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魏昭武五年初,中原的局勢(shì)逐漸變得緊張起來,其原因就在于魏國(guó)在完成了昭武四年的秋收后,很大程度上彌補(bǔ)了連年戰(zhàn)爭(zhēng)導(dǎo)致的糧食虧空,雖然國(guó)內(nèi)的存糧仍不足以供養(yǎng)討伐齊國(guó)或討伐楚國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng),但從宋郡守司馬尚、任城守許歷、睢陽(yáng)守桓虎等人在宋郡日益活躍,便不難猜出魏國(guó)已經(jīng)在對(duì)針對(duì)楚齊兩國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)預(yù)熱。
得知此事后,楚王熊拓愈加著急,更加急迫于巴蜀之事。
此時(shí)的楚王熊拓,早已分別收到了楚水君與平輿君熊琥二人的密信,前者建議他楚國(guó)利用相氏一族為棋子,徹底吞并巴國(guó)、繼而再吞并蜀國(guó);而后者則認(rèn)為,巴蜀兩國(guó)短期內(nèi)難以攻陷,與其強(qiáng)行攻打,不如協(xié)助巴氏一族擊敗相氏一族,借此機(jī)會(huì)與巴蜀兩國(guó)聯(lián)盟,將巴國(guó)與蜀國(guó)拉攏到「齊楚聯(lián)盟」當(dāng)中。
對(duì)此,楚王熊拓有點(diǎn)猶豫不決,畢竟楚水君與平輿君熊琥二人說得都有道理。
在經(jīng)過與丞相溧陽(yáng)君熊盛的商議后,熊拓終于做出決定,決定雙管齊下,反正在他看來,楚水君或平輿君熊琥最終究竟哪方勝出,對(duì)他楚國(guó)都是有利的。
當(dāng)務(wù)之急,是將秦國(guó)的軍隊(duì)從巴蜀之地趕出去。
于是乎,在楚王熊拓的授意下,楚國(guó)開始有目的地針對(duì)秦國(guó)軍隊(duì)。
其實(shí)在魏昭武四年的十月前后,秦楚兩國(guó)的軍隊(duì)就已經(jīng)在巴郡盆地的腹地展開了戰(zhàn)爭(zhēng),只不過當(dāng)時(shí)西郢君熊燾與秦將王戩皆未收到國(guó)內(nèi)針對(duì)此事的確切命令,因此,雙方仍抱持著克制,充其量就是嚇唬嚇唬對(duì)方,并未真正開戰(zhàn)。
但待等到魏昭武五年時(shí),鑒于楚西郢君熊燾與秦長(zhǎng)信侯王戩皆得到了各自君主的命令,這使得秦楚兩國(guó)的軍隊(duì)開始了真正的交鋒。
隨著秦楚兩國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)日漸擴(kuò)大規(guī)模,到最后,楚國(guó)為了擊敗秦國(guó),新陽(yáng)君項(xiàng)培派麾下大將斗廉率領(lǐng)十萬(wàn)兵力進(jìn)駐巴國(guó),而秦國(guó)這邊,秦王囘亦派陽(yáng)泉君贏镹率軍支援王戩。
在雙方鏖戰(zhàn)的期間,巴人漸漸地失去了對(duì)巴國(guó)的掌控。
首先是挑起了這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的相氏一族,該部落被楚將斗廉擊潰,致使曾經(jīng)隸屬于相氏、樊氏兩族的領(lǐng)土,相繼被楚軍所占領(lǐng)。
