房屋里并不像克瑞瑪爾想象的那樣空蕩破敗，四處堆積著灰塵與糞便，實際上他得，作為一個被無情閑置了十幾年的房屋，它看起來還頗為得體，鐵質的燈架懸掛在木梁下面（它應該是最先消失的，無論合適，鐵質的東西總能賣出一個好價錢），融化的蠟燭滴落在燈架和地面，能夠容納十二個人同時用餐的巨大餐桌配置的椅子雖然都不在原位，卻也一只未少，餐具櫥里的瓷器在霧蒙蒙的玻璃后面整齊地排列著，像是被烏云遮蔽著的月亮。

    灰塵當然有，但只有薄薄的一層，而且他沒看到蜘蛛或其他生物。

    最讓人難以忍受的或許是里面的空氣，陰冷、渾濁，帶著隱約的腐臭味。

    “你讓警衛看著這兒嗎？”凱瑞問。

    警備隊長搖搖頭：“我偶爾會來瞧瞧，但只有這個了，我不可能把人手浪費在一個空屋子里——啊，我知道你想問什么，確實有盜賊光顧過，”他指向一扇歪斜的木窗，那兒已經被藤蔓遮蓋住了，“但他很快就逃走并發了瘋，他堅持女主人和她孩子的幽魂還在這個屋子里游蕩，后來又有一個，他死在了這個屋子里，也有人比維斯在這兒留下了他的隱形仆役或是魔像，或是他從深淵里召喚出來的魔鬼——總之從那之后就沒人再對這個屋子感興趣了，它也得以保存至今。”

    他轉向黑發的年輕人：“你的導師對你過這兒的情況嗎？我是，他真留下了什么？”

    “確實有什么，”克瑞瑪爾：“但不是他留的，他也是在很久之后才對此有所了解——有關于灰袍的，一些惡毒的嗜好。”

    一陣細弱的哀嚎與咒罵穿過精靈的耳朵，他將視線移動到那個位置，像是餐桌和椅子投下陰影的地方，那塊影子并不規則，它是赤褐色的，具有粘稠感。

    “那是血跡？”游俠問道。

    警備隊長神色奇特地搖了搖頭：“不，比維斯曾設法取走了這兒的每一滴血，可憐的夫人，你知道，零零碎碎的，只有那個混球灰袍和比維斯知道她究竟丟了多少，殯葬人告訴我他們從來就沒抬過那么輕的棺材——但我記得這兒光亮如新，但這個痕跡……”

    “普拉頓的一個法術，簡單但極其卑劣，”克瑞瑪爾：“材料是受害者的痛苦與血液里的一部分。如果還有人住在這里，它會喚起與吸收那些慘痛的記憶與恐懼。”

    “并借此吸引那些游離的負能量，形成一個惡質的循環，所以我們在這兒甚至找不到一只蜘蛛。”精靈，“想必比維斯法師已經找到了解除它的方法。”

    “咒語，再加上藥劑。”克瑞瑪爾，他走進那兒，拿出一個精致的水晶瓶，在念誦咒語的時候把里面的東西倒在上面，褐色的影子立即抖動和顫抖起來，精靈不確定自己是否看見了瘋狂揮舞著的觸須與利爪，不過就算是有，它們也已經消失殆盡了，留在那兒的只剩下了真正的，淡薄而沒有厚度的細長灰影。

    “晨曦凈化過的水？”

    “還有受害者的血和無色堅石的粉末。”克瑞瑪爾，把瓶子揣回懷里，這個解決方法是正確的，但他們沒有比維斯妻子的血，他們用的是自己的血，效果或許還要比前者更好些。

    “你介意……”

    “我不介意，”施法者溫和地道，既對精靈，也對白塔的警備隊長：“你們可以把它公開和抄錄出去，我想我的導師也不會介意這一點的。”

    “比維斯，”警備隊長再次搖搖頭：“他有對你提起過白塔嗎？還有這里的人？我，吉姆，石盾，龐達夫人……”

    然后他看到年輕人的臉微妙地紅了起來：“對不起。”他期期艾艾地。

    “喔，沒事兒，”警備隊長愉快地撅撅嘴：“比維斯就是那樣兒，我懷疑他早就記不得我的名字了。”

    “我想他是記得的，”克瑞瑪爾平靜地：“只是那會讓他痛苦。”

