一個(gè)追，一個(gè)逃。
烏泱泱大幾千人在夜里展開(kāi)奔跑，公孫瓚與傷兵早已被送到林中麹義的營(yíng)地。燕北與高覽帶著沮授，驅(qū)馳著剩下的兩千潰卒一路向東奔逃。
在他們后面，窮追不舍的兩千步卒與五百余白馬義從穿林過(guò)道……劉玄德不是庸手，收攏了嚴(yán)綱等人統(tǒng)帥的白馬義從并未長(zhǎng)者輕騎疾馳而追，而是以步卒在前追入官道，緩緩地將白馬義從在后軍壓上。
張飛和關(guān)羽這一下子撞的不輕，惱怒的張飛從坐騎上躍下，抽過(guò)身旁步卒腰間環(huán)刀便要刺入寶馬身上，卻被眼疾手快的劉備一把攔住。
“這駿馬雖仍聽(tīng)舊主的話，卻不失為寶馬，殺了可惜，派人送回陽(yáng)樂(lè)吧。”劉備望了一眼追擊的兵馬，催促道：“別耽誤了時(shí)間，快！”
暴怒的張飛只有劉備能夠安撫，狠狠地將環(huán)刀塞進(jìn)步卒懷中，將韁繩交了出去，“把這馬兒送回陽(yáng)樂(lè)！”
罷，這才氣鼓鼓地看了關(guān)羽一眼。關(guān)羽笑了，若不是張飛，今日被坐騎帶著亂跑的只怕就是他了。當(dāng)即也不什么，翻身下來(lái)將韁繩交與張飛道：“益德且騎我的坐騎，關(guān)某下馬步戰(zhàn)。”
“咦，這怎么能行，關(guān)兄且上馬，益德步戰(zhàn)無(wú)畏！”
關(guān)羽沒(méi)有話，只是扛著長(zhǎng)刀對(duì)張飛搖了搖頭，“你的矛在地下施展不開(kāi)。”
張飛無(wú)話可，只得翻身上馬。
他的蛇矛足足一丈八，頂?shù)蒙蟽扇宿谝粔K的高度，當(dāng)然施展不開(kāi)。但關(guān)羽卻不同，七尺長(zhǎng)的斬馬劍無(wú)論馬戰(zhàn)還是步戰(zhàn)，都可所向披靡。
其實(shí)就關(guān)羽看來(lái)，無(wú)所謂誰(shuí)的兵器更趁手。這個(gè)時(shí)代階級(jí)森嚴(yán)，他一介逃犯之身，就算現(xiàn)在三個(gè)人只有兩匹馬，那也一定是劉備與張飛騎著，他在地上走著……他習(xí)慣了。
劉備一路追擊暫且不提，燕北等人一路向東逃著，時(shí)不時(shí)燕北還向后頭派出幾騎探馬，“他們跟上沒(méi)有，沒(méi)跟過(guò)來(lái)？快，讓弟兄們慢一點(diǎn)，慢一點(diǎn)！”
騎從奔馳著在林間道往來(lái)傳令，燕北這才對(duì)高覽問(wèn)道：“剛才怎么樣，可有受傷？”
高覽有些苦澀地?fù)u頭，“我也沒(méi)能傷到那人，他叫什么名字？張……張益德？”
“是啊。張益德和關(guān)云長(zhǎng)，這兩人的勇武是我平生所見(jiàn)最高者，戰(zhàn)陣殺人若切瓜砍菜！”燕北一面打馬前行，一面想到最早刺殺陶謙時(shí)那個(gè)被他一刀斬去首級(jí)的親衛(wèi)，搖著頭道：“若當(dāng)年巨馬河上有這般虎將，只怕一刀削了我，也就沒(méi)后面這么多故事了。”
高覽輕笑，“得了吧，像你這么活到現(xiàn)在，簡(jiǎn)直是與老天爭(zhēng)命，誰(shuí)知道你心里有多樂(lè)呢。”
燕北擺手，眼下他們還被追擊，并非互相調(diào)笑的時(shí)候。接著便見(jiàn)后方騎卒探馬奔馳而來(lái)，抱拳在側(cè)道：“將軍，敵軍還在追擊，只是收整兵馬以步卒開(kāi)道，騎兵壓后。”
