雷恩從伯爵府走出來的時(shí)候，不由自主地瞇起了眼睛，深深吸了口氣。時(shí)刻半個(gè)月，他終于再次感受到了白晝和風(fēng)雪的滋味。
外面隨處可見身穿統(tǒng)一制服的戰(zhàn)士，他們沒有一窩蜂地沖入府里大肆搜刮，而是井然有序地守在各個(gè)路口。雪地里偶爾能看到斑斑血跡，卻找不到一句尸體，地上也沒看到凌亂散落的衣物和布料——這意味著他們清理戰(zhàn)場時(shí)居然沒有掠奪這些死者……雷恩再一次確認(rèn)了自己的想法，這支隊(duì)伍和他所見過的任何部隊(duì)都不相同。
“培羅他沒事嗎？”他望向身邊的鐵斧，“長歌要塞……怎么樣了？”
“一切都好，”這名身形健碩的異族人話很少，回答也十分簡單，不過只要自己發(fā)問，總能得到一個(gè)答復(fù)。
一切都好便意味著雅克梅德的計(jì)劃沒有成功，他稍稍松了口氣，如果要塞未遭受破壞，金銀花家族又絲毫無損的話，培羅應(yīng)該會(huì)為自己上兩句好話。至于雅克的下場，他根懶得去考慮，一個(gè)差點(diǎn)把麋鹿拖入萬丈深淵的蠢貨，怎樣都跟他無關(guān)。
“哥哥……雅克他到底做了什么？”奧瑞利安湊過來低聲問。
他猶豫了下，最終搖了搖頭，“我也不知道�！�
對方頓時(shí)露出一副「你在騙我」的表情。
雷恩苦笑了下，他確實(shí)不知道該怎么回答這個(gè)問題……若雅克妄圖反叛吧，自己聽到時(shí)也只是謀劃階段，至于最后做成了什么樣子，他根一無所知。沉默了片刻，他才開口道，“你真的要跟著去城堡嗎？”
“當(dāng)然。我也十分好奇究竟發(fā)生了什么，才讓這些人敢大白天闖入伯爵府，”到這兒她還瞪了鐵斧一眼，“培羅大人不會(huì)坐視不理的。”
雷恩知道三妹其實(shí)是在擔(dān)心對方，最終只好點(diǎn)了點(diǎn)頭，“也好，你問他的話，他應(yīng)該會(huì)告訴你詳情�！�
一行人順著被雪掩蓋的大道騎行了約半個(gè)時(shí)辰，于正午時(shí)分抵達(dá)了要塞城堡。
在鐵斧的帶領(lǐng)下，雷恩兄妹登上三層，這里的防御更加嚴(yán)密，幾乎每隔幾步就有一名警戒的侍衛(wèi)。
走進(jìn)一間書房模樣的房間后，他終于看到了培羅赫爾蒙，這位兒時(shí)的好友。但對方只是恭敬地站在一旁，書桌前還坐著一名灰發(fā)男子，他正把玩著手中的鵝毛筆，饒有興致地打量自己和奧瑞利安。幾乎一瞬間，雷恩便回想起了此人的身份。
他立刻單膝跪了下去，“尊敬的殿下，雷恩維德向您致意�！�
“這是……”奧瑞利安有些驚訝，不過在雷恩的輕扯示意下，還是屈膝彎腰行了個(gè)禮。
“我們曾在長歌要塞見過面，”王子微笑道，“就在城堡的地下室里。我剛聽鐵斧匯報(bào)，這一次你又被關(guān)起來了？”
“呃……”雷恩怔了怔，一時(shí)不知道該如何回答。
好在殿下也沒有真的想聽到答案，“起來吧。在我下令進(jìn)攻麋鹿家族領(lǐng)地之前，培羅再三向我保證，你絕對不會(huì)參與到雅克梅德策劃的叛亂中，看來他沒有猜錯(cuò)。不過……你是怎么被關(guān)進(jìn)去的？”
雷恩感激地望了培羅一眼，接著將家族里發(fā)生的事情部講述了一遍。
