克瑞瑪爾釋放的魔法能量堪稱兇暴地將那個(gè)怪物從村長(zhǎng)的身上打了下去，它撞在掛著羊皮的墻壁上，刷著白粉的土塊簌簌地自墻面掉落，掉了它一頭一腦，怪物發(fā)出一聲怒吼，向它選定的第二個(gè)無(wú)辜者撲了過(guò)去，它并不是想要?dú)⑺浪蚴亲プ∷窍胍煜齼扇耍ǎ浚┑纳矸�，這樣在短時(shí)間內(nèi)冒險(xiǎn)者們就拿它無(wú)可奈何了。
但村長(zhǎng)早已被一根細(xì)長(zhǎng)的銀繩拖出了一段距離，他傻乎乎地坐在原地，目光呆滯，他什么也看不見(jiàn)，只能聽(tīng)到聲音，直到他茫然地四處摸索時(shí)碰到了灼燙的爐床才猛地驚醒過(guò)來(lái)這不是一個(gè)噩夢(mèng)而是可怕的現(xiàn)實(shí)，“諸神在上！”他哀號(hào)道：“諸神在上！艾比，艾比！”他叫著他女兒的名字。
然后他的肩膀被一只有力的手抓住了：“別亂走，”一個(gè)沉穩(wěn)的聲音：“這里很危險(xiǎn)跟我來(lái)，我們到外面去。”
“艾比！”村長(zhǎng)掙扎著：“我的艾比呢？！”
“她死了�！备鹛m冷酷無(wú)情地在一旁補(bǔ)充：“變形怪只會(huì)在很少的情況下留著將要被它取代的人，一般而言，”他愉快地道：“它們會(huì)直接將他們吞到肚子里以免發(fā)生什么意外。”
“不不不！”那個(gè)可憐的男人嚷嚷道，他拼命地眨著眼睛，想將那層朦朧的黑霧從他的眼睛趕走：“艾比！艾比！艾比！“
李?yuàn)W娜嘆了口氣，舉起拳頭給了他一下，失去女兒的父親再一次地昏了過(guò)去�！案鹛m？”她猶疑不決地看向盜賊：“那個(gè)女孩……是什么時(shí)候被調(diào)換的？”
“至少在那桶牛奶粥之后�！北I賊：“邪惡的生物于精靈來(lái)，就像臘肉于狗，它們可不敢與凱瑞靠的太近�！�
“這大概是我聽(tīng)過(guò)的最為糟糕的形容了，”王女毫不客氣地：“它有沒(méi)有可能把那個(gè)女孩藏起來(lái)？”
盜賊搖搖頭，這個(gè)狡猾的混蛋對(duì)李?yuàn)W娜要比對(duì)伯德溫更恭順一些：“您也看到了，女孩和她的父親住在同一個(gè)屋子里，她的父親更是牢牢地看管著她就像是看管著裝著金幣的皮囊最有可能的是，她是在去溪流邊打水的時(shí)候被變形怪襲擊與取代，之后，就像這些愚昧的人看到的那樣……哦，該死，不是它，是它們！“
他重又將注意力集中到那個(gè)先是變成少女艾比，繼而變成了她父親的怪物身上，在發(fā)現(xiàn)無(wú)法繼續(xù)冒充人類男子后，變形怪變回到它原來(lái)的樣子，在保持著原形時(shí)，這種怪物能夠如同一個(gè)獸人般的強(qiáng)健有力，能夠輕而易舉地?fù)舸┮幻婧煌翂�，不過(guò)他面對(duì)著的是一個(gè)法師，還有精靈的協(xié)助，所以就在李?yuàn)W娜與葛蘭交談時(shí)，它連試著逃跑的機(jī)會(huì)都沒(méi)得到就被抓住了眾所周知，變形怪會(huì)變化形狀從繩索與鐐銬中逃走，但現(xiàn)在把它緊緊地捆綁起來(lái)的不是別的正是那條經(jīng)過(guò)永久附魔的繩子，它會(huì)隨著變形怪的變化而伸長(zhǎng)或是縮短，不走運(yùn)的怪物就算把自己變成了一只光裸的肉丸都沒(méi)能尋找到哪怕一絲縫隙。
