()吱吱吱……車(chē)輪緩緩滾動(dòng)。
衡山，這片山麓之中，車(chē)轅高低起伏，碾過(guò)崎嶇不平的路面，偶爾劇烈的抖動(dòng)，一具血已凝固的尸體從上面滑落下來(lái)，密密麻麻的蛆蟲(chóng)跟著落滿(mǎn)地上，幾名掩著口鼻的士卒趕緊跑過(guò)這邊，將那具掉下轅車(chē)的尸首抬起，重新丟上去，激起一片片密集的蠅蟲(chóng)，扇動(dòng)翅膀的聲響，嗡嗡嗡嗡…的飛舞在空中，或重新落到一輛輛轅車(chē)上面繼續(xù)叮咬腫脹腐爛的尸體。
炎熱的空氣里彌漫著腐爛的臭味。
沉默的隊(duì)伍前方，騎在戰(zhàn)馬上的胡車(chē)兒，披甲提一桿銅棍站在原地望著從眼前過(guò)去的隊(duì)伍，西邊的陽(yáng)光橫過(guò)來(lái)，照在他臉上，身旁副將捂著口鼻顯然受不了這樣濃郁的尸臭。
“……若斯發(fā)生大疫，豫州、兗州怕是百里無(wú)人煙了，將軍，咱們這么做會(huì)不會(huì)往后被人戳脊梁骨。”
胡車(chē)兒捏著銅棍緊了緊，身為武人，也是軍中領(lǐng)軍之人，見(jiàn)識(shí)總是有的，如今正是盛夏，疾病橫行的時(shí)節(jié)，前幾日殺的一個(gè)村落，數(shù)百具尸體已加快了腐爛，到時(shí)確實(shí)容易滋生出瘟疫來(lái)……可能出現(xiàn)的情況，他閉上眼睛亦能想象的出什么樣的。
他在夕陽(yáng)下想了一會(huì)兒，看向那名副將，嘆口氣：“為軍者，當(dāng)以服從為己任，休要再說(shuō)，按軍師計(jì)劃行事即刻，若是發(fā)現(xiàn)隊(duì)伍里出現(xiàn)身體高熱頭痛，臉上出現(xiàn)斑紋、身上發(fā)臭腹痛泄瀉者，一律引往僻靜處斬殺。”
嗚哇——哇——哇哇——
殘陽(yáng)掛在山巔之上，彤紅渲染西面的天空，老鴉撲動(dòng)著翅膀停留在道路旁一顆歪脖樹(shù)枝上，偏頭瞪著一輛輛過(guò)去的轅車(chē)，及堆積、發(fā)臭的尸體，兇狠的戾叫。再往前走，便是出了這山口，視野將變得開(kāi)闊，離豫州葉縣已是不遠(yuǎn)了。
半山腰之上，青草低伏，遮掩的樹(shù)枝微動(dòng)，露出的三張臉孔里，曹昂咬牙拽緊了拳頭，呯的打在旁邊樹(shù)桿上，“這是宛城張繡的隊(duì)伍……那車(chē)上的尸體，看穿著該是普通百姓，他們到底……”
蕓娘捂著嘴，眼眶微紅起來(lái)。另一邊，名叫武安的壯漢皺眉看了一陣，收回視線(xiàn)，聲音沉了下來(lái)：“他們拿這些尸體……難道想弄出瘟疫，這可不是鬧著玩的。”
“喪盡天良了……”曹昂聽(tīng)到‘瘟疫’二字，整個(gè)人都顫抖起來(lái)，畢竟這個(gè)年月里，也是聽(tīng)過(guò)爆發(fā)瘟疫是多么的可怕，比兵災(zāi)那是更加的恐怖。
“必須趕在他們前面，先去葉縣通知守城兵馬，攔截這支軍隊(duì)，不管是不是要在豫州散播瘟疫，絕不能冒這個(gè)險(xiǎn)。”
說(shuō)話(huà)的時(shí)候，咔嚓一聲輕響，身后傳來(lái)樹(shù)枝踩斷的聲音。壯漢陡然回頭，暴喝：“誰(shuí)？！”左手持著一桿重兵，轉(zhuǎn)身猛的砸了過(guò)去。
長(zhǎng)柄鐵錘在空氣里一震。
呯的一聲金鐵交鳴大響，一名手持刀刃格擋身前的兵卒裝扮的人影，被震的往后咵咵倒退數(shù)步方才停下。
“不好，是張繡軍里的斥候！”武安直接吼了一聲，“子脩，先帶蕓娘離開(kāi)——”
一瞬。
曹昂拉著身旁呆立的少女，拔刀跨步朝側(cè)面發(fā)足狂奔，唰的沖入樹(shù)林，幾支箭矢呼嘯飛過(guò)林隙，呯呯的釘在他倆跑過(guò)的數(shù)顆大樹(shù)上，幾名持弓捉刀的斥候身影抄過(guò)了之前那名格擋的同伴朝那邊一男一女追趕過(guò)去。
幾步之間，鐵錘呼嘯，攔腰橫砸，沖刺追趕的一名斥候“啊——”的慘叫，胸口凹陷，噴出一口血倒飛回去。
粗壯威猛的身軀、絡(luò)腮大胡須、方方的臉，帶著暴躁的氣息，攔在三名斥候前面，左手握著長(zhǎng)柄鐵錘，步伐緩慢而沉穩(wěn)，緩緩抬起鐵錘，扭頭望了望逃遠(yuǎn)的曹昂、蕓娘二人。
“——我乃北海武安國(guó)！”虎須里闊口大張，厲聲咆哮。
山下道路間，老鴉陡然從樹(shù)上飛走，胡車(chē)兒抬頭望向隱約傳來(lái)人聲的山林，視野之中，山上林野驚起一片片黑壓壓的飛鳥(niǎo)，在彤紅的余暉里盤(pán)旋啼鳴。
