不知過了多久,當(dāng)夜鶯轉(zhuǎn)醒時(shí),發(fā)現(xiàn)自己雙手被反綁在一根木樁上,腰部和雙腳也被繩子一圈圈捆牢。試著掙扎了下,身子和木桿緊緊貼在一起,完動(dòng)彈不得。
她想要使用能力,然而熟悉的感覺并未出現(xiàn)——她與魔力的聯(lián)系仿佛被切斷了一般。夜鶯低下頭,發(fā)現(xiàn)自己脖子上掛著一顆透明的棱形石頭。
“你醒了,”哈卡拉走到她面前,“石化毒液的感覺如何?真的,我對(duì)你寄予厚望,夜鶯。然而,你卻辜負(fù)了我的期待。”
“……”夜鶯深吸了口氣,“你居然會(huì)藏有神罰之鎖,哈卡拉,你知道自己在做什么嗎?”原教會(huì)用來鎮(zhèn)壓女巫的枷鎖,現(xiàn)在卻被她們的導(dǎo)師,拿來對(duì)付她的同類!更令她惱怒的是,四周圍觀的人群一臉木然,似乎并未覺得這有什么不妥。該死的,夜鶯在心底吶喊,難道你們就沒有發(fā)現(xiàn),自己正在變?yōu)榕自?jīng)最憎惡的那種人嗎?!
“一個(gè)工具而已,偶爾也會(huì)有一些聽不進(jìn)教導(dǎo)的壞孩子需要被懲罰。”哈卡拉滿不在乎道,“而你,夜鶯,就是那個(gè)需要被懲罰的人。或者……我該叫你薇羅妮卡?一個(gè)出身貴族家庭,卻淪落為女巫,至今仍想著爬上高位的女人?”
“我聽不懂你在什么。”
“你太讓我失望了,當(dāng)溫蒂把你從貴族的魔掌中解救出來時(shí),我以為你會(huì)堅(jiān)定地站在共助會(huì)一邊。看看你現(xiàn)在都做了些什么,就在大家即將找到圣山之際,你卻想讓這大好局面功虧一簣!”哈卡拉搖頭嗤笑道,“帶著姐妹們?nèi)ネ侗家粋(gè)王子?要不你被人圈養(yǎng)太久,奴性已經(jīng)根深蒂固,非要給自己找一個(gè)主人才知道該怎么活下去;要不……你就是想把她們都出賣給貴族,好換取你曾經(jīng)的地位!”
“我所做的一切都是為了共助會(huì)的姐妹們,”夜鶯強(qiáng)壓下憤怒,此時(shí)破口大罵毫無意義,“我希望她們不用再受覺醒日的摧殘,希望她們能過上不愁吃穿的日子。我也無意阻攔你的計(jì)劃,姐妹們應(yīng)該有自由選擇自己生活方式的權(quán)利。邊陲鎮(zhèn)正發(fā)生著翻天覆地地變¥』¥』¥』¥』,︾↗,我?guī)淼恼羝麢C(jī)圖紙便是其中之一,它能自行運(yùn)轉(zhuǎn),并且力大無窮。有了這種機(jī)器,就可以直接從山澗里吊上水來,不必讓人每天為此奔波。”
哈卡拉冷笑兩聲,“你的就是這個(gè)?”她轉(zhuǎn)過身,從身后一名女巫手中抽出一疊羊皮紙卷,在夜鶯面前揚(yáng)了揚(yáng),“我雖然看不懂上面畫的都是些什么,不過一堆冰冷鐵塊拼湊起來的死物能像生靈一樣自主活動(dòng)?你當(dāng)我們都是三歲孩童嗎!”
