“左相大人慢走。”
在齊宮廷的衛(wèi)士們恭敬的送別聲中，齊國(guó)左相趙昭走向了宮外一輛車廂紋有「趙」字記號(hào)的馬車。
而在馬車旁，站著一位身披甲胄的衛(wèi)士，此人在瞧見趙昭后，主動(dòng)迎上前來，口稱“公子”。
單看這名衛(wèi)士用「公子」這個(gè)稱呼來稱呼趙昭，就可以得知，這名衛(wèi)士必定是魏人，畢竟在齊國(guó)，齊人是不會(huì)用公子來稱呼趙昭的。
“等了多久了，曹量？”趙昭笑著與這名衛(wèi)士打著招呼，對(duì)其絲毫也不陌生。
這也難怪，畢竟這名叫做曹量的衛(wèi)士，來就是隨同趙昭入齊國(guó)的十名宗衛(wèi)之一，而如今，這十名宗衛(wèi)皆已在「臨淄軍」與「飛熊軍」中擔(dān)任要職，簡(jiǎn)單地，這些宗衛(wèi)們?nèi)缃窀袷勤w昭的家臣，而并非再是純粹的護(hù)衛(wèi)。
再加上跟隨趙昭來到齊國(guó)臨淄已有七八個(gè)年頭，諸宗衛(wèi)們陸陸續(xù)續(xù)也都有了家室，出國(guó)前就已成婚的，在趙昭成為齊王呂僖的女婿后，便專程將家中的妻子從魏國(guó)帶到了臨淄，而出國(guó)前未曾結(jié)婚的宗衛(wèi)們，則在趙昭的夫人嫆姬的幫襯下，迎娶了臨淄城內(nèi)的貴族千金。
因此，諸宗衛(wèi)陸陸續(xù)續(xù)也都搬出了趙昭的府邸，在這附近置辦了自己的家宅，有時(shí)候忙碌之時(shí)，趙昭與這些宗衛(wèi)們也難得碰到幾回面。
只不過，宗衛(wèi)們對(duì)自家殿下的安危仍舊非常上心，因此，十名宗衛(wèi)私底下商議，縱使軍中的事物再繁忙，也必須保證有一名宗衛(wèi)始終在趙昭身邊。
這不，趙昭之前就是由如今在齊宮廷內(nèi)擔(dān)任校尉的宗衛(wèi)長(zhǎng)費(fèi)崴親自護(hù)送出來，待后者看到宮廷外站著曹量時(shí)，費(fèi)崴這才與趙昭告別，回宮廷內(nèi)繼續(xù)巡邏的差事。
“并沒有多久。”
曹量聞言微微一笑，撩起車簾請(qǐng)自家殿下上馬車。
不過趙昭卻擺了擺手，在駕車的位置上坐了下來，笑著道：“車內(nèi)悶，我就坐這兒吧，你陪某話。”
曹量愣了愣，隨即見趙昭臉上帶笑，遂好奇問道：“公子，莫不是今日發(fā)生了什么好事？”
聽聞此言，趙昭臉上的笑容更濃了。
半響后，他點(diǎn)點(diǎn)頭，臉上帶著幾分欣喜道：“臨淄剛剛收到了來自大梁的國(guó)書……”
聽到那久違的「大梁」二字，曹量亦是精神一震，好奇地問道：“不知是關(guān)于什么的？”
“你猜？”趙昭笑著問道。
見此，曹量會(huì)心一笑。
他知道，這份來自大梁的國(guó)書，肯定是一個(gè)好消息，否則，眼前這位自擔(dān)任齊國(guó)左相一來便愈發(fā)穩(wěn)重的殿下，絕不會(huì)露出這幅捉狹之色。
但遺憾的是，雖然曹量有心配合一下，可他實(shí)在是猜不出來，遂老老實(shí)實(shí)地曳。
見他如此，趙昭也并未再藏掖，用帶著懷念、欣慰的語氣道：“是有關(guān)于弘潤(rùn)的事……他，終于成為了我大魏的東宮太子！”
“肅王趙潤(rùn)殿下？”曹量聞言吃了一驚，下意識(shí)地問道：“那雍王呢？”