“原來如此，”王子點(diǎn)點(diǎn)頭，“真是可惜，如果你能制止麋鹿伯爵，長歌要塞也不用遭此劫難了�！�
對方的話讓雷恩心里一驚，奧瑞利安更是忍不住問道，“大哥……怎么了？”
“雅克梅德與楓葉、奔狼、野薔薇三家勾結(jié)，于前天襲擊了長歌要塞。”王子殿下冷聲道，“這場襲擊導(dǎo)致眾多無辜者傷亡，兩個(gè)街區(qū)被焚毀，甚至為了逼迫金銀花投降，他們不惜對培羅的家人動(dòng)手�！�
雷恩聽到最后一句話時(shí)幾乎懷疑自己聽錯(cuò)了，就算與敵對貴族交戰(zhàn)，用親屬來威脅對方也是一件極為可恥的舉動(dòng)，雅克居然干出了這樣的事情？
“這次叛亂牽扯甚廣，但我保證，任何一個(gè)參與襲擊的人，都逃不過律法的制裁——叛亂者必將受到嚴(yán)懲！”王子敲著桌子道，“我此次來要塞，就是要把整個(gè)西境清掃一遍，不放過一只老鼠！”
雷恩感到背后冒出了一層細(xì)汗，“殿下，我——”
“放心，我同樣不會(huì)遷怒那些無罪之人，”羅蘭擺手打斷道，“你不用擔(dān)心麋鹿家族從此斷絕。事實(shí)上，我正想詢問你一個(gè)問題，雅克梅德已經(jīng)在叛亂中身亡，你是否愿意繼承伯爵之位，像赫爾蒙那樣向我效力？”
這個(gè)問題幾乎沒有第二種回答，雷恩梅德毫不猶豫地跪下，以標(biāo)準(zhǔn)的騎士受封禮節(jié)宣誓效忠。
陳述誓詞時(shí)，他發(fā)現(xiàn)心里意外的平靜。
事實(shí)上，他從未憎恨過這位奪走父親性命的王子——在戰(zhàn)場上，任何人都可能出現(xiàn)意外，更何況挑起戰(zhàn)爭的是萊恩公爵和其余五大家，而非王子殿下。戰(zhàn)后他并未苛待戰(zhàn)敗貴族，還按貴族默認(rèn)的方式以贖金交換俘虜。如果父親沒有當(dāng)場死亡，估計(jì)也會(huì)跟金銀花伯爵一樣，安然的回到領(lǐng)地吧。
雷恩接受了騎士的訓(xùn)練，也將騎士的理念貫徹于心，任何一場光明正大的戰(zhàn)斗都值得稱道，相反雅克的做法則完沒有榮譽(yù)可言，除了加深彼此的仇恨外，毫無意義。
而且為了奧瑞利安和家族其他無辜者，他也必須應(yīng)承下來，沒有了麋鹿的庇護(hù)，他們恐怕再也無法過上安穩(wěn)的生活。
等宣誓完畢，王子笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，“這幾天你就帶著妹妹住在城堡里吧，培羅會(huì)給你們安排好房間�，F(xiàn)在郊外還有其他家族的漏之魚在活動(dòng)，等到這次叛亂徹底平息，你們再返回領(lǐng)地也不遲�！�
“是，殿下�！�
雷恩離開書房后，培羅也跟著走了出來。
望著這位消瘦了許多的朋友，他一時(shí)有些百感交集，“我很抱歉……”
“這不是你的錯(cuò)，”培羅拍了拍他的肩膀，“不用放在心上�！�
不知為何，他感到自己和對方拉開了一些距離，在培羅的眼睛里，多了一些以前從未見過的神色，就像是在爐火中反復(fù)捶打過的鋼鐵一般，映射出隱約的堅(jiān)硬和沉穩(wěn)。
他正在成為一名真正的領(lǐng)導(dǎo)者，雷恩意識到。(未完待續(xù)。)
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