在此期間,相氏一族的首領(lǐng)相鱳接二連三懇求秦軍的幫助,但很可惜,秦軍主帥王戩根本懶得理睬相鱳——?jiǎng)e以為只有相鱳在利用秦軍,事實(shí)上秦將王戩只是將相氏一族視為敲開巴蜀大門的叩門磚而已。
沒有理睬相鱳的求援,秦將王戩猛攻閬中,最終還是攻陷了這座城池,樊氏一族的老族長(zhǎng)樊烈戰(zhàn)死,其子樊布成為族長(zhǎng),在北宮玉的建議下,率領(lǐng)族人逃到江州,與巴氏一族聯(lián)合。
待等到五月初時(shí),除江州還在巴氏一族的掌控下,其余巴國(guó)全境,簡(jiǎn)直可以說是已經(jīng)被秦楚兩軍分割,在這種情況下,縱使本來與平輿君熊琥關(guān)系不錯(cuò)的巴鷿,亦對(duì)楚國(guó)產(chǎn)生了懷疑。
其實(shí)這也怪不了平輿君熊琥,事實(shí)上,熊琥倒是想幫巴氏一把,將巴國(guó)拉攏到齊楚聯(lián)盟當(dāng)中,只不過,目前巴國(guó)的局勢(shì)實(shí)在是太混亂了,再加上巴族已徹底失去了對(duì)這片土地的控制,因此,無(wú)論秦國(guó)還是楚國(guó),都漸漸暴露出了他們對(duì)奪取巴蜀之地的野心。
雖然平輿君熊琥并不希望看到這一幕,但亦無(wú)法改變整個(gè)局勢(shì)。
可能是羞于面對(duì)巴鷿,平輿君熊琥離開了江州,來到了「臨江」、「平都」一帶,與楚將斗廉以及西郢君熊燾匯合。
而在此期間,張啟功則趁機(jī)勸說巴鷿,或可請(qǐng)他魏國(guó)的軍隊(duì)前來相助。
巴鷿當(dāng)然不是傻子,在這種情況下又豈會(huì)看不出張啟功的意圖,但張啟功卻笑著說道:“縱使沒有我大魏介入,巴王最終亦難免要臣服于秦國(guó)或者楚國(guó),既然橫豎都要臣服,為何不選擇我更為強(qiáng)大的大魏呢?”
這一番話直白的話,竟說得巴鷿啞口無(wú)言。
“且容我考慮考慮!卑旺澾t疑地說道。
對(duì)此,張啟功亦不著急,反正就目前而言,秦國(guó)與楚國(guó)正打得火熱,倘若這會(huì)兒他魏國(guó)介入,搞不好會(huì)被秦楚兩國(guó)聯(lián)手抵制。
轉(zhuǎn)眼便到了魏昭武五年的夏秋,秦楚兩國(guó)的軍隊(duì)還是沒能在巴郡分出勝敗。
這讓秦楚兩國(guó)都不免著急起來:畢竟根據(jù)楚國(guó)的估測(cè),待今年秋收之后,魏國(guó)就或?qū)?duì)齊楚兩國(guó)用兵;而到了今年年底,秦國(guó)與魏國(guó)那為時(shí)兩年的停戰(zhàn)和議,亦要到此為止了。
這件事,讓秦楚兩國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)稍稍冷卻了一些,甚至于有些秦人與楚人,還在考慮是否要與對(duì)方結(jié)盟,共同劃分巴蜀之地。
見巴蜀境內(nèi)秦楚兩國(guó)的戰(zhàn)事逐漸停止,張啟功亦意識(shí)到了這一點(diǎn),當(dāng)即寫了一封密信,派人送往雒陽(yáng),交予他魏國(guó)君主趙潤(rùn)。
在看罷了張啟功的書信后,魏王趙潤(rùn)很是淡然。
他一點(diǎn)也不擔(dān)心秦楚兩國(guó)聯(lián)合,打個(gè)比方說,秦楚兩國(guó)如今就好比是兩個(gè)即將餓死的人,為了奪取巴蜀之地這一碗米粥而大打出手,雖然秦楚兩國(guó)確實(shí)可以平分這碗米粥,但這樣做的結(jié)果就是兩個(gè)人都吃不飽,難道他魏國(guó)這個(gè)強(qiáng)壯的巨人,還打不過兩個(gè)半饑半飽的人么?
