僅僅一日一宿，由于得到堂兄平輿君熊琥的邀請(qǐng)，暘城君熊拓便從汾陘塞一帶趕到了長平境內(nèi)，來到了平輿君熊琥的軍營。
在得知暘城君熊拓的到來后，平輿君熊琥親自出營迎接，畢竟他與熊拓雖是堂兄弟，但質(zhì)上卻是主君與臣下的關(guān)系，有些禮數(shù)不可輕廢。
待見到平輿君熊琥后，熊拓翻身下馬與這位堂兄打聲招呼，隨即堂兄弟倆，一邊閑聊著，一邊并肩走向營內(nèi)帥帳。
而待等暘城君熊拓撩起帳幕走入帳內(nèi)時(shí)，只見面前寒光一閃，有一柄利劍架在了他的脖子上。
“別輕舉妄動(dòng)。”手持著利劍的女人面無表情地警告道。
聽聞此言，暘城君熊拓亦不吃驚，只是用無奈的神色看了一眼從他身邊走過的平輿君熊琥，沒好氣地道：“你就不能勸她安安分分地等我來么？”
“我勸她了。”熊琥聳了聳肩，一副事不關(guān)己地道：“但你知道，阿姜是有些時(shí)候是很「固執(zhí)」的。”罷，他轉(zhuǎn)頭對(duì)那名女子道：“好了，阿姜，如今熊拓公子也是你的俘虜了，咱們先坐下來再好好談吧。”
聽聞此言，熊拓微微搖了曳，隨即對(duì)那女子、即他視為親妹妹的羋姜做了一個(gè)任由宰割的動(dòng)作。
其實(shí)羋姜倒也不是想做點(diǎn)什么，她只是覺得，她是以魏人的身份來的，眼前兩位雖是她的兄長，但也是“敵人”，倘若什么都不做的話，她心中會(huì)有一種莫名的違和感。
因此，她前后兩次“挾持”了平輿君熊琥與暘城君熊拓，目的就是希望這兩位暫時(shí)別把她當(dāng)妹妹看待。
不過事實(shí)證明，這招并不管用，無論是平輿君熊琥還是暘城君熊拓，都沒有把她挾持的舉動(dòng)放在心上。
這不，明明是“被挾持的俘虜”，可暘城君熊拓竟還招呼著羋姜與他們一同飲酒用菜——平輿君熊琥準(zhǔn)備了一桌菜肴來接待熊拓。
“是自作主張的吧？”待等羋姜在桌旁落座之后，暘城君熊拓拿起一壺酒給三人都倒了一杯，笑著道：“依姬潤的性格，他是絕不會(huì)讓你來求情的。”
話間，他不時(shí)用目光打量著眼前這位妹妹，似乎是想借此判斷羋姜在大梁過得如何。
得出的結(jié)論讓熊拓很滿意：相比較幾年前羋姜那略顯蠟黃粗糙的面容，如今的羋姜，十足像是一位大貴族府上的貴婦人，至少氣色比當(dāng)年好了不少，由此可見，這位妹妹在大梁的肅王府也是養(yǎng)尊磁。
只見羋姜跪坐在熊拓面對(duì)，在思忖了一番后，懇求道：“熊拓公子，希望您能夠撤兵，退出這疇對(duì)魏國的戰(zhàn)爭。”
“”熊拓手中那已端到嘴邊的酒盞微微停頓了一下，隨即一口將杯中的酒水飲下。
待咽下嘴里的酒水后，他微微吐了口氣，看著羋姜正色道：“阿姜，我我不止一次提起過，你的父親熊灝大人，雖然是我的叔父，但我一直以來都將熊灝大人視為親生父親一般，感情遠(yuǎn)勝曾經(jīng)宗壽郢的那家伙”
“咳咳。”平輿君熊琥在旁咳嗽兩聲，打斷了熊拓的話，低聲提醒道：“公子，慎言。”
也難怪，畢竟暘城君熊拓的話的確有些大逆不道的意味，竟將真正的親生父親、楚王熊胥稱作那家伙，這要是被有心人捅到楚東，別楚東的貴族會(huì)以此作為把柄攻擊熊拓，相信就算是楚王熊胥心中多半也不會(huì)舒服。
不過熊拓卻沒有理睬熊琥，看著羋姜繼續(xù)道：“因此你要相信，你姐妹倆在我心中，雖非親妹雖勝過親妹。”
“”羋姜微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，畢竟她也明白暘城君熊拓對(duì)她們姐妹倆的寵溺，若非這位公子袒護(hù)包庇，可能她們姐妹倆在十幾年就已經(jīng)死在逃亡巴國的途中了。
