張繡有點(diǎn)尷尬。
南陽(yáng)郡兵比新野軍的進(jìn)境快多了,畢竟新野進(jìn)攻的是汝南,汝南境內(nèi)三條南北向的大河就好似三道天然屏障,何況汝南一個(gè)郡的大小頂?shù)蒙先齻(gè)潁川。張繡帶兵拿下昆陽(yáng),涼州騎便已經(jīng)奔至潁陰,接著來(lái)自司州的度遼將軍姜晉領(lǐng)大軍自北向南順流而下,便奪取潁川大小城池七座,兩軍匯合于潁陽(yáng)。
守軍對(duì)面姜晉無(wú)回天之力,被那些從司州帶來(lái)的投石炮砸得狗血淋頭,緊跟著守將又被巨石砸死當(dāng)場(chǎng),才不過(guò)頂了兩日,潁川的最后一座城池便投降燕氏。
大軍駐扎在城外,姜晉入主城池,設(shè)宴款待張繡。姜晉這邊部將都是幽州草寇,張繡那邊部將多為涼州羌酋,雖然口音讓雙方言語(yǔ)交流不太痛快,但到底都豪邁或說(shuō)粗鄙,從上至下三碗酒下肚便親得像是一家人,連姜晉和張繡都推杯換盞稱兄道弟的。
酒宴正酣,涼州武士各個(gè)敞開了毛皮大襖跳舞的跳舞飲酒的飲酒,他娘的荊州府使者便穿著整整齊齊過(guò)來(lái)了,二傻子還分不清哪個(gè)是張繡,對(duì)著堂上姜晉拱手便是朗聲道:“張將軍,奉荊州劉公之命,請(qǐng)你速速撤軍回還南陽(yáng)。劉公已應(yīng)陳王之邀北上討伐燕軍,閣下當(dāng)為荊州討司先鋒,請(qǐng)速速還郡治增兵備糧,以待大戰(zhàn)!”
坐在上首的姜晉都沒(méi)正眼看他說(shuō)話,反正是找張繡的,不管他事。這度遼將軍還瞇著眼睛兩腿萁坐著借酒意哼起幽州小曲兒手舞足蹈地美呢,突然聽著不對(duì)呀,這不是討兗州軍么,怎么討,討燕?
姜晉睜開眼睛朝使者看了兩眼,伸手去拿酒碗便語(yǔ)氣平淡地問(wèn)道:“閣下說(shuō)什么,在下沒(méi)聽清!
那使者分明有些許荊襄士人的傲氣,掃眼堂下袒胸露腹的涼州兵結(jié)著綹的毛皮大襖,眉眼里分明帶著幾分看蠻子的不屑,重新拱手對(duì)堂上道:“劉公已向趙王宣戰(zhàn),望閣下速歸郡治,整軍再戰(zhàn)!”
姜晉右臂撐著右膝蓋端著酒碗飲了一口,抿抿嘴巴,一雙眼睛好似醉貓般左右掃視。使者接連重復(fù)兩次這樣的話語(yǔ),讓堂下諸將皆聽得一清二楚,張繡面色青白卻顯然不知如何是好,但堂下兩方諸將是不管這么多的,當(dāng)下便各個(gè)帶著酒意正襟危坐,不論涼州將還是幽州將,各個(gè)怒目瞪向?qū)γ姹鴮,顯然只要兩方首領(lǐng)一發(fā)話,轉(zhuǎn)眼就能將先前把酒言歡的大堂釀出血光之災(zāi)。
這場(chǎng)酒宴,可是湊齊整個(gè)北方還活著的所有草寇,張繡那邊就不說(shuō)了,姜晉本部的王當(dāng)、李大目、孫輕、潘棱,還有自司州帶出來(lái)的黑山將黃龍、羅市等人,以前的白波將胡才、李樂(lè),剛才各個(gè)醉意惺忪,現(xiàn)在各個(gè)臉紅脖子粗地摸上腰間刀柄。
堂上一般人的眼睛望向張繡,而張繡的眼睛望向姜晉,結(jié)果所有人都看向姜晉。姜晉掃了一圈,端著酒碗‘嘿嘿’笑了,缺了兩根手指的左手攥了又松,末了屈指輕輕在重木案幾上敲了兩下,探手指向那使者,搖搖頭笑著輕吐道:“該殺!
