盡管燕北在人前永遠(yuǎn)表現(xiàn)出信心百倍，仿佛從來(lái)不因?yàn)閬?lái)年春將要發(fā)生的大戰(zhàn)擔(dān)心。但他的心中實(shí)際上比任何一個(gè)知情人更為忐忑。
因?yàn)樗獡?dān)心的不僅僅是公孫瓚。
俗話，人的名樹(shù)的影。白馬將軍公孫瓚的威名，在他還做的遼東屬國(guó)長(zhǎng)史時(shí)便已經(jīng)在遼東一郡之地婦孺皆知。為長(zhǎng)史時(shí)，塞外縱馬十余騎反沖鮮卑百騎，得勝而歸。為都督時(shí)，縱馬三千騎，追擊張舉張純丘力居麾下十余萬(wàn)烏桓騎，反將之擊潰為三萬(wàn)……這種戰(zhàn)功，要如何勇冠三軍之輩才能做得出來(lái)？
捫心自問(wèn)，無(wú)論從前還是現(xiàn)在，即便燕北自認(rèn)也算足夠爺們兒。但與公孫瓚所作所為相比，他燕二郎還是上不得臺(tái)面。
公孫瓚與張純最后的戰(zhàn)報(bào)，公孫瓚只有麾下三千人馬……可一個(gè)冬天之后，公孫瓚還會(huì)只有三千部下嗎？
何況公孫瓚身邊還有一個(gè)朝廷中郎將，孟益！
一個(gè)是威風(fēng)豪杰的遼西猛將，一個(gè)是累功升遷的沙場(chǎng)宿將……他燕北一介叛軍，何德何能？
但他一定要打，許多事情的確很難，可男兒在世，又怎能知難而退？
人生在世，可有萬(wàn)錯(cuò)。可貧賤不能移，可威武不能屈！
若只聽(tīng)公孫瓚的威名，便嚇得燕北失了心，張純便不救了，那他還怎么對(duì)得起兩萬(wàn)個(gè)袍澤兄弟北上馳援、那他還如何對(duì)得起姜晉等舊部的肝膽相照？
況且就算與公孫瓚一戰(zhàn)，他還活著，他的袍澤弟兄也都還活著，劉幽州就真的會(huì)接納他嗎？
他不知道。
盡管沮授認(rèn)為若他能擊敗公孫瓚，便會(huì)逼得劉虞只能用他來(lái)維持局面，但燕北對(duì)此并不樂(lè)觀。
他在做兩手準(zhǔn)備，就算劉虞不接納他，他也不能就人肉魚(yú)肉了……他已經(jīng)盤(pán)算好了，開(kāi)春后南向的將是一條不歸路。如果劉虞不接納他，他也不跑了。攻下整個(gè)遼東，自封遼東太守，接管郡！
他追隨過(guò)天公將軍張角，也曾為彌天將軍張純而戰(zhàn)。
這一次，若再無(wú)他法，他愿為自己提起鋼刀。
……
年前，塞上草原一切都按部就班地進(jìn)行著。將士御寒的冬衣已盡數(shù)做好，盡管簡(jiǎn)陋粗鄙，但能遮塞上冷風(fēng)。供兩萬(wàn)兵馬所需的七座大營(yíng)及燕北的中軍營(yíng)地皆已搭好。一系列針對(duì)看管士卒的軍令也都由一級(jí)一級(jí)軍官傳達(dá)下去，于校場(chǎng)上告誡向所有士卒。
兩族于一地共同生活，以期熬過(guò)這個(gè)冬天。如今素利鮮卑部大多對(duì)燕北這群漢人沒(méi)什么敵意，他生怕出現(xiàn)哪個(gè)士卒做出欺辱部落的事情，為這個(gè)冬天再添事端。
不過(guò)現(xiàn)在看來(lái)，他這種擔(dān)心倒是多余。在燕北部下，最容易鬧事欺辱人的，還是那些黃巾余黨……不過(guò)這些品行不端的惡人在中山時(shí)都被燕北敲打的差不多，如今讓他們?nèi)ゼs束自己的部下，倒更為得力。
與燕北盡心維持關(guān)系相對(duì)的，是素利與屠仆骨等人的上道……他們對(duì)燕北個(gè)人沒(méi)有惡感，甚至還有些許好感。而對(duì)于燕北的兵馬，則更多的是畏懼與擔(dān)憂，就好像燕北擔(dān)心自己桀驁不馴的部下欺負(fù)這些鮮卑人一樣，鮮卑部落里的人一樣也擔(dān)心自己受人欺負(fù)。
