兩個(gè)時(shí)辰后，當(dāng)小試牛刀的湖陵魏軍心滿意足地返回時(shí)，宋國(guó)大將李惑，亦率領(lǐng)水軍返回了自己軍的水寨。
回到水寨后，李惑馬不停蹄地來(lái)到滕城，向丞相向軱稟告今日的所見(jiàn)——即湖陵魏軍那三艘虎級(jí)戰(zhàn)船。
“魏軍的新式戰(zhàn)船么？”
向軱聽(tīng)了李惑的匯報(bào)后，沉默了片刻。
曾幾何時(shí)，一說(shuō)到工藝，世人便會(huì)立刻聯(lián)想到魯國(guó)，因?yàn)楫?dāng)時(shí)的魯國(guó)擁有著中原頂尖的工藝技術(shù)；但是如今，魏國(guó)逐漸取代了魯國(guó)的地位。
尤其是魏國(guó)的軍工，如今在中原的影響力越來(lái)越大，說(shuō)句不好聽(tīng)的話，就連北亳軍的士卒們，都認(rèn)為魏國(guó)鍛造的刀具武器要比魯國(guó)的好用。
“威力驚人么？”
向軱冷不丁問(wèn)道。
“呃，是的。”李惑愣了一下，隨即連忙說(shuō)道：“那三艘‘巨船’，要比之前那五十艘大船更大，行駛在湖面上時(shí)也更穩(wěn)。……兩軍交戰(zhàn)時(shí)，那三艘巨船上承載的拋石機(jī)，在我軍進(jìn)攻距離外就能攻擊，拋出的石彈大約有磨盤(pán)那么大，若是不幸被其命中，一次就能擊毀我軍的大船……當(dāng)時(shí)就聽(tīng)砰地一聲巨響，那艘船的船身就被擊碎了，湖水立刻涌入，根本無(wú)法補(bǔ)救。”
“……”向軱下意識(shí)得抬頭看了一眼李惑，似乎感覺(jué)有點(diǎn)不可思議。
要知道李惑口中大船，也就是樓船，這已經(jīng)是魯國(guó)所能建造的最大的戰(zhàn)船了，同時(shí)也是宋國(guó)水軍目前的絕對(duì)主力，數(shù)量?jī)H僅就只有那么三十來(lái)艘而已——雖然宋墨子弟亦有協(xié)助北亳軍仿造這種戰(zhàn)船，但建造速度，一年也只有那么幾艘，可以說(shuō)是非常珍貴的戰(zhàn)船。
然而魏國(guó)新到的那三艘‘巨船’，其船上的投石車(chē)居然能一次擊毀一艘宋國(guó)的樓船，這對(duì)于宋國(guó)水軍而言，絕對(duì)是滅頂般的災(zāi)難。
“無(wú)法采取火攻么？”向軱問(wèn)道。
李惑長(zhǎng)長(zhǎng)吐了口氣，悶聲說(shuō)道：“效果微乎其微。……今日在末將下令火攻之后，那三艘巨船，只有其中一艘的船帆燒了起來(lái)，但是火勢(shì)未見(jiàn)擴(kuò)大，那些射中其船身的火矢，幾乎沒(méi)有任何作用，后來(lái)末將叫人率領(lǐng)艨艟靠近，一看才知道，這三艘戰(zhàn)船，船身外似乎都用鐵包裹，火攻……燒不起來(lái)。”
“也就是說(shuō)，艨艟也這種巨船也束手無(wú)策？”向軱皺著眉頭問(wèn)道。
李惑點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“艨艟……根本不能靠近，待我軍的艨艟靠近那三艘巨船，那三艘巨船上的魏連弩，亦能輕易擊碎我軍艨艟的船身……”
向軱聽(tīng)得眉頭深深皺起。
“……末將以為，此事當(dāng)即刻向丞相稟報(bào)。雖說(shuō)目前魏軍就只有這樣的巨船三艘，但以魏國(guó)的強(qiáng)大，相信不久之后，定會(huì)有源源不斷的此類(lèi)戰(zhàn)船來(lái)到微山湖，到時(shí)候……”看了一眼向軱，李惑欲言又止。
向軱勉強(qiáng)擠出幾分笑容，點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)道：“你說(shuō)得不錯(cuò)，你且先回水寨，容我……想想對(duì)策。”
“是！”
李惑抱拳而退，書(shū)房?jī)?nèi)再次只剩下向軱一人。
想想對(duì)策？
這還能有什么對(duì)策？
向軱惆悵地走到窗旁，長(zhǎng)長(zhǎng)吐了口氣。
倘若是魏軍使用了什么高明的戰(zhàn)術(shù)，那他還能想辦法破解一二，可眼下的問(wèn)題，明擺著是兩**隊(duì)基礎(chǔ)裝備上的差距，這能有什么對(duì)策？
