工部轄下冶造局，坐落在大梁城東北的刑部大院旁，司署府衙的占地規(guī)模不，與兵部轄下的兵鑄局，并列為朝廷六部轄下司署中規(guī)模最大的兩個(gè)司署。
可雖規(guī)模與兵鑄局名列眾司署第一，但其地位，卻不容樂(lè)觀，在以往，充其量只是給各部打下手的存在。
而這，在趙弘潤(rùn)看來(lái)很不可思議。
“我冶造局以往的主要任務(wù)是什么？”在逐步參觀冶造局內(nèi)具體設(shè)施的途中，趙弘潤(rùn)詢(xún)問(wèn)局丞王甫道。
王甫笑了笑，解釋道：“顧名思義，冶鐵、造器。”
“關(guān)于冶鐵，王其實(shí)早就想問(wèn)了，兵部有兵鑄局，可為何冶鐵卻由我冶造局負(fù)責(zé)？”趙弘潤(rùn)好奇問(wèn)道。
王甫聞言笑著解釋道：“殿下，兵部的兵鑄局，只負(fù)責(zé)打造軍器，其余一概不管。……而我冶造局，則負(fù)責(zé)精進(jìn)冶鐵工藝。”
著，他們來(lái)到一片空地上，只見(jiàn)在那里，擺放著兩個(gè)大竹筐，竹筐內(nèi)盛滿(mǎn)了一把又一把的鐵劍。
而在竹筐旁，還站著三人，皆是一般官府內(nèi)的公吏打扮，胸口與后背還紋著冶造局字樣。
“他們?cè)谧鍪裁矗俊壁w弘潤(rùn)問(wèn)道。
王甫望了一眼遠(yuǎn)處，解釋道：“應(yīng)該是在測(cè)試新鑄鐵劍的堅(jiān)韌與銳利程度。”
話(huà)音剛落，就見(jiàn)遠(yuǎn)處有一名公吏從竹筐中取出一把劍來(lái)，伸展右臂將其平懸，而另外一名公吏，則從另外一個(gè)竹筐內(nèi)取出一把式樣有些區(qū)別的鐵劍來(lái)，在深吸了一口氣后，朝著那柄平懸的劍狠狠劈了下去。
只聽(tīng)噶砰一聲，平懸的鐵劍劍身竟從中崩斷。
見(jiàn)此，第三名公吏走近了幾步，仔細(xì)檢查了一下第二名公吏手中的劍，見(jiàn)劍身上有明顯的缺口。失望地?fù)u了搖頭，用手中的毛筆在冊(cè)上記錄了幾筆。
“這就是失敗了。”王甫也嘆了口氣，有些尷尬地向趙弘潤(rùn)解釋道：“純粹地延長(zhǎng)鍛造次數(shù)，并未能提高鐵劍的堅(jiān)硬度。仍舊是二十鍛的水準(zhǔn)。”
這時(shí)，趙弘潤(rùn)身后宗衛(wèi)穆青聽(tīng)聞此言，一臉不解地插嘴問(wèn)道：“不是據(jù)已經(jīng)冶煉出三十鍛的鐵了么？”
局丞王甫愣了一下，旋即壓低聲音對(duì)趙弘潤(rùn)等人解釋道：“事實(shí)上，鍛數(shù)。僅僅只是將鐵胚鍛煉、淬火的反復(fù)次數(shù)，并不代表，三十鍛鐵就一定比二十鍛堅(jiān)韌……”
穆青尷尬地?fù)狭藫项^。
而此時(shí)，王甫恢復(fù)了正常的聲音，又道：“眼下我冶造局，較為成熟的工藝是二十五鍛鐵，唔，事實(shí)上，我冶造局的匠人們習(xí)慣稱(chēng)之為畢柏鐵，是由一位叫做畢柏的匠師改進(jìn)了原先二十鍛鐵的鐵金（礦金屬）比重。在原先的鐵胚中加入了一種少見(jiàn)的白色鐵礦，將其打造成型后，比一般的二十鍛鐵劍稍增了些韌性，不過(guò)，還是未曾達(dá)到局內(nèi)眾工匠們對(duì)于三十鍛鐵的標(biāo)準(zhǔn)。”
“三十鍛鐵的標(biāo)準(zhǔn)？那是什么？”宗衛(wèi)沈彧好奇地問(wèn)道。
只見(jiàn)王甫舔了舔嘴唇，低聲道：“劈斷二十鍛鐵所制鐵劍，而劍刃不傷。”
聽(tīng)聞此言，趙弘潤(rùn)身后那一群宗衛(wèi)們?nèi)滩蛔◇@呼出聲。
