大名府是金國(guó)除了燕山府外最大的駐兵地,駐扎了三萬金兵,在屢次南侵的戰(zhàn)役中,大名府都是金兵的后勤重地,就連金兵攻下汴梁后也沒有能動(dòng)搖大名府的地位。
這也是因?yàn)榇竺牡乩砦恢脴O為重要,大名府北控河北,南制中原,東臨山東,是金國(guó)掌握大宋的核心之地。
和其他大城一樣,大名府經(jīng)過金兵蝗蟲般的掃蕩后,早已民生凋敝,商業(yè)衰敗,人口銳減,整座城池暮氣沉沉,人口從近百萬減少到如今的二十余萬。
在大名城北城外,有一座占地近萬畝的軍營(yíng),這是整個(gè)河北及中原地區(qū)最大的金兵軍營(yíng),最多可容納騎兵五萬人,目前駐扎著完顏?zhàn)诟山y(tǒng)帥的三萬騎兵。
金兵不喜歡狹窄的城內(nèi)軍營(yíng),便在城外圈了大片土地作為他們的軍營(yíng),光跑馬場(chǎng)就有七千余畝,里面還有樹林、河流。
不過正因?yàn)檐姞I(yíng)太大,金兵無法修建板墻或者營(yíng)柵,便在四周挖了一條壕溝,同時(shí)完顏?zhàn)诟上铝睿嗪緶先锓秶鷥?nèi)不準(zhǔn)出現(xiàn)任何人,違者格殺無論,這兩年死在這條格殺令下的普通百姓已經(jīng)數(shù)不勝數(shù)了。
這天下午,在距離軍營(yíng)壕溝約兩里外的樹林內(nèi),一名瘦小的男子攀在大樹上,遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺望著軍營(yíng),此時(shí)明知有格殺令還敢違抗之人,除了宋軍情報(bào)斥候外,便不會(huì)再有其他人了。
半個(gè)月來,宋軍駐大名府情報(bào)站幾乎每天都會(huì)派人暗中監(jiān)視金兵軍營(yíng),一般都是躲在西北角的大片樹林內(nèi),夜里來夜里走,這樣就不會(huì)被金兵巡哨發(fā)現(xiàn)。
今天躲在大樹上監(jiān)視金兵軍營(yíng)的情報(bào)斥候叫做陳疆,就是大名府本地人,兩年前加入京兆軍斥候營(yíng),現(xiàn)在是一名押隊(duì),京兆軍斥候營(yíng)的每個(gè)士兵都有自己的絕技,這個(gè)陳疆的絕技就是擅長(zhǎng)攀爬,他能徒手爬上城墻,在去年斥候營(yíng)的攀爬大賽中獲得第三名。
陳疆已經(jīng)是第三天來這里觀察金兵了,他穿一身和樹木顏色幾乎一樣的深色武士服,攀在一棵高大的松樹上,密集的松針遮住了他的身體,在下面根本看不見他,只有攀上松樹后才會(huì)發(fā)現(xiàn)他。
天不亮陳疆便爬上松樹,在松樹上已經(jīng)呆了快五個(gè)時(shí)辰了,著實(shí)讓他有點(diǎn)筋疲力盡,他靠在一根樹枝上,取出水壺喝了口水,就在這時(shí),軍營(yíng)內(nèi)忽然傳來了低沉的號(hào)角聲,號(hào)角聲來得太突然,令他一驚,水壺險(xiǎn)些落下樹去。
他連忙將水壺塞進(jìn)背袋,又爬上樹頂,探頭向兩里外的軍營(yíng)望去。
居高臨下,他看得格外清楚,只見一隊(duì)隊(duì)女真騎兵正在迅速集結(jié),這不是訓(xùn)練,而是真正的集結(jié),還是他監(jiān)視軍營(yíng)以來第一次看到。
陳疆十分興奮,他忽然意識(shí)到,上面要求他們監(jiān)視金兵大營(yíng),或許就是為了今天的集結(jié)。
集結(jié)的騎兵越來越多,已經(jīng)超過一萬人,一萬人集結(jié)完畢,在大將喝令聲中奔了出去,緊接著又開始第二支萬人騎兵集結(jié)。
陳疆被驚到了,短短半個(gè)時(shí)辰內(nèi),已經(jīng)三萬騎兵奔出了大營(yíng),也就是說,整個(gè)軍營(yíng)內(nèi)的軍隊(duì)傾盡而出。
他立刻意識(shí)到這個(gè)情報(bào)的重要,爬下樹便向城內(nèi)飛奔而去。
.........
在大名城一條老街的盡頭,有一家賣茶的鋪?zhàn)樱凶鰲钣洸栾炰仯伱娌淮螅u各種茶餅和茶磚,大都是從南方運(yùn)來,茶店有固定的客人,平時(shí)上門買茶的人并不多,顯得有些冷清。
這家茶鋪的另一個(gè)身份,便是宋軍設(shè)在大名府的情報(bào)點(diǎn),連同掌柜和伙計(jì)共有六人,加上住在大名城內(nèi)的十幾名本地情報(bào)斥候,整個(gè)大名府的情報(bào)斥候一共有二十人組成。
陳疆的身份也是這座茶鋪的伙計(jì),他推著一輛運(yùn)貨的獨(dú)輪車,似乎剛剛送貨回來。
他將獨(dú)輪車停在門外,走進(jìn)茶鋪便高聲道:“掌柜,今天生意很不錯(cuò)!”
