“下一個(gè)！”
考官一聲高喊，李延慶快步走上前，將浮票遞給了考官，考官看了一眼浮票上的名字，忽然抬起頭，目光銳利地看了李延慶一眼。uukla
這一幕是如此熟悉，讓李延慶又想起了幾年前的發(fā)解試，幾乎所有的環(huán)節(jié)都是一樣，唯一不同的是省試似乎更是嚴(yán)格，在火光下，三名士兵搜查一人，從頭到腳，頭發(fā)和鞋子，甚至考試的私處也不放過(guò)，這讓很多考生都極為不舒服，但又無(wú)可奈何。
考官猶豫著，似乎在考慮著什么，他又看了一眼李延慶，最后做出一個(gè)讓李延慶也感到吃驚的決定。
“他不用搜了，直接進(jìn)去吧！”
考官把浮票遞給了李延慶，擺出一個(gè)請(qǐng)的動(dòng)作，李延慶向他抱拳行一禮，快步進(jìn)去了，這時(shí)后面有考生抗議，只聽(tīng)考官冷冷道：“若你能干掉西夏武士，我也不搜你的身。”
李延慶也不知道這是自己的運(yùn)氣還是會(huì)有什么隱患，但此時(shí)他已經(jīng)沒(méi)有選擇余地了，一名士兵引導(dǎo)著他向自己的考房走去。
汴京的貢院和相州的貢院沒(méi)有什么區(qū)別，可以相州貢院就是汴京貢院的縮版，貢院可同時(shí)容納一萬(wàn)余士子考試，規(guī)模十分龐大，一條條巷一眼望不到頭，足足有一百二十條巷子，每條巷子里都黑黝黝的，偶然會(huì)有燃的蠟燭透出一絲光亮。
“這里就是二十五巷，請(qǐng)進(jìn)吧！”
李延慶走進(jìn)了巷子，他的號(hào)房距離巷口不遠(yuǎn)，很快便找到了八十四號(hào)，他又核對(duì)了一遍浮票，這才走了進(jìn)去。
此時(shí)天還沒(méi)有亮，但已經(jīng)有了朦朧的晨曦，但房間里依然很昏暗，不過(guò)朦朧中能看清輪廓，給李延慶的感覺(jué)，它比相州的考房要大一，李延慶用手量了一下，確實(shí)要寬半尺左右，可別瞧這半尺，它就沒(méi)有了那種狹窄空間的壓抑感。
從現(xiàn)在開(kāi)始，他要在這間屋子里呆四天三夜，李延慶慢慢坐了下來(lái)，桌子有一只很熟悉的籃子，不過(guò)它比安陽(yáng)貢院的那只籃子要大一、滿一，不存在不夠用的情況，光蠟燭就有四支，還有筆墨硯臺(tái)水壺火石等等，唯一缺少就是紙，李延慶燃了一支蠟燭，房間里頓時(shí)亮了起來(lái)，后面確實(shí)很寬長(zhǎng)，還兩床毯子，晚上不用蜷縮著睡覺(jué)了。
李延慶將硯臺(tái)里注滿，開(kāi)始慢慢研墨，他耳朵卻豎著聽(tīng)兩邊房間的動(dòng)靜，只聽(tīng)隔壁八十四號(hào)的士子低低嘆息一聲，“土地爺爺，學(xué)生無(wú)法帶香，只好用蠟燭代替，敬土地爺爺，保佑學(xué)生省試考中，殿試考中，學(xué)生一定會(huì)再來(lái)祭拜還愿！”
隨即便聽(tīng)見(jiàn)磕頭的咚咚聲，而右邊的考生卻很安靜，始終沒(méi)有發(fā)出任何響動(dòng)。
天色漸漸亮了，隨著貢院大門(mén)轟然關(guān)閉，所有考官迅速就位，和發(fā)解試一樣，每條巷子都有一名考官和兩名士兵，整個(gè)考場(chǎng)變得肅穆莊重，所有人都在摒住呼吸，靜靜地等待著什么？
“當(dāng)——”
考場(chǎng)上空終于傳來(lái)了一聲清脆的云板敲響，沙沙腳步聲由遠(yuǎn)而近，所有的考生的心都提到了嗓子上，開(kāi)始下發(fā)試卷了。
李延慶也在默默等待著，這時(shí)一個(gè)黑影出現(xiàn)在他面前，一個(gè)冷冷的聲音從他頭頂傳來(lái)，“經(jīng)義科，盡量?jī)商焱瓿桑 ?br />
三卷厚厚的紙放在他面前，旁邊還有一份試卷及細(xì)長(zhǎng)的糊名紙。
李延慶打開(kāi)試卷大致看了一遍，包括《三經(jīng)新義》和《論語(yǔ)》、《孟子》，一共三十道題，題目都不難，只要苦讀經(jīng)書(shū)，基上都能做出來(lái)，關(guān)鍵是量大，李延慶心中粗粗估算，最少要寫(xiě)一萬(wàn)五千字，必須在兩天內(nèi)答完，也就是每天要寫(xiě)八千字左右。
當(dāng)然，卷子答完后并不用上交，而是放在一旁，等部完成后一起上交，第三天開(kāi)始做策論，如果兩天做不完，就會(huì)影響到第三天的策論，繼而導(dǎo)致最后策論完不成或者詩(shī)作水平太差，直接被淘汰。
所有的考生都迫不及待地提筆答題了，大家心里都有數(shù)，題目不難并不代表自己就能考生，畢竟錄取比例擺在那里，大家只能拼細(xì)節(jié)，書(shū)法和卷面整潔就是給審卷官的第一印象了。
李延慶并不急于提筆，他需要謀定整個(gè)篇幅，以決定字體和行距，這是他在發(fā)解試中的經(jīng)驗(yàn)，也是所有高手的共同體會(huì)，是這種靠細(xì)節(jié)決定勝負(fù)的考試，他們要謹(jǐn)慎心。