要對(duì)策？有啊，只要他北亳軍也能弄到像魏軍那樣的巨船，可問(wèn)題是，弄得到么？
其實(shí)向軱心底也明白，他宋國(guó)的覆亡，如今只是時(shí)間問(wèn)題而已——或者說(shuō)全看魏王的心情。
魏王心情好，繼續(xù)拿他們作為魏國(guó)湖陵水軍的陪練；魏王心情不好，覆手之間就能使其亡國(guó)。
在絕對(duì)力量面前，任何陰謀詭計(jì)都是蒼白無(wú)力的。
當(dāng)然，盡管心中清楚明白這一點(diǎn)，但職責(zé)，促使著向軱必須堅(jiān)守著宋國(guó)最后一寸土地。
于是，他立刻就聯(lián)絡(luò)了宋墨。
所謂宋墨，即宋國(guó)墨家子弟，跟魯墨、齊墨，包括魏墨都是同出一支——魏國(guó)墨門(mén)如今的鉅子徐弱，其實(shí)就是以前的宋墨鉅子，只不過(guò)后來(lái)徐弱投奔了魏國(guó)，選擇了那位魏公子潤(rùn)而已。
但當(dāng)時(shí)，仍有一部分宋國(guó)的墨家子弟不愿離開(kāi)宋國(guó)遷往魏國(guó)，因此宋墨就分裂了，原宋墨鉅子徐弱領(lǐng)著一部分門(mén)人投奔魏國(guó)，形成了魏墨。
當(dāng)然，墨家的分裂，只是內(nèi)部的志向抱負(fù)不同，并未指反目成仇什么的，事實(shí)上，魏墨鉅子徐弱，至今還跟宋墨抱持著聯(lián)絡(luò)。
但是，如今的魏王趙潤(rùn)，他的威勢(shì)太過(guò)于攝人，在這位君王親口下諭將宋國(guó)定義為「?jìng)嗡巍沟那闆r下，就連魏墨鉅子徐弱也不敢抗拒。
畢竟那位君王，完全就是「順我者昌、逆我者亡」這句話的最佳典范——順從他的人，上至貴族、下至平民，他皆視為親朋；而忤逆他的，皆是敵人！
當(dāng)日，如今的宋墨鉅子「方畢」，便受邀前來(lái)與向軱相見(jiàn)。
當(dāng)向軱言及湖陵魏軍那三艘巨船時(shí)，方畢沉默了片刻，隨即這才說(shuō)道：“此事我早已得知。……魏國(guó)的這三艘戰(zhàn)船，乃是虎級(jí)戰(zhàn)船，魏國(guó)冶造局在打造這三艘戰(zhàn)船的時(shí)候，魏墨也有出力。”
“您與魏墨還有聯(lián)絡(luò)么？”向軱低聲問(wèn)道。
方畢點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道：“我宋墨前鉅子徐弱，也就是如今的魏墨鉅子，他頗受魏王的器重，在魏國(guó)身份不低，因此所了解的消息也較常人多一些……”說(shuō)到這里，他抬頭看了一眼向軱，仿佛是猜到了向軱的心思，搖頭說(shuō)道：“魏王是絕對(duì)不會(huì)放過(guò)宋國(guó)的，那是他父親的功績(jī)。世人都說(shuō)趙潤(rùn)與其父趙偲關(guān)系不好，但事實(shí)并非如此……宋國(guó)若要自立，那么，就注定會(huì)跟趙潤(rùn)為敵。”
向軱沉默了半響，隨即苦笑說(shuō)道：“您也是在勸我向魏國(guó)投降么？”
方畢搖了搖頭，正色說(shuō)道：“去年，我與魏墨鉅子徐弱在書(shū)信中爭(zhēng)吵，不知丞相可有興趣？”
“向軱洗耳恭聽(tīng)。”向軱抱拳說(shuō)道。
見(jiàn)此，方畢遂說(shuō)道：“當(dāng)時(shí)，徐弱勸我率宋墨投奔魏國(guó)，言及魏國(guó)新君趙潤(rùn)，乃是一位兼愛(ài)的君主，但在我看來(lái)并非如此。……魏王趙潤(rùn)，不可否認(rèn)已是天下少有的明主，但他的兼愛(ài)，只針對(duì)魏人，唔，確切地說(shuō)，是愿意投奔魏國(guó)、以魏人自居的人，顧名思義，即「順者昌」，這不好。……再者，魏王趙潤(rùn)亦是頻頻挑起戰(zhàn)亂的人，三年前那場(chǎng)波及天下的亂戰(zhàn)，也是因?yàn)樗庞星亍⒊䞍蓢?guó)加入其中……”
在說(shuō)這番話時(shí)，方畢不由聯(lián)想到了魯墨與齊墨：在楚國(guó)攻打齊魯兩國(guó)的期間，這兩個(gè)國(guó)家的墨門(mén)子弟，可謂是死傷慘重——主要是墨門(mén)的教條，教導(dǎo)墨門(mén)子弟不能拋棄弱者與無(wú)助者，因此，才有無(wú)數(shù)墨門(mén)子弟在保護(hù)齊魯兩國(guó)的百姓時(shí)不幸犧牲。
