這天下午，李延慶訓(xùn)練剛結(jié)束，便見張顯滿臉焦急地站在校場(chǎng)邊向他揮手，李延慶快步走了上去，笑道：“有什么事？”
張顯上前急道：“今天下午有州學(xué)郭教授的周禮講座，你忘了嗎？”
李延慶撓撓頭，“不是明天嗎？”
“你糊涂了，講座是今天，明天是徐大嘴的課！”
李延慶發(fā)現(xiàn)自己記錯(cuò)時(shí)間，他也有點(diǎn)急了，相州大儒郭百頌是州學(xué)首席教授，每年相州發(fā)解試都是他主考，他的周禮講座很可能會(huì)泄露一點(diǎn)今年的考試范圍，非常重要。
尤其有種種傳聞，今年的發(fā)解試會(huì)有重大改革，李延慶心中更加擔(dān)心。
“現(xiàn)在去還來得及嗎？”李延慶急問道。
“已經(jīng)開始一會(huì)兒了，我就是沒見到你才趕來找你。”
李延慶便將馬匹托給岳飛，跟著張顯匆匆向文思堂奔去。
文思堂是縣學(xué)最重要的講堂，一般只有大儒級(jí)別的教授才有資格登上講壇，今天是州學(xué)首席教授郭百頌來湯陰講學(xué)。
郭百頌是進(jìn)士出身，一直在國子監(jiān)為官，曾擔(dān)任太學(xué)博士二十年，退仕后回到家鄉(xiāng)安陽縣，被聘為州學(xué)首席教授，最近幾屆發(fā)解試都是由他擔(dān)任主考。
郭百頌雖年過七旬，白發(fā)蒼蒼，但精神很足，聲音洪亮，他講課妙趣橫生，不時(shí)引來生員們一片笑聲。
數(shù)百生員濟(jì)濟(jì)一堂，連很多上了年紀(jì)的老生員也趕來聽課，不過大家的心思顯然不在聽課上，大家都關(guān)心今年的發(fā)解試，傳聞會(huì)有重大改革，郭大儒今天極有可能會(huì)透露一點(diǎn)今年發(fā)解試的改革內(nèi)容。
郭百頌?zāi)晔乱迅撸v課時(shí)間不長(zhǎng)，只講了半個(gè)時(shí)辰便結(jié)束了，下面是答疑時(shí)間，按照慣例，他會(huì)回答三到四個(gè)問題，大家都想知道的內(nèi)容就會(huì)在這個(gè)時(shí)候出現(xiàn)。
這時(shí)，一名坐在前排的老生員問道：“請(qǐng)問老前輩，今年解試會(huì)怎么安排，聽有重大改革，不知傳聞是否真實(shí)？”
所有生員的耳朵都豎了起來，大堂里鴉雀無聲，大家都摒住呼吸，唯恐聽漏一句話便誤了前程。
郭百頌呵呵一笑，“我估計(jì)大家都是沖著這個(gè)問題來聽課的，若不給大家透露一點(diǎn)消息，估計(jì)我今天的晚飯都沒有著落了，好吧！就給大家簡(jiǎn)單兩句．．．．．”
這時(shí)，有個(gè)生員忍不住咳嗽了幾聲，頓時(shí)所有人都向他怒目而視，嚇得他連忙捂住嘴，低下頭。
郭百頌又繼續(xù)道：“大家都知道，今年的科舉是恩科，去年太子病重，今年年初豁然痊愈，天子認(rèn)為是天意，所以便決定今年開恩科，發(fā)解試各州的具體錄取名額禮部已發(fā)配，還沒有送往各州，但我已得到一個(gè)很不幸的消息，今年相州只有十五個(gè)名額。”
這句話一出，堂下士子一片嘩然，去年相州的名額是三十人，今年名額居然只剩一半了，那還考什么啊！
郭百頌見大家情緒激動(dòng)，便擺擺手道：“重頭戲在后面，如果還想聽，就請(qǐng)安靜下來。”
大堂內(nèi)頓時(shí)鴉雀無聲，大家心中激動(dòng)難耐，卻又要聽重頭戲，不得不強(qiáng)行忍住內(nèi)心的焦慮。
郭百頌又繼續(xù)道：“這次名額被減，不僅僅是我們相州一地，北方各州的名額都被減了，一方面是南方各州鬧得很兇，象江寧府、常州、蘇州、湖州、宣州、州、杭州等等，這幾個(gè)州的發(fā)解試錄取比例已到了三百比一，而且最近幾十年的省試，絕大部分進(jìn)士都被南方士子考走，南方實(shí)力遠(yuǎn)超過我們北方。
另一方面，也是天子對(duì)北方各州的辦學(xué)水平很不滿，今年借恩科的機(jī)會(huì)，朝廷決定對(duì)北方各州的發(fā)解試進(jìn)行三大改革，削減名額只是其中之一。”
眾人摒住了呼吸，心驚膽戰(zhàn)地聽郭百頌繼續(xù)其他兩個(gè)改革，他們都有一種不妙的感覺，今年的改革恐怕兇多吉少。