“村長(zhǎng)的女兒是一個(gè)，”凱瑞：“還有一個(gè)，它變成了葛蘭的樣子�！�
“這個(gè)村子可有三百多個(gè)人呢�！备鹛m。
“只要能將他們集合起來(lái)就不難找到，”精靈：“變形怪并不是那么無(wú)懈可擊的。”
“有沒(méi)有可能只有葛蘭是假的呢？”李?yuàn)W娜問(wèn)。
“如果是在那以后，”施法者：“它會(huì)發(fā)現(xiàn)它幾乎找不到機(jī)會(huì)她的身邊一直有人陪伴著�！�
就在這個(gè)時(shí)候，他們聽(tīng)到了叫喊聲，然后一只火把就被丟擲了進(jìn)來(lái)。
這情景可真是有點(diǎn)似曾相識(shí)。
“你們?cè)诟墒裁矗俊北I賊大聲喊道：“你們想要?dú)⑺滥銈兊拇彘L(zhǎng)嗎？”
屋外頓時(shí)騷動(dòng)起來(lái)，伯德溫彎下腰，抓起那只變形怪提在手里，推開(kāi)門走了出去但就在暴露在火把的光亮下的那一刻，變形怪重又變回到少女艾比的樣子，并拼命地大叫著，指責(zé)他們殺了她父親。曾經(jīng)的圣騎士在村民們?cè)僖淮闻e起鐵叉前干脆利索地?fù)]拳打中了少女的臉，那張流滿了眼淚的臉一下子凹陷了下去圍繞著他們的人們先是暴怒，而后又難以遏制地感到迷惑與恐懼，因?yàn)闆](méi)有一個(gè)人類的臉會(huì)是那個(gè)樣子變形怪可以在有所準(zhǔn)備的時(shí)候弄出傷口與血液，但伯德溫的這下子來(lái)的太突然，而且像是鼻骨折斷，面頰撕裂，眼睛突出這種細(xì)節(jié)變化都是需要時(shí)間，所以他們看到的是一個(gè)被捶打成碗型的發(fā)酵面團(tuán)樣的東西。
而少女的鼻子、眼睛與嘴還緊貼在光滑柔嫩的皮膚上沒(méi)人知道是誰(shuí)第一個(gè)尖叫起來(lái)，前面的人瘋狂地向后退，而后面的人不明所以，他們陷入混亂，好幾個(gè)人因?yàn)檎玖⒉环�(wěn)而跌倒。
“安靜！”伯德溫喊道：“沒(méi)什么可驚慌的，我們已經(jīng)抓到了這個(gè)怪物！在它殺死你們的村長(zhǎng)之前！”
“那么，我們的村長(zhǎng)呢？”一個(gè)顫抖的聲音問(wèn)道。
“他在這兒，”李?yuàn)W娜，村長(zhǎng)仍舊昏迷著，并且矮胖，但高地諾曼的王女在舉起他的時(shí)候毫不吃力：“雖然受了傷，但只要好好休養(yǎng)上一陣子就能恢復(fù)如初了除了他的心�！�
“艾比呢？”波利驚慌失措地問(wèn)：“如果這個(gè)不是她，她又在哪兒呢？”
“這個(gè)我們也不知道，”李?yuàn)W娜停頓了一下：“我們唯一知道的就是這個(gè)怪物變化成艾比的樣子企圖讓你們相信我們是一群卑劣的歹徒好讓你們殺死我們，最起碼也要將我們驅(qū)逐出去因?yàn)槲覀兊耐橹皇莻�(gè)精靈，而它們的偽裝是無(wú)法逃過(guò)精靈的眼睛的�！�
“它們？”
“它們，”葛蘭：“至少有兩個(gè)，一個(gè)就在你們眼前，而另一個(gè)是誰(shuí)告訴你們我們?cè)谶@兒？”
“查得�！�
“他是誰(shuí)，在哪兒？”