當(dāng)然,盡管心中不懼,但魏王趙潤(rùn)也沒有理由一定要‘促成’秦楚同盟,因此,他以天策府的名義對(duì)樂弈、趙疆、屈塍、燕縐、許歷等人下令,讓這幾位將領(lǐng)加緊操練軍隊(duì),并且聯(lián)合演習(xí)。
要知道,樂弈、趙疆、屈塍、燕縐、許歷等人,皆是在魏國(guó)的戰(zhàn)略中負(fù)責(zé)「攻略齊國(guó)」的將領(lǐng),這些將領(lǐng)一有所行動(dòng),中原立刻就明白了魏國(guó)的下一步計(jì)劃:即攻打齊國(guó)!
既然魏國(guó)的目標(biāo)是齊國(guó),那么秦國(guó)自然就沒有與楚國(guó)平分巴蜀之地的意義了,就是苦了楚國(guó),畢竟楚國(guó)既想奪取巴蜀,又想保全齊國(guó)這個(gè)盟友。
無(wú)奈之下,楚王熊拓只好命越國(guó)的將領(lǐng)吳起,率領(lǐng)其國(guó)內(nèi)的東甌軍,以及他楚國(guó)楚東的幾支軍隊(duì),做好支援齊國(guó)的準(zhǔn)備。
至于新陽(yáng)君項(xiàng)培與壽陵君景云麾下的主力,楚國(guó)不敢輕易調(diào)遣,畢竟誰(shuí)能保證到時(shí)候魏國(guó)就不會(huì)進(jìn)攻他楚國(guó)呢?
畢竟韓國(guó)目前收到魏國(guó)的控制,這使得魏國(guó)完全有能力同時(shí)對(duì)齊楚兩國(guó)展開進(jìn)攻——當(dāng)然,前提是糧草吃得消。
魏昭武五年七月,魏將趙疆、樂弈二人,受到魏王趙潤(rùn)的召喚,從河北千里迢迢回到雒陽(yáng)。
召見這兩位的目的,自然就是為了攻伐齊國(guó),畢竟在魏國(guó)的敵對(duì)國(guó)當(dāng)中,目前的齊國(guó)是最弱的。
事實(shí)上,相比較四哥趙疆,魏王趙潤(rùn)更矚意樂弈這位降將作為他魏國(guó)征討齊國(guó)的主帥,只是礙于某些原因,他不能這么做。
畢竟趙疆怎么說也是攻陷了韓國(guó)的將領(lǐng),更是趙氏王族目前最有威望的門面,而樂弈呢,雖然個(gè)人能力遠(yuǎn)遠(yuǎn)高過趙疆,但他終歸是降將,倘若單單任命樂弈為主帥,一來朝廷信不過,二來,趙疆的面子上也不好看。
但倘若叫樂弈輔佐趙疆呢,趙潤(rùn)又擔(dān)心樂弈心中有什么想法。
因此,魏王趙潤(rùn)索性就將趙疆、樂弈二人召到了雒陽(yáng)。
不過事實(shí)證明趙潤(rùn)是多慮了,對(duì)于輔助趙疆,樂弈并沒有什么意見,畢竟燕王趙疆本身就是一個(gè)豁達(dá)直爽的漢子,再加上其非常器重同樣是韓國(guó)降將的司馬弢,視后者為愛將,這意味著趙疆也不可能會(huì)去輕視韓國(guó)一系的將領(lǐng)。
至于利益沖突,那就更是無(wú)稽之談了,趙疆是王族出身,受封河內(nèi)守、領(lǐng)山陽(yáng)作為封邑,已經(jīng)可以說是位極人臣了,根本沒有必要、也不可能跟樂弈有什么利益上的沖突。
唯一的顧慮是,趙疆性格直爽,但有時(shí)候也難免有些自負(fù),而樂弈呢,雖然平日里沉默寡言,但其實(shí)卻是個(gè)主觀性極強(qiáng)的人,因此,趙潤(rùn)擔(dān)心趙疆與樂弈在攻伐齊國(guó)的戰(zhàn)略上出現(xiàn)分歧。
這一點(diǎn)倒是很有可能,畢竟趙疆、樂弈都是掌控欲頗強(qiáng)的人——這并非褒貶。
