回還襄平的第二日，鵝毛般的大雪在夜里悄然而至，甄儼的棺槨停在燕北大宅的院子里，蓋上一層令人悲戚的白。
人們都知道，甄儼已經(jīng)過世。可是當(dāng)甄氏的女人們看見燕北帶回的棺槨時(shí)，還是無比哀傷。
昨天夜里，燕氏宅的哭聲一直到深夜才趨于平靜。甄氏的女孩們各個(gè)哭得悲戚，只有方才七歲的宓兒還不知道什么是生死，倒顯得非常平靜，只是乖巧地任由甄姜拉著，看著黑乎乎的大棺槨。
可是到后來，她問姐姐怎么了，甄脫告訴她再也見不到二兄，卻又哭得比誰都厲害。
潦草地睡了三個(gè)時(shí)辰，燕北便從榻上爬了起來，走出室外看院子里一片白色里，年過四旬的甄張氏略顯單薄的身影扶著甄儼的棺槨不知立了多久，肩膀上與頭都落上白雪。
燕北早已慣看了生離死別，這一刻卻也感到無比地難過涌上心頭。
天知道這個(gè)婦人經(jīng)歷了什么，幾年里先后送走丈夫和兒子，宗族離散背井離鄉(xiāng)……燕北緩緩地走出屋舍，命庭外侍立一夜的武士去取件狐裘拿給甄張氏，他則走近了到棺槨旁恭恭敬敬地行禮，這才道：“阿母，下雪天寒，您進(jìn)屋歇息吧。”
木然地轉(zhuǎn)過頭，甄張氏見是燕北，驚訝地想要躬身行禮，可嘴唇卻哆嗦了半天不出話來。只得笨拙地向燕北行了禮，數(shù)息才艱難地道：“燕，燕將軍，要出門啊。”
燕北嘆了口氣道：“是，今日要去趟汶縣，再跑一趟千山。甄兄下葬的日子，您這幾日讓阿堯去找人選一下吧，逝者已……”
他想要些什么寬慰甄儼的母親，卻現(xiàn)此時(shí)此時(shí)此刻什么都不出，最終只能不忍地含目轉(zhuǎn)過頭，長出口氣吐出一道寒氣，這才緩緩道：“阿母放心，甄兄不在了，還有我。”
甄張氏其實(shí)并不在乎燕北什么，如今的甄氏，除了燕北還能依靠誰呢？在遼東等待兒子死訊的這段日子令她倍感孤獨(dú)，她想念中山的一切，卻又因?yàn)橹酪呀?jīng)回不去那樣的生活而感到殘忍。
武士取來狐裘，恭恭敬敬地遞給甄張氏，燕北對(duì)甄張氏道：“您回去休息吧，天太寒了。您挑出日子，咱們讓兄長早日入土。”
吩咐士卒將甄張氏送回屋舍，為他準(zhǔn)備好車馬。天光已漸漸泛白，燕北打出井水洗臉，涼意沁入骨髓，令他精神一振。
抬頭看著漫天飄零的飛雪，又是一年冬天。
不等武士去準(zhǔn)備車馬，太史慈冒著大雪身披蓑衣牽馬直至府上，眼見燕北跪坐檐下望著雪景呆，一面抖落衣裳厚厚的雪道：“將軍，今日不是要去汶縣，要多少人同行？”
燕北見是太史慈，頭道：“是啊，今日去汶縣看咱們的水寨，等等吧，張儁義昨晚安頓宗族，和沮公與晚些時(shí)候過來。你來的早了，叫廚人開火熱粥，朝食后便啟程……等中午雪化了路不好走。”
太史慈自是應(yīng)諾，讓府上廚人開火做飯后與燕北打了個(gè)招呼便出府去尋張頜。
燕北披著裘袍跪坐檐下，屋舍外廊比地面高出三尺，過院墻遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺著襄平南面城門樓銀裝素裹，嘆了口氣，思慮著今后遼東郡當(dāng)何去何從。
他又太長時(shí)間去思慮這樣的事了，甄儼的服喪期至少三個(gè)月，夠他將這些事琢磨清楚。
日出之時(shí)，太史慈與燕北用過朝食，沮授與張頜聯(lián)袂而來，四人跨上駿馬帶著兩隊(duì)騎兵直奔汶縣。
昨夜的雪一直沒停，車駕會(huì)因路滑反倒不必駿馬舒服，索性一群人便披著皮襖大氅上路。
道路因大雪覆蓋無比難行，原奔馬一個(gè)多時(shí)辰就能抵達(dá)的路，硬是讓他們走到正午，太陽被厚厚的云層掩蓋著不露出光芒，再加上大雪不停，顯得天空有些陰沉。
離著汶縣城池尚有十幾里的亭舍，燕北遠(yuǎn)遠(yuǎn)地便望見亭舍外拴著不少帶著皮當(dāng)胸的軍馬，孫輕大步走出來遠(yuǎn)遠(yuǎn)地便對(duì)燕北大聲笑道：“將軍，某昨夜收到消息便在這等著你，可算來了！”
“快，外面天寒，我溫好了酒，快進(jìn)來喝一碗暖暖身子再上路。”
燕北幾人面面相覷，一面打馬走向亭舍一面對(duì)沮授笑道：“這子居然早早就跑來等著，這天冷的厲害，我們?nèi)ズ纫煌朐僮摺！?br />
來燕北來之前是打算下午回襄平，去見見青州來避難的管寧等名士，還有被趙云一路護(hù)送過來的盧植。不過看這日頭，就算現(xiàn)在往回趕，回去天都黑了，倒不如索性今夜便在汶縣住下，其余事務(wù)也只能等到明日再。
