</sript>三天之后，羅蘭得到了金銀花長(zhǎng)子肯定的答復(fù)。
“我愿意繼續(xù)為您效力，金銀花家族也將如此。”他躬身道，“我會(huì)服我的父親，他和其它幾大家……不大一樣。”
“是么，”羅蘭頓時(shí)覺得心情愉悅，“如此最好。”
“這些天，我目睹了您的領(lǐng)地所發(fā)生驚人的變化……大概，這才是我期望中的城市，”培羅直言道，“如果能讓金銀花也變得如此繁華，父親想必不會(huì)介意家族與新城合為一體。”
這句話讓王子稍感觸動(dòng)，把對(duì)方叫過來的目最初只是源于兩點(diǎn)：一是像這樣的重大事件當(dāng)面交代顯得比較有誠(chéng)意，另一點(diǎn)便是觀察他對(duì)調(diào)令的態(tài)度，沒想到還能起到這個(gè)效果。他點(diǎn)點(diǎn)頭，“當(dāng)然，只要假以時(shí)日，灰堡的每片土地都能變成人民舒適的安居之所。”
“那么我盡快動(dòng)身返回要塞，將這個(gè)消息告訴父親。”
“還有其他四大家，以及西境體貴族，”羅蘭補(bǔ)充道，“凡是愿意接受這個(gè)條件的家族，新城都將不計(jì)前嫌的接納他們。你可以在要塞城堡召開宴席，把我的話傳播開來。”
“您的意思是，讓我來通告他們？”培羅怔了怔。
“沒錯(cuò)，”王子笑道，“這次……你就擔(dān)當(dāng)我的大使先生吧。”
“遵命，殿下，”金銀花長(zhǎng)子撫胸行禮道。
就在他準(zhǔn)備離開時(shí)，羅蘭叫住了他，“對(duì)了，女巫這件事你做得很好，如今已不需要再遮遮掩掩。普及教育做到現(xiàn)在，仍然對(duì)教會(huì)抱有期待、執(zhí)迷不悟之人，可以部清除出西境。具體怎么做，你自行決定。”
“是。”
培羅赫爾蒙告退后，羅蘭伸了個(gè)懶腰，繼續(xù)翻看市政廳統(tǒng)計(jì)出來的各項(xiàng)工程概況。
受大雪影響，王國(guó)大道早已停工，住宅樓建設(shè)也遲緩下來，基只在室內(nèi)進(jìn)行一些裝修工作。好在蓮走之前修建的一大批土窯洞基滿足了后續(xù)難民的需要，就算難民人數(shù)繼續(xù)增加，也只需往每個(gè)窯洞里再多塞點(diǎn)人即可——這正是火炕通鋪的優(yōu)點(diǎn)所在。
按建設(shè)部的法，目前至少有超過六成的工人處于無事可做狀態(tài)，這使得市政廳發(fā)布的一些臨時(shí)招募變得搶手起來，例如清理街道積雪、高爐區(qū)運(yùn)礦等等。若在其它城市，邪月時(shí)還有如此多人熱心于工作已是不可思議的現(xiàn)象，要知道冬天是平民最難熬的日子，大多數(shù)人守在家中，依靠秋天存下來的糧食過活才是常態(tài)。不過在羅蘭眼里，看到如此多勞動(dòng)力閑置總覺得心有不甘，心里盤算著或許該做點(diǎn)什么，把他們部利用起來才好。
畢竟瑪格麗商會(huì)拖走了今年的最后一批蒸汽機(jī)，市政廳手中錢和糧食都十分充裕，他有大把的計(jì)劃可供實(shí)施。
想到這兒，羅蘭讓親衛(wèi)叫來了建設(shè)部長(zhǎng)卡爾梵伯特。
將自己的設(shè)想交代一番后，卡爾忍不住瞪大了眼睛，“您想讓石匠和泥工匠為您造船？”
他點(diǎn)點(diǎn)頭，一正經(jīng)地道，“沒錯(cuò)，地點(diǎn)就設(shè)在碼頭附近，用木頭搭設(shè)起臨時(shí)廠房，室內(nèi)燃起火盆保證溫度，建造好后可以直接推入水中。”
“可是殿下，他們?cè)趺纯赡軙?huì)懂得造這種東西？”
