷂子必然是沖著超巨型投石機(jī)而來(lái)，他當(dāng)即立斷，喝令道：“士兵南撤，不要阻擋他們，震天雷也撤下！”
有士兵立刻奔去傳令，這時(shí)，士兵已經(jīng)將阻礙大車點(diǎn)燃了，頓時(shí)火光熊熊，阻擋住了西夏騎兵的沖鋒路線，西夏騎兵不得不轉(zhuǎn)道向西沖去。
李延慶隨即令道：“火銃營(yíng)、重甲步兵準(zhǔn)備！”
他又火速調(diào)一萬(wàn)神臂弩軍，在敵軍沖鋒的沿途部署。
鐵鷂子騎兵在黑夜中一路疾奔，兩便護(hù)衛(wèi)著六千普通騎兵，形成一條長(zhǎng)長(zhǎng)的巨龍，在戰(zhàn)場(chǎng)上狂飆馳騁。
戰(zhàn)場(chǎng)的西面只有三座超巨型投石機(jī)，在鐵鷂子騎兵的沖擊下，很快便轟然倒塌，他們又調(diào)頭向東面奔來(lái)，這時(shí)，士兵們紛紛南撤，戰(zhàn)場(chǎng)上變得空曠起來(lái)。
一萬(wàn)神臂弩士兵已在南面百步外埋伏，當(dāng)西夏騎兵巨龍席卷著向東面其他七座投石機(jī)沖來(lái)時(shí)，梆子聲響起，一萬(wàn)神臂弩同時(shí)發(fā)射了，密集的箭雨儼如暴風(fēng)驟雨般向西夏騎兵惡側(cè)面射去。
中間的鐵鷂子渾身披掛冷鍛甲，或許他們能抵擋住神臂弩箭的射擊，但其他六千普通騎兵卻抵擋不住，尤其是右邊的三千普通騎兵，完全暴露在一萬(wàn)支神臂弩的猛烈打擊之下。
三千右邊的西夏騎兵頓時(shí)響起了一片哀嚎，人仰馬翻，僅僅一輪箭，三千騎兵便被射倒了大半，只剩下數(shù)百人還在戰(zhàn)馬上，連鐵鷂子騎兵左邊的護(hù)衛(wèi)騎兵也被波及，被射倒數(shù)百人。
但三千鐵鷂子騎兵卻依然巍然矗立，絲毫沒(méi)有受到影響，他們加快了速度，向數(shù)百步外的第一架超巨型投石機(jī)沖去。
這時(shí)，一千五百名火銃手已經(jīng)在三百步外列隊(duì)就緒，就在幾天前，后勤軍又送來(lái)五百支新火銃，宋軍已經(jīng)訓(xùn)練了三千名能熟練操作火銃的士兵，新送來(lái)的五百支火銃立刻便成軍了。
一千五百名火銃士兵排成三排，持火銃已待，而在一千五百名火銃士兵身后是三千名重甲步兵，一旦鐵鷂子騎兵沖至眼前，就是他們上陣了，而在西南方向，還部署了五千名精銳騎兵，他們負(fù)責(zé)和西夏普通騎兵激戰(zhàn)。
鐵鷂子騎兵是這個(gè)時(shí)代最強(qiáng)悍的一支騎兵，是連人帶馬都披掛鐵甲的重甲騎兵，一共三千人，他們?cè)诶钤粫r(shí)代便出現(xiàn)了，父子代代相傳，在西夏戰(zhàn)場(chǎng)上屢次大敗宋軍，威震西北。
鐵鷂子騎兵比南北朝時(shí)代的甲騎具裝還要強(qiáng)悍，他們是被牢牢綁縛在戰(zhàn)馬上，就算戰(zhàn)死他們也不會(huì)掉下戰(zhàn)馬，他們武器是一根長(zhǎng)達(dá)一丈的鐵矛，在狂奔中席卷而來(lái)，將會(huì)沖垮一切，所向披靡，無(wú)堅(jiān)不摧，是宋軍神臂弩箭陣最可怕的敵人。
這時(shí)，他們已經(jīng)沖到三百步外，黃塵滾滾，殺氣沖天，象驚濤駭浪一般向三百步外的火銃軍席卷而來(lái)，他們隊(duì)伍開(kāi)始漸漸散開(kāi)，以一排十人變成一排百人，他們必須要在最大范圍內(nèi)沖跨宋軍的陣腳。
火銃軍發(fā)令官一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的喝令，第一排五百名火銃刷地舉起了火繩長(zhǎng)銃，瞄準(zhǔn)了越奔越近的重甲騎兵。
鐵鷂子騎兵已經(jīng)沖到兩百步外，火銃軍發(fā)令官大喊：“點(diǎn)火！點(diǎn)火！”
五百士兵同時(shí)抽出火折子甩燃了火，隨即點(diǎn)燃了火繩。
這時(shí)，鐵鷂子騎兵已經(jīng)沖進(jìn)了一百五十步，只聽(tīng)一聲大吼，“射擊！”
‘砰！砰！砰！’槍聲大作，槍管中噴出了一股股白煙，五百顆鉛彈射向狂奔而來(lái)的鐵鷂子騎兵。
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