趙昭嘆了口氣，惆悵地道：“雍王不幸死于「內(nèi)亂」……”
魏國(guó)發(fā)給齊國(guó)的國(guó)書，當(dāng)然不會(huì)提及什么「三王之亂」，有關(guān)于魏國(guó)發(fā)生內(nèi)亂的事，還是齊國(guó)在博浪沙經(jīng)商的商賈們，順便將這個(gè)消息帶回齊國(guó)臨淄的。
至此，趙昭與他的宗衛(wèi)們，這才得知魏國(guó)曾發(fā)生了「三王之亂」，好在這朝亂迅速就被肅王趙潤(rùn)鎮(zhèn)壓肅清，總算是沒有讓魏國(guó)蒙受太多的損失——在趙昭等人看來，這是不幸中的大幸。
“那位肅王殿下，竟然成為了我大魏的東宮太子，這可真是……”
在片刻之后，曹量仍無法釋然這個(gè)勁爆的消息。
畢竟，想當(dāng)初他們還在大梁時(shí)，可沒少聽那位殿下的斑斑劣跡。
“這下子，大梁可熱鬧了。”曹量一臉古怪地道。
趙昭聞言心中也是感覺可樂，畢竟他也知道，他那位八弟可不是什么安分的主，如今，那位八弟成為了魏國(guó)的儲(chǔ)君，相信朝廷的大臣們?nèi)蘸笥械念^疼。
在笑行，趙昭與曹量乘坐馬車來到了前者在臨淄的府邸——左相趙府。
在府門前下了馬車后，自有府上的府衛(wèi)迎上前來，從曹量手中接過韁繩，將馬車從側(cè)門駛?cè)敫畠?nèi)，而趙昭與曹量二人，則邁步走入了府邸，徑直前往內(nèi)院。
剛來到內(nèi)院，趙昭與曹量便看到在內(nèi)院里，有一名六七歲的男孩領(lǐng)著一名目測(cè)三四歲的挾孩，在一干家仆的嚴(yán)密保護(hù)下，正在花圃間撲蝴蝶。
在不遠(yuǎn)處的石桌旁，有兩名美婦人正坐在那里，用關(guān)切的目光看著那兩名孩子，時(shí)不時(shí)地，出聲讓他們心莫要跌跤。
見此，趙昭會(huì)心一笑，轉(zhuǎn)過走廊，走了過去。
“爹爹。”
好似是瞧見了趙昭，那名來看著兄長(zhǎng)正在撲蝴蝶的挾孩，頓時(shí)舍棄了她的兄長(zhǎng)，蹦蹦跳跳地跑到趙昭面前，正好趙昭蹲下身來配合，她一頭撲倒了后者懷中。
而那名行孩，亦連忙快步走了過來，恭恭敬敬地拱手行禮：“父親。”
“唔。”
寵溺地?fù)崦畠旱哪X袋，趙昭朝著面前的兒子點(diǎn)了點(diǎn)頭。
而此時(shí)，那兩名美婦人，亦瞧見了自家丈夫，立刻起來，走向趙昭，盈盈行禮：“夫君，您回來了。”
這兩位美婦人，較年長(zhǎng)的那位，便是已故的齊王呂僖的女兒嫆姬，而旁邊那位較年輕的，則是「臨淄田氏」的女兒田菀，是趙昭前幾年迎娶的妾室。
那時(shí)，正值齊王呂僖在征戰(zhàn)楚國(guó)時(shí)駕崩，國(guó)內(nèi)諸公子奮起，當(dāng)時(shí)，趙昭與臨淄田氏的田諱、田耽二人，遵從齊王呂僖的臨終托孤，支持最年幼的公子白，為了使兩家的關(guān)系更加密切、團(tuán)結(jié)，臨淄田氏便將田菀嫁給了趙昭作為妾室。
而隨后，趙昭在咨詢過妻室嫆姬對(duì)此的意見后，迎娶了田菀，從而得到了臨淄田氏的璃持——在齊王呂僖過世之后，趙昭以魏公子的出身，仍能位居齊國(guó)左相，除了公子白的信任外，臨淄田氏功不可沒。
可能是注意到自己丈夫今日臉上帶著濃濃的笑容，嫆姬笑著問出了與曹量相同的問題：“夫君，今日在宮內(nèi)莫不是碰到了什么好事么？”