“太好了！只要他們還追，就不怕他們不入套！”燕北當(dāng)即在馬上橫臂發(fā)令道：“讓帶著弓弩的兄弟在路上準(zhǔn)備好了，一近百步便回頭給他們一下子，別讓他們有機(jī)會(huì)放出斥候！逃命的時(shí)候裝的像一點(diǎn)，慢了真的會(huì)死！”
這種時(shí)候，斥候是絕對(duì)不能讓劉備等人放出去的，要的就是他們火急火燎覺(jué)得燕北大敗，一窩蜂地追擊過(guò)去才好中伏兵，要不然斥候一出，什么都明白了……單單是兩千兵馬和一個(gè)關(guān)云長(zhǎng)堵著這條路，燕北就再都別想通過(guò)這里去薊縣見(jiàn)劉虞了。
劉備與嚴(yán)綱田楷聯(lián)手穩(wěn)住軍心，一路向東追擊，這時(shí)才顯現(xiàn)出公孫瓚親手練出白馬義從的實(shí)力。先前兵荒馬亂，白馬騎一心想要沖入營(yíng)地救援公孫瓚，何況有心算無(wú)心，這才讓燕北在營(yíng)地的夜戰(zhàn)中打出一場(chǎng)勝，順手屠了幾百白馬義從。到了這個(gè)時(shí)候，燕北再想靠普通士卒以強(qiáng)弓勁弩在路上對(duì)他們?cè)斐衫_，已經(jīng)太難了。
田楷率領(lǐng)的兩千前身是賈人樂(lè)何當(dāng)家兵的步卒可并不簡(jiǎn)單，這幫人大多是刀口舔血的亡命徒被收攏到一起，平日里便做些護(hù)衛(wèi)商隊(duì)、走私戰(zhàn)馬之類的事情，即便上與燕北早年間的行跡所差不多。何況這些人與劉備大多熟識(shí)，都在幽州這片土地上討生活，誰(shuí)不知道憑一己之力撐起蘇雙張世平兩大商賈的護(hù)衛(wèi)劉玄德？各個(gè)都愿意為他效命，這就從質(zhì)上與那些新募士卒有了不同。
因此，林地間每隔百步的冷箭非但無(wú)法阻擋他們前進(jìn)的腳步，反倒是依靠盾牌遮擋箭雨后持著槍矛的義勇一擁而上，還能殺傷不少弩手。
不過(guò)至少，燕北的目的達(dá)到了，在箭雨之下，劉備確實(shí)無(wú)法放出斥候在夜里探明前方情況。
相距十里路程，陽(yáng)樂(lè)城外的夜襲在臨近子時(shí)開(kāi)始，混亂持續(xù)了半個(gè)時(shí)辰，但這場(chǎng)追擊卻足足打了兩個(gè)時(shí)辰，等到燕北撤到麹義張頜預(yù)計(jì)的伏擊圈時(shí)，天光已經(jīng)發(fā)白。
撤下的千八百士卒皆是人困馬乏，燕北滿面染血，精神頭卻足得不像樣子，一雙眼睛迎著篝火的光便要發(fā)出亮來(lái)。
“麹兄，準(zhǔn)備好了吧？”額頭的傷痕被凌亂的發(fā)髻所遮擋，滿面干涸的血跡讓燕北充滿攻擊性的臉龐更添一層瘋狂之色，先指麹義再指張頜道：“這場(chǎng)仗由你來(lái)指揮，儁義，你與阿秀一道把陷陳隊(duì)給我拉出來(lái)，一會(huì)把他們的戰(zhàn)將都給我圍死咯，不要跑了一個(gè)！”
麹義張頜都被燕北這幅好似地獄里爬出的惡鬼模樣嚇了一跳，張頜更是靠近高覽問(wèn)道：“校尉，將軍這是？”
“哈哈哈，將軍放心，他就是天下名將領(lǐng)兵某家也給他們打廢了！”麹義張口便笑，他在燕北的臉上看出了狂熱之色，麹義不知帳下諸將心里是怎么想的，但他知道，燕北的這種神色便是他的心聲，公孫瓚已然受縛，他與燕北都等待了太久，這是攔在他們面前的最后一塊大石頭，屁股后頭追擊他們的也是幽州境唯一一支能夠阻擋他們的軍隊(duì)，待此戰(zhàn)得勝，整個(gè)幽州將再也無(wú)人能擋他們的鋒銳，“公孫受縛，將軍不必?fù)?dān)心，追擊者不過(guò)土雞瓦狗爾！”
