『不對(duì)勁、這真的不對(duì)勁……』
在臨淄城南城門的城樓上，齊國(guó)右相田諱皺著注視著城外淄水上停泊的魏國(guó)戰(zhàn)船，感覺這支魏軍的行動(dòng)，說不出的詭譎與違和。
其實(shí)昨日凌晨的時(shí)候，田諱就感覺到了這股違和，但當(dāng)時(shí)他過于心急，并未在意。
但這會(huì)兒仔細(xì)想想，他越發(fā)感覺城外魏軍的行動(dòng)很是不對(duì)勁。
今日是五月二十八日，城外的魏將李惑，是在二十七日的凌晨，在天色未亮之時(shí)便悄然抵達(dá)了臨淄城下。
鑒于臨淄長(zhǎng)期處于和平，再加上當(dāng)時(shí)夜色尚未退去，東門令鞠升以及城上的其他守卒，當(dāng)時(shí)都沒有注意到城外的船隊(duì)。
而在這種情況下，城外的魏軍不派士卒下船嘗試偷襲臨淄，居然直接用拋石機(jī)轟擊臨淄城，將整座城池驚擾地雞犬不寧。
為何要這么做？
為何不偷襲攻城？
這是一大疑點(diǎn)。
至于第二個(gè)疑點(diǎn)，那就是城外魏軍對(duì)臨淄城的進(jìn)攻頻率。
這件事，起初田諱也沒察覺，但昨日下午他觀察了許久，就漸漸摸到了城外魏軍的進(jìn)攻規(guī)律：白晝間，大約兩個(gè)時(shí)辰左右，對(duì)臨淄城發(fā)動(dòng)一次拋石機(jī)的轟炸與火矢的齊射；夜晚則是在戌時(shí)與子時(shí)分別草草發(fā)動(dòng)一次進(jìn)攻，而這兩回卻是連拋石機(jī)都省了，就只有一些弩兵稀稀拉拉地朝著臨淄射幾支火矢，然后就再也沒了動(dòng)靜。
太倦怠！太隨性！
若非那些戰(zhàn)船上清清楚楚地懸掛著「魏」字旗幟，田耽實(shí)在不敢相信，這居然會(huì)是魏國(guó)軍隊(duì)做出來的表現(xiàn)。
難道那名叫做李惑的魏將，就不怕因?yàn)樾傅《晃和踟?zé)問么？
還是說，魏王根本就無意攻陷臨淄？
想來想去，田諱還是偏向于之后那個(gè)猜測(cè)，因?yàn)樗麩o法想象魏國(guó)的軍隊(duì)居然會(huì)倦怠到這種地步。
那么問題就來了：既然這支魏軍根本不是為攻陷他臨淄而來，那究竟又是出于什么目的呢？
『莫非是武力恐嚇？逼迫我大齊向魏國(guó)臣服？』
田諱思忖了片刻，旋即便暗自搖了搖頭，否決了這個(gè)猜測(cè)。
在他看來，倘若那魏將李惑當(dāng)真有心迫使他齊國(guó)向魏國(guó)臣服，那么，在最初那次對(duì)臨淄城的拋石機(jī)攻擊后，就應(yīng)該派出使者與臨淄交涉。
但是，那李惑沒有。
反而是他臨淄這邊派東門令鞠升前去交涉，那李惑才提出了「臣服魏國(guó)」的苛刻要求。
太隨意，太苛刻，就仿佛是臨時(shí)想出來的借口，根本不在意他臨淄是否愿意接受這個(gè)苛刻條件。
“右相大人？”
就在田諱沉思之際，耳畔傳來一聲呼喚，他轉(zhuǎn)頭一瞧，這才發(fā)現(xiàn)士大夫管重、鮑叔二人不知何時(shí)來到了身邊。
此時(shí)，管重、鮑叔二人早已跟來自韓國(guó)的將領(lǐng)暴鳶見過禮，待看到田諱回過神來，鮑叔遂解釋來意。
原來，是齊王呂白見田諱、暴鳶二人遲遲不下令北海軍跟飛熊軍驅(qū)逐河道上的魏軍，是故派鮑叔與管重過來看看究竟。
“右相大人在想什么？”鮑叔好奇問道：“昨日在宮殿內(nèi)，在下就瞧見右相大人似乎有什么心事。”
田諱點(diǎn)了點(diǎn)頭。
事實(shí)上，昨日鮑叔在事后也詢問過田諱，只是當(dāng)時(shí)田諱只是隱約感覺城外魏軍的行動(dòng)有些詭異，但并沒有驗(yàn)證，直到過了一宿，他這才初步確定，城外的魏軍，真的是太倦怠、太隨性了。
他將自己的猜測(cè)告訴了鮑叔、管重二人。
鮑叔、管重二人在聽到田諱的猜測(cè)后，心下亦暗暗稱奇。
