男兒在世，自重橫行。

    兵戈起，東征高句麗。

    燕北并不是一定要親上戰場，但他要去。無關武功、無關榮譽，僅僅是為了心安理得。

    他打過無數次戰爭，郭典、孟益、公孫瓚、陶升、張燕、董、公孫、公孫范……有時是別人率先發難，有時是他一意孤行挑起紛爭，但顯然并非每一次都是那么地心安理得。

    如果有得選，他更愿意遵循齊桓公的腳步，尊王攘夷，內部依靠兵勢鋤強扶弱，征討夷狄來擴大漢人的領土。

    做天下霸者，不稱王不稱帝，又何嘗不是人間幸事。

    只是踏足亂世，誰都身不由己。

    “他們以為可以肆無忌憚地踏進我的土地，抄掠我的百姓，殺戮我的黎民，拍拍屁股就走？”襄平城外，眾軍列陣，百姓翹首以望漢軍東走，燕北坐騎人立而起，高聲嘶吼道：“跟我去拆了紇升骨城！”

    威勢攝人，伴著鼓樂齊鳴，二騎營的將士高舉丈五長戈，一路向東而去，伴著南風，長戈銅攥上系著五尺紅緞迎風曳起。奔馳的烏桓勇士發出呼哨，精悍的斥候軍士率先前行……這是一支與漢軍氣質迥然不同的幽東軍隊。

    有漢軍的嚴明軍陣，騎兵馬蹄踏下的幅度都近乎相同；卻也有塞上烏桓游牧勇士剽悍的狂野氣概；而最終，燕北的這支軍隊將兩種不同的文化糅合一處。

    就在先前，他們祭祀蒼天，豬羊血氣在案上尋求太一保佑……接下來的路，便要靠他們自己了。

    燕北身邊是刨除燕趙武士外遼東最為精銳的二騎營與斥候營，合三千烏桓騎共有萬余軍士，這支軍隊大部為馬軍，各營統合也僅有不足三千步卒，看上去完不能承擔攻城重任。

    那是因為麹義、田疇部已經渡過大梁水，此時已經進軍至邊境，作為先頭兵馬直插高句麗邊境。

    而在前軍與后軍中間，則是數以萬計的民夫、河內走軻押送糧草物資作為輜重，源源不斷地運往高句麗。二十五萬石軍糧以充前軍圍城所需；數千環刀、三萬柄矛戈與八千皮甲與三千弓弩、數以十萬計的箭矢，作為麹義部損壞替換的消耗軍備；大三十架拋石車、二十武鋼弩、上百架云梯，甚至還有轉載于大梁水行船上鑿整至恰到好處的巨石、火油。

    這樣的輜重戰備，放在八百年前能夠橫掃幽燕，但是在八百年后的漢朝……并不能帶給燕北兵臨國內城下的信心。

    過邊境二百里的紇升骨城，是高句麗國中第二雄城。在先漢元帝時叛變的高句麗侯**建國時所建立的第一個高句麗都城，東夷強國高句麗在這片土地上定都四十年，后至王莽專政，才遷至國內城，紇升骨城成為高句麗面對西面漢朝的邊塞巨城，以王戚所領，于邊境對峙。

    燕北早就想領兵打到紇升骨城之下了！

    親眼看著一座兩百余年的大城毀于一旦，是何感想？

    他早就想知道！

    而這場仗，并未因為燕北押后行軍而推遲。

    漢與高句麗的戰爭，一直在。

    ……

    吳雙死了，他的傷口邪毒入體，持續發熱神志不清乃至口吐白沫，僅僅持續了十余日便不治身亡。

    潘棱試著為他綁回幾個高句麗鄉里的游醫，但這種病癥即便在漢朝也沒幾個醫匠能夠醫治……這種憤怒，被潘棱轉嫁到邊境上居住的高句麗人身上。借著高句麗與遼東郡大戰的機會，他的千余軍士繞過邊境，進入高句麗國內，肆意燒殺搶掠襲滅沿途百里無數村落，后來他才知道，高句麗新大王伯固在此戰前遷至邊境的五百戶奴隸、罪犯，幾乎被他殺光。

    而除了周圍村落的高句麗百姓，沿途的后勤軍糧也是潘棱的囊中之物。盡管走水陸的戰船是潘棱不敢去搶奪的，但陸地上那些民夫押送的兵糧，無論有沒有軍士保護，統統逃不過潘棱的毒手。

    “潰軍？哪來的潰軍？”

    一直以來相互扶持的袍澤死于病痛，沒能戰死沙場，著實令潘棱為此難過了一陣子，不過也僅僅是一陣。身處敵國邊境，就連他自己都不知道能不能活過明日，又如何去為袍澤的死而傷春悲秋？

    自邊境潰敗入深林不過三十余日，他親眼看著三千袍澤死傷過半，在邊境線上與高句麗人的攻伐，為了麴將軍那句什么狗屁的‘且戰且退’，他和吳雙沒了六百多個弟兄；密林中與高句麗追擊軍隊的幾次交鋒，又有二百折損；從漢地入高句麗，密林深瘴，受了傷扛不過去的，又是四百多；最終能跟著他望見高句麗村莊的，也不過只有一千八百余人。

