林阡深知，戰(zhàn)報不能光看吟兒的，那丫頭素來只對他報平安；可惜其它女眷全都只看表面，給將士們的家書里但凡提到吟兒，都是贊她“主母不愧劍圣”云云……沖這一點，顧小玭是條再合適不過的暗線，可以教他及時掌握吟兒私底下到底辛不辛苦，從而遠程調(diào)控樊井、宋恒、金陵甚至小牛犢等人幫他給吟兒各方面排憂解難。
他當然樂意現(xiàn)階段自己身邊強敵環(huán)伺：只怕你林陌不敢來，纏著我吟兒算什么！
李好義和楊巨源的不幸離世，早就提醒了林阡官場黑暗、權(quán)斗殘酷、廟堂政務(wù)一如既往拖累前線軍務(wù)——安丙哪是曹王設(shè)想的“又一個吳曦”、哪是吟兒希冀的“下一個曹玄”、壓根就是“另一個韓侂胄”！抗金熱血不假，可卻好大喜功，在盟軍背后的小動作不見棺材不會斷，林阡對這一類的主戰(zhàn)派當然是防人之心不可無。
直到獲悉郡主府近期發(fā)喪，林阡才恍然韓侂胄為何不受控，給葉文暻灑酒遙祭之時，意識到盟軍折了一只深藏不露的輔翼；當恩仇隨風盡泯，嘆今生辜負之人何其多……
忽然想起吟兒最新一封書信，林阡內(nèi)心的憂愁方才排解——吟兒最近讀書甚多，給他分享她的見解：《雜記》記載曹孟德凄愴說，寧我負人，毋人負我，這個“負”字，會否不是辜負，而是擔負？
一方面想到吟兒他就情不自禁想笑，一方面，他因為這句話的內(nèi)容而心念一動，漢帝及其擁躉對曹操存在依附關(guān)系，卻幾乎從始至終都視其為奸惡，不止一次地密謀刺殺或毒殺……以史為鑒，韓侂胄亦敵亦友，那……宋帝呢？
剛好楊葉代表慕容山莊從淮南來，也提醒林阡說：隨著形勢的變化、人心會變得叵測，宋帝畢竟在盟軍的背后，盟王您不可不防他。
不過，九月上旬，畢再遇的“敗北”和趙擴的“退兵”配合默契，令林阡回憶起臨安的酒樓里三個人理想一致、結(jié)拜兄弟，他有理由相信宋帝還沒到會被韓侂胄吹點風就動心的地步。聽林阡為宋帝作保，楊葉便也點頭，恭喜林阡說，川蜀、浙西皆穩(wěn)，能后院起火的地方越來越少，盟王可以比過去更放心地一往無前。
“山東只差一步，隨后便是隴、陜、晉與齊魯，合圍河南、兵臨西京。”楊葉從小便和金陵并稱智囊，當然看得出——金朝疆域，實際已有半數(shù)在林阡控制之下。
然而，不管是楊葉金陵，抑或陳旭荀為，都承認他們的格局不及曹王和柏輕舟——他們的眼界，沒涉及蒙古！
昔年竹廬夜話，柏輕舟初見林阡便同他強調(diào)了四點：川蜀、隴右、陜南、山東為盟軍四大根基，務(wù)必鞏固；環(huán)慶、京兆、鄜延等地，宜徐圖進取；若金宋先戰(zhàn)，請量力而行，切勿與金朝互耗到底；若金蒙先戰(zhàn)，切忌聯(lián)蒙滅金，否則必引狼入室。
天不遂人愿，開禧北伐、泰和南征、以及隴右山東與川蜀這么多場硬仗拼下來，盟軍和金軍竟出現(xiàn)了兩敗俱傷的跡象也淡化了蒙古的存在。所幸吟兒最近和蒙古金帳武士接觸頗多，提醒了林阡找回失落已久的大局觀，于公，他當然也樂意和金軍膠著在這馬耆山，一可給盟軍的四大根基休養(yǎng)生息，二回歸和吻合輕舟擬定的軌道，三不再對金軍尤其曹王府趕盡殺絕，換種方式打，或許戰(zhàn)勝后還能以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)，四，加入蒙古這個變數(shù)，提防他們成為黃雀或漁翁。
