次日一早,李延慶找到了新族長(zhǎng)李真。?
李真這十幾天格外忙碌,清點(diǎn)族產(chǎn),修建宗祠,忙得他雙腳不停,但忙歸忙,心情卻格外舒暢。
“延慶,你來(lái)得正好,我有件重要之事告訴你。”
李真神神秘秘將李延慶拉進(jìn)里屋,低聲道:“我也是昨天在縣里得到的消息,李文貴前天晚上病死了。”
“病死了,怎么會(huì)?”李延慶有點(diǎn)不相信這種法。
“其實(shí)我也不相信,是都頭王順告訴我的,蔣大道將李文貴的萬(wàn)貫積財(cái)獻(xiàn)給了童貫,然后李文貴就病死了,明眼人都知道是怎么回事,但人家一口咬定是病死,你又有什么辦法?”
李文貴死了,隱藏在李延慶心中的一根毒刺也隨之消失,他冷冷道:“惡有惡報(bào),沒(méi)有人會(huì)憐惜,只是被他侵吞的家族財(cái)富卻落入別人口袋,著實(shí)可惜!”
李真卻不以為意,他覺(jué)得財(cái)富可以再創(chuàng)造,但李文貴這種壓迫在大家頭頂上的人沒(méi)有了,這才令人心中舒暢。
“延慶,你這么早找我,有什么事嗎?”
一句話倒提醒了李延慶,他確實(shí)有事,李延慶便笑道:“想請(qǐng)族長(zhǎng)幫個(gè)忙,我把胡大叔的女兒帶回來(lái)了,她現(xiàn)在沒(méi)有戶(hù)籍,能不能在我們村里上個(gè)戶(hù)籍?”
“你是青兒?”
李延慶點(diǎn)點(diǎn)頭,李真頓時(shí)驚訝道:“胡盛出了什么事?”
“他參與抵抗稅賦,已被官府抓走,胡大娘死在獄中,青兒被我贖回來(lái),但沒(méi)有了戶(hù)籍,我想把她重新入籍在李文村,族長(zhǎng)看有沒(méi)有什么辦法?”
李延慶輕描淡寫(xiě)地編了個(gè)理由,李真也不想深究,他想了想道:“青兒今年有**歲了吧!”
“今年八歲!”
李真負(fù)手走了幾步,忽然笑道:“我倒想起一個(gè)人,李仲兒你知道嗎?”
李延慶腦海里立刻浮現(xiàn)出一張儼如黃土高原般的臉,他知道此人是李真的堂弟,家在李文村最北面,家境貧寒,有個(gè)兒子叫做李勇,曾經(jīng)得到自己的資助去鹿山學(xué)堂讀過(guò)兩年書(shū)。
“我知道!”
“李仲兒在七年前生了個(gè)女兒,一歲的時(shí)候病死了,但他一直沒(méi)有銷(xiāo)戶(hù),反正他沒(méi)有田產(chǎn),也不用交稅,我去給他,就讓青兒頂這個(gè)戶(hù)頭吧!”
李延慶欣然道:“最好現(xiàn)在就去,不如我們一起去和他談一談!”
李仲兒在李氏家族中屬于比較貧寒的人家,境況也就比從前的李大器稍微好一點(diǎn),家人靠租種五十畝族田為生,李仲兒只有三十歲出頭,可看起來(lái)就像五十余歲的模樣,皮膚黝黑,臉上布滿了深刻的皺紋,一雙手異常粗糙。
李仲兒見(jiàn)族長(zhǎng)和李延慶到來(lái),慌得手足無(wú)措,連忙將他們請(qǐng)進(jìn)屋內(nèi),李真笑道:“今天陽(yáng)光不錯(cuò),就坐在院子里吧!”
李真知道他家里境況很糟糕,不想讓李延慶看到,便在院子里找了兩張凳子,用袖子擦了擦請(qǐng)李延慶坐下,李仲兒又去吩咐渾家燒水,李真擺了擺手,“別忙了,就坐一會(huì)兒!”
李仲兒站在李真面前搓著手,顯得十分緊張,他很擔(dān)心族長(zhǎng)把族田收回去,不給自己種了。
李延慶找了一張凳子放在他面前,笑道:“坐下話!”
李仲兒半個(gè)屁股蹭坐在凳子上,局促不安地等著族長(zhǎng)話,李真明白他的心思,便笑道:“我不是來(lái)收回你的田,相反,如果你有能力,我還可以再租給你五十畝。”
李仲兒就仿佛打了氣的塑料人,一下子腰挺直了,搓著手激動(dòng)道:“如果有一頭牛的話,我可以種一百畝地。”
旁邊李延慶笑道:“仲叔就種一百畝地吧!我送你一頭牛。”
李仲兒嚇一跳,連連擺手,“我怎么能要解元的牛,我不能要!”
大宋的牛屬于朝廷的專(zhuān)控商品,為保證農(nóng)耕,朝廷嚴(yán)格控制價(jià)格,價(jià)錢(qián)也就和一頭驢差不多,十五貫錢(qián)就可以買(mǎi)一頭健牛,以李延慶現(xiàn)在的財(cái)力,買(mǎi)一頭牛是輕而易舉的事。
李延慶笑了笑:“牛當(dāng)然不是白給你,我也要請(qǐng)你幫個(gè)忙。”
“我有什么能幫到解元?”
