『什……么？！』
在冶城城東的楚軍本陣，新陽君項(xiàng)培目瞪口呆地看著前方那片火焰竄起半丈高的火田，久久無法回過神來。
從旁，越國的將領(lǐng)吳起，此刻臉上亦布滿了震驚。
只是一眨眼的工夫，成千上萬的糧募兵就葬身火海，天吶！
那可是足足有一萬人��！
雖說為了攻打這座由五千名魏國正軍把守的冶城，損失一萬糧募兵其實(shí)也不值得大驚小怪，可是這也太快了，短短一炷香的工夫，這場(chǎng)攻城戰(zhàn)就結(jié)束了？
『那是什么？火油？魏軍提前在城外的這些溝渠內(nèi)埋了火油？』
新陽君項(xiàng)培忍不住駕馭著戰(zhàn)馬向前而去，試圖看清楚那些小溝渠內(nèi)究竟是什么支持著那樣的火焰——足足竄起半丈高的火勢(shì)。
奈何，就當(dāng)他駕馭著戰(zhàn)馬，即將來到最近的那條火線時(shí)，他胯下的戰(zhàn)馬眼前的火勢(shì)所驚嚇住了，四蹄亂踢死活都不肯再前進(jìn)，害得他只能下馬步行。
“讓開！讓開！”
在命令擁擠在前方的糧募兵向兩旁退散，讓出一條通道，新陽君項(xiàng)培沿著這條通道走向那條最近的火線。
最外圍的這條火渠，其用意似乎是為了切斷攻城敵軍的后路，是故，這條火渠足足有兩尺寬——其實(shí)兩尺的寬度并不算什么，畢竟就算是尋常見到的長劍，基本上也有三尺長，別說正常成人，就連幾歲大的孩童也能輕松越過。
問題就在那些火焰。
此刻呈現(xiàn)在新陽君項(xiàng)培面前的，仿佛就是一道足足近一丈高的火墻，火勢(shì)猙獰燃燒，縱使隔著六七丈遠(yuǎn)，他亦能感受到那灼熱的氣息。
他嘗試著向前邁出一步，旋即頓時(shí)就發(fā)現(xiàn)那灼熱的感覺變得愈發(fā)強(qiáng)烈。
再嘗試著邁上前一步，就感覺炎炙的熱浪仿佛將他包裹住，使他的腦門、手臂立刻就出現(xiàn)了熱汗。
再繼續(xù)往前，身體各處冒出的熱汗逐漸消失，取而代之的，則是一陣陣的炙痛。
口干舌燥、雙目刺痛，呼吸時(shí)吸入的每一口氣，仿佛都是一團(tuán)灼熱的火焰要點(diǎn)燃他整個(gè)人。
心中的直覺告訴他，他不可以再向前靠近。
他立刻向后撤步，足足退后了兩丈遠(yuǎn)，撲面而來的熱浪這才有所緩解，但即便如此，裸露在外的體表，但是有隱隱作痛，尤其是一雙眼睛，更是刺痛地難受。
但不管怎樣，站在這足夠遠(yuǎn)的距離外，他終于能夠正常呼吸。
僅僅只是幾丈遠(yuǎn)的距離，卻仿佛是兩個(gè)世界。
遲疑了片刻，他隨手將手中的馬鞭丟向前方的火渠。
他清楚看到，那根馬鞭根本沒等落地，在半空中就被那火勢(shì)燒成了焦炭，只余下一些灰色、黑色之類的粉末與細(xì)小的固塊落到地面。
『這絕非是尋常的火油！』
新陽君項(xiàng)培暗自判斷道。
此時(shí)在他身后的糧募兵中，忽然有人喊道：“快回來！快跳過來！”
新陽君項(xiàng)培回頭瞧了一眼，旋即再將視線投向身前的火海，此時(shí)他方才注意到，在距離他大概二十幾丈遠(yuǎn)的地方，似乎有十幾名糧募兵正準(zhǔn)備逃離火海，卻被眼前那道足足有一丈高的火墻給擋住了去路。
忽然，其中有兩名穿戴有革甲的糧募兵，在彼此對(duì)視了一眼，在咬了咬牙后，大吼著奔向那道火墻，試圖從那里跳到對(duì)面。