對林阡而言，如今數(shù)第三點最難：“中秋以后，我對金軍屢次功虧一簣，總是對這樣那樣的細節(jié)有所失算。當務(wù)之急是想清楚，接下來到底換哪種方式打？到底要如何才能將我對金軍缺的這口氣捋順？”
“盟王三思，當前戰(zhàn)事不宜再拖——若不全力以赴，恐怕宋廷誤會，而且貽誤戰(zhàn)機。”且不說宋廷了，就算楊葉自己，也不具備對蒙古的前瞻。不可能有。
“放心，戰(zhàn)機若至，不會刻意去拖；我必全力以赴，但不趕盡殺絕，這個九月，打著打著興許能找到最適合的節(jié)奏。”林阡對楊葉說，你聽完我說的，就會理解，宋帝也會——“楊智囊，吟兒給我的信里說起，蒙古有兩個金帳武士暫住在百里林中養(yǎng)病，起先不知短刀谷有人精通各國語言，所以某日說起她們的大汗和三哥。”
“蒙古？西京更北面嗎？”楊葉倒也略知地理。
“不錯。蒙古最亂的時候曾經(jīng)六雄并立，十幾年來，被金帳武士的大汗逐一擊敗，就在兩年前實現(xiàn)了徹底統(tǒng)一。某日聊天，這大汗問眾人，世間最快樂的事情是什么？有人回答，是胳膊上綁著獵鷹，胯下騎著駿馬，身穿華美的衣服，趁著晴朗的天氣，打獵。又有人答，是抬眼望天上鷹搏擊長空，騎駿馬在草原上飛馳，乘著風遨游，再快樂不過。還有人說，出去打獵的時候，亂箭下欣賞野獸四處逃竄，最快樂。”林阡說。
“回答千篇一律，野蠻尚未開化。”楊葉笑了起來，“聽著有點像幾十年前的女真人。”
“聽到這些回答，她們的大汗不置可否，只是低頭喝奶茶，吃烤肉。直到她們的三哥說：征服世界，統(tǒng)一天下，讓藍天之下都成我蒙古人的牧場，她們的大汗才大笑起身，揚鞭指著天下：那就立即去做這最快樂的事！”林阡說到這里，楊葉神色猝然一變，緩得一緩，才把震驚消化，點頭：“幾十年前的女真人，也是這般給了我們靖康之恥……盟王可托文暄大人、談靖郡主，讓宋帝也盡快掌握這格局。”
蒙古在側(cè)，曹王和林阡先后認為要換思路，林陌和夔王又何嘗不是？
不過，和他二人不一樣的是，對于林陌和夔王來說，要換思路的根由在“金帝”。
金帝給他倆的震撼竟比成吉思汗還要大？這可能是他倆被最近在山東受到的打擊一葉障目的緣故——
八月十九，夔王見林陌前來莒縣解圍和搶功，倏然意識到林陌當初率曹王府自戕是計，大嘆這駙馬陰險狡詐；月末退守馬耆山，正因夔王空前憎惡林陌，這才被卷進了林阡的毒計“驅(qū)虎吞狼”，犯渾到“寧可大金覆滅，也要和曹王府爭奪山東金軍控制權(quán)”的地步，這一時期的夔王將其余對手都淡忘，而只把林阡一個判定為最強和最毒辣；未幾，金帝從外打破林阡此局，才令夔王恍然驚醒，原來金帝段數(shù)也不低，一直都在扮豬吃虎！？高閣觀盡人心暗，夔王完全反應(yīng)過來之后，對范殿臣、仙卿、素心說：金帝實際是在內(nèi)斗之際剛好正面作用于外戰(zhàn)；眼下，我們只能期待林阡殺出重圍，可笑好幾層都是我們設(shè)的圍……此外，林陌和曹王府看似死灰復(fù)燃，實際在弄權(quán)方面和金帝比還差得遠呢，他們不會真的復(fù)燃，所以我們還有希望……
