“是我!大娘還記得我嗎?”李延慶期待地望著她。??
胡大娘變得異常清醒,臉上酡紅得像喝醉了酒一眼,目光炯炯有神,外面的獄卒暗暗搖頭,他們見(jiàn)得多了,這老婆子開(kāi)始回光返照了。
“我記得,你是傻二啊!你爹爹是李大器,你是延慶。”
胡大娘忽然嗚咽著哭了起來(lái),“慶兒,你是來(lái)救我們的嗎?”
李延慶握住她枯瘦如柴的手道:“大娘放心,我一定想辦法把大娘和青兒救出去。”
“我....我已經(jīng)不行了,出不出去也無(wú)所謂,但慶兒一定把青兒救出去,她還是個(gè)娘子,這里不是她呆的地方。”
青兒伏在祖母的懷中嗚嗚地哭了起來(lái),“我要和祖娘在一起。”
這時(shí),外面?zhèn)鱽?lái)鑰匙的嘩啦聲,牢子在催促了,李延慶便將食盒遞給青兒,“你們先吃點(diǎn)東西,我回去就想辦法。”
李延慶起身便走出牢房,走到門前,他回頭看了一眼,卻見(jiàn)青兒在注視著自己,和時(shí)候一樣,一雙眼睛格外地明亮。
......
走出牢城營(yíng),劉三對(duì)他道:“我剛才專門去問(wèn)過(guò)管營(yíng)了,她們祖孫二人不是流放,是判賣給教坊,老婆子已經(jīng)不行了,教坊看中了娘,明后天就會(huì)來(lái)領(lǐng)人。”
李延慶心中一動(dòng),那這樣也不是什么大罪,應(yīng)該有辦法,自己或許可以從教坊再把人買走。
劉三明白他的心思,又吞吞吐吐道:“剛才管營(yíng)給我,官人如果想救她們出去,不是不可以,不要去找教坊,他們就可以解決。”
李延慶并不想去教坊贖人,一旦進(jìn)了教坊,青兒就落籍為娼戶了,會(huì)影響一輩子的名聲,所以他也最好在牢城營(yíng)這個(gè)環(huán)節(jié)就搞定。
“你給我實(shí)話,到底行不行?”
劉三向兩邊看了看,將李延慶拉到一個(gè)角落,低聲道:“上面有人想謀盧家家產(chǎn),才把盧家人判了流放重罪,這對(duì)祖孫沒(méi)有什么油水,所以判賣給教坊,屬于輕罪,管營(yíng),如果官人肯出錢,他今晚就把人弄出去。”
“錢不是問(wèn)題,但他怎么把人弄出來(lái)?”李延慶繼續(xù)追問(wèn),他不能有一點(diǎn)含糊。
“也是官人運(yùn)氣好,最近牢城營(yíng)生了疫病,天天都有死人,必須連夜送走燒掉,等不到驗(yàn)尸的,反正團(tuán)練在元城縣,也不會(huì)跑到魏縣來(lái)細(xì)查,把她們報(bào)病死就是了,不過(guò)呢!這樣一來(lái)就會(huì)銷戶,以后她們就沒(méi)有戶籍了,也不能回原籍,這一點(diǎn)官人必須保證。”
李延慶想到胡大娘已經(jīng)有回光返照的跡象,他心中著急,便道:“我保證她們不回原籍,告訴我要多少錢?”
“一百兩銀子,少一文都不行,另外我再抽十兩牙金,一共一百一十兩銀子。”
李延慶點(diǎn)點(diǎn)頭,“那我們就一言為定!”
劉三見(jiàn)李延慶答應(yīng)了,心中大喜,他們見(jiàn)李延慶出手闊綽,便知道有利可圖,就擔(dān)心李延慶去教坊贖人,他們丟掉這個(gè)賺錢機(jī)會(huì)了。
劉三連忙道:“按照牢城營(yíng)的規(guī)矩,一更度,兩更送尸,三更火葬,官人可租一輛牛車在北城外的柳坡林等著,管營(yíng)今晚親自會(huì)押尸出城,順便將那祖孫二人一起帶出來(lái),到時(shí)候官人把銀子給我就是了。”
......
