鐵水翻涌之下，硅、錳首先被氧化殆盡，接下來(lái)便輪到了生鐵中的碳。
在接近一千五百多度的高溫中，碳與空氣中的氧接合生成一氧化碳，所釋放的熱量讓爐內(nèi)“沸騰”起來(lái)，爐口噴出的火焰幾乎吞沒(méi)了吹氣管和爐架——這就是支架為何同樣要覆蓋耐熱涂層的原因。
大量一氧化碳向外逃逸，在爐口處與外界充裕的空氣接觸，隨后發(fā)生劇烈的燃燒，簡(jiǎn)直像把爐子點(diǎn)著了一般。氣體膨脹產(chǎn)生的暴鳴聲一時(shí)間蓋過(guò)了蒸汽機(jī)的聲響，眾人在這如同火山噴發(fā)的景象前不由得紛紛退后，只有羅蘭一個(gè)人背負(fù)雙手，迎著熱風(fēng)站立，完沉浸在鋼鐵烈焰的咆哮之中。
遺憾的是，目前的技術(shù)只能灌入空氣來(lái)煉鋼，今后若能換成純氧的話，這場(chǎng)焰火將更加璀璨明亮。
最后參與反應(yīng)的是磷和硫，當(dāng)這兩者的氧化物與石灰石生成爐渣后，火焰開(kāi)始回退，這時(shí)候鐵水已基成鋼。較輕的爐渣浮于鋼液之上，只要傾斜轉(zhuǎn)爐，就能像倒茶一般把鋼水從出鋼口倒出。
如果按照現(xiàn)代鋼廠的規(guī)矩，此時(shí)還要下?lián)踉颉踉S、利用紅外探測(cè)等方法避免上層的浮渣流入運(yùn)鋼包中。無(wú)冬城目前的技術(shù)尚無(wú)法做到這一點(diǎn)，所以羅蘭的解決方法也很簡(jiǎn)單，就是不要倒得太干凈，爐中尚留有少部分鋼水時(shí)就直接抬爐，之后把它們隨爐渣一起倒出，浪費(fèi)一點(diǎn)就浪費(fèi)一點(diǎn)，收集多了還可以回爐重?zé)挘凑膊挥米非笫裁瓷a(chǎn)效益。
為了保證鋼鐵質(zhì)量，收尾工作便是剔除鋼水中多余的氧。
從長(zhǎng)歌要塞源源不斷運(yùn)送來(lái)的鋁土恰好能起到脫氧劑的作用——一桶由露西亞分離出來(lái)的純鋁被倒入鋼水中，生成的氧化鋁爐渣連同未反應(yīng)的鋁一同浮至表層，至此整個(gè)煉鋼流程就算大功告成。
當(dāng)明亮的鋼液流入模具中，變成一塊塊暗紅色的鋼錠時(shí)，市政廳的官員們已經(jīng)被震懾得不出話來(lái)。
這個(gè)時(shí)代煉鋼的主要手段仍停留在百鍛成鋼的水平，一件鋼制的身甲就能當(dāng)傳家寶代代相傳，誰(shuí)也沒(méi)見(jiàn)過(guò)鋼鐵能像流水一樣生產(chǎn)出來(lái)——哪怕「鋼鐵之星」已經(jīng)能大量產(chǎn)鋼，但絕大多數(shù)人都把它視作女巫能力的附屬品，沒(méi)有安娜和露西亞，斷然產(chǎn)不出這種鋼材來(lái)。
但這一次不同，看到轉(zhuǎn)爐煉鋼即使不需要依靠女巫之力，單靠普通人的雙手也能辦到時(shí)，他們才隱隱領(lǐng)悟到這意味著什么
「鋼鐵之星」只有一個(gè)，但轉(zhuǎn)爐和工人可以有無(wú)數(shù)個(gè)。
鋼鐵不再是稀有的材料，今后這種堅(jiān)固的金屬將從北坡山腳下大肆產(chǎn)出，替換那些柔軟易碎的木制、青銅器具。
羅蘭則對(duì)市政廳官員們露出的驚懼神態(tài)感到十分滿意——如果無(wú)法被煉鋼過(guò)程中展現(xiàn)的磅礴美感所撼動(dòng)，估計(jì)也不會(huì)是一個(gè)合格的領(lǐng)導(dǎo)者。工人們或許只能看到眼前的鋼錠，而他們應(yīng)該能看到鋼錠背后所代表的未來(lái)。