然而半途中，其中一人卻如同新陽君項(xiàng)培方才那般，在距離那道火墻還有兩丈余遠(yuǎn)時(shí)，就被撲面而來的熱浪給逼了回去。
至于一人卻沒有退縮，緊咬牙關(guān)硬生生沖過了火墻……
旋即，噗通一聲栽倒了火墻的另外一側(cè)，在距離那道火墻僅僅只有半丈遠(yuǎn)的地方倒了下來。
“救、救救我，我不想……死……”
這名糧募兵朝著前方十幾丈外的同澤伸出手，苦苦乞求。
看得出來，這名糧募兵必定是糧募兵中的佼佼者，畢竟他穿戴著革甲，這意味著他在戰(zhàn)場(chǎng)上殺過敵人，而且有實(shí)力保護(hù)好自己的戰(zhàn)利品不被其他的糧募兵奪走。
但遺憾的是，待等他剛剛說完那句話，只聽熊地一聲，他身上的革甲就燃燒了起來，火勢(shì)迅速擴(kuò)散，點(diǎn)燃了他的毛發(fā)，使他在頃刻間就變成了一團(tuán)火焰。
“救……”
在被烈焰焚身之時(shí)，那名糧募兵仍艱難地企圖求救，但僅僅兩三息后，他的眼眸就變得暗淡無光，旋即，舉起的手臂亦無力地垂落在地。
可即便如此，無情的火勢(shì)依舊燃燒著，仿佛要將這具尸體燒得尸骨不存。
可能是被這名糧募兵的結(jié)局給下到了，那十幾名被困在火海內(nèi)的糧募兵再也不敢嘗試沖出火墻，十幾個(gè)人擠在一起，驚恐地看著包圍住他們的四方火勢(shì)。
“這些人死定了……”
不知何時(shí)，越國的將領(lǐng)吳起來到了新陽君項(xiàng)培身邊，面色凝重地說道：“倘若這十幾人能像那名勇敢的士卒那般，勇敢地嘗試跳過這道火墻，那么，他們還有些許幸存的可能�？上В麄儽粐樛肆耍x擇了坐以待斃……”
“……”新陽君項(xiàng)培默不作聲，他知道吳起說得沒錯(cuò)。
畢竟他親身經(jīng)歷過那炙熱到難以忍受的炙熱，他很清楚，人根本無法長時(shí)間承受這種高溫，或許只需要片刻工夫，那些炙熱的熱浪，就會(huì)活生生將那十幾名糧募兵烤成干尸。
事實(shí)證明，新陽君項(xiàng)培的判斷是正確，只是短短百余息的工夫，那十幾名糧募兵就已經(jīng)被熱浪烤地難以忍受，裸露在外的皮膚統(tǒng)統(tǒng)呈現(xiàn)詭異的嫣紅，仿佛隨時(shí)都會(huì)燃燒起來一樣。
此時(shí)，相信那十幾名也已經(jīng)意識(shí)到繼續(xù)呆在這里只有死路一條的道理，紛紛沖向火墻，繼續(xù)越過這道火墻逃生，但遺憾的是，他們的體力已經(jīng)伴隨著大量的汗水流失而流失，最終，這十幾名糧募兵誰能沒有幸存下來，不是被熱浪烤成了干尸，就是直接被火焰燒成了焦炭。
『……』
新陽君項(xiàng)培抬起頭來，目視著遙遠(yuǎn)的前方。
在片刻之間，在前方那片徹底被火海所籠罩的火田當(dāng)中，還有許多糧募兵在哀嚎慘叫，但是此時(shí)此刻，卻變得異常安靜，就仿佛整整一萬名糧募兵，就這樣活生生地被抹除了。
唯有四周的空氣中，尚留下幾分誘人以及叫人感覺惡心的肉香，或者是焦臭。
新陽君身后的糧募兵們，齊刷刷地向后退了一段距離。
倒不是因?yàn)榭諝庵袕浡娜庀慊蛘呓钩簦吘乖谌丝诒姸鄥s農(nóng)業(yè)基礎(chǔ)薄弱的楚國，在缺糧的時(shí)候未必就不會(huì)發(fā)生食人的慘劇，這些糧募兵只是被自己同澤凄慘的下場(chǎng)給嚇住了而已。
