世上沒有不透風(fēng)的墻，就如同禍亂冀州的黑山賊阻塞了道路，卻仍舊會(huì)有百姓穿過(guò)重重封鎖，來(lái)到相對(duì)安的幽州薊縣。
先皇駕崩、洛陽(yáng)陷入宦官與大將軍爭(zhēng)權(quán)奪利的泥潭，這樣的消息或多或少地在涿郡流傳開來(lái)。
五年前席卷天下的黃巾之亂，兩年前縱橫幽冀的偽天子張純，去年冀州的黑山之亂，乃至現(xiàn)在仍未平定的遼東混戰(zhàn)……皇帝也駕崩了。
這些消息不禁領(lǐng)幽州士民感到時(shí)局的動(dòng)蕩不安與擔(dān)心，是不是真的，天下要再度陷入大亂之中？
不過(guò)至少，現(xiàn)在的幽州西部在新任州牧劉伯安的治理下依然仿佛世外桃源一般，前些日子，幽州兵曹從事鮮于輔率幽州兵與試圖攻入幽州的黑山軍亂賊左髭丈八會(huì)戰(zhàn)于代郡，擊潰了這伙亂賊……捷報(bào)傳至薊縣，吏民歡騰！
有劉公坐鎮(zhèn)幽州，外面就算再亂，百姓也可以安心了！
雖然劉公上任州牧僅僅一年，對(duì)幽州百姓而言卻帶來(lái)翻天覆地的變化。從前幽州苦窮，地方財(cái)政根不夠幽州州府各郡的開支，歷代刺史都需要依靠青州、冀州每年的財(cái)政補(bǔ)貼才能勉強(qiáng)生存。
可是如今這個(gè)時(shí)局，道路阻塞不通，冀州青州又皆遭逢大亂，根無(wú)法再將錢糧穿千里送至幽州。但幽州非但沒有更加破敗，反而因?yàn)橹菽羷⒉驳闹刂刂握e措而欣欣向榮起來(lái)，竟在短短一年之間扭轉(zhuǎn)窮困，勸導(dǎo)百姓種田，從開放上谷的市場(chǎng)與外族交易及開采漁陽(yáng)的鹽鐵礦取得收入，令十余萬(wàn)青州、徐州人流亡至此，安居樂(lè)業(yè)。
非但內(nèi)部平和，就連對(duì)外，不可一世的鮮卑人與烏桓都相繼遣來(lái)使節(jié)納貢。
幽州西部數(shù)郡的平和，仿佛令人忘記了遼東郡還有兩名朝廷將領(lǐng)為了討伐叛軍而繼續(xù)作戰(zhàn)著……這種狀況，一直持續(xù)到五月中旬，來(lái)自遼東方向的潰兵，帶回令人震驚的消息。
“中郎將孟益率兵強(qiáng)渡大遼水，于青石橋?yàn)榕褜⒀啾彼鶖�，麾下萬(wàn)眾僅逃回?cái)?shù)百……孟益不知所蹤？”
薊縣州治官署，穿著浣洗發(fā)黃的大氅，年逾四旬的劉虞跪坐在坐榻上，聽著從事齊周一字一頓地念著戰(zhàn)報(bào)，皺眉道：“中郎將敗了啊，唉……公孫都督在何處？”
座下另一從事公孫紀(jì)拱手道：“公孫都督前番追擊張舉，去歲冬被圍管子城，兵糧殆盡，先進(jìn)于遼西募兵，以期東攻燕賊！”
“戰(zhàn)來(lái)打去，盡是傷我漢室百姓性命。”提起戰(zhàn)事，劉虞有些心煩，抬手揉著眉骨對(duì)座下另一人道：“魏從事，你見過(guò)燕北其人，他真似你所那般忠勇？”
“回使君，燕北其人雖略有行伍粗鄙之色，然英氣雄姿不遜公孫都督，更是知恩圖報(bào)之人。此前燕北曾有意歸附使君，只是不知為何事所阻，以屬下之見，若使君有意止戰(zhàn)，不如您再派遣在下前往遼東，屬下必將燕北帶回使君座下聽令！”