至此，無(wú)冬城的煤鐵復(fù)核工業(yè)已初現(xiàn)雛形——從采礦到冶鐵、再?gòu)囊辫F到煉鋼，最后將鋼鐵鑄造成各式物件，這個(gè)過(guò)程完可以由普通人來(lái)實(shí)現(xiàn)。加上快速增長(zhǎng)的人口和教育普及化，羅蘭已能聽(tīng)到鋼鐵之輪碾過(guò)大地的聲音。
誠(chéng)然新出爐的鋼材質(zhì)量到底如何，還需要露西亞做進(jìn)一步檢驗(yàn)，根據(jù)測(cè)試結(jié)果再慢慢調(diào)整吹氣時(shí)間與除渣配方，但這一切終于開(kāi)始起步了。
……
完成一樁大業(yè)的羅蘭絲毫沒(méi)有停歇，借助夢(mèng)境世界的記憶重放，他還有許多的工作要做。
如今初級(jí)教科書已得到補(bǔ)和重編，他又將目光移到了更高層次的機(jī)械專業(yè)教材上——無(wú)冬城現(xiàn)在有了量產(chǎn)鋼鐵的基礎(chǔ)，那么高性能的加工設(shè)備無(wú)疑是他下一步急需的東西。最初制造的那幾批簡(jiǎn)易機(jī)床已來(lái)不適合加工高端產(chǎn)品，在面對(duì)要塞炮、重機(jī)槍以及榴彈引信等零部件時(shí)顯得有些力不從心。
那么詳細(xì)圖紙哪兒找？
學(xué)校圖書館或許是個(gè)不錯(cuò)的選擇，羅蘭在讀書時(shí)沒(méi)少往那里去，傳中的邂逅一次也沒(méi)有遇上，倒是雜七雜八的書籍看了不少，其中就有不少涉及機(jī)械設(shè)計(jì)原理的內(nèi)容。
吃過(guò)晚餐后，他早早地躺上了床。
由于在另一個(gè)世界游蕩并不算睡覺(jué)，所以按正常時(shí)間作息的話第一個(gè)白天會(huì)過(guò)得非常辛苦，加之公寓樓里沒(méi)有空調(diào)，頂著炎熱的正午太陽(yáng)補(bǔ)覺(jué)也成了一個(gè)妄想。他只能提前入睡，把這部分節(jié)省下來(lái)的精力用到夢(mèng)里去。
進(jìn)入夢(mèng)境，依然是陽(yáng)光明媚的盛夏清晨。
床頭的手機(jī)多了十來(lái)個(gè)未接電話，點(diǎn)開(kāi)一看都是二道販子打來(lái)的，短信箱里也同樣如此。
「大哥，你那兒還有盔甲嗎？我有個(gè)朋友恰好想收點(diǎn)拍戲，有的話立刻聯(lián)系我啊。」
「這次價(jià)格可以開(kāi)得高一點(diǎn)，七百怎么樣？」
「刀劍那些也都漲兩百，夠意思吧。不過(guò)不用開(kāi)鋒啊，看著怪嚇人的。」
「不滿意價(jià)格我們還可以再談?wù)劙 ！?br />
「大哥，你回個(gè)話好不好？」
羅蘭直接翻到最后一條短信，那是銀行發(fā)來(lái)的，顯示卡里的余額已經(jīng)漲到了三千六百塊，其中新入賬的一千五便是潔蘿家打來(lái)的生活費(fèi)。
這筆錢足夠他用很久了。
他手指輕輕一敲，刪除掉所有短信，穿上短袖短褲后走進(jìn)客廳。
這個(gè)時(shí)間點(diǎn)潔蘿還沒(méi)有起床。
羅蘭也懶得等丫頭做早餐，直接走下樓去，找了間巷子里的粉店坐了下來(lái)。
“老板，一碗肉絲粉，大份。”
“好咧！”
既然有錢了，自然得好好享受一番對(duì)吧？要知道這可是連國(guó)王都享受不到的美食——畢竟灰堡沒(méi)有水稻。
燙好的粉條很快端了上來(lái)，羅蘭一邊吃著早餐，一邊打量著對(duì)面的公寓樓。
至今為止，他行動(dòng)過(guò)的最遠(yuǎn)距離，也就是兩條街之外的舊書店和吧，由于忙著湊錢和記憶資料，這還是他頭一次閑暇下來(lái)，從另一個(gè)角度觀察靈魂之樓里的居民。
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