趙昭笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“確實(shí)是天大的好事。”
聽聞此言，田氏低著頭道：“夫君、姐姐，我先帶「梁兒」與「梅兒」到內(nèi)室去了……”
她口中的「梁兒」與「梅兒」，即是指嫆姬為趙昭所生的兒子趙梁，以及她自己所生的女兒，兩者皆是趙昭為了紀(jì)念大梁以及他母親所居住的梅宮，而取的名字。
“你呀……”
嫆姬嗔怪般看了一眼田菀，隨即便拉住了后者的手，隨即道：“梁兒，帶你妹妹去梳洗一番，你倆都臟兮兮的……”
“是，母親。”趙梁點(diǎn)點(diǎn)頭，拉著戀戀不舍從父親懷中下來的妹妹梅兒，在一干家仆、侍女的簇?fù)硐拢轿輧?nèi)去了。
此時(shí)，嫆姬這才調(diào)侃地對(duì)田菀道：“女兒都那么大了，還把自己當(dāng)外人么？”
“妾沒有……”田菀連連曳，看向嫆姬的目光中隱隱有些畏懼。
見此，嫆姬亦頗有些苦惱。
她知道這件事怪她，因?yàn)橄氘?dāng)初趙昭迎娶田菀的時(shí)候，翩翩君子的趙昭，當(dāng)然不會(huì)對(duì)她有所隱瞞，但她，那時(shí)也對(duì)田氏有所防范——畢竟她最大的靠山，是她的父親齊王呂僖，天曉得父親死后，臨淄田氏還會(huì)不會(huì)把她當(dāng)回事。
總而言之，在田菀過門的時(shí)候，嫆檻為趙府的女主人，給了她一個(gè)下馬威。
可沒想到的是，田菀卻是一位很內(nèi)向且很懦弱的女子——可能是臨淄田氏當(dāng)時(shí)考慮到嫆姬的因素，因此特地在族內(nèi)挑了一位對(duì)嫆姬毫無威脅的女子。
總之，嫆姬在沒有摸透田菀性格的情況下，那時(shí)對(duì)后者嚇唬了一番，以至于直到如今，田菀看到嫆姬仍有許多畏懼。
而對(duì)此，嫆姬也是暗暗后悔：早知這位妹妹這般內(nèi)向懦弱，她又何必多此一舉，害得臨淄田氏的人如今都在背后笑話她。
至于趙昭，對(duì)這件事倒從未表達(dá)過什么看法，畢竟他能理解嫆姬在其父齊王呂僖死后心中不安，再者，他深愛著嫆姬，他相信這位性善良的妻子，在了解田菀的性格后，定然不會(huì)再將后者視為敵人。
果不其然，在田菀過門后不到幾個(gè)月工夫，嫆姬對(duì)田菀就改變了態(tài)度，遺憾的是，田菀的性格太內(nèi)向了，以至于哪怕是過了幾年后，對(duì)嫆姬仍帶著諸般畏懼，且有時(shí)候在心慌意亂時(shí)，還會(huì)失口稱呼嫆姬為公主殿下。
片刻后，嫆姬拉著扭扭捏捏的田菀，跟隨趙昭與曹量來到了書房。
期間，田菀聲地對(duì)嫆姬道：“公主……不，姐姐，您與夫君商量要事，我就不用參與了……”
“為何？你也是這個(gè)家的女主人呀……敖，曹量還看著呢，別讓那杏瞧笑話！”嫆姬有些煩躁地道。
在旁聽到這話，曹量心中也是覺得好笑。
片刻后，四人來到了書房，此時(shí)，趙昭將他今日得知的好事告訴了二女。
當(dāng)聽丈夫至親的弟弟、魏公子潤(rùn)如今已成為魏國(guó)的東宮儲(chǔ)君，嫆姬與田菀都感到十分高興，畢竟這對(duì)于他們「臨淄趙氏」來，可是極其強(qiáng)大的外援啊。
想到這里，嫆姬提醒道：“夫君，這么大的事，妾身以為當(dāng)置備一份厚禮，送往大梁。”
