來商量完出兵一事,李密就要啟程回南楚復命。但是契丹天皇執意要李密參加他的晚宴,并讓他見識一下無為道人的奇術。
晚宴上,無為道人命人點燃他事先準備好的煙火,霎時間隨著一聲聲巨響,天空中綻放出一朵朵美麗的煙花,光彩奪目煞是好看。李密感慨原來這只會坑蒙拐騙的無為道人還有兩手絕活。他一眼就透過煙火美麗的外面看出這煙火的威力巨大,要是能好好利用,運用于戰爭上,那真是一件神器。當然他也不會點破,要是提醒了耶律弘業這煙火的其他用途,讓他把矛頭對準了南楚那就危險了。
“天皇,你看貧道這法術還算精彩嗎?這法術是專門請來雷公電母來施放這些雷電,為的是取悅天皇。”無為道人指著天上出現的一朵朵煙花,和顏悅色地道。
“好好好,連天神都愿意為我效力,更何況天下的這些百姓呢?寡人實在是太高興了,李大人,來我們共飲一杯。”契丹天皇自從受了無為道人的蠱惑整天就沉迷于他的這些把戲當中,他也沒有看出這煙花還有其他特別的地方。他只知道這煙火是天神特意為自己施放的,只能他一個人獨享。
李密喝了一口酒,觀望耶律弘業一副紙醉金迷的樣子,悄悄松了口氣,只要假以時日,給南楚富強的機會一定能重新反攻契丹。妖道禍國啊,這契丹天皇也算是搬起石頭砸了自己的腳。
此時,吳魏聯軍已經持續東進,行至梁國。守城的正是宣和皇帝之子梁王熊武,這熊武不比他父親,雖然也不是什么治理國家的明君,但是卻有一身武力,硬生生的抵抗住吳魏聯軍的一**攻進。吳魏聯軍并力攻城才勉強攻下梁國南面的棘壁。
梁王熊武向朝廷告急,請求增派援軍。“項將軍,你看吾兒現在城快守不住,是否應該派兵救他。”宣和帝聽自己的皇子被圍困,急得沒心思再窩在木工殿里不出來了。
項羽則一口回絕,他認為吳魏聯軍勢大,正面決戰難以取勝,獻策用梁王軍隊拖住吳、魏主力,尋找時機切斷對方補給,然后伺機擊潰叛軍,宣和帝見朝中再無其他可用之能臣,也就只好同意了項羽的計劃。于是項羽繞道進軍,走藍田、出武關,迅速到達了雒陽。
梁國被叛軍輪番急攻,梁王向項羽求援。項羽卻派軍隊向東,屯兵于梁國以北的昌邑,堅守不出。梁王再次派人求援,項羽還是不發救兵。最后梁王寫信給宣和帝,宣和帝又下詔要項羽進兵增援,項羽還是不為所動,梁王于是任命韓安國與張羽為將軍,拼死抵御,與吳魏聯軍僵持。
梁國城池防守嚴密,吳兵無法西進,轉而奔向項羽的軍隊。項羽堅守壁壘,不肯與戰,私下卻趁機輕兵南下,奪取泗水入淮之口,斷絕了叛軍的糧道。
“王爺,我們后方的糧草被南楚派來的將軍項羽給斷了!”
“什么!這下糟了,我上了他的當了。要是這時候魚在就好了,他一定能想出挽救的余地的。”吳王看著饑腸轆轆的士兵們,才想念起魯魚來,后悔當時大意把魯魚親手送了出去。
吳軍斷糧,士兵饑餓,幾次挑戰未果,于是吳王唯有夜里襲擊項羽軍營,佯攻東南面,項羽命令于西北面守備。吳兵果然從西北強攻,未能攻破,吳兵大敗,士兵多半餓死或投降走散,項羽率軍追擊,大破吳、魏聯軍。
吳王與其麾下壯士數千人乘夜逃走,渡過淮河逃至丹徒,退守東,并派人招集殘兵在廣陵集合。別看吳王在前線吃了敗戰,他早就做好兩手準備。他多年積攢的兵力豈止這些。在東的一些山區中,他還暗藏了很多隱藏部隊,當初魯魚掌管的飛虎軍就是其中一支,不過現在飛虎軍沒有魯魚的命令,他肯定是率領不了了。
項羽率南楚軍到達淮水邊,立刻派遣兩萬王卒渡過河,攻打東。兩萬王卒渡河后初戰勝,領軍的沖鋒將軍繼續催促進兵。接著,項羽率領軍渡過淮河,命令軍破釜沉舟,燒掉房屋帳篷,只帶三日糧,以示不勝則死的決心,以迅雷不及掩耳之勢直奔廣陵,擊敗在那里駐守的吳軍,斷絕吳王的糧道,包圍了他的軍隊。
項羽的決心和勇氣,對將士起了很大的鼓舞作用。南楚軍把熊輝的軍隊包圍起來,個個士氣振奮,以一當十,戰勇。經過九次激烈戰斗終于打退吳王,差點還活捉了他,殺死了許多吳王的得力干將,很多吳將領眼看大勢已去,舉火**,其他的吳軍將士有被殺的,也有逃走的,圍困廣陵的吳軍就這樣瓦解了。
此時,南楚軍的雄威震驚了姍姍來遲的契丹軍;支援南楚的契丹軍隊有營壘十多座,卻都不敢發兵出擊。待到南楚軍攻打吳軍的時候,契丹軍的將領都在營壘上觀戰。見南楚軍士兵無不以一當十,喊殺聲驚天動地,契丹軍人人都驚恐不已,南楚兵什么時候變得這么強大了。這樣打敗了吳軍后,項羽便召見契丹軍將領。這些將領們進入轅門時,沒有一個再敢看清南楚的,誰也不敢仰視。項羽從此在契丹軍眼中成了一個可怕的對手,誰都不敢直言能在戰場上戰勝南楚的項羽。
不過,按照事先達成的協議,項羽進軍到這就可以鳴金收兵了,剩下吳王的老巢錢塘之類的沿海地區就交由契丹解決。這下項羽可不同意了,自己千辛萬苦攻進來,卻要被契丹兵搶走勝利的果實。于是他叫囂道,誰能先攻入算誰的事。
無為道人看項羽一副兇神惡煞的表情也不敢忤逆他,只好表示贊同。不過畢竟契丹騎兵精湛,行軍速度又快,搶在南楚軍前面,面對只剩下老弱殘兵的錢塘如入無人之境。遠遠望去建造得富麗堂皇的吳王府,無為道人眼睛都看直了。
“數不盡的金銀珠寶,看不完的美女如云,貧道來也!”無為道人騎著馬一馬當先闖進了錢塘。
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