數(shù)日后,趙疆與樂弈返回河北,為接下來對(duì)齊國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)做準(zhǔn)備。
而朝廷,亦逐步準(zhǔn)備征討齊國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng),比如朝廷戶部轄下的運(yùn)輸船隊(duì),沿著大河成群結(jié)隊(duì)地將糧草、軍備、戰(zhàn)爭(zhēng)兵器等戰(zhàn)略物資運(yùn)到巨鹿。
這么大的陣仗,齊國(guó)當(dāng)然不可能視而不見。
一時(shí)間,齊國(guó)風(fēng)聲鶴唳,都城臨淄更是接二連三地派出使者,向楚國(guó)、向越國(guó)求援,甚至于,還派遣使者前往魏國(guó)的都城雒陽(yáng),希望能夠說服魏國(guó)停止這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。
但遺憾的是,齊國(guó)的使者連魏王趙潤(rùn)的面都沒有瞧見,禮部新任的尚書朱瑾,代表朝廷出面與齊國(guó)的使者交涉。
禮部尚書朱瑾毫不客氣地告訴齊國(guó)使者,鑒于齊國(guó)此前逆助楚國(guó)攻伐他魏國(guó),對(duì)他魏國(guó)造成了無(wú)法估量的損失,當(dāng)前這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)是無(wú)法避免的。
除非齊國(guó)投降,像韓國(guó)、魯國(guó)那般,降為魏國(guó)的郡國(guó),他魏國(guó)才會(huì)停止這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。
齊國(guó)使者又驚又怒,卻又不敢發(fā)作,只好連日返回臨淄,將魏國(guó)的意思告訴了齊王呂白。
“欺人太甚!”
齊王呂白在得知此事后大發(fā)雷霆。
而殿內(nèi)的田諱、高傒、鮑叔、管重等人,卻默不作聲。
他們并不意外于魏國(guó)拒絕與他們言和,畢竟就目前中原的局勢(shì)而言,魏國(guó)已堪堪占據(jù)了中原一半的土地,當(dāng)世再無(wú)其他國(guó)家能與魏國(guó)爭(zhēng)鋒,更何況這些年魏國(guó)國(guó)內(nèi)甚為流傳儒家公羊派的「大一統(tǒng)」思想,在這種情況下,誰(shuí)都明白魏國(guó)那可怕的野心。
吞并諸國(guó)、一統(tǒng)中原,曾幾何時(shí)這是中原諸王想都不敢去想的野望,可現(xiàn)如今,魏國(guó)卻憑著無(wú)可匹敵之勢(shì),成為了最有可能一統(tǒng)中原的國(guó)家。
盡管對(duì)于己國(guó)的命運(yùn)已不看好,但右相田諱還是勸說齊王呂白道:“大王息怒,當(dāng)務(wù)之急,是召集更多的軍隊(duì)抵擋魏國(guó)的進(jìn)攻……雖然魏國(guó)勢(shì)大,但我大齊,也不是沒有取勝的機(jī)會(huì)!
可話是這么說,但右相田諱心中其實(shí)也很迷茫。
不是沒有戰(zhàn)勝魏國(guó)的機(jī)會(huì)?
這到底是有多少機(jī)會(huì)?
千中之一?
萬(wàn)中之一?
別忘了,前韓國(guó)名將北燕守樂弈,亦在攻伐他齊國(guó)的魏將序列當(dāng)中!