魏攸的話音剛落，從事公孫紀(jì)便滿面奚落之色道：“魏從事，那燕北為禍幽冀久已，如今兵斷大遼水打的難道不是割據(jù)之意，稱霸之心嗎？使君，依屬下愚見，倒不如您下令在幽州再募青壯，使公孫都督率軍東進(jìn)，必可一戰(zhàn)克定燕賊！”
魏攸一聽此言當(dāng)即臉上便變了顏色，怒道：“公孫從事此言何意，難道孟公新敗，流的血還不夠多嗎？燕北既有意歸附，他不是惡首，難道您硬要將他逼至為禍幽州才好？”
“好了，不要吵�！眲⒂莶[著眼睛，出話語(yǔ)音量并不大，卻足夠制止二人的爭(zhēng)執(zhí)，思慮片刻道：“魏從事的有道理，既然燕北有意歸附，那何不遂了他的心愿，正好可以讓公孫都督西去平定冀州的叛亂，此際多事之秋，正需要公孫都督這樣久經(jīng)沙場(chǎng)的戰(zhàn)將多為朝廷分憂，既然這樣，事不宜遲，魏從事便前往遼東吧，再見一見燕北�！�
“不過(guò)……燕北可以歸附，他有什么要求也可以來(lái)薊縣之后細(xì)談，但不許他率大軍前來(lái)，以防驚駭?shù)桨傩铡４送�，張舉張純兩名惡首，不能放。”
“諾！”魏攸拱著手，抬頭問(wèn)道：“使君，若燕北歸附，朝廷可以何官職安置他？”
官職才是重點(diǎn)，燕北是歸附而并非投降，若沒有合適的官職安置，誰(shuí)都明白難以收復(fù)其心。這若是尋常賊，隨意點(diǎn)出個(gè)郡中校尉的官職也就罷了，可偏偏燕北的勢(shì)力又太過(guò)龐大。
手下攥著兩萬(wàn)能征善戰(zhàn)的將士，如何安置這樣一名匪首，是個(gè)大難題。
“這要視他的才能而定，等老夫見過(guò)他之后再吧……不過(guò)你可以告訴他，若他真有才能也誠(chéng)心歸附朝廷，老夫會(huì)為他親自上表朝廷，官職絕不會(huì)墮了他的名頭便是。”
其實(shí)劉虞的心里已經(jīng)基有了主意，只是這還要等親眼見過(guò)燕北之后再下決定。
眼下的幽州，最適合燕北的職位，是護(hù)烏丸校尉。銀印青綬，擁節(jié)的兩千石，掌管著招撫東胡，并領(lǐng)鮮卑的實(shí)權(quán)官職。
劉虞知道，燕北在主力為烏桓人的叛變中以一個(gè)漢人的身份脫穎而出，更兼得其領(lǐng)兵自幽州借道鮮卑直下遼東，他在外族的聲望絕對(duì)不低，手中亦有兵權(quán)足矣震懾東胡。
……
中郎將孟益兵敗的消息像瘋長(zhǎng)的野草一般在幽州各郡傳遞，也傳到才趕到涿郡的甄氏一行人的耳朵里。
有人歡喜，有人憂。
甄氏一行人中，以老夫人甄張氏為首的許多人更愿意安居在幽州牧劉虞治下的薊縣，而甄堯、甄姜卻更愿意依照仲兄的意愿，去遼東尋找燕北。
雙方的意見就相左，一直難以溝通，是以在薊縣這些日子一直觀望著東部遼東戰(zhàn)場(chǎng)的消息。
其實(shí)很多人心里都是一個(gè)想法，如果幽州軍勝了，他們便在這里住下；如果燕北勝了，他們便還要繼續(xù)北奔……誰(shuí)都不希望顛沛流離之后再遭逢戰(zhàn)亂。
可現(xiàn)在燕北勝了，他們反倒不敢再向東走。
萬(wàn)一在亂軍中被夾裹，那豈不是還不如在薊縣等著今后的消息更合適？
夜了，驛館里的人還沒睡。
甄堯讓仆從白日里在街市上買了些蜜漿與酒水回來(lái)，提著幾樣下酒的干食叩響了房門。
