趙弘潤(rùn)與陽城君熊拓，幾乎是在同一時(shí)間得知了蔡河地段的戰(zhàn)報(bào)。
當(dāng)碭山軍的大將軍司馬安命人將任務(wù)完成的口訊報(bào)之給趙弘潤(rùn)的同時(shí)，楚將子車魚所率領(lǐng)的那支船隊(duì)，那些僥幸并未嚴(yán)重受損的戰(zhàn)船，戰(zhàn)船上的楚兵亦返回了鄢水附近，將這次奇襲大梁的結(jié)果匯報(bào)于陽城君熊拓。
當(dāng)聽陽城君熊拓聽奇襲失敗，非但戰(zhàn)船幾近部損毀，就連那三萬士卒亦傷亡殆盡時(shí)，于當(dāng)場(chǎng)驚地目瞪口呆，半響難以回過神來。
然而更讓陽城君熊拓感到心痛的，還得數(shù)大將子車魚的戰(zhàn)死。
子車，這是楚國的一個(gè)大姓，雖子車魚不算是子車氏家族中獨(dú)占鰲頭的俊杰，但也稱得上是出類拔萃的佼佼者，更何況他跟隨熊拓多年，是熊拓最信任的麾下大將之一。
因此在熊拓眼里，子車魚的戰(zhàn)死，要遠(yuǎn)比戰(zhàn)船盡毀、三萬士卒盡亡更加讓他心痛。
正所謂千軍易得一將難求，戰(zhàn)船可以再造，士卒可以再征募，可是有才能、能領(lǐng)兵的將領(lǐng)，卻是可遇而不可求。
“魏人怎么來得及在蔡河筑壩蓄水？”
陽城君熊拓簡(jiǎn)直難以置信，難道魏人有未卜先知的領(lǐng)么？
事實(shí)上，主導(dǎo)了此事的趙弘潤(rùn)并沒有未卜先知的預(yù)知領(lǐng)，他只不過是因勢(shì)利導(dǎo)，“引導(dǎo)”著楚軍利用戰(zhàn)船的便利去兵襲大梁罷了。
子車竟然兵敗戰(zhàn)死……
被緊急召見至帥帳的宰父亙、連璧以及屈塍三人，想法不一。
宰父亙與連璧二人固然是深恨不已，畢竟他們連同子車魚，那是陽城君熊拓麾下效忠多年的大將，彼此頗有交情，如今子車魚戰(zhàn)死，好比是魏人殺了他們的兄弟，斬?cái)嗔诵芡氐囊粭l臂膀。
而屈塍，卻對(duì)這個(gè)消息不知究竟該報(bào)以什么情緒。
平心而論，雖然他投降了趙弘潤(rùn)。并且也沒有向陽城君熊拓透露實(shí)情，或者舉報(bào)谷粱崴、巫馬焦、伍忌三人，但是骨子里，他其實(shí)并不情愿真的歸降魏國。
想想也是。他作為一名土生土長(zhǎng)的楚國貴族，哪怕是旁支，但好歹也是屈姓貴族，何以能心無波瀾地歸降魏國？
因此，在回到陽城君熊拓的楚營(yíng)之后。他便沒有絲毫行動(dòng)，不想谷粱崴與巫馬焦二人，日思夜想地苦苦思索如何才能讓趙弘潤(rùn)所率領(lǐng)的魏兵打敗陽城君熊拓。
屈塍仍在觀望，或者，他仍在猶豫。
好在趙弘潤(rùn)也沒有直接命令他做什么事，因此，屈塍倒是也可以繼續(xù)觀望，繼續(xù)猶豫。
然而，觀望局勢(shì)總是有盡頭的，無論早或者遲。他總地最終做出選擇，究竟是魏國還是楚國。
倘若前幾日宰父亙率領(lǐng)六萬楚兵強(qiáng)攻魏國的鄢水大營(yíng)，久攻不下，屈塍對(duì)此倒是沒有什么別的看法，可眼下子車魚率領(lǐng)戰(zhàn)船隊(duì)伍奇襲大梁失敗，損兵折將不，就連身為大將的子車魚亦戰(zhàn)死沙場(chǎng)，這就難免讓屈塍產(chǎn)生別樣的心思。
看來這場(chǎng)仗，熊拓打得來艱難了……
屈塍默默地思忖著。