這是暗語,生意一般表示情報(bào)收獲一般,生意不行就表示沒有情報(bào),而生意很不錯(cuò),則表示有重大情報(bào)。
一人從房間內(nèi)探身出來,正是掌柜王延,也是大名府情報(bào)點(diǎn)的統(tǒng)領(lǐng),是一員部將,今年三十歲左右,他向陳疆招招手,陳疆便立刻向房中走去。
“大營(yíng)騎兵出發(fā)了多少?”王延問道。
陳疆笑道:“三萬騎兵全部出動(dòng)。”
“乖乖,大買賣啊!”
王延歡喜得直搓手,“難怪大名南庫調(diào)百萬擔(dān)草料去鄆州。”
“這也是新情報(bào)?”
王延點(diǎn)點(diǎn)頭,“今天上午剛剛開始實(shí)施,還要在大名府、相州和博州征十萬民夫運(yùn)輸糧草,估計(jì)我們店要關(guān)上幾天了。”
陳疆想了想道:“不如我們一把火燒了這百萬擔(dān)草料!”
“不可!”
王延當(dāng)場(chǎng)否定了他的危險(xiǎn)想法,他又強(qiáng)調(diào)道:“這三萬騎兵必須平安抵達(dá)鄆州,中間不能出任何問題。”
“可他們有這么多船嗎?”
“黃河上的船只足夠了,關(guān)鍵是我擔(dān)心高慶裔會(huì)不會(huì)增兵大名府?”
“這個(gè)我們暫時(shí)顧不上,先把出兵的消息告訴燕都統(tǒng)再說!”
王延點(diǎn)點(diǎn)頭,“你說得對(duì),這才是當(dāng)務(wù)之急!”
.........
大名府的情報(bào)斥候同時(shí)發(fā)出了兩封鴿信,一份是送給鄆州須城,一份是發(fā)送到臨安。
信鴿飛抵平江府進(jìn)行中轉(zhuǎn)時(shí),夜幕已經(jīng)降臨,信鴿無法再飛行,知府莫俊見用的是紫色信筒,知道這個(gè)情報(bào)非同小可,他立刻命令三名信使連夜向臨安奔行,務(wù)必到天亮前送到臨安府。
三名信使一路換馬,終于在五更時(shí)分趕到了臨安城,三人在余杭門下大喊:“送緊急軍情!”
城上守門士兵連忙開啟城門,驗(yàn)了他們的文牒,隨即放他們?nèi)氤牵麄冊(cè)诔莾?nèi)一路疾奔,很快來到了軍信所,這里相當(dāng)于臨安的郵政局,一共有兩處,一個(gè)叫軍信所,顧名思義,就是接收軍事情報(bào)之處,還有一個(gè)叫政信所,是收發(fā)朝廷牒文之處。
兩座信所都位于皇城大門前,左軍右文,是兩座外形一樣的建筑,但還是有區(qū)別,最大的區(qū)別是軍信所立了一桿宋軍的黃龍大旗。
雖然天還沒有亮,但依舊有軍隊(duì)站崗,每晚都有一名軍官值勤,士兵將送來的緊急信筒交給了當(dāng)值將領(lǐng),將領(lǐng)見是紫色信筒,也嚇了一跳,急忙派人去攝政王府送信。
半夜,趙福金被腳步聲驚醒了,緊接著隱隱有說話聲,她推了推丈夫,“夫君,外面就好像有事情。”
李延慶睜開眼,這時(shí),帳外有女護(hù)衛(wèi)稟報(bào):“啟稟殿下,有紫色鴿信送至!”
李延慶連忙坐起身,披上一件外袍來到外屋,女護(hù)衛(wèi)將一支鴿信筒遞給他,李延慶坐在燈下打開鴿信,信筒上刻有‘大名’兩個(gè)字,他其實(shí)就已經(jīng)明白是怎么回事了。
他打開鴿信,上面只有一句話,‘三萬女真騎兵已前往鄆州,調(diào)百萬草料,征十萬民夫,再看看日期,是昨天發(fā)生的事情。”
李延慶睡意全無,立刻回來穿上外袍,趙福金給他披上外袍問道:“才五更時(shí)分,夫君要去哪里?”
“有緊急軍情,我去一趟書房。”
“那臣妾去準(zhǔn)備茶!”
李延慶點(diǎn)點(diǎn)頭,“多準(zhǔn)備一點(diǎn),還有幾個(gè)大將要過來。”
“臣妾知道了!”
李延慶將她擁入懷中,在她紅唇上重重吻了一下,便笑著快步向內(nèi)書房走去。
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