“你子胖的可以啊！”翻身下馬，燕北抬手便一拳錘在孫輕的胸口，隨后朗聲笑著直指周圍作為護(hù)衛(wèi)的軍士道：“這些家兵練得不錯(cuò)！”
孫輕可是胖了不少，看來這男人當(dāng)了爹之后確實(shí)容易福。孫輕不好意思地揉著后脖子笑，與沮授、張頜、太史慈等人一一打招呼后在前引路道：“這還不是托將軍的福，現(xiàn)在又不挨餓受窮也不上戰(zhàn)場(chǎng)玩命，每天就讀讀書，吃飽了就睡……唉，能不胖么！”
“喲，你還知道讀書了？好事。”眾人坐定，亭舍中的火盆燒的正旺，幾斛濁酒在火上溫著使得酒香四溢，幾人圍著火爐而坐。侍立的武士為他拿去蓑衣，燕北對(duì)著篝火搓著拽馬韁凍得通紅的手對(duì)孫輕笑著問道：“我聽你又在汶縣納了妾？”
孫輕不好意思地笑著，不知什么好。倒是燕北對(duì)張頜太史慈道：“看看，你們學(xué)學(xué)人家，早要你們?nèi)⑵藜{妾，人丁興旺了才好啊！”
太史慈笑著提起盆中溫過的酒壺，傾滿一碗遞給燕北道：“將軍早日成婚生子才是正理啊！”
“子義莫急。”沮授聞言也笑道：“主公應(yīng)當(dāng)是快了，來年，應(yīng)當(dāng)就是來年了吧？”
燕北微微搖頭，溫過的酒喝下頓時(shí)便有暖意升上心頭，帶著苦意道：“來年再吧，我為甄兄服喪三月，阿淼要服喪更久……這世道啊！”
“甄氏仲君，真不在了？”孫輕隨處下縣，也聽燕北此次還師遼東是帶著大棺槨回來的。盡管他與甄儼不似燕北那么深的友誼，可結(jié)識(shí)的人不在人世，也難免心頭有所感懷，飲下碗溫酒搖頭感慨道：“聽著認(rèn)識(shí)的人一個(gè)接一個(gè)地不在人世，心里不好受啊。”
燕北沒話，接著孫輕便欲言又止地問道：“將軍，我聽在無極城外放火燒了六百人，是真是假？”
那對(duì)別人來是六百人，但對(duì)孫輕來可不一樣，那都是以前的黑山兄弟啊！
“黑山這次可是出息大了，把甄氏兄長堵在甄氏鄔里放火**，暴尸荒野不管不顧，我的部將在雜草叢生的廢墟里找到甄兄時(shí)燒的還有這么一。那么個(gè)七尺偉丈夫啊！”燕北比出二尺長短，對(duì)孫輕道：“就剩這么。那六百人是當(dāng)時(shí)進(jìn)過無極城的……也就是無極城了，如果是別的地方，燕某下令屠城的心都有！”
“唉。”
孫輕除了嘆氣什么也不出，他心里很復(fù)雜，既有物傷其類的難過，又有無話可的無奈，最終只好撇開話題道：“將軍覺得我練的這些武士可還入眼？”
“嗯，兵練得不錯(cuò)。我看你這是把我賞你的家兵當(dāng)斥候連了吧？”燕北笑著，隨后問道：“我聽公與你前幾日寫信，要郡府再派個(gè)人督管水寨事務(wù)，怎么，事情多的管不過來嗎？”
“是，倒也不是管不過來，實(shí)在是管不好。”孫輕面露難色道：“將軍讓屬下管一部斥候或是轉(zhuǎn)領(lǐng)一軍都沒事，但就是這個(gè)政事……將軍啊，這么跟你吧，我是使出渾身事，也管不好一縣，更別再管著個(gè)不打仗的水寨了。”
孫輕嘆口氣，見燕北臉色來難看，連忙道：“相比這會(huì)還遼東，你也看沮太守那的賦稅了，收稅這事屬下都弄不清楚，那些個(gè)縣中大戶藏匿人丁，屬下也講不成理，殺了又不合章法。整個(gè)郡里汶城這一大縣收上的賦稅竟只比沓氐和平郭多……實(shí)在是屬下無能啊！”
“瞧瞧你的樣子，這是怎么，灰心啦！”燕北笑了，盡管臉色難看卻不是生孫輕的氣，道：“你孫輕是有事的，你若還在黑山里頭，這次多多少少也能搶得一郡做大王，但這個(gè)政事，你也得做，做不好沒關(guān)系，要多學(xué)學(xué)……水寨的事情我打算交給襄平令田國讓來做，他的政事就做的很出色啊，等他年后來了你不要看他年輕，要與他多來往，學(xué)學(xué)人家的事。”
“在汶縣也別整天吃了就睡，讀書是好事，馬上的事不能丟下，看看現(xiàn)在都胖成什么樣了。”燕北看著孫輕道：“這以后讓我怎么帶你出去打仗啊，鎧甲都穿不上了！”
孫輕一聽燕北這話便樂了，連忙撂下酒碗問道：“將軍日后還要出去打仗？”
對(duì)他來，治政也就明他這輩子只能止步于此了，但是打仗不一樣啊，他打了多少仗了，出去活著回來就是戰(zhàn)功！
“怎么不打，明年興許就要再出幽州作戰(zhàn)，到時(shí)候我?guī)闳ィ 毖啾庇诛嬒乱煌耄X得耽擱的時(shí)間不短了，起身緊緊腰間束帶道：“行了，身子也暖和了，走吧，咱們?nèi)ニ魄疲纫估镌俸煤脭⒃挘 ?
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