可能昨日太過于心急，以至于他們也沒有注意到魏軍的詭異之處，但此刻經(jīng)田諱提及，他們亦認(rèn)為，這其中恐怕有什么蹊蹺。
在思忖了片刻后，管重正色說道：“魏軍此舉，有可能是為了迫使田耽、田武兩位將軍率軍回援。”
“圍城打援？”田諱聞言心中一凜，但仔細(xì)想想，卻又感覺不對(duì)。
要知道，就算田耽得知魏軍偷襲臨淄，回援王都，他走的也是「無鹽--泰山--昌城」這條陸路，而田武呢，走的也是「滕地--魯?shù)?-萊蕪--昌城」這條路，這兩條路上，均沒有可供魏國(guó)戰(zhàn)船航行的水路，魏軍戰(zhàn)船如何伏擊這兩支援軍？
“恐怕并非如此。”田諱搖搖頭說道。
仿佛是猜到了田諱的心思，管重?fù)u頭說道：“右相誤會(huì)了，在下說的并非是「圍城打援」，而僅僅只是為了逼迫我大齊將軍隊(duì)撤回國(guó)內(nèi)而已……”
田諱聞言一愣，旋即恍然說道：“管大人說的是……宋郡？”
“正是！”管重點(diǎn)點(diǎn)頭，旋即轉(zhuǎn)過頭瞧了一眼宋郡方向，沉聲說道：“魏國(guó)偷襲我臨淄，即可迫使田耽、田武兩位將軍撤兵回援，又可以使魯國(guó)的軍隊(duì)駐足不前……想來魯國(guó)見我大齊臨淄被襲，或也會(huì)暫時(shí)停駐觀望，如此一來，宋郡戰(zhàn)場(chǎng)上就只剩下楚國(guó)與越國(guó)兩方的軍隊(duì)，大大減低了魏國(guó)的壓力……這是相當(dāng)高明的謀略啊。”
聽聞此言，田諱、鮑叔、暴鳶等人皆點(diǎn)頭附和。
此刻已攻入宋郡的楚國(guó)軍隊(duì)，他們大致也了解情況，雖然號(hào)稱百萬，但事實(shí)上可能只有約三四十萬是衣甲齊備、訓(xùn)練有素的正軍，其余便是可能連烏合之眾都談不上糧募兵。
這些糧募兵打打順風(fēng)仗還行，但若是打硬仗，怕是十名糧募兵都不見得能換死一名魏國(guó)士卒。
這也是楚國(guó)的楚水君希望在昌邑與各國(guó)兵力匯合，組建聯(lián)軍的原因：一方面是試圖在氣勢(shì)上擊垮魏國(guó)，而另外一方面，也是考慮到楚國(guó)軍隊(duì)當(dāng)中，真正能打硬仗的軍隊(duì)并不多，可能仍不足以攻陷整個(gè)魏國(guó)。
但倘若楚水君在昌邑成功地匯合了聯(lián)軍，那情況就全然不同了。
魯國(guó)軍隊(duì)十來萬、齊國(guó)軍隊(duì)二十幾萬、越國(guó)軍隊(duì)約五六萬，這些軍隊(duì)跟楚國(guó)的糧募兵可不同，那至少是兵甲齊備、真正能派上用途的軍隊(duì)，這攏共四十萬軍隊(duì)，再加上楚國(guó)的三四十萬正軍，聯(lián)軍的士卒就一口氣暴增到了八十萬，再加上約六七十萬的楚國(guó)糧募兵，實(shí)在無法想象魏國(guó)如何抵擋這股強(qiáng)大的兵力。
可能魏國(guó)正是預(yù)測(cè)到了這一點(diǎn)，叫湖陵水軍偷襲齊國(guó)臨淄，分化聯(lián)軍，使其難以按期在昌邑會(huì)師。
而如此一來，魏國(guó)就多了一些喘息的時(shí)間，至少避免了被聯(lián)軍一口氣攻陷整個(gè)國(guó)家的厄運(yùn)。
不過話說回來，盡管猜到了魏國(guó)的陰謀，但臨淄這邊也毫無辦法，畢竟城外的湖陵水軍確實(shí)強(qiáng)大，強(qiáng)大到縱使飛熊軍與北海軍俱在，田諱也沒有戰(zhàn)勝這支魏軍的十足把握。
當(dāng)日下午，暴鳶嘗試性率領(lǐng)北海軍進(jìn)攻河道上的魏國(guó)船隊(duì)，但效果并不佳——不可否認(rèn)這支北海軍的潛力很大，但歸根到底還是初次踏足戰(zhàn)場(chǎng)的新軍，縱使平日里操練再如何嚴(yán)格，真正到了戰(zhàn)場(chǎng)，還是難免出現(xiàn)慌亂。