“第二大改革，朝廷要求北方各州效仿南方，發(fā)解試要進(jìn)行兩場(chǎng)考試，第一場(chǎng)叫縣試，第二場(chǎng)叫州試，什么意思呢？通俗點(diǎn)，就是削減發(fā)解試的參考人數(shù)，用縣試來淘汰一部分，這兩場(chǎng)考試都由州府負(fù)責(zé)，縣試定在九月，州試在十一月，具體時(shí)間很快就會(huì)定下來。”
大堂上的議論聲來響，生員們驚恐萬分，發(fā)解試居然要實(shí)施淘汰制了，這就意味著今天大堂上至少一半的人都沒有機(jī)會(huì)參加最后的正式考試。
議論聲壓過了郭百頌的聲音，郭百頌索性停止話，讓大家盡情議論，他這次并不是來湯陰講課，而是下來給各縣敲警鐘，提前把發(fā)解試改革的消息告訴大家。
這時(shí)，一名縣學(xué)教授大吼一聲，“給我安靜下來！”
大堂內(nèi)頓時(shí)靜了下來，郭百頌看了一眼眾人，這才開始講第三大改革。
“第三大改革就是增加發(fā)解試難度，增加公平性，從今年開始，各州發(fā)解試改由朝廷出題，由朝廷派翰林學(xué)士去各州主考，同樣，第一場(chǎng)縣試也由州府出題，由州府派官員來各縣主考。
另外，我再告訴大家一個(gè)很讓人心焦的消息，從今年恩科開始，朝廷將廢除明法科和詩詞科，將這兩科的內(nèi)容并入進(jìn)士科中，所以今年的發(fā)解試就要增加詩考和刑律，我覺得這才是今年最大的難點(diǎn)，只剩下五個(gè)月了，沒辦法，大家都拼命努力吧！”
大堂內(nèi)頓時(shí)一片嘩然，所有生員都驚呆了，自從王安石變法后，進(jìn)士科就廢除了詩考，幾十年沒有考過詩，所有人都在拼命研讀三經(jīng)新義，詩基上荒廢了，現(xiàn)在又要重新考，怎么拾得起來？
還有刑律，那是明法科才考的內(nèi)容，怎么也加到進(jìn)士科上來了，關(guān)鍵只有幾個(gè)月時(shí)間了，讓他們?cè)趺礈?zhǔn)備？
所有的生員都急得要跺腳罵娘了。
郭百頌已經(jīng)講完課回去休息了，但兩百多名生員還遲遲不肯離去，這時(shí)，有人大喊一聲，“我們?nèi)ソo教諭吧！”
眾人紛紛響應(yīng)，大家浩浩蕩蕩向?qū)W政院走去。
李延慶心中也一陣發(fā)慌，五年來他把三經(jīng)新義背滾瓜爛熟，卻從未做過一首詩，現(xiàn)在居然要考詩了，臨時(shí)抱佛腳也來不及啊！
‘莫慌！莫慌！大不了再抄幾首詩應(yīng)對(duì)一下。’李延慶暗暗安慰自己。
他急著趕回去整理復(fù)習(xí)資料，卻被張顯拖住，也只得跟著大家一起去參加請(qǐng)?jiān)浮?br />
“老李，你的作詩水平好像不錯(cuò)，問題不大，我可就慘了。”
張顯心中十分懊惱，他就是因?yàn)榭婆e不考詩，所以他把寫詩放棄了，連寫詩的業(yè)余愛好都沒有，沒想到發(fā)解試居然也要考寫詩了，還要考刑律，他也從未看過，這下怎么辦？
旁邊秦亮道：“現(xiàn)在距離發(fā)解試還有五個(gè)月，臨時(shí)突擊一下寫詩，還是會(huì)有效果，刑律倒是大頭，我覺得要花時(shí)間去背，或許還有案例，我們根就無從著手，縣學(xué)應(yīng)該幫助我們。”
“但愿時(shí)間還來得及，老李，你要教教我怎么寫詩啊！”
李延慶心中苦笑一聲，他自己都不知道該找誰教他寫詩。
文思堂距離學(xué)政院不遠(yuǎn)，兩百多生員很快就來到了學(xué)政院大門前，他們紛紛大喊：“請(qǐng)姚教諭出來話。”
教諭也就是校長(zhǎng)，一般都是由縣學(xué)正兼任，湯陰縣也不例外，縣學(xué)教諭便是湯陰學(xué)正姚萬年，他正在和幾名教授話，忽然聽大群生員在大門請(qǐng)?jiān)福麌樍艘惶B忙從房間里出來。
院門外聚集了兩百余名生員，他們最初只是想來詢問一個(gè)確切消息，但隨著情緒醞釀發(fā)酵，大家心情便來激動(dòng)，臉上充滿了焦慮，就仿佛他們的前途都要因此而斷絕。
姚萬年對(duì)眾人道：“大家先冷靜下來，告訴我發(fā)生了什么事情？”
一名生員便將郭百頌所的話復(fù)述了一遍，姚萬年呆了一下，心中不由暗暗埋怨郭百頌，不是好這件事暫時(shí)不泄露嗎？就算他忍不住要，但至少應(yīng)該先和自己溝通一下吧!結(jié)果給學(xué)生泄露了，卻讓自己來收拾爛攤子。
有助教搬來一張桌子，姚萬年便站在桌上，對(duì)兩百余名生員高聲道：“大家安靜一下，聽我一言！”
姚萬年連喊了兩遍，眾人才漸漸安靜下來。
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