“那片山上好像有人與我們的斥候交戰(zhàn)……”副將聽(tīng)到動(dòng)靜，騎馬過(guò)來(lái)這邊，正要讓數(shù)十名士卒過(guò)去看看。
胡車(chē)兒擺了擺手，并未有一探究竟的打算，“我等隱蔽行軍，若是豫州兵馬知曉，早就半路攔殺了，何必等到現(xiàn)在，山上或許是遇到猛獸，亦或樵夫獵戶(hù)之類(lèi)的。不用理會(huì)，抓緊時(shí)辰出山口。”
那副將插回刀點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨著主將繼續(xù)前行，蜿蜒的隊(duì)伍、轅車(chē)帶著吱吱呀呀摩擦聲朝山外而去。
天光漸暗下來(lái)。
樹(shù)林之中，一男一女的身形還在不斷的奔跑，距離他們身后數(shù)丈，兩具斥候的尸體倒在血泊里，逃亡的路途上，不時(shí)會(huì)遇到搜山的張繡軍斥候，黑暗的輪廓里，一名匍匐前行的身影注意到了這邊的動(dòng)靜。
悄悄取下背后的弓箭，籍著樹(shù)軀的遮掩，挽弓拉弦，對(duì)著奔跑的人影輪廓，深呼吸了幾次，然而，弦驚的瞬間，呼嘯聲破空而來(lái)。
夜色下，呼出一道巨大半圓的圓形錘頭，猶如收割的鐮刀，挽弓者滾動(dòng)、撲出，箭矢在動(dòng)作前已飛出去，呯的扎在前方樹(shù)桿上，驚的那邊倆人停下腳步，望過(guò)來(lái)時(shí)，翻滾的斥候手中弓身崩斷，隱約的星月清冷光芒里，翻滾止步，身形暴漲，猛的拔刀兇戾的暴喝朝那邊偷襲者怒斬而下——
粗壯魁梧的身形脫離了黑暗的輪廓，手臂橫揮，鐵錘同樣全力一擊，迎上去。
呯——的一聲震響，驚人的火花在黑暗里跳躍起來(lái)，鐵屑、刀口的碎片崩的四濺，刀身斷裂的飛了出去，鐵錘沒(méi)有阻礙的砸在對(duì)方胸口，巨大的力道帶著那斥候身體向后撞在一顆樹(shù)身上，震的樹(shù)葉簌簌飄落而下。
“兄長(zhǎng)？”那邊，少女的聲音詢(xún)問(wèn)過(guò)來(lái)。
曹昂保持的戒備中，魁梧高大的身軀拖著長(zhǎng)柄鐵錘走進(jìn)了他們視線(xiàn)里，抬起錘柄扛在了肩上，濃密的絡(luò)腮胡下，粗獷的臉上浮起笑容，“不然，你們以為還會(huì)有誰(shuí)來(lái)救……快走吧，先去葉縣，張繡的那支隊(duì)伍已經(jīng)出山許久了。”
夜色中，三人的身影快速下山，朝葉縣的方向飛快趕去。
天光漸漸放亮，又是數(shù)日過(guò)去，葉縣北面。
馬蹄踩踏大地的聲響遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)，馬匹孤獨(dú)的在原野上奔行，慌不擇路的南下，吳子蘭的視野搖晃著，口唇干裂的望了望又是新的一天，想來(lái)已是快要逃出豫州了吧。
他想著。
遠(yuǎn)方，隱約看見(jiàn)了一處水潭，饑渴難耐之下，他擦了擦額頭的汗水，促馬快些過(guò)去，走近時(shí)地上有著許許多多的腳印、車(chē)轅的痕跡，不過(guò)他并未在意這些，視野搖晃著，吳子蘭呯的栽下馬背，在地上爬了一段距離，方才艱難的起身，搖搖晃晃的走過(guò)去，撲到水邊，顧不得滿(mǎn)身泥濘，便是大口大口的朝口里灌水。
“……”
捧著水的手掌突然停了下來(lái)。舌頭舔了舔嘴唇上的水漬，“……怎么有股怪味。”
凌晨的風(fēng)拂過(guò)周?chē)鷰最w樹(shù)，枝葉搖擺中，天色漸漸明亮起來(lái)，他“啊——”的大叫了一聲，向后跌倒坐到了泥濘里，眼眶瞪到了極致，那潭水面上，漂浮著數(shù)十具腐爛腫脹的尸體，烏黑凸出的眼珠里，甚至還有密密麻麻的蛆蟲(chóng)在鉆進(jìn)鉆出。
巨大的惡心感爬上心頭，吳子蘭干嘔了幾下，連滾帶爬的離開(kāi)，然而騎來(lái)的馬匹已經(jīng)不見(jiàn)了，他惡心的擦了擦嘴，只得跌跌撞撞的徒步離開(kāi)這片水潭。
過(guò)得許久，天氣升溫，整個(gè)人開(kāi)始感到身體滾熱、神智也迷迷糊糊起來(lái)，腳步虛浮里，迷糊的視野里，他看到了前方有人在耕種田地。
想要過(guò)去，身子卻不聽(tīng)使喚的倒了下來(lái)，最后的視線(xiàn)之中，那名農(nóng)人似乎丟下鋤頭，正跑來(lái)這邊……
一切初始。
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