當日的下午，大概未時左右，楚將項末率領(lǐng)五千正軍，來到了湖陵縣。
遠遠地，項末就瞧見湖陵縣城門大開，且仍有縣內(nèi)的百姓攜家?guī)Э诘靥映龀峭狻?br />
『當真放棄湖陵了？』
項末心底嘀咕了一句，為謹慎期間，他派了五百名正軍士卒率先入城。
可沒想到，那五百名正軍士卒在城內(nèi)里里外外地搜尋了一遍，發(fā)現(xiàn)除了城內(nèi)百姓正惶恐地逃離以外，并未發(fā)現(xiàn)有魏軍的埋伏。
這使得項末不費吹灰之力之力，便攻陷了這座城池。
此時城內(nèi)的百姓，早已逃走了半數(shù)，而城內(nèi)的有錢人家、富豪望族，更是跑地一個都不剩，但即便如此，湖陵城內(nèi)仍然還有大概兩百余戶百姓。
在進城的時候，項末看著這些縣內(nèi)百姓那惶恐不安的模樣，遂對副將說道：“約束士卒不得擾民，這座城池，從今日起屬于我大楚。”
“是！”副將應(yīng)道。
不可否認，項末這位楚國上將，為人還是頗為正直的，不屑于去做什么搶掠百姓財物的事情。
待等副將離開之后，項末獨自一人站在街道上，打量著四周城內(nèi)的建筑。
他仍然想不通，湖陵魏軍為何突然間棄守了城池，非但焚燒了水寨，調(diào)走了那些可怕的戰(zhàn)船，就連湖陵縣，也就這么輕而易舉地讓給了他楚國。
一般來說，棄守城池不應(yīng)該是提前放一把火的么？
『……是因為城內(nèi)的百姓么？』
項末想不通，實在是想不通。
兩個時辰后，就當項末在城內(nèi)縣衙內(nèi)靜坐，等待主帥楚水君的命令時，楚水君這位主帥，居然親自來到了湖陵縣。
在二人相互行禮之后，楚水君皺眉問道：“得知項將軍派人送來消息，我即刻趕來……這究竟是怎么回事？”
項末搖了搖頭，說道：“某也不知，在我看來，湖陵魏軍最起碼還能堅守個一兩月……”
其實按照楚水君之前的戰(zhàn)略安排，鑒于湖陵魏軍的強大，楚軍會暫時采取「圍而不攻」的戰(zhàn)術(shù)，簡單地說，就是項末在沛縣牽制住湖陵水軍，然后由新陽君項培進攻「昌邑」，截斷其陸上的退路。
倘若此時湖陵水軍還不撤退的話，那么楚軍就順勢拿下「任城」，而與此同時，魯國的軍隊則攻占「滕地」。
介時，湖陵魏軍將徹底陷入楚魯聯(lián)軍的包圍網(wǎng)，仿佛甕中的魚鱉。
可誰也沒有料到，新陽君項培才剛剛抵達昌邑，別說還沒來得及對昌邑施加什么壓力，就連營寨都還未建成，湖陵水軍居然就逃之夭夭了。
這讓楚水君跟項末有種一拳打在棉花上的無奈感——虧他們此前還為了湖陵魏軍而制定了詳細、縝密的戰(zhàn)術(shù)。
想了半響后，楚水君微笑著說道：“雖然不知魏國究竟搞什么鬼，但不管怎么樣，湖陵已落入我軍手中……這是不會改變的。”
項末點了點頭。
黃昏前后，便有項末派出去的斥候前來稟告，說是魏國的湖陵水軍，沿著梁魯渠向西撤退了。
得知此事后，楚水君跟項末都頗為不解。
就像魏將李惑所認為的，湖陵水軍乃是宋郡如今第一有能力抵擋楚軍的軍隊，可現(xiàn)如今，這支魏軍居然后撤了？
魏國在搞什么鬼？
難道魏國就這么放棄宋郡了？
楚水君與項末百思不得其解。
次日，楚水君與項末商議接下來的戰(zhàn)略。
雖然不清楚究竟什么原因，但既然湖陵輕易就落入了他們手中，這對楚軍而言，也是一件非常有利的事。
接下來，楚水君就決定攻打「昌邑」、「任城」兩地。
攻打昌邑這不用多說，想要攻打魏國，就肯定要經(jīng)過昌邑，至于進攻任城，則是為了替齊國的將領(lǐng)田耽解圍。
畢竟此時在泰山一帶，魏國將領(lǐng)韶虎所率領(lǐng)的魏武軍，仍在泰山與齊國的田耽僵持不下，倘若楚軍此時分兵北上，便可截斷魏將韶虎的退路，聯(lián)合齊將田耽，一口氣將韶虎的魏武軍殲滅。
一旦殲滅了這支魏軍，齊國的軍隊就徹底被釋放了，到時候，齊國軍隊便可加入到楚國的軍隊當中，組成楚齊聯(lián)軍，聯(lián)手討伐魏國。
鑒于這個目的，楚水君希望項末立刻率軍前往任城。
項末當然不會推辭，當日便率領(lǐng)麾下軍隊前往任城。
可沒想到，待等他率軍抵達任城時，就意外發(fā)現(xiàn)，任城一帶有大量的百姓逃離。
期間，項末叫兵卒抓了幾名百姓前來問話，這才得知，這些人都是任城的百姓，且魏軍早就放棄任城了。
在放走了那幾名百姓后，項末將信將疑地率軍接近任城。
事實證明，那幾名百姓并未說謊，任城城內(nèi)確實瞧不見什么魏軍。
他項末再一次兵不血刃地拿下了一座城池。
『搞什么鬼？』
項末心中百般不解。
但此時他也沒想那么多，繼續(xù)率軍往北，準備切斷魏將韶虎的退路。