她走到火盆前,將紙卷扔進(jìn)了燃燒的木炭中。
“不!”夜鶯徒勞地喊道,眼睜睜地看著設(shè)計(jì)圖在火盆中化為灰燼。
“我的耐心已經(jīng)用盡,現(xiàn)在給你最后一次機(jī)會(huì),”哈卡拉從火盆中抽出一根鐵椎,鐵椎前端已經(jīng)燒得通紅,“如果你向共助會(huì)體姐妹們認(rèn)罪,承認(rèn)你受到了貴族的蠱惑,我可以饒你一條命,但鞭刑不可免,這是你輕信敵人的教訓(xùn)。若你仍執(zhí)迷不悟,我只好用這根鐵椎刺穿你的心臟,把你的尸體釘在木樁上,好讓大家引以為戒。”她一字一句道,“不要錯(cuò)失我最后的仁慈,出你的決定吧。”
夜鶯望著一靠近自己的鐵椎,甚至能感受到錐尖傳來的灼人熱氣。如果是以前那個(gè)懦弱的自己,恐怕早就低頭認(rèn)錯(cuò)了吧?但她已告別了過去,不再是那個(gè)膽的姑娘。她是夜鶯,一名強(qiáng)大的女巫,死亡也無法讓她屈服。
她閉上眼睛,等待最后時(shí)刻的到來。不知為何,夜鶯腦中浮現(xiàn)出羅蘭的身影。
“住手!”有人大喊道,她微微一怔,睜開雙眼。只見溫蒂?gòu)娜巳褐凶叱觯瑢?duì)哈卡拉道:“導(dǎo)師,看看您手臂上纏著的白布,我們已經(jīng)經(jīng)歷了如此多的離別,您還想再添上一條嗎?”
“怎么,連你也被她欺騙了么?醒醒,溫蒂,那些都只是謊言!”
“我不知道,”溫蒂搖了搖頭,“我也沒打算同她前往邊陲鎮(zhèn),但有一我覺得她得對(duì),姐妹們應(yīng)該有自由選擇自己生活方式的權(quán)利。”
她回過頭,大聲問道,“有誰想和她一起離開的嗎?”
人群中無人應(yīng)答,現(xiàn)場(chǎng)陷入一片沉默。
“所以讓她一個(gè)人離開就行了,”溫蒂,“她并沒有做出危害共助會(huì)的事,我不能眼睜睜地看著你殺死她。”
夜鶯至此已完明白了溫蒂的意思。她心里不禁涌起一股哀傷,即使是溫蒂,也沒有完相信自己。所以她才會(huì)在自己需要她幫忙服眾人時(shí)保持沉默。但她仍是那個(gè)心地善良、對(duì)誰都關(guān)愛有加的女巫,即使不同意自己的觀,她也會(huì)伸出援手。
溫蒂出這番話后,人群中傳來交頭接耳的聲音,隨后又有幾人站了出來。
“對(duì)啊,既然她愿意回歸俗世,就讓她去吧。”
“教會(huì)和病痛已經(jīng)帶走了我們太多姐妹,導(dǎo)師大人,請(qǐng)您三思。”
“都給我閉嘴!”哈卡拉勃然大怒道,“就這樣放任她離開,出現(xiàn)第二個(gè)、第三個(gè)夜鶯怎么辦?如果她把我們營(yíng)地的位置賣給教會(huì),我們就無處可逃了!”話音未落,她用力刺出手中的鐵椎,而溫蒂更快一步,搶先卷起一股強(qiáng)風(fēng),將哈拉卡吹飛出去。
接著她拋出一枚硬幣,抬手一揮,急促的氣流包裹著硬幣,朝夜鶯呼嘯而去。氣流在靠近夜鶯時(shí)瞬間消失,但硬幣仍保持著慣性飛行,精準(zhǔn)地撞在她頸脖前的神罰之石上。
晶瑩剔透的棱形石頭應(yīng)聲而碎。
“叛徒!”哈卡拉從地上爬起來尖叫道,她分別朝溫蒂和夜鶯伸出左右手,兩條蛇影憑空出現(xiàn),一條張開大口,狠狠咬在溫蒂的手背上,一條卻撲了個(gè)空。
繩子滑落在地,仍保持著捆綁時(shí)的模樣,但夜鶯已不見蹤影。
想到對(duì)方的能力,哈卡拉出了一身冷汗,她調(diào)動(dòng)部魔力,閃爍著各色光澤的魔蛇從她胸口蜂擁而出,形成一道蛇墻,同時(shí)自身向后急退——
然而夜鶯比她更快。
只一步……僅僅一步跨出,她就已經(jīng)出現(xiàn)在哈卡拉身后。向前遞出雙手,那枚應(yīng)該刺入夜鶯心臟的鐵椎,就這么徑直貫穿了哈卡拉的身體。
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