初時，吟兒的關注點除了林阡就全在環縣周邊。
后來才知，幾乎同期，烽火襲銀川，風雪涌昆侖——
開禧三年十月，蒙古二次進犯西夏。
兩年前的初次騷擾，蒙古軍只遇到過祁連山一支精銳，遂以幾乎碾壓之態，攪得西夏邊界滄海橫流。然而那一次，鐵木真初心只是要做個試驗——
幾十年都是在漠北草原廝殺，將來若想向金朝復仇，他所面臨的最大難題就是：怎么打城市？
“西夏的情況和金國類似，所以是天生的騎兵練兵場。”鐵木真一度雄心勃勃，想要一次就把攻城的戰術摸透。
然而這個試驗，鐵木真卻失敗了。一方面他當時還未當上成吉思汗，一邊內部集權，一邊對外征伐，難免分心分神；另一方面，西夏有人識破了他的用心，建議當時的皇帝李純祐對蒙古實施疑兵和緩兵之計。
“面對蒙古人抄掠邊關，始終不予出戰和暴露國力，鋌而走險靠犧牲邊角來保護腹地。但這步險棋，表面非常屈辱，會害得李純祐被人誤解懦弱，從而短暫失去民心。唯能希冀被民眾奉為戰神的洪瀚抒能盡快回到他身邊，挑起大梁，二人合作、杜絕后患。”
執棋者，后來證實是被譽為天命之女的柏輕舟。她之所以去西夏出謀，是想投鐵木真卻失望而倒戈？還是和李純祐一見如故？不得而知。
李純祐虛心聽取了她的建議。一開始這謀略也鋪陳得順風順水，可惜卻遇洪瀚抒走火入魔而弄巧成拙，更害得李純祐被親母及其奸（諧）夫暗算篡位，終致兩年來西夏的內憂外患升級……
一言以蔽之，鐵木真沒獲得任何攻城經驗。坐穩汗位之后，還得進行二次試驗。
兩年后的夏天，前哨們經過長期不懈的打探，確認西夏改朝、洪瀚抒死、柏輕舟已逝，西夏這只柿子也顯得愈發軟。
有部下慫恿鐵木真一錘定音：此刻若攻打金國，西夏毫無掣肘膽量；大汗不妨直接伐金，以免我們伐夏時、金朝在后。
卻有謀士仍然建議鐵木真：務必先取西夏。此舉，既可積攢城池經驗，又能控制商貿要塞、提供我軍后勤保障，更可切除金朝臂膀、為日后從西北兩面包抄金國奠定基礎。
“說得好聽，倘若攻夏之時，金國來襲我方？被兩面包抄的可就是我們了。”反對者仍然說，金國是西夏的宗主國，若蒙古侵入西夏腹地，金國不可能坐視不理。
“金國正與南宋交戰，自顧不暇。”建議西征之人，十分了解開禧北伐。
“南宋極弱，完全拖不住金國。”執意南下的，卻聽說過宋廷不堪一擊。
“錯。南宋極強！不妨一賭？”那位謀士理直氣壯：開禧整整三年，宋廷只參與小半年而已。
對面不敢賭。大局觀不夠，當然底氣不足。
“諸位難道不想知道——兩年前我軍進擊西夏，雖是邊境，卻在東部，何以金國隴右守軍竟不能快速應變？”謀士又問。
“為何？”“誰……”眾人皆奇。誰？誰在鉗制金國？
“一睹為快。”鐵木真二話不說，親自來金蒙交界進貢。
九月初，鐵木真受到了大金衛王的接見……好個完顏永濟，金玉其外敗絮其中，呵欠連天，廢話啰嗦，短短一面，就直接暴露出大金危殆的事實。
“金朝已不足為懼。倒是那個幾次三番拖住金國全部精銳的‘林匪’亟需關注，那就——暫先耗他一段時間。”鐵木真主意已決，擱置金國，先拿西夏；金宋先戰，可耗林匪；至于宋廷，注定只是林匪的毛將焉附。