是的，不僅林阡小覷、夔王漏算，縱連林陌為首的曹王府以至于三線九路的所有金軍，全都低估了金帝的制衡決心——授意西線金軍到山東救駕，術(shù)虎高琪和完顏綱還以為金帝是“不得已為了保命而向曹王府低頭妥協(xié)”？實際有一定的妥協(xié)、但當然不止于此。什么叫“七月下旬金帝就發(fā)現(xiàn)夔王有問題”？實則金帝動起送走枕邊人范氏的心思更早，根本是夔王剛在青濰露臉的同期也就是七月中旬！也就是說，金帝在夔王自以為機會來了的第一刻起，就已經(jīng)在調(diào)控曹王府、夔王府、衛(wèi)王府、完顏匡、黃摑等十八（諧）路諸侯，不露聲色，按部就班，深謀遠慮，令人發(fā)指！
正是因為完全忽視了金帝，林陌遠道而來阻擊林阡之際，原以為可以用戰(zhàn)功將曹王府徹底救出困局，不料，被天火島島主范殿臣當場搶功也就罷了，被林阡洞悉和利用矛盾隨后驅(qū)虎吞狼也就罷了，千防萬防沒防住這位可怕的金帝，最終被他在民間威望和軍隊向心力上一起分一杯羹——“對曹王府的解除通緝”金帝果然早就提上了日程，但和林陌預(yù)想不一樣的是，金帝自己，要主導(dǎo)那最終的、質(zhì)變的、關(guān)鍵的一“提”！山東金軍控制權(quán)、夔王要、林陌要、他完顏璟本人最需要！
“曹王府絕非竊國奸賊，只有個別妄人跋扈，西線對朕不敬之罪，朕念萬民，既往不咎，然死罪可免活罪難逃，務(wù)必戴罪立功救大金于水火”——完顏璟這道圣諭，不僅對林阡釜底抽薪，還綁架著曹王府不得居功自傲，更加向黃摑、仆散安貞、完顏匡、胡沙虎這些人拋出橄欖枝，你們這些中間勢力，無一例外背叛過曹王府或曾與曹王府不睦，如今卻一門心思要與曹王府的敵人夔衛(wèi)聯(lián)軍對著干，兩面不容，往后也只能認定我一個主帥。
金帝此舉，大有架空曹王府、駕馭其余所有金軍之勢，因深信曹王府大公無私，也洞悉夔王衛(wèi)王都不想死，所以先勝而后求戰(zhàn)，無人能夠阻攔。事實不出所料，夔王衛(wèi)王怕被清算，低頭做豬，乖乖奉旨；林陌也謹遵曹王指示，牢記北疆經(jīng)略，一切以國家為重，不爭。即便接手山東時就是逆境，也努力借著紅襖寨修兵之機站穩(wěn)腳跟。金帝要團結(jié)一致，那曹王府就帶頭眾志成城。
這段時日，胥鼎、完顏天驥、完顏承暉等人亦聽從曹王之意，隨風潛入夜地對金帝勸諫“勿忘蒙古”——收到曹王密信時，胥鼎等人私下都曾贊嘆，像曹王和駙馬這般無私的身居高位者，大金若多幾人，也不至于這般內(nèi)憂外患。
事與愿違的是，忠臣良將雖多，正為弄權(quán)勝利而得意的金帝并不對他們的上奏上心，他派去接納鐵木真進貢的，非但不是曹王希冀的強悍之人，更竟是東線西線全體金軍最閑也最沒用的那一位——懦弱無能的衛(wèi)王完顏永濟。
這當然不是金帝糊涂，他厲害得很呢，他正愁沒借口把綁成一體的夔王和衛(wèi)王拆開！秋后算賬的此刻，他迫切想看清楚他倆到底哪個是鬼！好個完顏璟，說他離開范氏就精明了吧，可是精明勁全拿來因私廢公——有什么比威脅朕性命和皇位的更要緊？嘗夠了內(nèi)斗的甜頭，完顏璟對這個貓捉老鼠的游戲上癮，專注于看夔王衛(wèi)王曹王的好戲，因而把本該當做外敵的蒙古視為了“誠心誠意的進貢國”。
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