    這句話讓警備隊長沉默了一會：“他的妻子是個好人，比維斯也是。”他，像是要從那股悲哀里掙脫出來般地用力拍了拍法師的肩膀：“我們或許可以以他妻子的名字為這個藥劑命名。”

    克瑞瑪爾想了想：“還是不了，”他出于心地：“我想導師不會高興自己的妻子一遍遍地被人提起，卻是因為她所受到的折磨與死亡。”

    “你得對。”警備隊長嘆了口氣，他走過來，不心碰到了一把椅子：“哎呦，”他，彎下腰向想把它扶起來，卻在碰到它的時候抓到了一手黑色的碎末，他迷惑地站了起來，懸在腰間的寬劍掃到了餐具櫥——兵令乓啷的聲音真是悅耳極了，不太妙的是比維斯法師的弟子能夠繼承的遺產又少了一塊兒。

    凱瑞按按額角，他看了一眼年輕的黑發法師：“這不是比維斯最想讓你繼承的東西吧。”

    當然。

    比維斯和其他尚且未能擁有法師塔的法師那樣，將最重要的資產收藏在距離自己最近的地方，一個極其狹長的空間，夾在主人臥室與書房之間，沒有窗，僅有兩扇需要不同的密語才能顯現與開啟的門，一扇位于臥室左側，一扇位于書房右側——也就是，從走廊和外面是很難察覺到這個房間的存在的，但它的主人想要使用它時，卻很方便和安。

    房間只有六尺寬，卻有十五尺的進深，墻壁和地面幾乎沒有裝飾，或者，它們被更為珍貴的裝飾鋪滿了。

    精巧的烏木架子上堆積著卷軸，雖然看得出它們被很匆忙地拿走了大半，但剩下的數量仍然相當可觀，另一個同樣質地的架子上則陳列著半打魔杖；在房間靠近外墻的地方，是一張桃花心木的斜面桌，同樣用氟石照明并備有鋼質的固定尺，與阿爾瓦法師客房中的斜面桌不同，桌子的中間與兩側都有抽屜，抽屜里裝滿了調制墨水時所需的材料和各類空白卷軸；烏木架子的對面則壘砌著一些特意被制作的很窄且長的箱子，每只箱子里都分門別類的裝著各種施法材料，有普通的，也有罕見的，其中一個裝著兩只毫無瑕疵的無色水晶球，都有嬰兒的頭顱那么大；最后一面墻壁被一整排衣櫥占領，里面掛著兩打奢華或具有防御及其他功能的長袍，下面的木盒裝著靴子，最內層的暗箱里裝著珠寶。

    只有衣物，靴子和珠寶才需要交稅（異界的靈魂驚嘆于原來這個世界也有遺產稅），卷軸、魔杖和施法材料不在此列——裝飾有恒定法術寶石的長袍處于模棱兩可之間，但考慮到樓下那一整櫥被打得粉碎的瓷器，警備隊長很干脆地將其歸納進了魔法用具里面，這樣，加上比維斯的房屋，克瑞瑪爾只需繳納很的一筆費用就能完成所有的手續了。

    “你還需要在這兒待一會兒嗎？”警備隊長問。

    “是的，”克瑞瑪爾：“一會兒。”

    作為證人的凱瑞選擇與履行完職責的警備隊長一離開——克瑞瑪爾就念出第三個密語，一個新的，向下的通道在光潔的石頭地面上產生，階梯的末端被設置了印記與密語兩重辨識的魔像守護著，這對擁有比維斯記憶的巫妖來根不算是種阻礙——比起卷軸法袍，門后的東西才是他們現在最需要的。

    鑲嵌著紅寶石的秘銀法杖，以及兩只精金質地的符文盤，能夠帶滿十根指頭的魔法戒指，以及一只次元袋。

    所以，巫妖在識海里喋喋不休的時候，異界的靈魂很是有點不可思議。

    ——你完沒必要留下這個屋子，我們根用不上它。

    ——這是你導師的屋子。

    ——那又怎么樣，巫妖不客氣地，你以為他還會回來住嗎？

    ——我們得到的已經夠多了，異界的靈魂堅持，我們總還能為他保留點什么。

    ——等我們去了灰嶺，巫妖嘲笑道，這兒很快就會變成一堆廢墟或是盜賊的藏身地。

    ——我想它會有更好的用途，異界的靈魂。

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