唯獨(dú)趙弘潤(rùn)表情古怪地瞅了一眼王甫。
你的那是鋼吧？……用塊煉鐵的工藝，鍛煉出鋼，這難度……嘖嘖。
趙弘潤(rùn)微微搖了搖頭。
之后。王甫帶著趙弘潤(rùn)冶造局內(nèi)一大片工棚。
所謂的工棚，指的便是冶造局內(nèi)工匠們的工作地點(diǎn)。
乍一看，其實(shí)就是一間間簡(jiǎn)陋的棚子，棚子里擺放著鑄鐵用的火爐、鐵架子。以及一些相應(yīng)工具，比如火鉗等等。
王甫帶著趙弘潤(rùn)隨便選了一間工棚停了下來(lái)，只見(jiàn)在那間工棚內(nèi)，正有一位鐵匠正在鑄鐵，用鐵錘反復(fù)地狠狠錘擊鐵胚，將其鑄造成鐵劍的形狀。
可能是忽然意識(shí)到自己的工棚外站著幾個(gè)人。那名鐵匠錯(cuò)愕地抬起頭來(lái)。
局丞王甫他自然認(rèn)得，可王甫身旁衣裝鮮艷的趙弘潤(rùn)等人，那名鐵匠顯然并不認(rèn)得，因此，他疑惑地望著王甫，似乎是在猜測(cè)他們冶造局的局丞王甫為何帶一個(gè)富家公子模樣的人，來(lái)到工棚這種明令閑雜人等不得進(jìn)入的重要地方。
見(jiàn)此，王甫提醒那名鐵匠道：“繼續(xù)！”
那名鐵匠點(diǎn)點(diǎn)頭，權(quán)當(dāng)是與王甫打了招呼，旋即又是一錘一錘地敲打架子上的鐵胚。
看了一陣子后，王甫指引著趙弘潤(rùn)等人繼續(xù)往冶造局深處走，一邊走他一邊解釋道：“如殿下所見(jiàn)，我冶造局也打造兵刃與盾牌，但這僅僅只是為了測(cè)試鍛鐵的堅(jiān)韌與銳利程度所用。待等這項(xiàng)工藝趨近成熟后，我冶造局便將其交給兵部的兵鑄局。”著，他頗有些自豪地補(bǔ)充道：“事實(shí)上，無(wú)論是往年兵鑄局鑄造兵器所用的工藝，才是今年兵部準(zhǔn)備在更新駐軍六營(yíng)軍備時(shí)投入使用的畢柏鐵工藝，都是延承我冶造局的技術(shù)。”
緊接著，局丞王甫又陸陸續(xù)續(xù)帶著趙弘潤(rùn)參觀了冶造局內(nèi)其余的設(shè)施，讓趙弘潤(rùn)對(duì)冶造局有了一個(gè)大致的了解。
窮！
是的，在參觀完整個(gè)冶造局后，讓趙弘潤(rùn)印象最深的，就是這個(gè)司署簡(jiǎn)直窮地叮當(dāng)響。
明明是大魏的技術(shù)研發(fā)部門(mén)，可這個(gè)司署內(nèi)最常見(jiàn)的設(shè)施是什么？
是工棚！
粗制濫造的工棚！
趙弘潤(rùn)簡(jiǎn)直難以想象，那些鐵匠們竟然在如此簡(jiǎn)陋的條件下，屢屢改進(jìn)大魏的冶鐵工藝。
更不可思議的是，冶造局的冶鐵工藝明明是給兵部打下手，可那些向戶(hù)部申請(qǐng)的鐵礦、木頭、煤炭等等物資，竟然還是掛在冶造局頭上的，這豈不是純粹替兵部打工？
白了，冶造局內(nèi)的工匠們，除了有微薄的俸祿收入外，其余補(bǔ)貼一概無(wú)，哪怕是改良出畢柏鐵的那位工匠畢柏，也只從魏天子那邊得到了二百兩的賞賜而已。
而在此之后，兵部毫無(wú)表示地便接手了冶造局的新工藝，并正準(zhǔn)備將其用在今年那批用于更換駐軍六營(yíng)軍備的武器打造上。
又看了一陣，趙弘潤(rùn)搖搖頭，皺眉道：“王局丞，實(shí)話(huà)，王對(duì)我冶造局目前的境況，有些失望。王不能理解，為何不改善一下局內(nèi)的設(shè)施？……是了，王已經(jīng)看出你們窮地叮當(dāng)響，王只是納悶，你們?yōu)楹尾幌朕k法弄點(diǎn)錢(qián)，改善局內(nèi)的設(shè)施？在王看來(lái)，那些工棚都應(yīng)該拆除，換成磚石的房子。”