鐵木真之所以對大局如此篤定，也是因為養兵千日用兵一時——
不光他親自南下，這個秋天，金帳武士們最遠已經發散到了川蜀、京湖、甚至江南的各個角落，給以鐵木真綜合考慮全盤的最基本條件。
值得一提的是，金帳武士第十三鐵鉬爾不花、第五茂巴思，天賦異稟，武功非凡，卻一先一后在大圣山被林阡輕易擊斃；第七第八甯宓姐妹、第十二脫里，也是區區一戰就被廢除內力，其中阿甯最為可惜，鐵木真一直對她十分欣賞，還想把她嫁給自己最愛的兒子，誰知遇上林阡竟名節不保，可悲可嘆。
金帳武士第三木華黎，沉毅多智，雄勇善戰，對天下大勢向來都分析透徹，是鐵木真最為倚重的謀士，此人還擅長算人命格，曾與林阡一面之緣，就說林阡非殺不可，醉酒更言“此人不應存在”。
此外，金帳武士第二哲別及其副將，都曾機緣巧合與林阡的悍妻交手，回稟的情況是“曹王虎父無犬女”“大地木石盡作琴”……
除了心心念念的天命之女柏輕舟居然不選蒙古卻歸順林阡之外，鐵木真一度敬重或感到棘手的完顏永璉、仆散揆、完顏宗浩，全都折于他夫妻二人之手。左手事業，右手家庭，人生順利，春風得意。鐵木真想不對林阡印象深刻都不行。
當然了，情報網鋪天蓋地也是一把雙刃劍，極端容易打草驚蛇。林阡的麾下們也著實不是省油的燈，嗅覺最靈敏的孫寄嘯，第一時間就對脫里實施了反跟蹤，不僅直接端了金帳武士在潼川的窩，而且就像及時雨一般、率領祁連九客從天而降、又一次為了西夏的國難挺身而出。
“若然西夏有難，寄嘯便不再是秦州的孫將軍，而是祁連九客之首、是洪山主的不二繼承。”西夏突然爆發大戰，孫寄嘯根本等不及和遠在山東的林阡聯絡。所幸林阡在離開西線之前，就對孫寄嘯給過赫品章和俞瑞杰接替的預案。
“守護西夏，這本也是勝南欠瀚抒和李純祐……以及給輕舟的承諾。”而今，環江畔，吟兒西看亂云飛渡。
憶起林阡曾說：“祁連九客部分兵馬將回西夏待命，并和盟軍建立聯絡。將來若有再次侵略，隴右盟軍會協同祁連九客，一同捍衛西夏。要讓民眾們發現，他們的戰神洪瀚抒還在，一切就和那時候一樣。”
君子一諾千金——有林阡，夏蒙之戰絕對不會與金宋無關！巧合的是，如今隴右盟軍的最高統帥是越風，冥冥中似要與瀚抒對年少的鬧劇作出和解。
君子……吟兒心念一動：父親，也在那里吧……作為短刀谷的戰俘，他被釋放后立誓不再攻宋，卻可以作為大金的另一道國門，為金帝攔擋住來自鐵木真的旁路打擊，必要時，甚至也可能不排斥以攻代守！
所以，金夏邊緣，孫寄嘯、越風、曹王府高手堂、還有剛落地的夔王府，此刻怕不是已經犬牙交錯？
風起云涌，天下處處戰伐。
吟兒嘆了口氣，回望東面毒霧泛濫——
父親也許早已意料到了鐵木真的擦身以及對他的在意，于是趁我不備，他將會寧設為四國角逐的最終戰場，專等著我倉促前去被守株待兔；
卻怎料，風里流沙陣崩潰，寒火毒突然來襲，竟將我的決戰地點先安排在了誰都始料未及的環慶……
起身，那才是她即將面對的戰場。
毒霧吞天，大概是最后一個月明之夜。
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