天蒼蒼，野茫茫，風(fēng)吹草低現(xiàn)牛羊。
四月的塞外，除了偶爾低洼處能夠看到零星的白雪外，雖依然是冷風(fēng)襲襲，但是大多地方都已經(jīng)是蔥蘢一片，積雪融化，流水潺潺，草木萌生。在圈中關(guān)了一個冬天的牛羊，正撒歡似得在這無邊的天地中肆意的奔馳，不時聽到牧羊人帶著喜悅的吆喝。
一片世外桃源之景。
視線盡頭的陰山，高高聳立，站在山頂似乎天穹觸手可及，終年不化的皚皚白雪覆蓋在其上，那是所有草原部族心中的圣山。陰山腳下，無數(shù)或大或的蒙古包圍著陰山鋪成開來，最終形成一片根無法看到盡頭的圓頂海洋。
而在這片古樸的蒙古包海洋之中，那個巨大無比即便是隔著數(shù)十里也能一眼就看到的金色圓頂帳篷依然顯得格外的奪目。
所有來過陰山的人都知道，那里是大漢的金帳所在。
每年的四月，是草原部族祭祀“長生天”的日子。這是在所有蒙古人心中最為神圣的日子。除非有天大的事情，不然即便是相距再遠(yuǎn)，草原所有部族的大汗都會在四月趕至圣山下舉行儀式祭拜“長生天”，以祈求新的一年草原上能夠風(fēng)調(diào)雨順、牛羊肥壯。
偌大的金帳幾達(dá)百米方圓，來自大食的精致氈毯鋪滿整個大帳，數(shù)十個精致的木雕盆架錯落有致的擺放在大帳各個角落，盆架上的銅盆內(nèi)炭火熊熊，合著來自天竺的檀香，讓整個大帳內(nèi)香氣四溢，溫暖如春。
金帳內(nèi)除了數(shù)十個立在大帳邊緣角落處的侍女外，僅有三個人。
坐在金帳最上首那巨大銅案后的是一個虎背熊腰、滿頭銀發(fā)的老者，他只穿了一件簡單的素白褻袍，一雙猶如曝曬了整個冬天的干枯老樹樹皮般的兩手，此刻正抓著一條巨大而肥膩的羊腿大口的撕咬著，油脂混著點點血水不斷的滴落在他素白的褻袍上，不過他仿若味覺，自顧自的大口撕咬著，時不時的騰出一只手，抓起面前銅案上那碩大的牛角杯，一飲而盡，昏黃的酒水順著老人花白的胡須滑落，將素白的褻袍浸染成一塊顏色各異的大染布。
吃到興起，老人順手撕開胸前的褻袍，袒露著已然干癟的胸膛，繼續(xù)旁若無人的吃喝著。
在老人下方左右兩側(cè)各有兩個稍的銅案，左側(cè)坐著一個同樣須發(fā)皆白、但是已然神采奕奕的老人，耷拉的眼袋，枯瘦的面龐上不時可以看到幾塊不顯眼的老人斑。這所有的一切都明，這是一個即將行將就木的老人，當(dāng)然如果忽視掉他那不時閃過一縷縷精光、仿若看透世事般的深邃眼眸。
相比首位的那個老者，這個老人吃相就要斯文的太多了，慢條斯理的將面前的羊肉撕成一條條，放入口中，細(xì)細(xì)咀嚼。不時的端起面前的牛角杯，對著對面的坐席遙遙一敬，抿一口吞下。
在這個老者對面，坐著一個穿著錦袍的中年男人，身材雄壯，雙眼開合間精光四溢，顯然是個極其不好相與之人。這個中年男人不是賈似道苦苦思索而不得、應(yīng)該在河北西路坐鎮(zhèn)的蒙古宗王口溫不花又是誰？
偌大的大帳，除了三人發(fā)出的咀嚼聲吞咽聲以及炭盆中時不時發(fā)出的爆燃聲，就再沒有任何別的聲音。
良久，坐著大帳上首的老人似乎已經(jīng)吃飽喝足，心滿意足的放下手中已經(jīng)啃食的一干二凈的羊腿，緩緩靠在了身后鋪上虎皮的座椅上。
隨著這老人的動作，下方兩人似乎同有所感不約而同的也瞬時停下了吃喝，安安靜靜的坐在原位。
“不花啊，難得你能回來一趟，沒被刁難的太厲害吧？”
老人擺擺手揮退心翼翼湊上來想要給他擦拭手口侍女，看了一眼座下正襟危坐的口溫不花，密布皺紋的臉上露出一抹笑意，隨即一閃而逝輕聲道。
“回大汗，不花不敢。”
在賈似道面前虎視狼顧的口溫不花，此刻在這個垂垂老矣的老人面前卻是如恭順的綿羊，左手放在胸前，深深垂首恭聲道。
而那個垂垂老矣、能夠讓口溫不花如此恭順的老者不是別人，儼然正是如今的蒙古大汗窩闊臺。
“襄陽之戰(zhàn)，蔡州之戰(zhàn)，還有金國余孽的事情，你做的太過粗糙大意，那些王爺們、族長們羨慕你手中的權(quán)勢，如此也是正常。”
窩闊臺抬眼看了一眼左手的老者，笑著道。
“都是大汗抬愛，才有不花的今天。”
“大汗，些正事吧，那都是過去的事情了，沒有什么大不了的。不花宗王這些年做的很好，如果真將金地交給別人手中，怕是早就亂了。”
這個時候坐在口溫不花對面的老者，不等窩闊臺發(fā)聲突然開口插嘴道。
整個蒙古國內(nèi)，能夠在這樣的場合下插上嘴、敢出聲的除了被窩闊臺倚為左膀右臂亦師亦友的耶律楚材還能有誰？
“謝丞相夸獎，不花不敢居功，都是大汗和丞相運籌帷幄。”
口溫不花對著耶律楚材躬身回道。
“不花還需要在四川和淮南至少投入二十萬大軍應(yīng)對宋人，丞相以為……如何？”
窩闊臺對耶律楚材的插話不以為意，出聲問道。
“這件事情，不花宗王早就同某仔細(xì)商量過，某也將種種布置都告知大汗，大汗想必已有決斷。”
耶律楚材接過身后侍女送上來的溫?zé)釢窠恚潦弥挚谳p聲細(xì)語的回道。
“西夏人和吐蕃人經(jīng)過襄陽之戰(zhàn)、蔡州之戰(zhàn)和前不久的京兆府之戰(zhàn)，已經(jīng)折損近二十萬人，兩族人如今已經(jīng)是頗有怨言，若是再繼續(xù)征召兩族之兵二十萬人送往四川和淮南兩線，怕是很難服兩族啊。”
窩闊臺看了一眼口溫不花，扭動了一下干癟的身軀。
胸前濕漉漉的油膩花布，讓他感覺有些不舒服，招手示意侍女上前來給他替換。
“同我蒙古千秋大業(yè)相比，兩族人即便是死光了，又能如何？更莫，非我族類其心必異，西夏吐蕃都是大族，就能戰(zhàn)善戰(zhàn)，既能削弱宋人又能削弱兩族善戰(zhàn)之兵，何樂而不為？無非是兩族給幾位王爺和幾位大部落的族長送上了些許金銀牛羊美人之物罷了。”
耶律楚材笑瞇瞇的接口道。
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