……
“陛下，陛下……桑德.飛鳥(niǎo)先生從旋渦海回來(lái)了！而且……他們似乎遇到了大麻煩！”
親衛(wèi)突如其來(lái)的報(bào)告讓羅蘭微微一頓。開(kāi)完擴(kuò)大工業(yè)規(guī)模的會(huì)議后，他便回到辦公室，打算繼續(xù)完善接下來(lái)要用到的圖紙，而這一意外的消息讓他的思路徹底中斷開(kāi)來(lái)。
所謂的桑德.飛鳥(niǎo)，正是雷霆的化名。
“他現(xiàn)在在哪里？”羅蘭猛地站起身問(wèn)道。
“就在城堡大廳中，他說(shuō)希望能立刻見(jiàn)到您。”
“快帶他進(jìn)來(lái)！”他吩咐道，“再讓廚房多備一份下午茶。”
“是，我這就去辦。”肖恩轉(zhuǎn)過(guò)身，很快消失在門(mén)口。
夜鶯有些擔(dān)憂道，“我要不要去通知閃電？”
羅蘭搖搖頭，“他既然能來(lái)城堡，自身應(yīng)該沒(méi)遇到什么大礙，還是先問(wèn)清楚情況再說(shuō)。”
按照日期推算，雷霆出海才半年多一點(diǎn)，算上折返僅在海上航行了三個(gè)月的路程，考慮到他們還在幽影群島逗留過(guò)一段時(shí)間，花在路上的就更短了。這遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于探險(xiǎn)家最初的計(jì)劃——按照對(duì)方的設(shè)想，此次遠(yuǎn)航至少會(huì)花去一年到一年半的時(shí)間，如果可以的話，雷霆甚至想看看旋渦海盡頭有什么，遺跡中所見(jiàn)到的大陸，是否就在大海深處。
顯然是發(fā)生了什么人力無(wú)法抗衡的變故，才令這次籌備了許久的探險(xiǎn)半途而終。
羅蘭不由得望了眼窗外。
難不成……也跟紅月有關(guān)？
化名為桑德的雷霆很快在親衛(wèi)的帶領(lǐng)下走進(jìn)了辦公室，看得出他這次回來(lái)得確實(shí)很狼狽，連偽裝的胡子都沒(méi)來(lái)得及貼上，那身浮夸的羽毛裝飾更是所剩無(wú)幾，如果現(xiàn)在被閃電看到，十有八九會(huì)認(rèn)出來(lái)。
但至少，他渾身上下依舊完好，對(duì)羅蘭而言，有這一點(diǎn)就足夠了。
“陛下，很高興能再見(jiàn)到您——”雷霆撫胸鞠躬道，“我差點(diǎn)以為，自己再也回不來(lái)了。”
羅蘭親手給他倒了杯冰涼可口的混沌飲料，“到底發(fā)生了什么事？既然是集齊了峽灣諸島最杰出的航海好手，我想普通的風(fēng)暴或海嘯不至于讓你說(shuō)出這話來(lái)。”
“風(fēng)暴和海嘯都有預(yù)兆，但成千上萬(wàn)只海鬼不會(huì)有，”雷霆此刻似乎仍心有余悸，“更何況我們遇到的不止是海鬼，還有比那更可怕的怪物……”
聽(tīng)著對(duì)方的講述，羅蘭仿佛感受到了他們當(dāng)時(shí)的絕望，數(shù)不清的海鬼向船隊(duì)蜂擁而來(lái)，翻騰的背脊仿佛令海水為之沸騰，速度慢的帆船則會(huì)被無(wú)情的拖入地獄。而海鬼之中還夾雜著恐怖的血肉之船，它們噴出的酸液能落到數(shù)公里外，只要粘上一點(diǎn)就會(huì)皮開(kāi)肉綻，鋼鐵和木頭都無(wú)法抵御這種腐蝕。即使?jié)M帆滿速，探險(xiǎn)隊(duì)也無(wú)法拉開(kāi)雙方的距離……
“天海界……”他面沉如水道。
“陛下，那是什么？”雷霆問(wèn)道。
“魔鬼對(duì)另一個(gè)文明的稱呼，”羅蘭緩緩將魔鬼正在雙線作戰(zhàn)的情報(bào)告訴了對(duì)方。肋骨般的拱頂、血肉和臟器組成的船身，既能像海船一樣漂浮于水面，又能潛入大海之中，這些特點(diǎn)都與他在神明遺物中看到的景象相差無(wú)幾。
“您的意思是，我們闖入了它們的地盤(pán)？”
“或許如此。當(dāng)然也不排除紅月現(xiàn)世讓它們變得更加活躍，從而擴(kuò)大了巡視范圍的可能。”羅蘭換了個(gè)話題，“之后呢？探險(xiǎn)船隊(duì)是如何脫離險(xiǎn)境的？”
“事實(shí)上，并不是我們甩掉了它們的追擊，而是它們自己發(fā)生了內(nèi)亂。”雷霆苦笑道。
“內(nèi)……亂？”
“的確如此，敵人的追逐不分晝夜，仿佛永遠(yuǎn)不知道疲憊一般，等到接近海線時(shí)，我們已經(jīng)損失了一半以上的海船。大部分還活著的水手也因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間無(wú)法休息而接近崩潰，只有您制造的雪風(fēng)號(hào)仍有余力——畢竟她不需要隨時(shí)調(diào)整風(fēng)帆和航向。”