“先登部聽(tīng)令，將軍就在這兒看著呢！兒郎們，拿出你們的事來(lái)！”
燕北握拳在麹義胸膛的戰(zhàn)甲上擂了兩下，盡管麹義可謂是品行不佳跟在自己身邊也是目的不純，但青石橋與孟益一戰(zhàn)，論其排兵布陣燕北是絕對(duì)的心悅誠(chéng)服。何況此時(shí)此刻他們的利益完符合于一體，重重地點(diǎn)頭，這才轉(zhuǎn)臉看向年輕的張頜。
“張儁義，阿秀，我不擔(dān)心士卒拼不過(guò)他們，有這四千余兵馬，一定能完吃下公孫瓚的白馬軍……我所擔(dān)心者不過(guò)關(guān)張二將，你二人可萬(wàn)事心，只要能拖住他們就行。”燕北扯下衣襟系在額頭，包住傷口，對(duì)張頜道：“先以陷陳隊(duì)圍住那幾個(gè)沖陣猛將，將他們與部下分開(kāi)，以你們的武藝拖住他們，若事不可為便拍馬就跑，不要拼命，用鎧甲完備的士卒堆，只要他們兵馬殆盡，就那幾人也翻不起什么風(fēng)浪！”
張頜有些不以為然，文無(wú)第一武無(wú)第二，都是自幼曉習(xí)武藝的漢子，沒(méi)真打過(guò)誰(shuí)愿意承認(rèn)自己就比別人差，更何況正是年少輕狂的時(shí)候，一歪頭笑道：“那便請(qǐng)將軍看看，張儁義還未碰到拖都拖不住的武士呢！”
軍中武藝最強(qiáng)者高覽，比拼搏斗，張頜都能拖得住。更何況燕北口中的關(guān)張，名不見(jiàn)經(jīng)傳的人物。
張頜才不怕，只當(dāng)是燕北自己打不過(guò)被嚇破了膽，心里也不禁對(duì)燕北有些輕視。
燕北看張頜這模樣，也沒(méi)有嘆氣，只是拍了拍他的肩膀道：“我給你掠陣。”
讓張頜去對(duì)決關(guān)羽，雖然只是拖住，他心里也沒(méi)底。
片刻之間，麹義已經(jīng)忙著傳令，遣一支勁卒繞到林地兩翼，一旦戰(zhàn)斗開(kāi)始便沖出敵后階段退路。正面則以步弩夾雜、長(zhǎng)弓在側(cè)，勢(shì)必要布出個(gè)死。
就在此時(shí)，慌亂間跑出一伍軍卒，抱拳對(duì)眾人道：“將軍，敵軍追上來(lái)了！”
“好，上馬，迎戰(zhàn)！”燕北緊了緊額頭的帛巾，再度扣上兜鍪翻身上馬，提著厚背重刀對(duì)沮授道：“沮君，燕某還欠你一個(gè)正名。且在營(yíng)中看著吧，打完這一仗，那些失去的，就都回來(lái)了！”
沮授深吸口氣，重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。這接近一年的東奔西走，在清晨來(lái)臨之前應(yīng)當(dāng)都有個(gè)結(jié)果了。
“軍聽(tīng)令，備戰(zhàn)！”
燕北在馬背上扯著嗓子吼出一聲，揚(yáng)刀直指道路盡頭，在哪里，人影幢幢之下，一支兵馬正在逼近。燕北立馬于道路中央，左有高覽右有張頜，身前是五百列陣陷陳隊(duì)，左右翼林間盡是持著輕刀勁弩的先登部。
嚴(yán)陣以待。
雙方臨近，對(duì)面?zhèn)鞒鰬?zhàn)將的咆哮之音，整支軍隊(duì)氣勢(shì)如虹地攻了過(guò)來(lái)。
策馬陣中的麹義打了個(gè)呼哨，提著長(zhǎng)矛怒吼道：“先登部的兒郎們，讓他們瞧瞧你們的厲害！”
剎那間，箭雨驟起，黑夜里綻放出點(diǎn)點(diǎn)血花！
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