兩更時(shí)分,在魏縣北城外的一片柳樹(shù)林旁,靜靜地停泊著一輛牛車,趕車的把式穿著老羊皮襖,蜷縮在座位上打瞌睡,李延慶立馬在大車一旁,不斷向城門方向張望,這里距離城門處不到兩里,城門上方插著幾支火把,火光烈烈,在火光照耀下,依稀能看見(jiàn)城門處的動(dòng)靜。
這時(shí),城門緩緩開(kāi)啟,幾輛大車從城內(nèi)駛出,兩邊跟著幾名身穿皂衣的牢役,在第一輛大車上坐著兩人,其中一人李延慶認(rèn)識(shí),正是白天見(jiàn)面的牙人劉三,另一人是個(gè)長(zhǎng)相粗魯?shù)臐h子,也穿著公服,頭戴紗帽,估計(jì)就是魏縣的管營(yíng)了。
管營(yíng)姓王,屬于底層的軍隊(duì)官,相當(dāng)于管教隊(duì)長(zhǎng),《水滸》中施恩的父親就是一名管營(yíng),因?yàn)槲嚎h牢城營(yíng)較,因此管營(yíng)也能獨(dú)管一處,這也是他財(cái)?shù)氖侄危龅揭磺袚棋X的機(jī)會(huì),他絕不會(huì)放過(guò)。
象盧俊義的家人都是肥羊,但上面有人盯著,王管營(yíng)不敢動(dòng)手腳,但胡盛的家人只是一個(gè)老婆子和娘,上面不管,也沒(méi)什么油水,賣給教坊他最多也只能拿到一兩貫錢,正好一個(gè)冤大頭上門,愿出一百兩銀子買人,他何樂(lè)而不為?
運(yùn)尸車隊(duì)路過(guò)柳林時(shí)停了下來(lái),幾名牢役將一輛牛車內(nèi)的祖孫二人抬下,熟練而迅地塞進(jìn)了李延慶事先準(zhǔn)備的牛車內(nèi),看得出他們經(jīng)常做這種事,配合得非常默契。
這時(shí),劉三快步走上前道:“官人,那個(gè)老婆子快不行了,趕緊去西面大盤村,那里有個(gè)葛大夫,看他能不能吊一吊性命。”
李延慶點(diǎn)點(diǎn)頭,他掀起車簾看了看,正好看到了青兒明亮而充滿感激的目光。
李延慶隨即放下車簾,取出一包銀子遞給劉三,劉三仔細(xì)查視了片刻,便向遠(yuǎn)處車隊(duì)揮了揮手,運(yùn)尸車隊(duì)繼續(xù)前行,劉三抱拳道:“那就祝官人一路順風(fēng)了。”
“也請(qǐng)劉牙人帶個(gè)口信給管營(yíng),假如有一天她們的家人來(lái)尋人,可以告訴來(lái)人,我姓李,是他在湯陰縣的鄰居,他就不會(huì)傷害管營(yíng)了。”
“多謝官人,我一定轉(zhuǎn)告!”
劉三轉(zhuǎn)身快步離去,很快便和車隊(duì)一起消失在沉沉的夜霧之中。
李延慶的牛車也啟動(dòng)了,迅向西面大盤村方向駛?cè)ァ?br />
李延慶最終沒(méi)有能救活胡大娘,天亮之時(shí),胡大娘拉著青兒的手咽下了最后一口氣,青兒失去了摯愛(ài)的祖母,悲痛欲絕,哭得幾乎暈過(guò)去。
李延慶心中也著實(shí)傷感,但他卻沒(méi)有時(shí)間耽誤,他花錢買了副棺木,又買了塊墓地,將胡大娘葬在了大盤村,又拿出幾兩碎銀,托保正刻一塊墓碑。
在一座新矗立的墳塋前,李延慶合掌默默道:“延慶一定會(huì)好好保護(hù)青兒,把青兒交給她父親,請(qǐng)大娘在九泉之下瞑目!”
他隨即扶起跪在地上的青兒,“我們走吧!”
青兒頭上戴著孝,給祖母新墳重重磕了三個(gè)頭,一步一回頭,悲悲戚戚地跟著李延慶上了牛車,李延慶翻身上馬,跟著牛車向相州方向而去。
當(dāng)他們路過(guò)李固鎮(zhèn)時(shí),青兒忽然指著遠(yuǎn)處的一座村莊:“慶哥哥,我外婆家就在那里,我娘也改嫁在附近。”
李延慶頗為驚訝,這是的第一句話,居然叫得這么自然,一點(diǎn)也沒(méi)有刻意的痕跡,李延慶心有所悟,青兒其實(shí)并沒(méi)有忘記自己。
李延慶連忙笑道:“我們要不要去看一看,或許還能找到你娘!”