但不管怎么樣,齊國(guó)還是積極備戰(zhàn),為即將來到的「魏齊戰(zhàn)爭(zhēng)」做準(zhǔn)備。
而就在齊國(guó)積極備戰(zhàn)的同時(shí),中原迎來了秋收的季節(jié)。
去年,魏國(guó)因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)而耽誤了好幾個(gè)郡的春季播種,導(dǎo)致一年的收成銳減一半左右,只能稍稍彌補(bǔ)國(guó)家連年的戰(zhàn)爭(zhēng)消耗,不足以對(duì)齊楚兩國(guó)發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng);但今年,鑒于魏國(guó)休養(yǎng)生息,產(chǎn)糧已恢復(fù)了往年的收成,再加上韓國(guó)那邊的產(chǎn)糧收成,這已足夠魏國(guó)對(duì)齊國(guó)發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)。
但鑒于秋收后很快就要進(jìn)入寒冬,魏國(guó)最終還是放棄了當(dāng)年攻伐齊國(guó)的打算。
待等次年,也就是魏昭武七年的春季,魏王趙潤(rùn)以垂拱殿的名義對(duì)外宣布,重啟「魏齊戰(zhàn)爭(zhēng)」,作為對(duì)齊國(guó)當(dāng)初協(xié)助楚國(guó)攻伐他魏國(guó)的報(bào)復(fù)。
隨后,這位魏國(guó)君主又以天策府天將軍的名義,拜燕王趙疆為「討齊魏韓聯(lián)軍主帥」,又拜樂弈與元邑侯韓普為聯(lián)軍副將,麾下囊括屈塍、燕縐、許歷、紀(jì)括、李岌、周奎、蔡擒虎等魏韓兩國(guó)的諸多將領(lǐng),攜河內(nèi)軍、鄢陵軍、河間軍、巨鹿軍、湖陵水軍等攏共四十萬(wàn)余萬(wàn)魏韓聯(lián)軍,攻打齊國(guó)。
消息傳來,天下震動(dòng)。
同月,在得到雒陽(yáng)的軍令后,魏韓聯(lián)軍的主帥趙疆兵出「信都」,魏將屈塍攜鄢陵軍兵出「清河」,樂弈兵出「渤海」,燕縐率領(lǐng)「河間水軍」出海河,在北海與湖陵水軍匯合,元邑侯韓普兵出薊城,數(shù)支軍隊(duì)傾巢而動(dòng),朝著齊國(guó)撲去。
四月,魏將趙疆、樂弈、屈塍等幾人,率先攻打齊國(guó)的平原邑,盡管齊將田武率軍拼死堵截,但依舊擋不住兇猛的魏軍。
四月下旬,魏將燕縐、李岌二人分別率領(lǐng)河間水軍、湖陵水軍,從北海繞到齊國(guó)的東部,由燕縐攻打「北海郡」的沿海,由李岌攻打「東萊郡」,致使齊國(guó)腹背受敵,同時(shí)遭到陸上、海上兩方的進(jìn)攻。
而與此同時(shí),魯郡守將、前魯國(guó)將領(lǐng)季武,亦率領(lǐng)麾下士卒兵出泰山。
而宋郡任城的守將許歷,亦在此時(shí)率軍向東面直插,插入「瑯琊郡」,意圖切斷齊國(guó)與楚國(guó)的聯(lián)系。
待等到五月,魏將趙疆、樂弈、屈塍三人攻破齊國(guó)的平原邑,此后,由趙疆駐軍「濟(jì)南」,樂弈、屈塍二人駐軍「樂安」,再次迫進(jìn)齊國(guó)。
至此,齊國(guó)徹底失去了對(duì)于濟(jì)水的掌控。
而這,意味著魏國(guó)可以從濟(jì)水將糧草與戰(zhàn)略物資運(yùn)到前線。
面對(duì)危機(jī),齊王呂白只好派使者催促楚國(guó)的援兵。
在得到齊國(guó)的求援消息后,楚王熊拓遂命邸陽(yáng)君熊瀝、越國(guó)將領(lǐng)吳起等人組織兵力前往齊國(guó)。