    傷痛、病癥、恐懼與驚駭，始終折磨著這支孤軍。

    而現在，潘棱有三千多名部下，這是他曾經遼東郡所有山賊盜匪的總和！

    在搶掠高句麗百姓、伏擊高句麗糧道的過程中，有俘虜、有留滯敵境的漢人、還有一些高句麗的奴隸與罪犯……他們部被潘棱吸收進自己的軍隊中，形成近半奴隸一樣的軍隊。

    不愿加入他的，部被砍殺致死，愿意加入他的則成為搬運物資的民夫，為近兩千的漢人武士減輕輜重壓力。

    “校尉，在大梁水一線邊境附近，有零散的高句麗潰軍向咱們這邊敗走……灰頭土臉，應當是被將軍打敗了！”

    聽著部下軍侯帶來的消息，潘棱皺著眉頭坐在石頭上磨礪著自己卷了刃的環刀，隨口問道：“有多少？兵甲、戰馬、弓弩。”

    校尉是潘棱自封的官職，在此之前他也不知道究竟還能不能活著回到漢地，也不知燕北、麹義、沮授那些郡中的達官貴人能不能擊敗高句麗敵軍……所以他在過邊境時讓部下多留了個心眼，把能明他們漢軍身份的章幡負羽統統埋在密林里。

    他虔誠地為燕北祈禱，希望太一神站在他們這邊，保佑遼東勝利。但另一方面，潘棱也為自己留出了退路，一旦遼東郡敗給高句麗人，他們便要忘記漢軍的身份，作為山賊留在這片土地上。

    后來收降高句麗俘虜與留滯鄰國的漢人加入軍隊，使得部下龐大起來，原有的官職似乎已經不能再指揮這么龐大的部下，潘棱便自作主張地從原的軍侯中提拔出三個軍司馬，自封為校尉。

    他喜歡校尉這個稱呼，燕將軍以前不也是校尉么，護烏桓的，現在就是將軍了……他也想當將軍。

    “都是股潰軍，十幾個、幾十個，模樣狼狽跟餓死鬼投胎一樣，在咱搶過的村子里翻翻找找……不過他們的兵甲都很整齊，應當是沒敢和將軍對陣就潰下來了。”這個軍侯，對，現在是軍司馬了，名叫拓拔乞，有鮮卑血統，不過從他祖先那時起就在遼西遼東一代討生活，算是漢人，也是潘棱早年的舊部，長著張蒸餅臉，體格健壯生性好斗，抱著拳頭道：“咱估計，他們后頭還會撤下來更多，將軍八成是勝了！”

    “就這點人，那還等啥，讓烏尹去帶人把他們殺了，兵甲有用的東西都搶回來！”潘棱歪著腦袋，朝刀上啐了一口，接著賣力地磨礪著，抬頭看了拓拔乞一眼道：“將軍跟某過，男兒在世，想要什么就要用雙手爭取……你去告訴烏尹，只要他的手為我握刀，老子不管他是漢人還是高句麗人，一樣能給他想要的！”

    烏尹是潘棱部下現在的曲將，前些時候投降的高句麗奴隸，強健有力，長刀舞開了五六個人都不能擋，有勇將的模樣，潘棱便讓他領了一曲軍侯，部下也大多為高句麗奴隸與降兵。

    不過潘棱也顧慮高句麗人的忠誠，所以便打算讓他去劫殺那些高句麗潰兵，在烏尹身邊，潘棱也留下了不少心腹，但凡烏尹有反心，便先把他干掉。

    至于他要拓拔乞轉告烏尹的那些話，潘棱自己是不出來的，那都是曾經燕北對他的話。

    拓拔乞走后，潘棱自石頭上立起，把自己用了很久盡顯斑駁的環刀塞回鞘中，瞇著眼朝山下望去……這里視野開闊，繞過嶙峋的山道便是茂密的深林，從山下是瞧不見這里的。正因如此，在抄掠了邊境數十個村落后，潘棱便派人在這里伐木，勉強清理出一處能夠藏兵的山寨。

    在山寨最邊緣靠著巨石，有一處離出去的望樓，能夠望見山下遠處官道的輪廓，不論是從邊境往這邊還是通往紇升骨城的路，都能看見個大概。盡管少數行人仍舊看不清，但若是大隊兵馬，便能提早知曉。

    “也不知道，還要等多久……將軍啊，你可一定要打過來啊！”

    看著四下無人，潘棱露出苦相，盡管現在山寨中藏著數萬石糧草，足夠部下士卒吃上好幾個月，但他卻無比期盼能夠與遼東郡取得聯系，如果能再回到遼東軍，哪怕仍舊只做個別部司馬他都愿意！

    軍中高句麗人已經超過八百，還有那些漢人，都不能絕對和他一條心。

    潘棱跪坐在巨石上朝著西方虔誠跪拜……燕將軍，你快來吧！8)

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