“信上寫的什么？”
擊潰日耳曼大軍以后，阿庇斯一直將營地安置在盧格杜努姆城內(nèi)，讓士兵們休養(yǎng)生息，并將殘疾傷員送往國內(nèi)。?而此時，一直在羅馬久居的西塞羅也傳來一封重要的來信。衛(wèi)兵連夜將這封書信遞到了阿庇斯的手里，而沒有人知道書信的內(nèi)容。克拉蘇在阿庇斯讀完書信之后，關(guān)切的詢問了起來。
“……并不是什么好事，我的朋友。西塞羅在羅馬文，大肆稱頌我在北方取得的戰(zhàn)績，并聲稱我是羅馬最無私的人，散盡錢財，只為抵御共和國當(dāng)面之?dāng)常粓D任何戰(zhàn)爭利益。稱頌我是一個高尚的羅馬人。并且，暗中鼓動羅馬貴族加入我的陣營，受到他的鼓動，一批羅馬青年貴族正攜帶錢財，從羅馬趕來投奔我。”
在眾人好奇的目光中，阿庇斯放下書信，緩緩到。
“這對我們是極好的消息。”
李維烏斯接話到。
“不，恰恰相反。”
“為什么？”
克拉蘇表示很不解……
“據(jù)我所知，安東尼、屋大維與布魯圖斯在希臘的戰(zhàn)爭即將結(jié)束了，這個時候我估計安東尼已經(jīng)將目光瞄準(zhǔn)了高盧，西塞羅在這個時候表演講，慫恿羅馬貴族加入我的陣營，這樣的舉動無疑會加劇安東尼對他的不滿。現(xiàn)在，我只是借助輿論的聲音占據(jù)高盧，抵抗日耳曼，然而，實力上我依舊不如屋大維與安東尼，這個時候，一旦布魯圖斯在希臘的戰(zhàn)爭結(jié)束，安東尼必然將矛頭直指這里，而西塞羅，在毫無保護(hù)的情況下，無疑將成為安東尼第一個下手的目標(biāo)，他暴露了自己……”
阿庇斯坐在圈椅上，疲憊的到。而話音剛落，在場所有人也便明白了其中的利益糾葛。相比于北方的日耳曼戰(zhàn)場，羅馬國內(nèi)，并不會安穩(wěn)多少，看似平靜的帝都，卻是兇潮暗涌。
“那現(xiàn)在怎么辦？那些貴族已經(jīng)在路上了，我們總不能將他們遣送回去？”
李維烏斯焦急問到。
“那就準(zhǔn)備安置他們吧。”
阿庇斯無奈的嘆息著。
一周后，在“容重”迎接了數(shù)十位羅馬青年貴族后，阿庇斯帶著所有人，包括馬克西姆后續(xù)抵達(dá)的軍團，拔營北上，將戰(zhàn)線重新推進(jìn)到了萊茵河南岸，日耳曼人在圍攻盧格杜努姆戰(zhàn)役后四分五裂，雷奧妮的話語權(quán)再無威力。在曼海姆舊地，阿庇斯輕松擊潰了阿雷曼人和達(dá)尼克人的聯(lián)軍，鞏固了東部的防線。而后，帶著大軍沿著萊茵河西進(jìn)，再次抵達(dá)雷米人和德萊維利人的地盤。
在這里，阿庇斯的軍團遇到了日耳曼馬科尼曼部族和弗里斯部族。
“你給我們提供騎兵，而我，給你們食物，土地，和牛羊。這是一筆交易，而不是奴役，朋友，你要知道，我阿庇斯和其它羅馬官員不一樣，我不需要你們對我的稱臣，我只需要你們的承諾，不再反抗羅馬。而我，也會履行我的承諾，給予你們應(yīng)有的幫助。你們想要的土地在擊敗弗里斯部族后，我會將那片土地割給你們。”
在德萊維利的中心市鎮(zhèn)里，阿庇斯會見了馬科尼曼部族的領(lǐng)，拋出了友誼的橄欖枝。而這樣的合作對于正處于水深火熱，而無處安身的日耳曼部族來，無疑是巨大的優(yōu)惠和誘*惑。