“就在大家快要絕望之際，一只身形更為龐大的海怪突然沖出水面，纏住了其中一只海怪，那景象就好像兩只血肉怪物在互相撕咬。盡管都是怪物，但前者顯然更強(qiáng)，從體內(nèi)伸出的副肢和觸須很快便把后者撕得七零八落。之后無(wú)論是海鬼還是其他海怪，都停止了追擊，如同呆住了一樣圍在兩者身旁，我們這才趁機(jī)翻越海線，逃回了峽灣群島。”
竟然還有這么回事，羅蘭長(zhǎng)吐出口氣，“幸好運(yùn)氣站在你們這一邊，看來(lái)這個(gè)船名果然沒(méi)白起。”
“呃……船名？”
“不，沒(méi)什么，”他擺擺手，“你們接下來(lái)有什么打算？”
雷霆的臉上浮現(xiàn)出了一種前所未有的疲憊，“老實(shí)說(shuō)，海船的損失還在其次，這次探險(xiǎn)已經(jīng)讓絕大多人嚇破了膽。現(xiàn)在峽灣彌漫著一種奇怪的氣氛，那些在海上拼搏了一輩子的水手，現(xiàn)在一望向大海東邊就臉色發(fā)青。我估計(jì)很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)，都不會(huì)有人敢登船前往幽影海域了。”
羅蘭默然。這并不意外，就像對(duì)方所說(shuō)的那樣，風(fēng)暴和海嘯都可以提前預(yù)知，勇敢的航海者總能找到與之共舞的方法，但這種毫無(wú)反抗之力、只能拼命逃竄的經(jīng)歷，已根本不能稱之為冒險(xiǎn)。
“那些大商會(huì)更是托我向您帶話，希望能開(kāi)高價(jià)在灰堡買(mǎi)下一塊地來(lái)，作為他們的預(yù)備避難之所。”雷霆嘆了口氣，“畢竟誰(shuí)也不知道它們還會(huì)不會(huì)卷土重來(lái)——大海一直是峽灣人眼中的天險(xiǎn)，但如果敵人能在海中來(lái)去自如的話，整個(gè)峽灣島都相當(dāng)于毫不設(shè)防的空城了。”
真是計(jì)劃不如變化快，一兩年之前，他還打算將峽灣當(dāng)做戰(zhàn)敗后供幸存者度過(guò)余生的最后據(jù)點(diǎn)來(lái)著，現(xiàn)在情況卻整個(gè)反過(guò)來(lái)。
如果是他剛到邊陲鎮(zhèn)、所有家當(dāng)不到三百枚金龍的時(shí)候，這種交易絕對(duì)是求之不得，但現(xiàn)在，紙幣已經(jīng)開(kāi)始在領(lǐng)地中流通，所謂的“高價(jià)”已不再是一個(gè)具有吸引力的條件。
“你怎么看？”
“我說(shuō)倘若是打著建立國(guó)中之國(guó)的想法，還是盡早放棄的好。”雷霆聳聳肩，“您絕不會(huì)容許他們?cè)诨冶そ⑿碌摹簫u’。”
羅蘭笑了起來(lái)，不愧是峽灣最杰出的探險(xiǎn)家，“如果只是想活下去，而不是為了世代積累的特權(quán)，灰堡將永遠(yuǎn)歡迎他們。”
“我會(huì)如實(shí)轉(zhuǎn)告的，陛下。”
“這次航行應(yīng)該累壞了吧，我準(zhǔn)備了下午茶，你可以先去泡個(gè)熱水澡，再好好跟我談?wù)劥诵新飞系囊?jiàn)聞。修復(fù)雪風(fēng)號(hào)也需要好幾天時(shí)間，等你恢復(fù)了精力，再返回峽灣也不遲。”
“那就麻煩您了。”雷霆撫胸道。
就在他準(zhǔn)備告退之際，羅蘭忽然叫住了他，“對(duì)了，閃電的事……你還打算隱瞞下去嗎？”
“我……”雷霆張了張嘴，一時(shí)啞然。
“你說(shuō)過(guò)等到這次探險(xiǎn)結(jié)束后，就與她相認(rèn)，雖然此行不算太成功，但如今天海界已占據(jù)大半個(gè)海洋，峽灣又人心惶惶，想必很長(zhǎng)一段時(shí)間你都沒(méi)險(xiǎn)可探了。”羅蘭撐著下巴道，“而我需要人手來(lái)和魔鬼戰(zhàn)斗，閃電也希望看到自己的父親還活在世間——既然如此，等瑣事完結(jié)后，留下來(lái)怎么樣？”
雷霆沉默數(shù)秒后低下頭來(lái)，“我會(huì)考慮的……陛下。”
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動(dòng)乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書(shū)格式免費(fèi)下載歡迎注冊(cè)收藏。