趙昭當(dāng)然明白自己愛妻的意思，無非就是想鞏固一下與他弟弟趙弘潤(rùn)的關(guān)系，畢竟如今魏國(guó)來強(qiáng)大了，再加上齊魏兩國(guó)之間身就存在著盟約，因此，魏國(guó)的意見，在齊國(guó)還是相當(dāng)看重的。
想了想，趙昭笑著道：“置備一份賀禮應(yīng)當(dāng)，至于厚禮，那就不必了。”
看著眼前這位面帶微笑的丈夫，嫆姬欲言又止。
她當(dāng)然知道自己丈夫是遵循「君子之交淡如水」的那類人，從來都是只授人以恩義，而絕不以利誘之，可她從寫著她的父親齊王呂僖籠絡(luò)人心，那可從來都是恩義、利誘并舉，在她看來，她的丈夫固然是一位可敬的君子，但，有時(shí)候未免稍稍過于清高了。
也不曉得是不是猜到了嫆姬的心思，趙昭曳道：“對(duì)于弘潤(rùn)，我比你更了解，你送他一份癟，他會(huì)欣然接受，但若是送得重了，反而不美……他如今已貴為魏國(guó)的儲(chǔ)君，假以時(shí)日便可登基為王，他不會(huì)有何欠缺的。”
“……”嫆姬啞口無言。
確實(shí)，對(duì)于一位未來的君王而言，送一份厚禮反而顯得世俗，倒不如挑一些精致的齊國(guó)特產(chǎn)，這更能顯示誠(chéng)意。
嫆姬與田菀對(duì)視一眼，都覺得這問題值得她們好好想一想。
而就在這時(shí)，有一名府上的下人來到了書房，遞上了一份拜帖：“家主、主母，府外有人前來拜會(huì)。”
趙昭聞言也不奇怪，畢竟他在齊國(guó)這些年，不知有多少人來拜會(huì)他，尤其是他輔佐公子白平定了國(guó)內(nèi)的諸公子叛亂后，被公子白尊稱為「尚兄」的他，在齊國(guó)朝野可謂是炙手可熱。注：尚，有「可尊敬」的意思，尚兄，即，值得尊敬的兄長(zhǎng)。
不過，在他隨意接過拜帖掃了一眼后，他眼中便閃過了一絲驚訝，因?yàn)槟欠獍萏系穆淇钐帲箤懼杆卧啤苟帧?br />
宋云？那不是宋郡北亳軍的首領(lǐng)么？他來我臨淄做什么？
皺著眉頭沉思了片刻，趙昭吩咐道：“把此人領(lǐng)到這書房來。”
在旁，嫆姬與田菀見自己丈夫要在書房會(huì)客，遂識(shí)趣地借故退下了，她們正好回到閨房好好想想，亞些禮物送到大梁。
片刻之后，府上的家仆便領(lǐng)著一名器宇軒昂的男子來到了趙昭的書房，正是北亳軍的首領(lǐng)宋云。
“宋地民宋云，見過齊相大人。”
在見到趙昭時(shí)，宋云拱手抱拳稱呼道。
趙昭暗自打量著這位不速之客，一邊招呼著前者到內(nèi)室就坐，一邊吩咐家仆奉上茶水，待等那兩名奉茶的家仆退下之后，他這才開口試探道：“足下的名諱，似乎與宋地北亳軍的首領(lǐng)同名……”
宋云聞言微微一笑，也不隱瞞，如實(shí)道：“宋某，正是那個(gè)宋云。”
“哦。”趙昭釋然地點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即面帶微笑地問道：“那么，不知宋將軍此番前來我臨淄，所謂何事？”
聽聞此言，宋云在稍一沉思后，正色問道：“左相大人，敢問大人您如何看待宋地？”
趙昭微微皺了皺眉，在深深看了一眼宋云后，問道：“足下指什么？”