李真在一旁道:“去年秋天我替縣里清理戶(hù)籍時(shí)現(xiàn)你家里還有一個(gè)女兒,叫做三娘,但實(shí)際上她在六年前就死了,我沒(méi)錯(cuò)吧!”
李仲兒不知犯了什么事,他臉上露出害怕之色,膽怯解釋道:“我渾家一直懷念這個(gè)女兒,所以....沒(méi)有及時(shí)注銷(xiāo)戶(hù)籍。”
李真擺了擺手,“我不是想找你什么茬,從前我們村的胡盛犯了事,被官府抓走了,延慶把她女兒救了回來(lái),但苦于沒(méi)有戶(hù)籍,正好你這里有個(gè)空戶(hù)頭,就把它給延慶吧!我不會(huì)虧待你,不光再租給你五十畝好地,同時(shí)佃租再減少三成,延慶也愿意送你一頭牛,以后你們家的日子就會(huì)好過(guò)得多,你覺(jué)得怎么樣?”
李仲兒想了想,又心翼翼問(wèn)道:“老胡的女兒是要住到我們家嗎?”
李延慶笑了起來(lái),“就只是掛個(gè)名而已,她住在我家里,以后逢年過(guò)節(jié),我們還會(huì)有所表示。”
“那沒(méi)有問(wèn)題,我可以答應(yīng)!”
李仲兒留下女兒的戶(hù)籍只是一種懷念,但他卻沒(méi)有想到,這個(gè)空頭戶(hù)籍竟然給自己帶來(lái)巨大的收益,一時(shí)間他欣喜若狂,笑得嘴都合不攏了。
這時(shí),從外面走進(jìn)一個(gè)少年,大約十三四歲,正是李仲兒的兒子李勇,李仲兒連忙向他招手,“勇兒快來(lái)給族長(zhǎng)和解元磕頭見(jiàn)禮!”
李勇連忙上前跪下,磕頭行禮,“勇給族長(zhǎng)和解元見(jiàn)禮!”
李真呵呵一笑,“好孩子,快點(diǎn)起來(lái)!”
李勇站起身,李延慶打量他一下,只見(jiàn)他身材中等,肩寬背厚,身材十分壯實(shí),和鐵柱有一拼。長(zhǎng)得一臉老實(shí)憨厚。
李延慶心中頓時(shí)有了好感,便給李真使了個(gè)眼色,李真何等精明,立刻明白了李延慶的意思,笑問(wèn)道:“勇現(xiàn)在在做什么活計(jì)?”
李仲兒嘆口氣,“這孩子太老實(shí),和外人話臉都紅,也只能跟我在地里刨食了。”
李真想了想道:“這樣吧!縣里的雜貨鋪還缺一個(gè)守夜的伙計(jì),活不多,就是每天搬運(yùn)貨物,然后晚上住在店里,一天百文錢(qián),勇愿意去做嗎?”
李勇頓時(shí)期待地望著父親,李仲兒雖然有點(diǎn)舍不得,但他也知道,兒子長(zhǎng)大了,一心想出去走走,他便點(diǎn)點(diǎn)頭,“只要勇愿意,我沒(méi)有意見(jiàn)!”
李真呵呵一笑,“那我們就一言為定了!”
其實(shí)李真的店里并不需要人,他明白李延慶看中了這個(gè)李勇,應(yīng)該是想把他帶到京城的店里去。
兩人隨即告辭,離開(kāi)李仲兒家李真便笑問(wèn)道:“延慶也覺(jué)得他們家的李勇不錯(cuò),是吧?”
李延慶點(diǎn)點(diǎn)頭,“父親之前寫(xiě)信給我,讓我?guī)讉(gè)李家子弟去京城,我一直在留意,這個(gè)李勇感覺(jué)還不錯(cuò)。”
“他從就老實(shí),總是被我家的兩個(gè)了,我現(xiàn)在去安排李仲兒家的丁產(chǎn)簿,完善一下青兒的戶(hù)籍,以后延慶把她帶去京城,只要在京城買(mǎi)了房,便可把她戶(hù)籍遷過(guò)去,這樣便可天衣無(wú)縫了。”
“多謝三叔大力幫忙!”
兩人又了幾句,李真便匆匆走了,李延慶隨即回了家,剛走進(jìn)院子,卻見(jiàn)在一張桌前,兩個(gè)娘頭挨著頭,喜鵲正一正經(jīng)地教青兒認(rèn)字。
喜鵲跟隨李延慶有一年了,聰明好學(xué),悟性極高,已經(jīng)基上讀熟了千字文,勉強(qiáng)能看《大圣捉妖記》了,而且她十分好為人師,住在縣城時(shí)便教王貴和湯懷的丫鬟認(rèn)字,這會(huì)兒家中來(lái)了一個(gè)青兒,她又忍不住當(dāng)起了師父。
“官人的‘李’字,上面是個(gè)木,下面是個(gè)子,所以叫做木子李。”
“是這樣寫(xiě)嗎?”青兒拿筆在紙上寫(xiě)了一個(gè)字。
“木太大了,要上下一樣大,這樣寫(xiě),我來(lái)教你,慢慢來(lái)!”
李延慶見(jiàn)兩人神貫注,便沒(méi)有驚擾她們,悄悄走進(jìn)了自己的房間,走進(jìn)房間,他脫去了外袍,剛要在桌前坐下,卻不由微微一怔,只見(jiàn)自己掛在墻上的劍不知什么時(shí)候放在桌上了。8
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