倒不是熊拓敷衍了事,事實(shí)上他也想派新陽(yáng)君項(xiàng)培、壽陵君景云等人率領(lǐng)他楚國(guó)的主力支援齊國(guó),問題是在魏將趙疆、樂弈等人對(duì)齊國(guó)開戰(zhàn)的同時(shí),在魏國(guó)的宋郡,宋郡守司馬尚與睢陽(yáng)守桓虎二人,亦分別率領(lǐng)軍隊(duì)陳兵于宋郡與楚國(guó)的邊界,這明擺著就是在警告楚國(guó)莫要多管閑事。
想想也知道,倘若楚國(guó)派新陽(yáng)君項(xiàng)培、壽陵君景云二人支援齊國(guó),那么魏將司馬尚與桓虎二人,將會(huì)立刻率領(lǐng)麾下軍隊(duì)攻入楚國(guó)。
要知道如今的司馬尚麾下,在吸納了諸多楚人后,其麾下軍隊(duì)早已滿編五萬(wàn),雖然這些楚國(guó)出身的士卒,其戰(zhàn)斗力目前并不能保證,但別忘了,司馬尚麾下還有囊括了前商水游馬、代郡重騎的新銳重騎兵,足足七八千人數(shù)。
單單這支重騎兵,就足以讓楚國(guó)對(duì)司馬尚顧忌三分。
而睢陽(yáng)守桓虎更是不必多說,此人以及此人麾下的兵將,那可是曾經(jīng)擊敗過項(xiàng)末、項(xiàng)培的,毫不夸張地說,桓虎的統(tǒng)兵、再加上陳狩的武力,這二人甚至比司馬尚還要難對(duì)付。
再加上魏國(guó)商水郡的沈彧、伍忌,其實(shí)魏國(guó)是完全有能力立刻與楚國(guó)開戰(zhàn)的——還是那個(gè)前提,只要糧草充足。
不得不說,自從魏國(guó)擊敗了韓國(guó)之后,這場(chǎng)仗魏國(guó)早已經(jīng)立于了不敗之地;反之,倘若韓王然與釐侯韓武尚在,且韓國(guó)尚未被魏國(guó)擊敗,就算是強(qiáng)大如魏國(guó),恐怕也不敢這般高姿態(tài)攻伐齊國(guó)。
就目前而言,「反魏一方」唯一的幾分勝算,就是秦國(guó)亦加入齊楚聯(lián)盟,并且秦國(guó)與楚國(guó)同時(shí)對(duì)魏國(guó)開戰(zhàn)。
這樣的話,魏國(guó)陷入三面作戰(zhàn)的處境,雖然在兵力上不至于落于下風(fēng),但在糧草方面,恐怕也會(huì)陷入與秦國(guó)、楚國(guó)相似的局面,畢竟是同時(shí)對(duì)兩個(gè)大國(guó)開啟全面戰(zhàn)爭(zhēng),自然需要?jiǎng)訂T更多的軍隊(duì)。
但很可惜,秦國(guó)目前的重心仍在攻伐巴蜀那邊,根本沒有理睬齊楚兩國(guó)死活的意思,畢竟在秦國(guó)看來,他們只要奪取了巴蜀之地,就能大大緩和國(guó)內(nèi)缺糧的窘迫,擁有足夠的糧草與魏國(guó)開戰(zhàn)。
而楚國(guó)呢,楚王熊拓思忖了許久,最終還是做出了一個(gè)對(duì)齊國(guó)而言頗為殘忍的決定,即放棄齊國(guó)。
原因很簡(jiǎn)單,因?yàn)辇R國(guó)目前根本無(wú)險(xiǎn)可守,就算楚國(guó)付出沉重代價(jià)幫助齊國(guó)擊退了魏軍又如何?過不了多久,魏國(guó)還能能卷土而來,畢竟如今的魏國(guó),實(shí)則是囊括了曾經(jīng)魏國(guó)、韓國(guó)、衛(wèi)國(guó)、魯國(guó)等國(guó)家領(lǐng)土的,恢復(fù)能力遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是齊楚兩國(guó)可以相提并論的。
不過出于盟約,或者打著盡可能使「魏齊戰(zhàn)爭(zhēng)」延長(zhǎng)的目的,楚王熊拓派便邸陽(yáng)君熊瀝與越國(guó)將領(lǐng)吳起等人,率領(lǐng)寥寥十幾萬(wàn)兵力支援。