記得在收納了三萬原熊琥軍士卒后，陽城君熊拓麾下兵力曾達(dá)到十一萬。可連接兩場(chǎng)大敗，一場(chǎng)魏國鄢水失利，一場(chǎng)子車魚率領(lǐng)戰(zhàn)船隊(duì)奇襲魏國都城大梁失敗，導(dǎo)致熊拓麾下的兵力瞬間縮水至八萬。
看似是又回到了來的兵力數(shù)量。于糧草危機(jī)之事而言似乎是好事，可事實(shí)上，這八萬楚兵中有三萬是原熊琥軍的士卒。
而這支楚兵，曾經(jīng)與熊拓麾下的楚兵爆發(fā)過沖突，很難想象這兩支楚兵能排除矛盾，同心協(xié)力地與魏國戰(zhàn)斗。
看來。我必須做出選擇了……究竟為大楚死，還是為魏國生。
屈塍皺眉思索著。
想著想著，他冷不防聽到熊拓的問話：“屈塍，你有什么意見？”
“��？”正在思索著自己日后歸宿的屈塍下意識(shí)地抬起頭，表情有些驚慌、有些木納。
見此，陽城君熊拓怒道：“一個(gè)個(gè)都怎么了？子車戰(zhàn)至最后一刻，為我大楚霸業(yè)而死，這是榮耀！……為何一個(gè)個(gè)垂頭喪氣的？！”
屈塍拿眼偷偷觀瞧宰父亙與連璧，見他二人亦是表情難看地低著頭，心下暗暗慶幸未被熊拓瞧出端倪之余，亦對(duì)自己的走神有些懊惱。
可能是見陽城君熊拓已然開始動(dòng)怒的關(guān)系，宰父亙終于開口了，可是他開口的一番話，卻是勸熊拓就此收兵，等待來年開春再戰(zhàn)。
聽到這番話，陽城君熊拓勃然大怒，恨恨地罵道：“來年開春、開年開春，難道公子就不曉得來年開春再戰(zhàn)，我軍勢(shì)必能打贏魏國么？……可待等來年開春還有整整兩三個(gè)月，難道這兩三個(gè)月，我熊拓就眼睜睜看著熊吾在宋地勢(shì)如破竹地攻占魏國的領(lǐng)土？等著他在國內(nèi)的聲望超過我？……難道你們就想不出別的法子么？”
宰父亙與連璧對(duì)視一眼，低頭默然不語。
在他們看來，眼下已至深冬，來就不便于攻城拔寨，而魏軍又特地加固了鄢水大營(yíng)的防御，這天時(shí)地利都在魏軍一方，這場(chǎng)仗還能怎么打？
整頓兵馬、休養(yǎng)生息，以待來年開春，總好過再遭到一場(chǎng)敗仗。
遺憾的是，他們所效忠的主公、陽城君熊拓實(shí)在太爭(zhēng)強(qiáng)好勝，輕易無法接受失敗，這就苦了他們，就像前幾日攻打魏軍的鄢水大營(yíng)，命知那座魏營(yíng)極難攻克，但卻因?yàn)槟承┰�，不得不�?qiáng)行攻打。
“屈塍�！毙芡卦谏钌钔艘谎墼赘竵兣c連璧二人后，最終將目光投向了屈塍：“你的建議，不過公子不想聽到什么來年開春再戰(zhàn)的話�！�
“這個(gè)……”屈塍露出了為難的表情：“容末將思忖一番�！�
罷，屈塍開始思索起來。
不過他思索的，卻不是如何助陽城君熊拓挽回?cái)?shì)，因?yàn)樵谒磥恚巯碌男芡匾呀?jīng)很難挽回他的敗局了。
然而他屈塍，卻仍然有另外一條退路，那就是歸降魏國。
正所謂良禽擇木而棲，當(dāng)初即便他屈塍被趙弘潤(rùn)動(dòng)，出那番愿意歸降魏國的話，可隨后回到陽城君熊拓的楚營(yíng)，瞧見那多達(dá)八萬的楚兵，屈塍心中仍然有些犯嘀咕：他最怕就是在他一門心思?xì)w降了魏國的時(shí)候，熊拓卻最終擊敗了魏國，如此一來，一旦他日后暴露了曾歸降于魏國的劣跡，那么便必死無疑。
可如今，魏國的那位肅王在絲毫沒有依靠他們這些降將的情況下便將陽城君熊拓逼到了這種地步，這就意味著，只要他增一把火、出一把力，或許就能幫助那位魏國的肅王打敗熊拓。