“大概是宋某得不夠清楚。”微微一笑，宋云重復(fù)道：“宋某是想問左相大人，您如何看待前一陣子被魏國(guó)派兵進(jìn)攻的宋地。”
“……”趙昭凝視了宋云片刻，端起茶盞喝了一口，若無其事地道：“宋地，不就是魏國(guó)的領(lǐng)土么？哪來「派兵進(jìn)攻」之？”
聽聞此言，宋云微微一笑，笑著道：“看來在宋某面前的，乃是「魏公子昭」，而非齊國(guó)左相……”
“喂！”聽到宋云這暗藏嘲諷的話，曹量怒喝一聲，指著宋云呵斥道：“我不管你是哪個(gè)宋云，你最好話客氣點(diǎn)！”
“曹量。”趙昭擺了擺手，示意曹量收斂怒氣，隨即，他轉(zhuǎn)頭看向宋云，皺著眉頭道：“宋將軍，若你有事而來，就請(qǐng)?zhí)拐\(chéng)相告，若是無事，嗽某不能奉陪了。”
聽聞此言，宋云抱了抱拳，不亢不卑地道：“孫……宋云此番的確有要事前來，但希望的是與齊國(guó)的左相相商，而非是魏公子昭。”
趙昭深深看了一眼宋云，點(diǎn)頭道：“請(qǐng)講。”
見此，宋云抱了抱拳，正色道：“左相大人，我宋郡愿投效齊國(guó)。”
趙昭目不轉(zhuǎn)睛地盯著宋云半響，隨即曬然道：“看來，宋將軍是無事前來消遣趙某……”罷，他搖了曳，仍舊溫文爾雅地道：“趙某還要要事，恕不能奉陪了。”
著，他好似想到了什么，又補(bǔ)充道：“這話，并非是魏公子昭所言，而是大齊左相。……曹量，送客！”
聽聞此言，曹量走上前一步，惡狠狠地瞪著宋云，冷冷道：“請(qǐng)吧。”
“且慢。”宋云抬了抬手，隨即目視著趙昭，正色問道：“方才這話，果真是齊國(guó)左相所言？我卻不信！”
“你這家伙！”曹量見此大怒，一把揪孜云的衣襟，將其整個(gè)從座位中拉了起來。
見此，趙昭立刻喝止曹量，隨即，對(duì)宋云道：“既然閣下不信，那趙某就解釋一二。首先，宋國(guó)在二十幾年前就已覆滅，從那之后，宋郡便是魏國(guó)的郡縣，這是中原人人皆知的事。其次，你雖是宋人，且又是北亳軍的首領(lǐng)，但你并非宋王室后裔，你沒有資格言及宋郡的歸屬，除非你要效仿南宮垚。第三，魏國(guó)乃是我大齊重要的盟國(guó)，近十年來雙方和睦團(tuán)結(jié)，北抗韓國(guó)、南抵楚國(guó)，作為大齊的左相，我不會(huì)因?yàn)槟愫翢o根據(jù)的幾句片面之詞，就與魏國(guó)發(fā)生齷蹉，破壞了兩國(guó)迄今為止的友善。……這樣的解釋，足下是否滿意？”
“……”
宋云默然不語。
他必須承認(rèn)，趙昭所言句句確鑿，尤其是那句「你并非宋王室后裔、沒有資格言及宋郡歸屬」，更是一針見血。
是的，北亳軍雖然是宋郡地的義軍，且在宋民當(dāng)中也一度享有很高的威望，但遺憾的是，北亳軍的確沒有「大義」的名分——那些至今還幸存的宋王室后裔，都是些軟弱些的慫包，他們寧可在齊魯兩國(guó)過富足翁的安定生活，也不肯冒著性命危險(xiǎn)，帶領(lǐng)宋地民眾與北亳軍復(fù)辟國(guó)家。
在這種情況下，無論是北亳軍還是首領(lǐng)宋云，的確沒有資格對(duì)宋郡的歸屬指手畫腳，畢竟在這個(gè)時(shí)代，國(guó)土與臣民，都可視為是王的私產(chǎn)，比如宋郡，先前屬于宋王，如今屬于魏王，跟宋郡的臣民是沒有什么關(guān)系的。