“他是艾比的哥哥。”波利。“他不在這兒！”另幾個(gè)人大叫道，他們差不多要相信這些外來(lái)人的話了，因?yàn)椴榈酶嬖V他們自己的父親與妹妹已經(jīng)被殘忍地殺死了，另外，作為一個(gè)兒子與兄長(zhǎng)，他不該在這個(gè)時(shí)候消失。
這時(shí)候村長(zhǎng)醒了過(guò)來(lái)，“查得在哪兒？”他問(wèn)。
人們沉默了，只有火把發(fā)出輕微的噼啪聲。
“艾比呢？”他在伯德溫的幫助下站了起來(lái)，從一個(gè)村民的手里拿走了火把，把它放到離變形怪很近的地方，火星掉在“艾比”的頭發(fā)上，發(fā)出難聞的焦臭味兒，火光下是那張他所熟悉的，美麗而又純潔的臉，“艾比呢？”他又問(wèn)了一次。
“我不是在這兒?jiǎn)�？”變形怪嘲弄地答道：“父親？”
村長(zhǎng)的回應(yīng)是將火把戳到了它的臉上，火焰觸及的地方就像蠟燭那樣融化了，怪物卻只是發(fā)出譏諷的嗤嗤聲，火把一移開(kāi)，那些灰白色的半透明物質(zhì)就開(kāi)始蠕動(dòng)著回復(fù)原狀。
“它們并不在乎這個(gè)，”精靈：“想讓它們吐露事情需要更巧妙的手段�！�
“請(qǐng)讓我來(lái)幫助您，”那個(gè)叫做波利的伙子急急忙忙地從人群中擠了出來(lái)，不顧他母親的阻止：“你需要烙鐵嗎，還是需要?jiǎng)e的什么？”
“我……”精靈沒(méi)完就毫無(wú)預(yù)警地驟然拔出了他的彎刀，但一只從波利的胸部伸出的觸須比他更快，它就像條粗若臂的鞭子那樣重重地抽中了凱瑞的右臂，這下子就連精靈也難以承受，“星光”在黑暗中劃過(guò)一條明亮的弧線，掉進(jìn)了某個(gè)不知名的角落幾乎在同一時(shí)刻，村民們發(fā)出了更為驚恐的尖叫，他們的親人、朋友與孩子剎那之間就變成了可怕的怪物，有的像是長(zhǎng)滿了鱗片的巨蛇，有的像是長(zhǎng)著鬣狗頭的野人，還有些長(zhǎng)出了蝙蝠狀的翅膀，它們從人群中跳出來(lái)，撲向冒險(xiǎn)者們。
它們的首要目標(biāo)是法師與兩個(gè)女性，法師是因?yàn)樗耐{性而女性往往會(huì)是一個(gè)很好的人質(zhì)或是弱點(diǎn)，或者它們也可以變成她們，即便知道它們是偽冒者，但面對(duì)著同伴（尤其是女性）的臉就無(wú)法揮動(dòng)武器的人也不在少數(shù)。
一道耀眼的雷電之墻擋住了有翅變形怪的攻擊，它像人類那樣慘叫，在它落到地面上，預(yù)備收起自己的翅膀時(shí)，李?yuàn)W娜的焰形劍掠過(guò)了它的脊背，那兩只沒(méi)有羽毛，遍布青紫血管的膜翼拍打著掉在了地上，變形怪的無(wú)色血液噴濺了王女一身，它站起來(lái)，兇狠地向李?yuàn)W娜舉起了利爪，但克瑞瑪爾的另一只雷電之箭在一個(gè)呼吸后就擊中了它的胸膛。
而伯德溫正在與那只變化成豺狼人的變性人戰(zhàn)斗，它就和真正的豺狼人一樣狂暴與骯臟，曾經(jīng)的圣騎士只有一只手臂，但一點(diǎn)也不妨礙他成為施法者最為牢固的屏障之一，他的眼睛炯炯有神，步伐穩(wěn)定，手臂的肌肉漂亮的鼓起他知道自己的缺陷所在并巧妙地利用它設(shè)下了一個(gè)不可謂不光明正大的陷阱。變形怪在怪物中算不得愚蠢，甚至可以是狡猾，但它也有著邪惡生物的通病貪婪，它知道它所看到很有可能只是一塊香甜的餌料，但在數(shù)次無(wú)法沖過(guò)精金寬劍交織而成的羅后它變得焦躁起來(lái)，于是在看到一個(gè)鮮明的破綻時(shí)它根無(wú)法控制自己。