李延慶足足籌謀了一刻鐘，才最終確定了字體大和行間距，這時(shí)，他把試卷又翻到最前面，從第一部分開(kāi)始做起。
第一部分是貼經(jīng)，共有十題，也是經(jīng)文題中字?jǐn)?shù)最多的部分，要有萬(wàn)字左右。
貼經(jīng)有兩種考法，一種是給出幾行字，只露出其中兩句，其余涂墨，要求考生把涂墨部分默寫(xiě)出來(lái)，這種稍微簡(jiǎn)單，因?yàn)樽謹(jǐn)?shù)不多。
第二種方式就比較難，只寫(xiě)出一句，要求考生將整篇文章都默寫(xiě)出來(lái)，北宋后期的科舉都是采用第二種方式。
第一題只有一句話：‘肆類于上帝，禋于六宗，望于山川，遍于群神。’
如果經(jīng)文不熟悉，根不知道它的出處在哪里？
李延慶細(xì)看第一題，才暗感吃驚，剛開(kāi)始初看時(shí)認(rèn)為比較簡(jiǎn)單，可細(xì)看才發(fā)現(xiàn)不是那么回事，這是出自老《尚書(shū)》中的一句話，王安石編寫(xiě)的《書(shū)經(jīng)新義》中，這句話卻沒(méi)有了，作為偽而刪除，如果士子不看老尚書(shū)，只看《書(shū)經(jīng)新義》，這句話根就聞所聞未。
李延慶不由暗暗感激師父姚鼎，當(dāng)年他授課時(shí)，專門(mén)講了《尚書(shū)》和《書(shū)經(jīng)新義》的對(duì)比，又把刪除的部分列舉出來(lái)，其中就有這句話，若非如此，他李延慶一樣答不出這第一題。
這道題對(duì)于一般考生而言其實(shí)非常冷僻，估計(jì)對(duì)很多考生，第一道題就是迎頭一棒。
這句話是出自《虞書(shū)?舜典》，李延慶沉思片刻，決定把題目也寫(xiě)上。
他隨即提筆寫(xiě)道：‘虞舜側(cè)微，堯聞之聰明，將使嗣位，歷試諸難，作《舜典》’
就在考生們神貫注答題之時(shí)，貢院的審卷樓三樓內(nèi)，主考官余深正站著窗前慢慢喝一杯茶，從他的視角可以清晰地看見(jiàn)下方的考場(chǎng)。
這是他第二次作為省試科舉的主考官出現(xiàn)在這里，科舉作為朝廷重大政策的風(fēng)向標(biāo)，主考官的任命絕不是隨意指定，而是幾方勢(shì)力博弈的結(jié)果。
朝廷時(shí)局看似風(fēng)平浪靜，但實(shí)際上暗流激涌，朝廷中除了公相蔡京外，還有媼相童貫和隱相梁師成，他們?nèi)髣?shì)力，一個(gè)管朝政，一個(gè)掌軍權(quán)，一個(gè)主導(dǎo)制誥，三人都權(quán)勢(shì)極大，這也是帝王之術(shù)，制造矛盾以平衡，蔡京和童貫明爭(zhēng)暗斗，梁師成則兩頭挑撥，兩頭通吃。
在朝廷中，除了蔡京大權(quán)獨(dú)攬外，還有左相白時(shí)中和右相余深，白時(shí)中是蔡京走狗，而余深又和童貫走得頗近。
這次科舉原是蔡京推薦白時(shí)中出任主考，但遭到童貫的強(qiáng)烈反對(duì)，他指出白時(shí)中在上屆科舉為主考時(shí)出現(xiàn)了作弊的重大丑聞，不宜再擔(dān)任主考，最終天子趙佶接受了梁師成的推薦，任命余深為主考。
而這次科舉正逢遼金戰(zhàn)事激烈，宋朝出現(xiàn)收復(fù)燕云機(jī)會(huì)之時(shí)，從去年開(kāi)始，朝廷已經(jīng)幾次派使者乘船北上遼東，和金國(guó)秘密協(xié)商共同滅遼的大計(jì)，與此同時(shí)，金國(guó)也派使者秘密趕赴西夏，和西夏協(xié)商攻遼事宜。
也正是這個(gè)緣故，極力主張攻打遼國(guó)的童貫占據(jù)了輿論上風(fēng)，余深也由此成為今年的主考。
雖然余深和童貫走得很近，兩人甚至已經(jīng)形成了政治上的準(zhǔn)同盟，但這并不代表余深就堅(jiān)決支持童貫聯(lián)金滅遼的大計(jì)。
相反，余深人堅(jiān)決反對(duì)滅掉，他認(rèn)為這會(huì)打破宋遼百年平衡的局面，極易引狼入室，一旦金國(guó)取代遼國(guó)，宋金之間必然會(huì)爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)，在數(shù)十年反反復(fù)復(fù)的拉鋸戰(zhàn)后才能最終形成新的平衡，而以宋朝目前的財(cái)力，很難支撐數(shù)十年的大規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)。
余深心中很惆悵，他明知天子讓自己為主考的深意就是在科舉中推行聯(lián)金滅遼的思想，但這又和他人的政見(jiàn)沖突，著實(shí)令他左右為難。
這時(shí)，一名監(jiān)考官匆匆走來(lái)，遞給他一張紙條，余深打開(kāi)看了看，上面寫(xiě)著‘首題瘦金體’五個(gè)字。
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