可能是聽(tīng)到趙弘潤(rùn)這么一，王甫臉上浮現(xiàn)幾絲惶恐，連忙解釋道：“殿下放心，今年我冶造局能在兵鑄局手中接到不少活。到時(shí)候，那筆錢(qián)就用于翻新那些工棚，換成殿下所的磚屋。”
“哈？”趙弘潤(rùn)聞言猛然停住了腳步，一臉難以置信地望著王甫。
而王甫卻會(huì)錯(cuò)了意，又補(bǔ)充解釋道：“下官指的是，今年兵部不是要打造大批量的軍備，按照往年的慣例，兵鑄局會(huì)讓我冶造局幫忙打造鐵胚……”
我去！
聽(tīng)著王甫的解釋?zhuān)w弘潤(rùn)險(xiǎn)些一口血噴出來(lái)。
他怎么也沒(méi)想到，王甫竟然將他所的掙錢(qián)，理解為替兵部的兵鑄局打下手，打零工。
“你們以往就是用這種方式掙錢(qián)？”趙弘潤(rùn)瞪著眼睛問(wèn)道。
王甫張了張嘴，聲補(bǔ)充道：“有時(shí)戶(hù)部也會(huì)讓我們……”
可還未等他完，趙弘潤(rùn)便抬手打斷了他的話(huà)。
“王總算是明白，為何工部會(huì)在六部墊底，而冶造局更是墊底中的墊底。”
“……”局丞王甫聞言，臉色一陣紅一陣白，看得出來(lái)有些尷尬羞慚。
然而，趙弘潤(rùn)仿佛是看穿了局丞王甫的心思，皺眉道：“應(yīng)該羞愧的不是你，更不是我冶造局，而是那幫……算了，從今日起，冶造局只管研發(fā)新的工藝，其余的事，由王來(lái)處理。”
局丞王甫聞言愣了一下，連忙拱手應(yīng)道：“是，肅王殿下。”
“另外，王給你十萬(wàn)兩，你拿這筆錢(qián)，叫我工部營(yíng)建司，將我冶造局內(nèi)的設(shè)施翻修整頓一番，那些什么工棚，部給我拆掉，換成磚瓦房子。”
“十……十……”王甫滿(mǎn)臉吃驚之色。
趙弘潤(rùn)也懶得理睬王甫的究竟是是還是十，用不容置疑的口吻繼續(xù)下令道：“剩下的銀兩，你叫人在局內(nèi)造一座錢(qián)庫(kù)，將剩余的錢(qián)物堆放在內(nèi)。……從今日起，我冶造局自建錢(qián)庫(kù)，自行掌管財(cái)政開(kāi)支。再者，也不再向戶(hù)部申請(qǐng)任何款項(xiàng)，但作為交換條件，日后任何一個(gè)朝廷府衙，包括工部署在內(nèi)，在需要用到我冶造局的時(shí)候，皆需要交納一筆錢(qián)作為報(bào)酬！”
“這……”王甫強(qiáng)忍著心中的驚駭，聲道：“恐怕不合適吧？”
“有什么不合適的？”趙弘潤(rùn)皺了皺眉，不容反駁地道：“總之，我冶造局從今日起自謀自生。……若是朝中有人不滿(mǎn)，叫其來(lái)跟王理論！”
“……是。”
當(dāng)日，朝野傳出一個(gè)讓不少人為之錯(cuò)愕的消息，據(jù)肅王趙弘潤(rùn)所負(fù)責(zé)的工部冶造局，對(duì)外宣布不再向任何朝廷府衙提供無(wú)償打造任何器具的協(xié)助，同時(shí)，終結(jié)包括兵部兵鑄局在內(nèi)，以往與任何部府、司署的合作關(guān)系。
那子究竟想做什么？
在垂拱殿中，魏天子仔細(xì)翻閱著內(nèi)侍監(jiān)呈上來(lái)的，有關(guān)于冶造局的消息，不由地陷入了沉思。(未完待續(xù)。)
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