“當(dāng)然會(huì)，就跟修建女巫大樓一樣，”羅蘭抽出張紙，畫圖示意道，“支模板，鋪鋼筋，灌入混凝土……第一艘船我會(huì)指導(dǎo)你如何建造，到后面的船只就由你來負(fù)責(zé)監(jiān)督，這樣也能把所有工人都利用起來。”
卡爾疑惑地望著草圖，“這是……盆子？”
他忍不住翹起嘴角，“沒錯(cuò)，一個(gè)巨大的水泥盆。”
由于鎮(zhèn)號(hào)的建設(shè)卡爾并未參與，因此有這樣的想法也不奇怪。事實(shí)上，船只在漫長(zhǎng)的發(fā)展過程中，經(jīng)歷了數(shù)個(gè)形態(tài)的變化，前后甚至沒有太多傳承之處。讓羅蘭設(shè)計(jì)一艘?guī)埞堑墓诺淠敬匀皇且桓[不通，不過建造水泥船質(zhì)上和用泥巴捏個(gè)模型并沒什么區(qū)別，只要能浮起來就行。鋼船同樣如此，由于焊接技術(shù)的進(jìn)步，現(xiàn)代大多數(shù)船體已經(jīng)拋棄了鋪設(shè)龍骨的做法，而是改為一段段鋼箱分段拼接而成，底板整體受力，并不需要事先掌握木船的制造方法。
關(guān)于新一批水泥船，他已經(jīng)考慮了很久——無論是開采雪山附近的煤炭資源，還是運(yùn)送難民，都需要一批載重較高的內(nèi)河船來執(zhí)行任務(wù)，因此吃水低的平底設(shè)計(jì)依然是最合適的選擇。相比設(shè)計(jì)保守的鎮(zhèn)號(hào)，新船船身可以更長(zhǎng)一些，在保證荷載和穩(wěn)定的同時(shí)提高進(jìn)行速度。同時(shí)為了減少建造難度，羅蘭最終決定還是選用明輪推進(jìn)系統(tǒng)，這一點(diǎn)在木船上已做過實(shí)驗(yàn)，工匠們更加容易上手。
“殿下，您打算投入多少人手建造這種……水泥船？”卡爾有些拗口地問道。
“把所有閑置的工人都召集起來吧，就像搭建住宅樓那樣，可以一次開工數(shù)艘。”
如此一來，工廠新組裝的蒸汽機(jī)即使賣不出去，也有了用武之地。爐窯區(qū)亦可不停工的繼續(xù)燒制水泥，可謂一舉多得。等到來年，若能擁有一支規(guī)模龐大的水泥船隊(duì)，第一軍無論進(jìn)攻哪里，都等于有了可靠的后勤保障。
交代完這件事，羅蘭打算去城堡后花園看看。
葉子種植的橄欖樹和葡萄藤提供了遮風(fēng)擋雪之所，如果手頭沒有工作，女巫們一般都會(huì)在花園里練習(xí)能力，新來的白紙應(yīng)該也不例外。
聽溫蒂的匯報(bào)，她的能力既不像調(diào)控溫度，也不像物質(zhì)還原，除了水之外，對(duì)其它物體的影響效果很，這讓羅蘭感到頗為好奇。現(xiàn)在已過去三天時(shí)間，姑娘應(yīng)該不會(huì)再像初來乍到時(shí)那般膽怯怕生，不如去親自觀望一番好了。
剛進(jìn)入花園，羅蘭便察覺到了一絲奇異之處。
視線范圍內(nèi)一片郁郁蔥蔥，仿佛和外面的雪白世界完隔離開來——橄欖樹是常綠樹木，枝椏間還有藤蔓纏繞，雪花飄不進(jìn)來倒沒什么奇怪的，可這些植物未免也太過生機(jī)勃勃了。而且與沉寂的樹林不同，明明沒有寒風(fēng)吹拂，一草一木卻在輕輕搖擺，整齊而富有韻律。
他原以為是錯(cuò)覺，但隨著深入其中，他看到橄欖樹的枝椏低垂下來，仿佛在向自己低頭致意，腳邊的青草朝一邊倒伏，如同迎接自己的到來。
這種感覺讓羅蘭有些毛骨悚然，背后泛起了雞皮疙瘩，感覺自己不是行走在花園里，而是穿行在某一只巨大生物的體內(nèi)。
整個(gè)花園猶如在呼吸。
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