燭光剪影在窗上，映出一個(gè)伏案磨墨的剪影。
“子經(jīng)兄，可休息了？”
牽招應(yīng)了一聲，披著中衣打開房門，將甄堯迎進(jìn)來(lái)，這才問(wèn)道：“怎么不休息卻到我這里來(lái)了？”
甄堯拉過(guò)案幾，將蜜漿酒水放下，這才搖搖頭嘆了口氣道：“心中煩悶，不知如何是好，想找兄長(zhǎng)談?wù)劷窈蠛稳ズ螐摹啾�？�?br />
甄堯的眼光瞟在牽招的案幾上，便見到一副幽州簡(jiǎn)圖，大遼水右面的遼東郡上一個(gè)大大的燕字很是顯眼。
牽招點(diǎn)頭，抿了抿嘴對(duì)甄堯道：“正好，有些事為兄也不清楚，你我二人可聊一聊……你見過(guò)燕北，他在冀州作戰(zhàn)，可曾行過(guò)禍害百姓之事？”
“這個(gè)絕對(duì)沒有！”甄堯頭搖的好似撥浪鼓，定了定才道：“燕君，怎么呢……雖縱兵與漢軍對(duì)抗，卻待下轄百姓與其他叛軍不同，他好像執(zhí)著于治理郡縣，無(wú)論中山無(wú)極城也好，還是趙國(guó)邯鄲城也罷，他在那里時(shí)都治理的井井有條，好像，就好像他不是叛軍而是一人兼領(lǐng)著縣令、縣丞、縣尉一般。”
“哈哈，身兼縣中長(zhǎng)吏之職……我更看重他用兵，在冀州各郡，他未曾有過(guò)大��；轉(zhuǎn)道鮮卑千余里，軍士未曾減員；到了遼東又一舉擊敗了孟益�！睜空兄鴧s皺起眉頭，用手輕輕磕著地圖對(duì)甄堯道：“三郎可曾想過(guò)，燕北在遼東打仗，是為了什么？”
“為了什么？”
牽招搖著頭皺眉，以手在案幾上比劃著道：“兵至遼東，無(wú)非兩條路，其一是繼續(xù)反幽州，擊敗孟益后一路向西攻過(guò)來(lái)，直至占領(lǐng)幽州境。要么，據(jù)遼東之地，就像你的執(zhí)著于治政，可若要治理城池，據(jù)邯鄲而守不是更好，何必前往窮困的遼東……燕北所打的仗，觀其部眾推進(jìn)，似云中之龍，無(wú)一敗績(jī)。可深究其原因，卻好似沒頭蒼蠅，為了打仗而去打仗�！�
“可賢弟又，燕北不是個(gè)縱兵作亂之人�！睜空惺贮c(diǎn)幾案問(wèn)道：“所以我想問(wèn)一句，三郎可知曉，燕北究竟為了什么而戰(zhàn)？”
甄堯被問(wèn)蒙頭了，他從未想過(guò)燕北造反打仗還有這么多的道道，只是無(wú)奈道：“恐怕這種事情，我們只能見到燕君親自開口才能知曉了，兄長(zhǎng)問(wèn)在下，在下亦無(wú)從知曉�！�
牽招點(diǎn)頭，長(zhǎng)出口氣挑眉對(duì)甄堯問(wèn)道：“對(duì)了，你不是有事要問(wèn)我？”
“對(duì)了，我想請(qǐng)教兄長(zhǎng)，您以為現(xiàn)今幽州局勢(shì)，州府與燕北之間，哪個(gè)贏面較大？”
“長(zhǎng)此以往，燕北必?cái)。退闼帽缟�，也敵不過(guò)劉幽州之聲望滔天�！睜空醒灾忚彽氐溃骸艾F(xiàn)在這些還有些言之過(guò)早，先不要急，往后看，這些日子燕北一定還會(huì)有所動(dòng)作！”
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