雷曼一行人騎著馬穿行在長(zhǎng)歌要塞街頭。
戰(zhàn)斗結(jié)束后，城里的居民都躲進(jìn)了家中，閉門不出，街上半個(gè)人影都看不到，顯得有些冷清。
“雷曼爵士，你的手沒事吧。”「堅(jiān)盾」騎士勒文問道。
“問題不大，”雷曼霍斯聳聳肩，“至少還能動(dòng)�！辈贿^這個(gè)動(dòng)作讓他眉頭頓時(shí)皺了起來。
昨晚的奪門戰(zhàn)進(jìn)行得很順利，留守要塞東門的衛(wèi)兵不過二十來人，而且萬萬沒想到敵人會(huì)從城內(nèi)攻來。
號(hào)角雖然被吹響，但援軍抵達(dá)至少要一刻鐘，十五位服下藥丸的雇傭兵沖上城頭，將值守衛(wèi)兵一個(gè)個(gè)殺死，雷曼則帶領(lǐng)騎士開啟城門�；璋抵�，他沒有注意到城墻邊有道側(cè)門，里面冷不防殺出兩名衛(wèi)兵，其中一人舉著鐵錘向他撲了過來。
為了方便轉(zhuǎn)動(dòng)絞盤，他的武器已收入腰間，倉(cāng)促之下，雷曼只好用手臂抵擋，幾乎是同時(shí)，另一側(cè)的勒文遞出長(zhǎng)劍，直刺入衛(wèi)兵腰間。被這致命的一擊影響，揮落的鐵錘少了大半力道，可還是在他臂甲上留下了一記凹痕。
當(dāng)時(shí)雷曼并不覺得有多疼痛，奪下城門后，他才覺右臂難以抬起，解開臂甲，只見前臂已經(jīng)腫得跟搟面杖一樣。
“希望教堂里有可以鎮(zhèn)痛的草藥，”勒文，“他們常會(huì)準(zhǔn)備些稀奇古怪的玩意�！�
“比方，丸子�！绷硪幻T士多恩湊上來笑嘻嘻道。
十三位騎士在夜襲中折損了兩人，一人重傷，現(xiàn)在正躺在營(yíng)地呻吟，估計(jì)熬不過今晚。總得來，這樣的損失可以接受，雷曼想。如今民兵部隊(duì)已經(jīng)進(jìn)入城內(nèi)，要塞算是徹底落入自己手中了。
不一會(huì)，一行人來到教堂門口，一隊(duì)百余人的民兵已在此候命，見到雷曼，紛紛露出一臉渴望的模樣。
“把藥丸給他們，”雷曼翻身下馬，見所有人都接過丸子，才率隊(duì)登上階梯，向主堂走去。
“站住，”兩名守門的信徒喝道，“神圣之地，不得佩戴武器入內(nèi)！”
勒文拔出武器，雙手遞上，“知道啦，這就給你行了吧？”就在信徒伸手準(zhǔn)備接過長(zhǎng)劍時(shí)，他一手突然握住劍柄，猛得向上一挑，對(duì)方的兩只手便應(yīng)聲而落。
“啊——”信徒的慘呼聲還未從喉嚨里冒出，騎士便已將劍尖刺入了他的喉嚨。
勒文的外號(hào)雖為堅(jiān)盾，但一手快劍卻鮮逢敵手。
另一名信徒也被多恩割斷了喉嚨，雷曼踢開大門，面無表情地走進(jìn)堂廳。
“你們是什么人？”一位穿著白底藍(lán)邊祭司袍的中年人迎上前來，面對(duì)血淋淋的劍刃絲毫不懼，“竟敢闖入教堂！孩子們，將他們抓起來！”
雷曼冷笑，現(xiàn)在大部分鎮(zhèn)民都待在家中，常駐教堂的信徒不過二三十人，面對(duì)身經(jīng)百戰(zhàn)的騎士，反抗者只有死路一條。
不等他下令，多恩已經(jīng)怪笑著拔劍砍翻了一個(gè)沖上來的信徒，其他人很快也加入戰(zhàn)斗，教堂內(nèi)頓時(shí)亂作一團(tuán)。見到局勢(shì)不妙，祭司高喊道，“孩子們，服下圣藥，讓神明賦予你們擊敗暴徒的偉力！”
提費(fèi)科陛下猜得沒錯(cuò)，雷曼心中一喜，這里果然也有藥丸！只見信徒們眼睛陡然變得通紅，臉上綻起了青筋。在藥效作用時(shí)間內(nèi)，一個(gè)普通人能夠爆出人體極限的力量和度，是狹窄的地形，就難應(yīng)付。可惜，不是只有你才擁有這種東西，他想，好好品嘗下你們自己的力量吧。
“讓開，”他大吼一聲，“民兵隊(duì)迎敵！”
后面的民兵聽到這句話，迫不及待地吞下雙色藥丸，隨后和狂化的信徒廝殺在一起。直到這時(shí)，祭司終于變了臉色，“為什么你們也會(huì)有……！”