兩方都刻意去交好，這交情哪里還有建立不起來(lái)的。
到了年前，已經(jīng)出現(xiàn)部落中的粗豪夷人邀請(qǐng)穿著鐵鎧罩毛皮大襖的漢軍在氈帳里圍著火堆坐在獸皮墊子上飲酒唱歌……更有幾個(gè)出身破落戶的軍卒竟打算娶個(gè)胡娘回家，只是燕北暫時(shí)壓下麾下的這種請(qǐng)求。
這事對(duì)他而言尚需從長(zhǎng)計(jì)議。
來(lái)年春天，他需要的是兩萬(wàn)個(gè)在鮮卑腹地養(yǎng)的瞟肥體壯的廝殺漢，而不是更多拖家?guī)Э诘臍w鄉(xiāng)之人。軍上下，恐怕沒(méi)幾個(gè)人將開(kāi)春的大戰(zhàn)放在心上。
營(yíng)地落成，對(duì)燕北而言心里少了個(gè)包袱，軍上下也都松了口氣，再加上年關(guān)將近，各個(gè)部將的心氣兒也都松了下來(lái)，常備的訓(xùn)練從兩日一次、到三日一次、五日一次，直至年關(guān)前一旬誰(shuí)都沒(méi)再提過(guò)練兵的事情……這些變化燕北看在眼里，卻也不愿多什么。
飄然間，中平五年的最后一場(chǎng)雪在臘月席卷塞北，給草原蒙上一片鵝毛。
這年頭哪個(gè)國(guó)家哪個(gè)種族都一樣，上層貴族娛樂(lè)方式層出不窮，到了下層階級(jí)便少得可憐……而到了軍隊(duì)之中的普通軍卒，娛樂(lè)項(xiàng)目更是屈指可數(shù)。
手搏、角抵、蹴鞠，盡是些身體對(duì)抗的娛樂(lè)項(xiàng)目，是臨近年關(guān)人們不愿動(dòng)，生怕磕著碰著過(guò)不好年。以至于六博戲、斗雞斗狗在軍中盛行。
除了這些，也就剩下圍著火堆飲酒吃肉了。
燕北等人也不例外。
離除夕還有五日，陳佐督著百人趕至最后的馕餅肉食、王義則在燕北手里領(lǐng)了制作爆竹的活計(jì)……這個(gè)時(shí)代沒(méi)有火藥與紙張制作的炮仗，人們只是用竹子削斷，在除夕時(shí)丟入火盆，使之燒出‘噼啪’的聲音，這也是后世爆竹的由來(lái)。不過(guò)他們身處塞北草原，尋找竹子分外不易，就是擁有近萬(wàn)人的素利部，也不過(guò)有些許竹竿制作的長(zhǎng)矛，還是前些年與漢地商賈換來(lái)的武器。
除了王義，燕北身邊一伙親近的老弟兄可湊齊了，再加上素利與屠仆骨幾個(gè)首領(lǐng)在氈制的中軍大帳里齊聚一堂。
烤著炭火的銅爐假設(shè)在房間四角，中間透風(fēng)的帳頂下頭則堆出巨大的篝火，使整個(gè)氈帳熱氣蒸騰，教人仿佛至若春日。
“素利，眼看著就快除夕，中平五年就過(guò)去了。”燕北像個(gè)塞外胡人一般盤(pán)著腿，對(duì)坐在一旁的素利抬抬眉毛問(wèn)道：“你們部落到時(shí)候有沒(méi)有什么祭祀先祖之類的習(xí)俗？”
“有，這是當(dāng)然有的。”素利笑笑，抬起手臂用毛皮大襖的袖子擦著滿嘴的羊油，一臉樂(lè)呵地道：“我們祭祀很簡(jiǎn)單，殺些牲畜、哭兩聲再唱唱歌，一群人圍著巫跳跳，也就算過(guò)去了……然后酒肉管夠，部眾大醉一場(chǎng)，就算過(guò)去了。”
素利這話令燕北不禁莞爾，與高覽麹義等人對(duì)視一眼，皆大笑而出。
實(shí)際上幾百年來(lái)漢文化的強(qiáng)大侵徹性，使得周邊各族雖然還有自己特殊的生活方式，但更多的已經(jīng)向漢文化傾斜，變得大體相同。尤其像鮮卑與烏桓，最早匈奴人稱霸草原時(shí)，鮮卑與烏桓還是同族，被漢人稱作東胡。東胡分裂兩部，北面叫鮮卑，南面是烏桓。