想到這里，屈塍不由地開始回憶趙弘潤(rùn)曾經(jīng)吩咐他們的事。
他依稀記得，趙弘潤(rùn)并不要求他們做別的，除了一件事，那就是，當(dāng)楚營(yíng)內(nèi)發(fā)動(dòng)內(nèi)亂的時(shí)候，趙弘潤(rùn)叫他們這些降將趁機(jī)將楚營(yíng)給燒了。
放火燒營(yíng)……
屈塍心中微動(dòng)，頓時(shí)間有些主意。
“君上。”只見屈塍抱了抱拳，低聲道：“不如這樣可好，咱們放一把火，將大營(yíng)給燒了。”
“什么？”陽城君熊拓驚愕地望著屈塍，難以置信地道：“這就是你想出來的主意？”
不過在轉(zhuǎn)了幾個(gè)念頭后，熊拓卻仿佛想到了什么，連忙又道：“等會(huì)�！�
“放火燒營(yíng)？”只見陽城君熊拓來回在帳內(nèi)踱了幾步，思忖道：“你是，誘引魏軍趁機(jī)來攻打我營(yíng)？”
“正是。”屈塍點(diǎn)了點(diǎn)頭，沉聲道：“姬潤(rùn)放回那三萬兵，存心不良，或也猜到那三萬兵會(huì)與君上麾下的士卒發(fā)生沖突，若當(dāng)真如此，咱們故意使?fàn)I內(nèi)的兩支軍隊(duì)發(fā)生爭(zhēng)斗，再放火燒了大營(yíng)，或能騙過魏軍，誘使他們來夜襲我軍……”
陽城君熊拓摸著下巴沉思著，良久皺眉道：“那姬潤(rùn)雖年紀(jì)輕輕，可著實(shí)狡詐地很，你有把握他會(huì)中計(jì)么？若是他不中計(jì)，那又該當(dāng)如何？”
屈塍聞言笑了笑，道：“若他不中計(jì)，君上也該死心了，不如就燒了大營(yíng)，散兵分屯于臨潁、西華、召陵等城，等著來年開春再戰(zhàn)吧�！�
一聽到來年開春再戰(zhàn)這幾個(gè)字，陽城君熊拓能地皺起了眉頭，可仔細(xì)想想，屈塍的話的確沒有錯(cuò)：如若這樣魏軍還是不上鉤，那么顯然，他們今年是沒有機(jī)會(huì)打贏那支魏兵了，與其在這里徒消軍糧，還不如散兵分屯于那些被他們攻占的魏國城池，好歹也能減輕糧草輸運(yùn)的壓力。
“宰父、連璧，你二人怎么？”陽城君熊拓問二將道。
宰父亙與連璧對(duì)視了一眼，又不約而同地望了一眼屈塍，心中對(duì)屈塍的評(píng)價(jià)又增加了幾分。
不可否認(rèn)，屈塍所提出的建議，對(duì)于目前的他們而言是十分有利的：若是魏兵中計(jì)，那么固然是好事，他們預(yù)設(shè)一支伏兵，或能一戰(zhàn)而定；反過來，若是魏兵沒有中計(jì)，他們也沒有什么損失，只不過燒掉一座來撤軍就會(huì)燒毀的營(yíng)寨罷了。
這屈塍……有點(diǎn)門道。
暗暗嘀咕了一句，宰父亙與連璧異口同聲地道：“此計(jì)大妙！”
見此，陽城君熊拓心中也是歡喜，立馬拍案道：“既然如此，事不宜遲，今夜便行此計(jì)策。”
“是！”
宰父亙、連璧二人抱拳領(lǐng)命。
而屈塍亦抱了抱拳，心下暗暗嘀咕。
那位魏國的肅王殿下，屈某可是照著你所的，設(shè)法焚燒了熊拓的大營(yíng)，相信你不會(huì)蠢到趁機(jī)來夜襲吧？……不過若非夜襲，你又打算做什么呢？屈某拭目以待！(未完待續(xù)。)
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