青兒雖然只有八歲,但目光中卻有一種與她年齡絕不相符的果斷和堅(jiān)毅,她搖了搖頭,“爹爹曾帶我去找過(guò)他們,他們連門都不讓進(jìn),我娘走得時(shí)候已經(jīng)得很清楚了,讓我和爹爹再也不要去打擾她。”
‘哦——’
李延慶同情地看了她一眼,便不再提此事,轉(zhuǎn)開(kāi)話題笑道:“那先跟我回李文村吧!青兒,你還記得李文村嗎?”
“我有一點(diǎn)點(diǎn)記得,我有個(gè)布娃娃沒(méi)帶走,爹爹幫我回去拿,卻忘記了。”
李延慶撓撓頭,“好像沒(méi)有吧!我沒(méi)看到。”
“我現(xiàn)在不玩布娃娃了。”
青兒臉上終于露出一絲笑意,陽(yáng)光照在她臉上,一雙寶石般明亮的眼睛,長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛忽閃忽閃,顯得格外地俏麗,她才八歲,美人胚子已經(jīng)出來(lái)了。
牛車?yán)^續(xù)西行,大約走了十幾余里,青兒又擔(dān)心地低聲問(wèn)道:“慶哥哥,你覺(jué)得我爹爹會(huì)有事嗎?”
李延慶當(dāng)然知道盧俊義和扈誠(chéng)不會(huì)有事,宋江既然逼得他們走投無(wú)路,又豈能不救他們?
他見(jiàn)青兒一臉擔(dān)憂,便笑著安慰她道:“盧員外有很多朋友會(huì)救他,相信你爹爹也會(huì)同時(shí)被救,你放心吧!我已經(jīng)把線索留給了你爹爹,他會(huì)來(lái)找你,你安心跟我走,把身體養(yǎng)好了再。”
“爹爹若知道祖娘已經(jīng)去世,他不知該多難受!”想到了祖娘,青兒的聲音又有點(diǎn)哽咽起來(lái)。
兩天后,李延慶返回了李文村,剛到家門口,喜鵲便笑嘻嘻迎了出來(lái),“官人這么早就回來(lái)了?”
“遇到點(diǎn)事情,先回來(lái)一趟,我不在家,有什么人找我嗎?”
“找官人的人多了,但都不重要,忠叔擋回去了,咦——”
喜鵲忽然看見(jiàn)牛車?yán)镒呦聛?lái)一個(gè)俏麗的娘子,她一下子愣住了,這是誰(shuí)?官人又買了個(gè)丫鬟嗎?
青兒站在門前久久打量,雖然她的故居已經(jīng)不復(fù)存在,但門前大棗樹(shù)還依稀留在她的記憶中。
這時(shí),大黑搖搖晃晃走上前,嗅了嗅,親熱地蹭了蹭她的腿,青兒眼睛一亮,蹲下身緊緊抱住了大黑,將臉貼在大黑身上,她終于想起來(lái)了,這就是幫他們家抓住黃鼠狼的大黑狗啊!
“官人,她是誰(shuí)呀?”喜鵲好奇地問(wèn)道。
“她叫青兒,是我從前的一個(gè)妹妹,爹爹被官府抓走了,她現(xiàn)在是孤兒,以后你要替我好好照顧她。”
喜鵲眼中涌起無(wú)限的同情,她乖巧地點(diǎn)點(diǎn)頭,上前牽住青兒的手笑道:“先進(jìn)屋好好休息一下,今晚我們一起點(diǎn)燈籠,有燕子燈、螃蟹燈、美人燈,保證你會(huì)喜歡。”
青兒見(jiàn)到一個(gè)和自己差不多大的娘子,她心中也歡喜起來(lái),連忙點(diǎn)點(diǎn)頭,跟著喜鵲快步走進(jìn)了院門。
終于把青兒帶回了家,李延慶一顆心放下了,此時(shí),他又有點(diǎn)擔(dān)心王貴他們,也不知道他們能否考過(guò)武舉?
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