說(shuō)罷仰頭將酒液飲盡,猛地站起身來(lái)復(fù)指使者喝道:“殺!”
根本不用他下令,潘棱早已一躍而起,兜手偌大酒壇便砸了過(guò)去,隨后一刀劈死使者,攥著刀虎視左右。張繡那邊涼州眾將紛紛起身,堂中氣氛登時(shí)劍拔弩張。
張繡卻起身喝止諸將,又瞥目令胡車兒將刀收起。這個(gè)使者不重要,從剛才起張繡想的就是如何從縣中脫身,他部下將官?zèng)]有姜晉部下多,酒席上他不占優(yōu)勢(shì),而城內(nèi)又都是司州駐軍。除了這樣的事,若再與姜晉部拼殺便斷然無(wú)全身而退之希望,沒(méi)了部將,他回到南陽(yáng)也成不得氣候!
潘棱得意地?fù)P揚(yáng)眉毛,收刀還鞘抓起使者手臂猛地向堂門擲去十余步,高聲喊道:“將荊州使者丟出去喂狗!”
自有堂下武士領(lǐng)命跨步入堂收拾尸首,姜晉坐在堂上高聲叫道:“接著飲酒,莫讓旁人壞了興致!”
眾將轟然應(yīng)諾,接著便是假模假式地推杯換盞,可說(shuō)到底,發(fā)生了這樣的事,誰(shuí)還能心如止水地飲酒?就是他坐在上首的姜晉,難道能拍著胸脯說(shuō)他飲下的非是悶酒?
怕也是不能的。
飲下三碗,姜晉還是長(zhǎng)嘆口氣將酒碗摔了,探出左手三根指頭對(duì)張繡問(wèn)道:“方才的話,賢弟是聽到了?”
張繡就等著他問(wèn)呢,一直如坐針氈地也不暢快,縮頭一刀伸頭還是一刀,倒不如將生死說(shuō)開,點(diǎn)頭道:“不錯(cuò),聽得清楚,劉公反了!
“哈哈,好個(gè)劉公反了!苯獣x問(wèn)道:“那宣威侯意欲何為,聯(lián)兵伐我?”
別的不比說(shuō),姜晉部下從并州過(guò)來(lái)的已經(jīng)不多,補(bǔ)充兵員后多為司州兵將,白波將與黑山將如今各部兵馬在司州屯田好幾年,七成都有了家室,劉表要打司州,姜晉不論如何也要督著兵馬參戰(zhàn)。
“在下人在此處,將在此處,如何能是張某意欲何為!睆埨C苦笑一聲,他們?cè)趺淳吞袅诉@么個(gè)日子來(lái)飲酒!若荊州使者去他中軍帳里,想怎么說(shuō)怎么說(shuō),可這是叫什么事?跑到人家的宴席上告訴主人,我要去打你老家了,呵!“是將軍欲如何,張某便也只能如何了!
“我不會(huì)拿你怎么樣的,以前我去烏桓部落行商賈,出來(lái)想把他們的馬搶走,兄長(zhǎng)說(shuō),別人若代我似商賈,我便可殺人越貨;可別人若代我似客,我便要回報(bào)以禮,他說(shuō)這是道義。”姜晉揉著脖子說(shuō)道:“不過(guò)我還是要告訴你,兄長(zhǎng)說(shuō)想要封你為宣威將軍,趙國(guó)亭侯,四百石食邑。你便歸了北方,南陽(yáng)太守也多半不是你的,畢竟戰(zhàn)將是要征戰(zhàn)四方的,天下還未平定,立功的機(jī)會(huì)還有很多,我還沒(méi)侯爵呢。”
“好了,做主人的殺死客人,這是無(wú)禮的,既然酒飲不成了,你們且回吧,姜某便不送了!苯獣x拍拍手笑道:“若你打算跟劉景升同謀,就三日內(nèi)撤出潁川,我便知道了,再會(huì)!”8)
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