鐵木真不動聲色，卻早已暗派天脈，到兀剌海城內(nèi)尋找可乘之機(jī)。期間看似毫無收獲，實(shí)際還是在夏軍中燒了幾個冷灶。
與此同時(shí)，地、玄、黃三脈送來外圍情報(bào)：“夏帝的增援大軍，應(yīng)不晚于臘月初四抵達(dá)。”“鎮(zhèn)戎州內(nèi)，木華黎兵敗，鯤鵬投宋。”
“哦？上次還在環(huán)慶，眼下已到鎮(zhèn)戎州？林阡這小子，竟先服了我的人？”鐵木真意識到，對兀剌海城的總攻定要在臘月初四前發(fā)起——夏帝怯懦，不足為慮；要想萬無一失，就必須讓兩支偏師不惜一切代價(jià)把林阡的兵鋒阻斷。
難以估算宋諜來去夏金的速度，鐵木真寧可高估，按零時(shí)差計(jì)算；對三天后的木華黎隔空交代：“臘月初四前，西夏境內(nèi)不準(zhǔn)有林阡的主力一兵一卒。”
而鐵木真，也不是非得在最后限期才動手，只要冷灶燒熱，隨時(shí)收割戰(zhàn)果。
那幾個被天脈接近的西夏守軍終被撬動，在城內(nèi)散播流言說援軍遇阻、夏帝畏縮，旨在降低城中軍民連日來的固守希望。這當(dāng)然是合情合理的，夏帝是個什么人，西夏民眾會不清楚？如果不是兀剌海城斗志堅(jiān)決，夏帝壓根不會覺得夏蒙可以一戰(zhàn)；滑頭的他，最愿施行的政策是“打不過就投降，強(qiáng)大后再謀反”。
不過，兀剌海城的希望，雖降低，卻始終不“滅”。民心才剛有擾動，立刻就有孫寄嘯出面撫平：“我方剛得情報(bào)，援軍就在途中。是蒙古軍詭計(jì)，眾人勿要恐慌。”
無妨，這本就是鐵木真的第一步而已。
蒙古軍隨即向夏軍提出：“要我方解圍撤軍也可，只需交出千只貓和萬只燕子。”
饑不擇食？但這些也沒什么肉能吃啊。雖然事出反常必有妖，但城中軍民實(shí)在等不起那個靠不住的夏帝，另一方面，蒙古軍確實(shí)也有山窮水盡的跡象……西夏守軍畢竟最具說話權(quán)，商議后一致決定、也說服了金宋高手們：為了退敵，為了和平，將城中的貓和燕子捉起來送給蒙古使者。
對于平民而言，上位者最擅長的就是出爾反爾，然而對上位者自己而言，本來就只是平民自己想當(dāng)然耳。
鐵木真要這些動物，哪可能是退兵的臺階，那是進(jìn)軍的攻城梯！
盡管守軍并未掉以輕心，而是加倍小心地關(guān)緊城門、加固防守，又怎料鐵木真說“人難里應(yīng)外合，那就用動物。”當(dāng)晚，鐵木真下令蒙古軍在那些貓和燕子的尾巴上拴了澆透油的麻絮，點(diǎn)火后從各個方向放入城中，由于受到驚嚇，貓和燕四下亂竄，剎那間城內(nèi)火光四起，軍民們或哭嚎逃竄或奔走救火。
臘月初一黎明，趁對手陣腳自亂，蒙古軍撕開了兀剌海城的城防漏洞，又花費(fèi)整整三日，總算攻陷了這座城池。不出意料，最近的一支西夏援軍聞風(fēng)而逃。
所幸，郭蛤蟆前幾日因?yàn)殒?zhèn)戎州的戰(zhàn)事吃緊而離開，走到一半聽到風(fēng)吹草動覺得不對勁又折返，反而起到了一個意外的外援作用，與李君前越風(fēng)合力幫城內(nèi)軍民拼力殺開一條生路。然而，最該援手的夏帝援軍畏縮怯戰(zhàn)，使火光沖天的兀剌海城最終無力回天。守軍損失慘重，殿后精銳以及動作稍緩的民眾都未能逃出，包括陸靜、藍(lán)揚(yáng)在內(nèi)的祁連山精銳悉數(shù)捐軀。
經(jīng)此一役，蒙古軍在攻城戰(zhàn)方面總算有了成功經(jīng)驗(yàn)，然而代價(jià)巨大、自身也成強(qiáng)弩之末。既想泄憤，也想掩飾反悔的理虧，更要表示出自己的一言九鼎，破城后鐵木真命麾下盡屠全城百姓，更在進(jìn)駐兀剌海城之后，縱兵四出，邊擴(kuò)張邊擄掠。