“倘若是別的是，我一定會(huì)設(shè)法不令你失望，但這件事”熊拓臉上露出幾分為難之色，曳道：“為兄不能應(yīng)允。”
聽聞此言，羋姜心中升起一股失望。
難道真的只能
她抬眼看向面前兩位兄長，面無表情的臉上，竟罕見地露出了幾絲難過之色，讓熊拓與熊拓不禁吃驚地睜大了眼睛。
尤其是熊拓，在他芋中，這個(gè)妹妹自從當(dāng)初在逃亡時(shí)遭遇那次追殺后，就仿佛失去了喜怒哀樂，他至今仍然記得，僅三四歲的羋姜迸尚在襁褓中的妹妹羋芮，坐在破碎的馬車上，面無表情地看著企圖追殺他們姐妹的兇手與他熊拓派出的護(hù)衛(wèi)拼死廝殺，縱使橫尸百具、縱使鮮血濺到她幼嫩的臉龐上，亦面無表情，仿佛死人一般。
想到這里，熊拓暗嘆一聲，心中不禁有些愧疚，因?yàn)樗溃d姜之所以便變成這樣，有八成是因?yàn)樗年P(guān)系——因?yàn)樗?dāng)初受叔父汝南君熊灝的囑托，待這位如同生父般的叔父自刎之后，忍著心中悲痛割下了這位叔父的首級(jí)，準(zhǔn)備帶往楚東，以此平息楚東與楚西的內(nèi)戰(zhàn)，卻不曾想到，當(dāng)他捧著熊灝的首級(jí)走出書房時(shí)，正巧被正在花園中玩耍的羋姜看到。
長長吐了口氣，熊拓的語氣變得更為溫柔：“阿姜，你想幫助姬潤的心思，為兄能夠理解，事實(shí)上為兄也覺得，姬潤那混蛋確實(shí)是一位不錯(cuò)的夫婿人選但是，這一次愚兄幫不了你，愚兄只能向你保證，若魏國當(dāng)真覆亡，我會(huì)盡力設(shè)法保姬潤，將商水還給他作為封邑，待等我他日成為大楚之王，我也可以支持他復(fù)國，但這次”他看了一眼羋姜，曳道：“你要理解，縱使我與阿琥看在你的面子上退出此次戰(zhàn)爭，魏國也難以保，我這邊只是西路軍，東路軍的壽陵君景舍大人，麾下軍隊(duì)號(hào)稱百萬，單單這一路，魏國拼盡力亦不能保證能夠抵抗，更何況韓國的軍隊(duì)？更何況秦國的軍隊(duì)？”
“”聽聞此言，羋姜默然不語。
見此，暘城君熊拓給自己與熊琥倒了一杯酒，靜靜地等著羋姜想通。
同時(shí)，他也在心中盤算著。
他對(duì)羋姜的承諾，當(dāng)然不是信口開河，雖然他曾經(jīng)與妹夫姬潤關(guān)系很惡劣，后來通過羋姜才慢慢轉(zhuǎn)變?yōu)榧词峭擞质菙橙说膹?fù)雜關(guān)系，但不可否認(rèn)，他對(duì)妹夫姬潤的才能相當(dāng)了解。
他甚至忍不酌想，待等魏國覆亡之后，妹夫姬潤果真投到他麾下，那會(huì)是怎樣的景象。
畢竟這位妹夫，那可是非常杰出的統(tǒng)帥，當(dāng)年彼攻打楚國時(shí)，壽陵君景舍、上將軍項(xiàng)末等許多位楚國知名的將軍，亦對(duì)兵力遠(yuǎn)少于他們的魏公子姬潤束手無策，可想而知這位妹夫的厲害。
就在暘城君熊拓遐想連篇之際，忽聽羋姜正色道：“熊拓公子，希望您也聽我一言。”
“”熊拓愣了愣，隨即饒有興致地看著羋姜，他也想聽聽羋姜能出什么話來。
只見在熊拓的注視下，羋姜正襟危坐，正色道：“熊拓公子，試問，魏國覆亡，對(duì)您而言利大于弊，亦或是弊大于利？我的丈夫姬潤，他是魏國的公子，執(zhí)掌著冶造局，魏國九成的軍用兵甲打造，皆出自于冶造局據(jù)我所知，我夫這些年來暗中與公子交易，公子以楚國的珍珠、青銅器、珍珠、漆器以及礦石等物，從我夫手中換取魏國的兵器與糧食雖然我夫并沒有將魏國最優(yōu)良的兵器與甲胄私售于公子，但相信私售于公子的武器裝備，在楚國也應(yīng)該是數(shù)一數(shù)二的”