可沒想到，待等他行軍到「寧陽」一帶的時候，他忽然收到了來自魯國的消息，說魏將韶虎麾下的魏武軍，前幾日不知為何突然向西撤退，早已退回了東郡。
得知此事后，項末立刻改變原先的戰(zhàn)術(shù)，折道前往「無鹽」。
大概三日后，當他率軍抵達無鹽時，果然發(fā)現(xiàn)無鹽城外駐扎著許多魏軍，看旗號正是魏將韶虎的魏武軍。
『看來，是因為湖陵失守的原因，韶虎才放棄了攻打泰山……可是，湖陵為何要棄守呢？』
項末還是想不通。
兩日后，齊國的名將田耽率領(lǐng)軍隊抵達了無鹽一帶，跟楚將項末匯合。
不得不說，當項末與田耽見面時，彼此都難免有些尷尬，畢竟在數(shù)年前時，項末與田耽就在寧陽打過一仗，彼此誰也奈何不了誰。
沒想到數(shù)年之后，物是人非，曾經(jīng)的對手居然成為了友軍，這讓項末與田耽都暗自感慨：天意莫測。
“多謝項將軍仗義出手，為我大齊解圍。”
盡管田耽并不認為魏將韶虎能夠攻克泰山，但鑒于確實是楚將項末的到來‘逼’走了魏將韶虎，他多少還是表達了自己的謝意。
面對田耽的感謝，項末擺擺手笑著說道：“不管曾經(jīng)有什么齷齪，但現(xiàn)如今，我大楚與貴國乃是盟友，本當互助互利，田將軍又何必過于客氣？更何況，就算沒有項某，魏國的韶虎也未見得能夠攻陷泰山。”
項末的恭維，讓田耽很是受用。
當晚，二人在帥帳內(nèi)小酌了幾杯，商議接下來的戰(zhàn)略。
其實也沒有什么可商議的，魏將韶虎的后撤，就已經(jīng)釋放了齊國軍隊，接下來，齊國便可以毫無顧忌地大軍壓上，與楚國的軍隊組成楚齊聯(lián)軍——確切地說，應(yīng)該是「楚、齊、魯、越四國聯(lián)軍」。
而事實也正是如此。
五月初七，魯國將領(lǐng)桓虎攻陷滕地，并渡過微山湖，抵達了湖陵，與楚國的楚水君匯合。
初八，魯國將領(lǐng)季武，率軍從曲阜出發(fā)，抵達寧陽。
繼齊將田耽率軍兵出泰山、抵達無鹽一帶與楚將項末匯合之后，魯國的軍隊，亦加入了戰(zhàn)局。
而與此同時，楚國的壽陵君景云，正率軍前往「下邑」，新陽君項培正前往攻打「昌邑」，就連項末的弟弟項孌，亦與越國將領(lǐng)吳起麾下的東甌軍，踏足了宋郡境內(nèi)。
不夸張地說，楚齊魯越四國聯(lián)軍，正從北、東、南三面包圍整個宋郡，且勢頭極其兇猛。
而在聯(lián)軍如此兇猛的進攻下，魏軍節(jié)節(jié)敗退，在短短十幾日內(nèi)，似「豐」、「方與」、「東緡」、「南平陽」、「樊」等十幾座宋郡城池相繼淪陷。
唔，其實說淪陷也不確切，因為這十幾座城池，都是魏軍是主動退讓的。
這讓作為楚軍主帥的楚水君心中愈發(fā)迷惑。
要知道，在短短半個多月內(nèi)，魏國就放棄了半壁宋郡，要說這其中沒有什么蹊蹺，楚水君死都不信。
但他實在想不通，魏國有什么理由這么做。
『難道是為了收縮防線？聚攏宋郡的兵力？』
仔細想想，楚水君覺得這個猜測很有可能。
畢竟宋郡境內(nèi)各縣的縣軍，數(shù)量都不多，少則數(shù)百人，多則數(shù)千人，這點兵力單獨面對他楚國的軍隊，那肯定是無法招架的，但若是將這些零散的軍隊拼湊在一起，那就能組成一支數(shù)萬人的軍隊了——雖然這點兵力在楚軍幾十萬人面前仍處于絕對劣勢，但好歹也具備了搏一把的能力。
“莫非這就是你的目的么？橫掃中原的魏公子潤……”
在想通這件事后，楚水君輕笑著。
他必須承認，魏國的后撤是明智的，至少這樣可以暫時守住宋郡西部，可問題是，他楚軍有幾十萬之眾，就算魏軍拼湊出幾萬人馬，果真能招架地住十幾倍的敵軍么？
『魏公子潤……魏王趙潤……難道就只有這點能耐么？』
楚水君輕哼著，便下達了將令：“傳令下去，對昌邑發(fā)動總攻，我要在這座城池，舉行楚齊魯越四國聯(lián)軍的會師。”
“是！”
傳令兵匆匆離開。
但旋即，就有一名士卒急匆匆得奔入帳內(nèi)，抱拳稟報道：“君侯！有細作來報，魏國的湖陵水軍在撤退至定陶一帶，并未停駐，而是沿著濟水順流而下了。”
“什么？”
楚水君皺了皺眉，當即取出地圖仔細觀瞧。
僅僅只是掃了兩眼，他就面色大變。
因為他發(fā)現(xiàn)，濟水直通齊國北海郡，并且，倘若湖陵魏軍能在沿河一帶的「博興」，突入淄水分支，那么，就能沿著淄水兵臨齊國王都。
而尷尬的是，齊國為了配合楚國討伐魏國，已經(jīng)將數(shù)支軍隊派遣到了宋郡……
『……被耍了。』
楚水君的面色頓時沉了下來。
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