四處宣揚(yáng)蒙古人的規(guī)矩、法則——如果你自愿投降，我們就不會殺你們。如果你們不愿意，還敢反抗，那么，我就要像對兀剌海城那樣，把你們屠城、滅后代、殺你們的皇室！
天無寧日，生靈涂炭。
宋盟雖然早有調(diào)整，但確實(shí)不曾引起重視，因此，臘月初六，最快的一支增兵才到西涼府，最充足的偏師尚在西寧州，主力仍然還在會寧與曹王府膠著。
遠(yuǎn)水救不了近火，從兀剌海城逃出的幸存者們唯能自救。攥著楊葉建立在民眾泣血之言基礎(chǔ)上所寫的討伐檄文，郭蛤蟆和和尚說服了夏帝派來的幾支稍有血性的右?guī)娊o予增補(bǔ)。李君前亦發(fā)揮了超強(qiáng)的凝聚力和領(lǐng)導(dǎo)才能，統(tǒng)帥著最近被蒙古軍盯上的幾座城池守軍隨他奮起抵抗。到臘月初十，圍繞著兀剌海城的復(fù)仇大軍集結(jié)完畢，越風(fēng)攻奪并屯駐的北龍首山成為西夏官軍義軍的本營和中堅(jiān)。
這時(shí)再回溯兀剌海城之?dāng)。坏貌唤汤罹按蟾畜@奇：盟軍或死或傷或像孫寄嘯那般一蹶不振退回祁連山，反而郭蛤蟆和和尚這兩個曹王府武將勠力同心不離不棄……尤其郭蛤蟆，今次之所以還能救出兀剌海城的一部分軍民，他所馴養(yǎng)的白狗居功至偉，百里之外如有敵情，白狗便會用不同尋常的吠聲報(bào)與主人知曉。
“真想不到，您二位竟寧可抗命、也一直未回會寧。倒算是在西夏境內(nèi)金宋共融。”最后這四個字，在盟主的噩耗傳來后，一度教人不敢再提，李君前卻故意當(dāng)著越風(fēng)的面說起，唯有反復(fù)解開傷疤才能化悲憤為動力。
“我只是忍不了這暴行。”“貧僧見不得殺生。”郭蛤蟆和和尚分別回答。畢竟，對比起來，林阡對曹王府溫和太多。將在外，軍令有所不受。
因小見大。
蒙古軍驍勇剽悍破城必屠，還理直氣壯地說，屠一座城，能換來萬座城的不戰(zhàn)屈兵。
然而，西夏在兀剌海城被屠后，投了一座嗎？先濡染開去的，是寧死不降的鐵血戰(zhàn)志！
鐵木真當(dāng)然不會想到，這場一時(shí)腦熱的殺戮竟激起了原本膽怯的西夏諸路軍接二連三熱血反撲。
“大汗，破城實(shí)在高妙，然而破城之后，怎又控制不住殺戮……”木華黎聞訊的第一刻就嘆了口氣，也罷，這種野蠻，不能自抑，發(fā)自根骨。
但如果要一統(tǒng)天下，光靠“非我族類，不屈服者，殺”，如何使得？得亦不長久！
木華黎都可以想象到，蒙古軍的暴虐，使北龍首山周邊的軍民誓死保衛(wèi)自己的疆土，忠心竭力，守城御敵，倒下一批又沖上一批；惡性循環(huán)，大汗必殺得更歡。越旗鼓相當(dāng)?shù)膽?zhàn)場，就越容易罄竹難書。
可惜木華黎現(xiàn)在飛不到大汗身邊，加以勸阻。一來，這是被動的，他被夔王府連累，被張書圣又追上來、死纏爛打著阻滯在西涼府，二來，這是主動的，他一向認(rèn)為，近前的祁連山脈是塊寶地——
完顏江潮說有財(cái)寶倒還是其次，木華黎最在意的是，此處，有礦。
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兀剌海城在歷史上位置有爭議，本文選擇了對本文有利的甘肅省境內(nèi)。
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