它在伯德溫尚未痊愈的臉上又留下了一道深刻的創(chuàng)傷，但作為代價(jià)，它留下了一條手臂。
需要提及的是，在這之前，克瑞瑪爾的又一個(gè)法術(shù)籠罩在了想要逃走的村民身上，無(wú)形的精神力量擊中他們的頭腦，讓他們陷入昏眩，一個(gè)繼續(xù)混雜在人群中的變形怪就這樣被暴露了出來(lái)怪物的魔法抗力可比人類強(qiáng)多了，施法者的第三個(gè)法術(shù)立即跟上，這是他現(xiàn)在所能使用的最為強(qiáng)大的法術(shù)變形怪的頭部一下子爆炸了，碎屑飛濺的到處都是。
那只變化成蛇人的變形怪落在了盜賊與梅蜜之間，弗羅的牧師一邊慘叫著一邊投出一個(gè)神圣的沖擊，如同刀刃般的白光斬?cái)嗔松呷说奈舶�，這可太出乎它，還有盜賊的意料了以至于后者沒(méi)能及時(shí)地補(bǔ)上一匕首，變心怪因此和梅蜜糾纏在了一起，跌入到一個(gè)黑暗的角落里，等盜賊向那兒扔了一個(gè)火把后，他找到了兩個(gè)梅蜜。
她們看上去毫無(wú)差別，就連被燒焦的卷發(fā)都處在同一個(gè)位置，當(dāng)然，是鏡像的。
“你想燒死我嗎？”一個(gè)梅蜜沖著他嚷嚷道。
“快殺了它！”另一個(gè)梅蜜喊道，同時(shí)揮舞著一柄帶著彎曲牙齒的尖頭錘。
盜賊看了一眼先前的那個(gè)梅蜜，她立即從腰里拔出了一柄一模一樣的尖頭錘。
“問(wèn)我那個(gè)只有我們知道的秘密！”見(jiàn)狀后一個(gè)梅蜜叫道。
“我可不想讓我的秘密變成一個(gè)公開(kāi)的笑話�！备鹛m，向前伸出一只手：“比起耳朵和眼睛我更相信我的手，鑒于我們?cè)?jīng)無(wú)數(shù)次地享受過(guò)弗羅賜予的歡樂(lè)�！�
一個(gè)梅蜜馬上跳進(jìn)了他的懷里，盜賊將手伸進(jìn)了她的長(zhǎng)袍里，她感覺(jué)到那只手緊緊地抓住了她的胸部，這令她露出了一個(gè)勝利的微笑，然后這個(gè)笑容就凝固在了她的臉上，她從盜賊手上掉了下去，皮膚變成猶如爛肉般的霧玫瑰色，面目變得扭曲，而后平滑。
盜賊舉起手，端詳了一下手上的戒指，這還是他從那個(gè)半龍半魔咋種的次元袋里找到的，戴在食指上，看上去只是一枚平平無(wú)奇的青銅方戒，但只要用拇指旋轉(zhuǎn)一下戒圈它就會(huì)彈出一根細(xì)的毒針?biāo)囊硪淼匕阉D(zhuǎn)回原來(lái)的位置，毒針收了回去。
“如果它知道我們居然從未睡過(guò)，”盜賊：“準(zhǔn)會(huì)死不瞑目的�！�
此時(shí)那只死掉的變形怪正在劇毒的驅(qū)使下迅速地腐化，它的肚子以肉眼可見(jiàn)的速度鼓脹起來(lái)，梅蜜嫌惡地扭開(kāi)頭，而盜賊則愉快地笑出聲來(lái)。
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