暘城君熊拓喝了一杯酒，沒有話。
因?yàn)檎缌d姜所言，別看趙弘潤暗中走私給熊拓的都是魏國淘汰下來的，也就是那種用了兩三年的武器裝備，但是在冶鐵技術(shù)并不發(fā)達(dá)的楚國，這些兵器裝備足可謂拔尖，至少熊拓并不認(rèn)為會(huì)遜色于楚東的正規(guī)軍。
尤其是魏國的軍用手弩，哪怕是淘汰物，亦讓熊拓有種讓弩兵取代弓兵的沖動(dòng)。
“這是我的丈夫姬潤，在仍然還是魏國公子時(shí)能對(duì)公子您的支持與幫助，但若是魏國不在了，縱使像您所，讓我的丈夫率眾投奔你，您所得到的，也僅僅只是一位亡國的魏公子，你覺得，到時(shí)候你還能得到那些精良的魏國兵器么？”頓了頓，羋姜繼續(xù)道：“據(jù)我所知，您在楚國的地位并不牢固，楚東的貴族仍然不肯接納您，您只有一個(gè)貧瘠的楚西，若失去我丈夫的支持，您認(rèn)為您能與固陵君熊吾、溧陽君熊盛兩位公子抗衡么？”
聽著羋姜的話，暘城君熊拓眼中泛起幾許驚詫，他從來不知道這位妹妹居然還有這等眼力，畢竟在他心中，羋姜也好、羋芮也罷，這姐妹倆都是遠(yuǎn)離政治外的人。
但不可否認(rèn)，羋姜得很有道理，值得暘城君熊拓深思。
而在旁，平輿君熊琥則是聽得一臉古怪表情，心下暗暗嘀咕：這不是我前日勸她時(shí)的嘛
偷偷瞥了一眼熊拓，見后者露出沉思之色，平輿君熊琥低頭喝酒，免得被熊拓看穿他“通敵”的心虛。
良久，暘城君熊拓點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“阿姜，你得很有道理，但是，這并不足以服愚兄。希望你也能明白愚兄的難處，我與姬潤私底下的交易，楚東并非無人得知。倘若此番我在「西路」這邊毫無進(jìn)展，而壽陵君景舍大人卻屢戰(zhàn)屢勝，楚東一些雜種，就會(huì)以此作為把柄，讓愚兄錯(cuò)失王位。”著，他抬頭看了一眼羋姜，正色道：“阿姜，你與我親妹無異，我亦不瞞你，除非魏國能守最后一寸國土，不至于亡國，否則，我是絕對(duì)不會(huì)退出這辰爭的。因?yàn)橥顺鲞@辰爭，等同于我自行放棄了王位，你明白么？”
聽聞此言，羋姜正色道：“魏國不會(huì)覆亡的！”
“僅憑你一句話，不足以服我。”暘城君熊拓沉聲道：“可能姬潤并未告訴你確切情況，那么我來告訴你，光是我大楚這邊，魏國就要面對(duì)百萬軍隊(duì)，韓國那邊，據(jù)大概有二三十萬，三川與秦國那邊我暫不清楚，不過上回，姬潤曾在三川殲滅秦國二十萬軍隊(duì)，相信這次秦國進(jìn)攻魏國的軍隊(duì)亦有將近二十萬，僅僅這三個(gè)國家，軍隊(duì)總數(shù)就已達(dá)到一百五十萬，而魏國有多少軍隊(duì)？兵力懸殊是一個(gè)問題，統(tǒng)帥是另外一個(gè)問題，我大楚的統(tǒng)帥乃是壽陵君景舍大人，麾下將領(lǐng)有上將軍項(xiàng)末大人，埕君熊商那匹夫，還有諸多楚東的邑君、城主，而韓國，亦是由韓國的英雄老將、康公韓虎親自率軍你不知韓虎此人，我告訴你，那是曾經(jīng)在韓國危難之際，一力撐起一個(gè)國家的韓國英雄相比之下，魏國那邊派出什么樣的統(tǒng)帥？像什么南梁王剪，還有什么韶虎，這都是哪里冒出來的無名之輩？近十幾年籍籍無名，只不過近兩年才展露頭角的魏將，你覺得，魏國有勝算么？”