“圣藥嗎？”雷曼繞過打成一團(tuán)兩團(tuán)人，單手持劍逼近對(duì)方，“這就是教會(huì)的饋贈(zèng)啊，如果不是你們從中作梗，陛下恐怕早就統(tǒng)一灰堡了�！�
“陛下？”祭司瞪大眼睛，“你是提費(fèi)科的——”
聲音戛然而止，騎士手中的劍已經(jīng)刺入他的胸口，穿透了他的心肺。
這場(chǎng)實(shí)力懸殊的戰(zhàn)斗很快結(jié)束，二十多位信徒被屠殺殆盡，尸體橫七豎地。藥效消退后，民兵們出沉重的呼吸聲，心滿意足地靠著尸體坐下，絲毫不介意肆意流淌的血水。
雷曼愈覺得手臂沉重起來，剛才那一劍讓他感受到了撕裂般的痛楚。有時(shí)候他也想要吞下那顆黑色的藥丸，來使自己忽略身體上的疲憊和疼痛，不過每每看到服藥者的丑態(tài)，這個(gè)念頭便又收了回去。
對(duì)于教會(huì)出售的這兩種藥丸，雷曼已經(jīng)有了深刻的了解。對(duì)于一個(gè)身體健康的人來，藥丸最多只能生效三次，第一次約一刻鐘，之后持續(xù)時(shí)間會(huì)來短，同時(shí)形成強(qiáng)烈的依賴性。如果長(zhǎng)期不服藥，身體會(huì)逐漸衰退下去，直到死亡。
利用這一特性，他在出前統(tǒng)一讓民兵吃下藥丸，迫使他們聽從自己的命令，而對(duì)藥物的渴求能讓最軟弱無能的農(nóng)夫也變身成為嗜血的野獸。現(xiàn)在這一百來人已是第二次服用，他們的使用次數(shù)僅剩一次。
不過……哪怕三次過后仍不斷補(bǔ)充藥物，也只能減緩?fù)纯�，而無法逆轉(zhuǎn)這一過程。換句話，只要吃下第一顆藥丸，就相當(dāng)于一只腳已經(jīng)踏進(jìn)了棺材。當(dāng)然，這一點(diǎn)雷曼是不會(huì)告訴這群人的。
毫無疑問，雙色秘藥是教會(huì)的陰謀，提費(fèi)科陛下清楚地認(rèn)識(shí)到了這一點(diǎn)，所以禁止任何騎士使用它。不過它也是統(tǒng)一王國(guó)的利器，或者……是必須品。沒有它，陛下就無法戰(zhàn)勝同樣擁有藥丸的嘉西亞溫布頓。
當(dāng)?shù)谝淮温牨菹绿峒按耸聲r(shí)，雷曼還難以置信，他實(shí)在無法理解，教會(huì)為何要支持兩個(gè)王室血脈來爭(zhēng)奪王位，不過隨后生的一系列變故讓他愈認(rèn)同陛下的判斷，如今在西境的教堂也看到了這種藥丸，他對(duì)此不再有任何疑問——教會(huì)不打算幫助任何一位王子登上王位，他們想要的是整個(gè)灰堡。
“在地下室找到藥丸了，四個(gè)大箱子，足有幾千顆�！睂⒔烫脧氐姿压芜^一遍后，勒文興沖沖地回報(bào)道，“金龍、珠寶和綢緞也不少，應(yīng)該是信徒捐獻(xiàn)的�！�
“把能帶走的都帶走，帶不走的統(tǒng)統(tǒng)燒了，”雷曼吩咐道，“反正這都是羅蘭溫布頓干的，我們只是幫助教會(huì)鎮(zhèn)壓叛亂而已�！�
由于秘藥必須依靠教會(huì)提供，所以現(xiàn)在還不是徹底撕破臉皮的時(shí)候，推給四王子也算是死無對(duì)證。為了不讓教會(huì)起疑心，陛下人留在了北方，裝作聽從對(duì)方指示的假象，卻派出自己攜帶少量騎士，征召大批民兵奪取西境。
如今教會(huì)的兵力部集中在狼心王國(guó)，沒空理睬這邊的情況，因此必須要盡快統(tǒng)一灰堡，才能抽出力量來抵抗教會(huì)的進(jìn)攻——提費(fèi)科陛下認(rèn)為，他們向灰堡起攻擊是遲早的事，在這之前，要盡可能存儲(chǔ)和收集更多的藥丸。同時(shí)他還命令王都煉金協(xié)會(huì)研究秘藥成分，爭(zhēng)取能夠早日仿制它。
現(xiàn)在藥丸已到手，此行任務(wù)只剩下最后一步——徹底消滅羅蘭溫布頓。(未完待續(xù)。)8
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