“協(xié)議？我要怎么相信你們？”
但是初次與羅馬人合作的馬科尼曼部族領(lǐng)顯然并不是完的信任。
“承諾，這是我給你們的承諾，僅此而已。”
對于馬科尼曼部族的焦慮和不信任，阿庇斯卻只是坐在自己的椅子上，不慌不忙的回答著。既沒有顯示出往日羅馬官員對蠻族那種高傲不屑的姿態(tài)，也沒有表現(xiàn)出任何的卑躬屈膝。只是平靜的坐在那里，等待著蠻族領(lǐng)的下一步辭。
“承諾？羅馬人的承諾向來一文不值，許多部族便是在相信了你們的承諾之后被屠殺的。我又怎么能憑你的三言兩語，就輕易相信你們？”
“那你覺得我們需要怎樣做，才能取得你們的信任。”
面對蠻族領(lǐng)的質(zhì)疑，阿庇斯繼續(xù)平靜回應(yīng)到。
“如果你們可以將一部分年輕人，送到我們的部族，我定會讓我的族人好好對待他們。將最好的牛羊贈與他們。培養(yǎng)他們。”
“你想要我們給你提供人質(zhì)嗎？粗魯?shù)男U子！這里的羅馬軍營，向來只有外族給羅馬提供人質(zhì)，羅馬人從不給外族提供人質(zhì)……”
馬科尼曼部族領(lǐng)的話讓坐在一旁的克拉蘇大為惱怒，在聽完蠻族領(lǐng)的話語之后，這位脾氣暴躁的羅馬貴族直接站起來怒斥到，而后，被阿庇斯及時制止了下來。
“酋長，我想有一點你還沒弄明白，你們現(xiàn)在有求于我，而不是我要向你們委曲求，沒有你們的援助，我的軍團一樣可以碾碎你們的聯(lián)軍，最多就是多耗費一些時間和財力罷了。而那個時候，你們便不再是像今天這樣，站在舒適的房間內(nèi)，與我們平等對話，戰(zhàn)敗者對于羅馬而言便是奴隸。所以，向我索要人質(zhì)，那是極其愚蠢的行為。你們只有相信我，信任我，而后，在戰(zhàn)爭結(jié)束后，我便會將土地分與你們，如此簡單而已。要知道，你們可沒有選擇。”
相比于克拉蘇的勃然大怒，阿庇斯只是淡淡的回應(yīng)著馬科尼曼部族領(lǐng)。但是這樣的話確實有殺傷力，他就是那樣冷冷的坐著，卻有著無法逃避的壓迫感，因為他所的，似乎是事實……這是馬科尼曼領(lǐng)對阿庇斯的印象。
兩天后，馬科尼曼人按合約，送來了兩千名彪悍身體素質(zhì)極好的日耳曼騎兵，這些騎兵幾乎是赤身裸*體的硬漢，他們兩個人同騎一匹戰(zhàn)馬，連戰(zhàn)馬也是毫無護(hù)甲的，這些戰(zhàn)馬又矮又，相比于意大利的土戰(zhàn)馬，日耳曼馬匹的質(zhì)量顯然堪憂。而后，阿庇斯在眾人驚訝的目光中，將軍營內(nèi)所有意大利的戰(zhàn)馬分給了這些日耳曼人。
“你不必這樣做，阿庇斯。”
當(dāng)然，反對的人眾多，其中包括像拉比努斯這樣的資深老將。
“不，恰恰相反，很有必要。這是我向部族友好示意的舉措之一，不用擔(dān)心這些騎兵會逃跑，我們現(xiàn)在的實力在兩個部族之上，他們想反抗，我便帶著大軍正面攻殺這些蠻族。馬科尼曼部族的領(lǐng)不會那么愚蠢。這些戰(zhàn)馬的饋贈，不僅增強了這些日耳曼騎兵的戰(zhàn)斗力，也增加了我的聲望和威信。”
阿庇斯解釋到。8
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