平心而論，熊拓也是不清楚魏國的某些事，才會(huì)產(chǎn)生這樣的誤解，但不可否認(rèn)，南梁王剪、韶虎等魏將，在這個(gè)天下的確沒有太大的名氣。
“”羋姜沉默不語。
見此，暘城君熊拓微微嘆了口氣，勸道：“莫怪愚兄不近人情，只是我看不見魏國哪怕有一絲幸存的可能。倘若我這邊撤兵，可魏國最終仍然輸了，到時(shí)候，我就會(huì)被熊吾、熊盛等人抓住把柄，錯(cuò)過王位，甚至于還會(huì)失去目前所擁有的一切。既然魏國始終要亡，不如我加促它的滅亡，在這程中取得足夠的軍功，皆功勛保下你與姬潤，待他日我成為大楚之王，我也可以支撐姬潤復(fù)辟魏國，助他成為魏王。這樣不是更穩(wěn)妥么？”
“”羋姜無言以對(duì)。
畢竟熊拓得句句在理：縱使熊拓撤兵，難道就一定能使魏國免遭亡國之難么？萬一魏國最終還是覆滅，到時(shí)候豈不是就連熊拓都要被楚東的貴族責(zé)問？
她焦慮地捏緊了衣襟，她不知該如何暘城君熊拓。
事實(shí)上，她根就不懂得如何。
難道就只能這樣了么？難道我要反過來勸「他」拋卻魏國，投唔？
忽然，羋姜猛然想到了一件事，略顯迷茫的眼神恢復(fù)了幾分神采。
她抬起頭來，對(duì)暘城君熊拓道：“他，不會(huì)投奔熊拓公子您的。”
此時(shí)熊拓自以為已勸服了妹妹，正端著一只酒杯在飲酒，聞言不由一愣：“什么？”
“我是，熊拓公子您錯(cuò)了，他是絕對(duì)不會(huì)投奔您的。”目視著熊拓，羋姜正色道：“因?yàn)槲业恼煞颍俏和踔樱簢墓樱牢覍?duì)他的了解，他會(huì)在這程中，與各**隊(duì)站到最后一刻，戰(zhàn)死在守衛(wèi)國家、守衛(wèi)子民的戰(zhàn)場上，國在人在、國亡人亡！”
“”
端著空酒杯的暘城君熊拓，面色終于微微有些變了。
平心而論，他拒絕羋姜的誠懇，一定程度上也有自己的私心，因?yàn)樗芮宄俏幻梅虻牟拍埽险鞅睉?zhàn)、橫掃韓楚秦的魏公子潤，豈是泛泛之輩？
在熊拓的心中，他妹夫姬潤的威脅，遠(yuǎn)比固陵君熊吾、溧陽君熊盛還要大——后兩者只配給魏公子潤牽馬。
因此，熊拓十分渴望借此次魏國的國難，將那位妹夫收攬到自己麾下。
不得不，他的想法是很好，但他忽略了一件事：那位妹夫，真的會(huì)投奔他么？哪怕他許下日后支撐其復(fù)國的承諾？
暘城君熊拓不禁有些動(dòng)搖了。
畢竟正如羋姜所言，魏國若在今時(shí)今日覆亡，對(duì)他的損害也非常大，唯一能夠安慰的，只不過就是有可能趁機(jī)將那位妹夫收攬到麾下，但倘若連這一點(diǎn)都無法實(shí)現(xiàn)
熊拓的面色變得凝重起來。
良久，他轉(zhuǎn)頭對(duì)平輿君熊琥問道：“阿琥，你怎么看？”
平輿君熊琥看了一眼羋姜，見她正用懇求般的目光看著自己，心下不由一軟。
想了想，他沉聲道：“公子，此番對(duì)魏國用兵，咱們?cè)谖髀罚塘昃芪帷嚓柧苁ⅲ瑓s跟隨著壽陵君景舍大人的軍隊(duì)，這很大程度上已經(jīng)明了楚東貴族的態(tài)度。”
聽聞此言，暘城君熊拓眼眸中閃過幾分怒意。
是的，這的確已明了楚東貴族的態(tài)度。
別看西路軍主帥這個(gè)名頭頗為風(fēng)光，可實(shí)際上呢？楚東貴族讓他熊拓進(jìn)攻魏國商水邑，這分明就是不安好心。
倘若他熊拓放水，那么，那些楚東貴族便會(huì)以此作為把柄，讓他錯(cuò)失王位；而倘若他熊拓不留情面，他率軍攻打的，也是他私底下的盟友勢力。