說實(shí)話,這點(diǎn)兵力根本不足以替齊國(guó)解圍,充其量也只能在瑯琊郡,與任城守許歷麾下的魏軍耍耍,甚至于搞不好還有可能被許歷擊潰,畢竟許歷麾下亦有一支輕重混搭的騎兵。
當(dāng)然,放棄齊國(guó),也就意味著楚國(guó)勢(shì)必要奪取巴蜀,否則,待等魏國(guó)攻滅齊國(guó)后,他楚國(guó)將無(wú)力抵抗魏國(guó)的進(jìn)攻。
正因?yàn)槿绱耍谖簢?guó)發(fā)動(dòng)對(duì)齊戰(zhàn)爭(zhēng)的同時(shí),楚王熊拓亦命令身在巴蜀的平輿君熊琥、西郢君熊燾等人,示意后者不必再顧及此前與巴氏一族的協(xié)議,盡快擊敗秦國(guó)軍隊(duì),占據(jù)巴蜀全境。
而這,使得巴蜀之地的戰(zhàn)爭(zhēng)變得更為激烈。
魏昭武七年七月,齊國(guó)的東萊郡,被魏將李岌率領(lǐng)的湖陵水軍攻陷,而同時(shí),魏將燕縐,亦從北海郡的北部登陸,大肆攻占沿海城池。
而在瑯琊郡這邊,魏將許歷以一敵二,抗拒著楚國(guó)的邸陽(yáng)君熊瀝、吳國(guó)將領(lǐng)吳起。
再算已逐步逼近臨淄的趙疆、樂弈等幾路魏軍,毫不夸張地說,齊國(guó)已經(jīng)處在了生死存亡的邊緣。
八月,魏將趙疆與季武匯兵,攻陷「昌縣」,而樂弈、屈塍以及元邑侯韓普,則聯(lián)手攻陷「博興」、「博昌」,這使得齊國(guó)的都城臨淄,已徹徹底底地暴露在數(shù)十萬(wàn)魏韓聯(lián)軍面前。
在這種情況下,齊王呂白唯有下令國(guó)內(nèi)的軍隊(duì)全部回防臨淄,試圖在臨淄城構(gòu)筑最后的防線,抵抗魏國(guó)。
見此,魏將趙疆本欲立刻攻打臨淄,但副將樂弈卻認(rèn)為,齊國(guó)已處于生死存亡的邊緣,或會(huì)背水一戰(zhàn),而他魏軍卻已處于糧草告罄的階段,倘若倉(cāng)促進(jìn)攻,很有可能會(huì)被齊人抓住破綻,不如先站穩(wěn)腳跟,等待下一批糧食運(yùn)到前線,再進(jìn)攻臨淄不遲。
趙疆深以為然。
畢竟目前才八月而已,距離入冬還有三個(gè)月的時(shí)間,在這三個(gè)月的時(shí)間內(nèi)內(nèi),他麾下三四十萬(wàn)魏韓聯(lián)軍,難道還打不下一座臨淄城么?
根本無(wú)需著急。
于是乎,趙疆便下令麾下各軍搶占臨淄附近的城縣,對(duì)臨淄做出包圍之勢(shì)。
而此時(shí),由于齊國(guó)已放棄了北海郡,魏將燕縐毫不費(fèi)力地攻占了「濰坊」,與李岌的湖陵水軍一同補(bǔ)全了‘臨淄包圍網(wǎng)’的東面部分。
九月初乃至九月下旬,魏國(guó)的船隊(duì)沿著濟(jì)水,源源不斷地向前線運(yùn)輸糧草。
見時(shí)機(jī)成熟,燕王趙疆便下令全軍圍攻臨淄。
在這或?qū)⑹驱R國(guó)最后一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中,齊國(guó)左相趙昭,亦隨同齊王呂白與其余齊國(guó)公卿,登上了臨淄城的城頭,神色復(fù)雜地看著城外漫山遍野的魏軍,以及那無(wú)數(shù)隨風(fēng)飄揚(yáng)的「魏」字旗幟。
「……若我陰差陽(yáng)錯(cuò)當(dāng)了君主,嘿!我當(dāng)興兵攻滅韓、楚、巴、齊等各國(guó),制霸天下、一統(tǒng)中原!」
趙昭的耳邊,仿佛回響起二十幾年那位八弟在送別他時(shí),以玩笑口吻所說的一番豪言。
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