雖然這個(gè)理論聽上去很可笑，但事實(shí)如此。
倘若宋云擅自決定宋郡的歸屬，并將此事作為與齊國(guó)談判的籌碼，這種行為，就屬于是叛逆，這在中原，是不可能有任何一個(gè)國(guó)家的王，會(huì)認(rèn)可這種可笑的協(xié)議——開什么玩笑，王的游戲，豈容臣民干預(yù)？！
背地里支持、默許可以，但公開承認(rèn)、公開支持，絕對(duì)不行，所以趙昭用這番話堵宋云的口，絕無問題。
在沉默了半響后，宋云起身告辭道：“兩日后，宋某還會(huì)再來拜訪。”
看著宋云在府上家仆的指引下離去的背影，曹量冷哼一聲，對(duì)趙昭道：“這廝看來有什么仗持。”
“我大概能猜到他會(huì)做什么。”趙昭微吐一口氣，沉聲道：“看他方才的態(tài)度，不難得知，他并不認(rèn)為我會(huì)同意這件事，所以言語上并無過多在意……明知我不會(huì)同意，還第一個(gè)還拜會(huì)我，哼，他是要把我拉下水。看著吧，今明兩日，北亳軍的細(xì)作肯定會(huì)在城內(nèi)釋放謠言，我這個(gè)魏公子，以權(quán)謀私，為了魏國(guó)而損害大齊的利益……到時(shí)候我為了表明清白，唯有避嫌，到那時(shí)……”
聽聞此言，曹量面色大變，驚聲道：“這……”罷，他眼中閃過一絲狠色，怒聲道：“我去宰了他！”
“毫無意義。”趙昭及時(shí)阻止了曹量，曳道：“他既然敢來，就明他已安排好了一切，就算你殺了他，今明兩日城內(nèi)依舊會(huì)傳開謠言。到時(shí)候，因你殺了他，我反而無封釋，到時(shí)候誰都會(huì)認(rèn)為我等居心不良……”
“那……那就這么眼睜睜看著？”
趙昭思忖了片刻，淡淡道：“清者自清，我等靜觀其變即可。”
到這里，他抬頭看了一眼臨近黃昏的天色，心中隱隱有種莫名的惆悵。
當(dāng)年魏國(guó)衰弱的時(shí)候，他擔(dān)憂、焦慮，可如今，魏國(guó)來強(qiáng)大，強(qiáng)大到隱隱已取代齊國(guó)的中原霸主地位，事實(shí)上，趙昭對(duì)此亦頗為擔(dān)憂。
原因就在于，許多齊人的想法，仍停留在「齊王僖時(shí)代」、停留在齊國(guó)最強(qiáng)盛的時(shí)候，可事實(shí)上，齊國(guó)因?yàn)榍皫啄昴菆?chǎng)「諸公子內(nèi)亂」的內(nèi)戰(zhàn)，元?dú)獯髠环从^魏國(guó)，卻因?yàn)楫?dāng)時(shí)還是肅王的趙潤(rùn)在短時(shí)間內(nèi)強(qiáng)勢(shì)鎮(zhèn)壓「三王之亂」，使得同樣的內(nèi)亂，魏國(guó)相比較齊國(guó)微不足道。
一個(gè)是正走在下坡路上的舊日霸主，一個(gè)是因?yàn)樘于w潤(rùn)上位后更快崛起的新的中原霸主，趙昭十分擔(dān)心，齊人不肯輕易承認(rèn)魏國(guó)的霸主地位，從而影響到齊魏兩國(guó)的關(guān)系。
倘若果真發(fā)生那樣的事，他作為魏國(guó)的公子、齊王的女婿，又該如何自處呢？
宋云的到來，使得趙昭不得不開始正視這個(gè)問題。
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