雖然說糧募兵們自己也明白，他們未必都能有幸見到次日的旭日，但這并未代表他們甘愿去死，甚至于，死地如此凄慘。
“這火勢(shì)，看樣子一時(shí)半會(huì)也不會(huì)熄滅，今日就到此為止吧�！痹絿鴮㈩I(lǐng)吳起對(duì)項(xiàng)培說道：“君侯與吳某皆輕敵了，想要攻克這座小城，恐怕并不容易。”
新陽君項(xiàng)培默然地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
不得不說，冶城預(yù)謀的火攻，一口氣就燒死了項(xiàng)培麾下一萬名糧募兵，縱使那些糧募兵僅僅只是用來消耗魏軍的炮灰，項(xiàng)培也感覺有點(diǎn)吃不消。
畢竟這也太快了，眼睛一眨，一萬人就沒了。
這極大的打擊了他原本準(zhǔn)備在一日內(nèi)就攻克這座小城的雄心壯志。
“傳令下去，全軍后撤十里安營扎寨�！�
受到了挫折的新陽君項(xiàng)培有氣無力地命令道。
片刻之后，楚越聯(lián)軍徐徐后撤，看到這一幕，冶城城墻上的禁衛(wèi)軍魏卒高聲歡呼起來。
“敵軍撤退了！”
“我方勝利了！”
看著城外徐徐撤離的楚越聯(lián)軍，再看到己方士卒的歡呼聲，魏將侯聃臉上也忍不住露出了笑容。
歡喜之余，侯聃亦不禁有些驚詫。
他原以為今日必定會(huì)是一場(chǎng)惡戰(zhàn)，卻沒想到，勝利來得居然如此輕易。
要知道這場(chǎng)仗，他麾下五千名魏軍士卒幾乎沒有受到什么傷亡，單憑著城外那些火渠、火田等防御手段，就輕松地阻止了楚軍的進(jìn)攻，順便還給楚軍造成了接近萬人的傷亡。
『真是可怕啊……』
侯聃悄然打量向身邊的陳宕、程琳等冶造局的官員們。
他看得出來，這些官員的雙手，并未沾過鮮血，但是他們打造出來的兵器、設(shè)計(jì)出來的拒敵防御，卻是輕易就能殺死成千上萬的人。
當(dāng)然，侯聃并不認(rèn)為這是一件壞事，相反，他很慶幸于他的背后，有這樣一群缺心眼但是可靠的工匠協(xié)助，否則，單憑他與他麾下五千名魏卒，根本招架不出對(duì)面十萬楚越聯(lián)軍。
想到這里，他走到陳宕等人跟前，一臉嚴(yán)肅地抱拳說道：“為了彼此，請(qǐng)務(wù)必將城內(nèi)城內(nèi)的所有機(jī)關(guān)陷阱、防御設(shè)施，全部告訴侯某�！�
陳宕、程琳等冶造局官員聞言一愣，不約而同地看向侯聃手中那份冶城的城防圖，表情有點(diǎn)詭異。
良久，年紀(jì)最大的陳宕倍感意外地問道：“將軍……莫非不識(shí)字？”
隨即，其余官員就露出了「原來如此」的表情。
『……』
這一刻，侯聃真恨不得錘暴眼前這些家伙的腦袋。
次日，也就是八月十三日，就在楚水君三度進(jìn)攻大梁城之前，在這座城池的西城門外，有十幾名渾身是血的魏國斥騎一路策馬狂奔，沖到城下，朝著城樓上高聲喊道：“雒陽急令！速速開啟城門！放我等入內(nèi)！”
『雒陽急令？』
西城門的將領(lǐng)「李霖」，聞言走到城頭，看著城下的騎兵喃喃自語。
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