他們?cè)谶^(guò)年的祭祀上，幾乎與漢人不差什么，只不過(guò)祭拜的天神不同，再多哭兩嗓子罷了。
“這么來(lái)，今年咱們或許會(huì)在草原上以漢人與鮮卑人的身份一同過(guò)上一個(gè)除夕。”燕北攤開(kāi)手，并未在這個(gè)話題上太多，轉(zhuǎn)而對(duì)高覽、麹義、沮授三人及眾多心腹問(wèn)道：“諸君以為，我部兵馬戰(zhàn)力，可比擬漢郡國(guó)兵幾何？”
沮授皺眉、高覽垂首，萁坐飲酒的姜晉落下酒壺笑的暢快，揮手道：“管什么郡國(guó)兵，七校兵馬一出，便殺他個(gè)曳兵棄甲！”
慷慨激昂的陳詞未能引得多少贊同，醉眼惺忪的王義正要擊掌叫好，被身旁的孫輕拉了一下，這才發(fā)現(xiàn)燕北皺眉、張頜竊笑、高覽不言、沮授不語(yǔ)……就連王當(dāng)?shù)热硕家荒槆?yán)肅不敢多言。
王義這才意識(shí)到，滿滿二十余座上級(jí)校官中間還加著素利、屠仆骨兩個(gè)面色尷尬的鮮卑人。
極短的沉默，燕北擺手灑然一笑，略過(guò)姜晉的話，挑著一雙劍眉對(duì)高覽、張頜二人問(wèn)道：“二位累功從軍，久居行伍，想必對(duì)郡國(guó)兵戰(zhàn)力極為清楚……不如講講？”
高覽與張頜對(duì)視一眼，最終還是年輕幾歲的下屬?gòu)堫M清清嗓子，對(duì)燕北拱手道：“將軍所部兵馬兩萬(wàn)，精騎、步卒、弩陣皆為上選，無(wú)論新兵老卒俱有沙場(chǎng)歷練，加之體力充沛搏技強(qiáng)悍，捉單比試，當(dāng)強(qiáng)過(guò)郡國(guó)兵三成！”
強(qiáng)過(guò)郡國(guó)兵三成，好大的贊譽(yù)喔！
可燕北的臉上卻仍然沒(méi)有絲毫笑容，執(zhí)掌萬(wàn)眾的年輕叛將習(xí)慣于在話語(yǔ)間聽(tīng)出別人沒(méi)的話。燕北換了個(gè)相對(duì)舒服的姿勢(shì)，沉聲問(wèn)道：“若軍陣對(duì)決呢？”
“軍陣對(duì)決……”張頜苦笑著看了高覽一眼，這句得罪人的話只怕還是要自己來(lái)了，“若分而擊，七部獨(dú)留三部。若大軍陣作戰(zhàn)，孫、雷二部騎卒置左右，李、王二部分前后，姜、王二部以前驅(qū)，麹、高二部為陷陳隊(duì)，則八部可保六部。”
陷陳隊(duì)，意同陷陣、先登，為精兵之中的精兵，有扶大廈將傾之大責(zé)！
所謂分擊，便是以各個(gè)校尉領(lǐng)兵。張頜的意思是諸部校尉大概只有麹義、高覽、孫輕三部能留下來(lái)。若是大軍陣作戰(zhàn)，分配合理，就連作為燕北親軍的第八部驍牙軍都派出去做陷陳隊(duì)，與同樣數(shù)目的漢軍作戰(zhàn)，或許八部能保六部。
這個(gè)數(shù)據(jù)并不樂(lè)觀，這個(gè)時(shí)代的大軍陣作戰(zhàn)不同于部。三五百人的作戰(zhàn)，即便是敗，人們心中都沒(méi)太多顧私之想，就是敗了也會(huì)死戰(zhàn)。可大軍陣則有所不同，一隊(duì)敗，則士氣披靡，士氣披靡則一部敗，一部敗則諸軍失去側(cè)翼，則軍潰敗。
大軍陣作戰(zhàn)，戰(zhàn)損一成不潰，就已經(jīng)不是新兵了。若戰(zhàn)至三成死傷仍不潰敗，那就是精兵了。
實(shí)際上張頜的意思，那就是一觸即潰！
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