這不，魏將李惑只是一輪弩矢齊射，就已叫這支行軍自亂陣腳。
好在損失并不嚴(yán)重，因此暴鳶權(quán)當(dāng)是練兵。
值得一提的是，當(dāng)天下午時(shí)，北海軍與飛熊軍將一些床弩從城內(nèi)搬了出來，用來攻擊河道上的魏國(guó)船隊(duì)。
還別說，對(duì)付那些仿佛皮厚肉糙的魏國(guó)戰(zhàn)船，還只能憑借這種威力巨大的戰(zhàn)爭(zhēng)兵器。
當(dāng)日，就有兩艘魏軍的護(hù)衛(wèi)艨艟，被齊軍的床弩擊沉，迫使魏將李惑沿著河道后撤了三五里。
只不過，為此齊軍也付出了相當(dāng)沉重的傷亡。
原因很簡(jiǎn)單：魏國(guó)戰(zhàn)船上的魏連弩，它的射程比齊國(guó)的床弩更遠(yuǎn)，更別說船上的拋石機(jī)。
但不管怎樣，這也算是一種勝利，至少對(duì)于飛熊軍、北海軍這些陸上軍隊(duì)來說，他們總算是有了克制對(duì)面魏軍戰(zhàn)船的有力武器。
可沒想到的是，在次日，也就是五月二十九日的時(shí)候，魏國(guó)戰(zhàn)船就對(duì)臨淄城內(nèi)城外展開了報(bào)復(fù)。
這次，魏軍動(dòng)用了兩倍于昨日的戰(zhàn)船，以至于虎式戰(zhàn)船達(dá)到了二十四艘，護(hù)衛(wèi)艨艟更是接近五十艘，這些戰(zhàn)船幾乎徹底堵死了整段淄水，船上的拋石機(jī)，朝著臨淄城的東城墻狂轟濫炸，使得這段城墻千瘡百孔，甚至于在東南角，竟出現(xiàn)了崩塌，嚇得臨淄城趕緊派兵駐守，以免遭到魏軍的襲城。
但事實(shí)上，魏軍并沒有，在報(bào)復(fù)完之后，一般的魏船就開走了，似乎是回博興河港了，只有另外一半留了下來——是跟李惑同為北亳軍出身的將領(lǐng)陳汜。
雖說魏將換了人，但彼此對(duì)臨淄的進(jìn)攻方式卻大致無二，用齊國(guó)右相田諱的話來說，即十分倦怠、十分隨性，仿佛僅僅只是滿足于讓臨淄城內(nèi)陷入恐慌。
就像田諱所說的那般詭異，魏軍除了派將領(lǐng)蔡擒虎攻陷了守備空虛的博興，在這座城內(nèi)征集糧草與蔬菜滿足魏軍士卒的消耗以外，此番魏軍攻打齊國(guó)，并沒有再攻陷第二座城池，也不曉得是什么原因。
似這般一直到了六月初二，田耽所率領(lǐng)的軍隊(duì)，終于抵達(dá)了臨淄。
見此，魏將陳汜立刻派人前往博興河港，將這件事稟告他湖陵水軍的副將李岌。
得知此事后，李岌在停泊于博興河港的旗艦上，從懷中取出了一封來自天策府的密信。
并非是當(dāng)初在湖陵水寨收到了那封，而是在前一陣子，當(dāng)他們?cè)诙ㄌ湛h靠岸，補(bǔ)充糧食與軍器時(shí)，由來自雒陽(yáng)的青鴉眾交給他們的。
密信中的內(nèi)容只是一堆數(shù)字，有些數(shù)字下還畫著橫線，不知所謂。
但似這般一模一樣的密信，當(dāng)時(shí)湖陵水軍收到了兩封，是由不同的青鴉眾派人送來的。
可想而知，這封密信的內(nèi)容必定十分關(guān)鍵。
值得一提的，當(dāng)時(shí)還有另外兩撥青鴉眾找到了湖陵水軍，給了另外一件東西，一本薄薄的小冊(cè)子，內(nèi)容只有一頁(yè)，密密麻麻、整整齊齊，但卻是一堆根本讀不通順的文字。
將那本小冊(cè)子翻開，李岌對(duì)照著手中那封密信內(nèi)所寫的數(shù)字，做最后的驗(yàn)證。
“三與六……唔，待，六與七，田，十四……是六，返……”
對(duì)照著密信中的數(shù)字，李岌從這本小冊(cè)子中將相應(yīng)的文字寫在了一張紙上，最終形成了這樣一句話。
待田返齊、沿海攻薊！
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