左右都是他吃虧，哪比得上固陵君熊吾與溧陽君熊盛，跟在壽陵君景舍身邊舒舒服服地?fù)迫」住?br />
可即便明知這些，他又能怎么樣呢？
他一杯一杯地灌著酒。
忽然，他開口問道：“阿姜，姬潤當(dāng)真放心將韓軍交給南梁王剪，將壽陵君景舍大人交給韶虎來對(duì)付么？他對(duì)此二人可有何評(píng)價(jià)？”
羋姜愣了愣，解釋道：“據(jù)我所知，南梁王剪，是我丈夫的三叔，似乎曾經(jīng)是阻礙魏王的政敵，后來在內(nèi)戰(zhàn)中戰(zhàn)敗，遭到流放，流放了十七年”
暘城君熊拓聞言一愣，微微皺了皺眉。
對(duì)于魏王趙元偲，熊拓絕不陌生，那絕對(duì)不是一位心慈手軟的君王。
然而，作為曾經(jīng)阻礙趙元偲成為魏國君主的剪，在挑起內(nèi)亂且戰(zhàn)敗后，居然沒有被暗中賜死，只是將其流放，更不可思議的是，流放十七年將其召回魏國后，又任命此人擔(dān)任河內(nèi)戰(zhàn)場的魏軍主帥。
這明什么？這明南梁王剪，那是魏王姬偲不舍得殺害的人才！
看來似乎并非無名之輩啊
摸著下巴思忖了片刻，暘城君熊拓又問道：“那宋地那邊的魏軍主帥韶虎呢？”
羋姜聞言搖了曳，道：“宋地的魏軍主帥，并非韶虎將軍，而是禹王姬佲。”
“啊？那又是誰？”暘城君熊拓一臉莫名其妙的表情。
見此，羋姜簡單地解釋道：“是我丈夫的五叔，也是曾經(jīng)擊敗了南梁王剪的人。”
聽聞此言，暘城君熊拓的面色頓時(shí)變得凝重起來。
南梁王剪趙元佐），一個(gè)曾經(jīng)與魏王姬偲為敵，失敗后卻仍能存活下來，甚至搖身一變成為一方魏軍主帥的人物。
禹王姬佲趙元佲），擊敗了南梁王剪的人。
皺了皺眉，暘城君熊拓詢問平輿君熊琥道：“阿琥，宋地戰(zhàn)場，壽陵君景舍大人的戰(zhàn)況如何？”
“勢如破竹。”熊琥在回答完后，又補(bǔ)充了一句：“但我并非聽宋地那邊魏軍的主帥是什么禹王姬佲，目前在指揮魏軍的，是韶虎。”
“韶虎將軍是禹王姬佲的宗衛(wèi)長。”羋姜在旁插嘴道。
“”暘城君熊拓愣了愣，隨即與熊琥對(duì)視一眼，隱隱感覺到有幾分陰謀的氣息。
良久，熊拓瞇了瞇眼睛，似笑非笑地道：“看來壽陵君景舍大人的勢如破竹，恐怕并非如我等所見的那般簡單啊”
“這也只是猜測。”熊琥皺著眉頭道：“景舍大人麾下有號(hào)稱百萬的楚東軍隊(duì)，縱使魏軍有什么陰謀詭計(jì)，在百萬大軍面前，恐怕”
“但這足以讓我投下賭注。”眼眸中閃過一絲冷芒，暘城君熊拓低聲道：“阿琥，你我要不要賭一賭？熊吾是嫡子，而我是庶出，若無變故，除非王后那賤人身故，否則我想奪得王位，很難。我在想，這是不是一個(gè)機(jī)會(huì)呢？萬一景舍大人慘敗、百萬楚東軍隊(duì)灰飛煙滅呢？到時(shí)候，楚東貴族憑借什么反抗我的意志？我將繼承叔父熊灝大人的遺志”
顯然是猜到了熊拓的打算，平輿君熊琥面露駭然之色，下意識(shí)地咽了咽唾沫，悄聲道：“萬一萬一賭輸了呢？”
暘城君熊拓舔了舔嘴唇，沉聲道：“若賭輸了，則你我失去所有，楚西繼續(xù)成為楚東的附庸；但若是賭贏了王都?jí)圹瑥拇思词悄阄业木映牵 ?br />
可能是因?yàn)橘�注太大的關(guān)系，平輿君熊琥緊張地滿頭大汗，用衣袖擦拭著腦門的冷汗。
但熊琥必須承認(rèn)，這的確是一個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)。
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