“……但是徐弱反駁我道，我墨家想要實(shí)現(xiàn)兼愛(ài)、非攻的夙愿，唯有仰仗魏國(guó)，他說(shuō)，魏國(guó)有一名以介子為姓的大臣與他論道，談及天下之亂，只因諸國(guó)林立，唯有一統(tǒng)中原，方能停止不義之爭(zhēng)（即侵略戰(zhàn)爭(zhēng)）……先平亂世、后治太平，這即是徐弱如今的觀點(diǎn)。”
“一統(tǒng)中原？”
向軱吃驚地張大了嘴，不得不說(shuō)，這是他從未想過(guò)的問(wèn)題——主要是他還未到思考這個(gè)問(wèn)題的層次。
搖了搖頭，向軱對(duì)方畢說(shuō)道：“您認(rèn)為徐弱鉅子的觀念不對(duì)么？”
方畢看了一眼向軱，仿佛是猜到了后者的心思，沉聲說(shuō)道：“我亦知道，欲成大事、必不吝犧牲，我墨門(mén)子弟欲實(shí)現(xiàn)兼愛(ài)非攻的理想，再沉重的犧牲也義無(wú)反顧。但是……魏國(guó)做不到的。”
“您認(rèn)為魏國(guó)不能一統(tǒng)中原？”向軱頗感意外地問(wèn)道。
“不！”方畢搖了搖頭，正色說(shuō)道：“如今天下，唯有魏國(guó)最有可能一統(tǒng)中原，但是，魏國(guó)注定無(wú)法實(shí)行我墨門(mén)的理想。……魏國(guó)以儒、法治國(guó)，國(guó)人階級(jí)分明……”
在說(shuō)話時(shí)，方畢所表現(xiàn)出來(lái)的種種，無(wú)一都代表著他很看不上儒家，這也難怪，畢竟儒家思想強(qiáng)調(diào)「愛(ài)有等差」——即仁愛(ài)要區(qū)分對(duì)象，這等同于是在變相地宣揚(yáng)社會(huì)階級(jí)制度。
這一點(diǎn)就連魏國(guó)都不能免俗，魏國(guó)刑法中的「金贖」，其實(shí)就是在包庇有錢(qián)有勢(shì)的群體。
而墨門(mén)的兼愛(ài)，則主張愛(ài)無(wú)差別等級(jí)，不分厚重親屬。『作者語(yǔ)：思想境界太高了說(shuō)實(shí)話。』
因此，儒家與墨家天生八字不合。『注：有興趣的書(shū)友可以自行了解下。簡(jiǎn)單點(diǎn)說(shuō)，墨家思想就跟那共產(chǎn)什么社會(huì)什么差不多，思想覺(jué)悟太高，太過(guò)理想化，但幾乎很難實(shí)現(xiàn)。——尤其在古代，你一平民百姓還想跟王族平起平坐？瘋了吧你？又不是堯舜時(shí)代。所以，墨家被淘汰了。類(lèi)似的還有「農(nóng)家」，倡導(dǎo)君王跟平民百姓一樣親自耕種，于是乎，如今我們只能在文獻(xiàn)中看到這門(mén)學(xué)術(shù)。』
聽(tīng)了方畢的話，向軱微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。
說(shuō)實(shí)話，方畢與徐弱的爭(zhēng)執(zhí)，向軱并不是很在意，因?yàn)槟鞘侨思夷T(mén)子弟時(shí)間的思想差異。
他更在意的，還是在于宋墨是否會(huì)繼續(xù)為他們提供幫助。
是故，您拒絕了徐弱鉅子的邀請(qǐng)？”
“是的。”方畢正色說(shuō)道。
“……并且，愿意繼續(xù)為我宋國(guó)提供幫助？”
“是的。”方畢再次正色道。
在得到這個(gè)保證，向軱心中頗為感動(dòng)。
但讓向軱有些失望的是，方畢很快就告訴他，魏墨與宋墨雖然仍繼續(xù)保持著聯(lián)系，但思想上的差別，使得雙方已無(wú)關(guān)鍵事情上的交流——比如魏國(guó)的那幾艘虎級(jí)戰(zhàn)船，魏墨就沒(méi)有透露給宋墨具體的東西。
可能是畏懼魏王趙潤(rùn)，也可能是因?yàn)閯e的。
“能夠仿造么？”向軱后來(lái)詢(xún)問(wèn)方畢道。
方畢想了想，只能表示盡力而為，畢竟魏國(guó)的虎級(jí)戰(zhàn)船，它并未只是單純地造地大而已，其中涉及到種種技術(shù)問(wèn)題，比如吃水、平衡，以及其余利于作戰(zhàn)的設(shè)計(jì)等等，在沒(méi)有任何圖紙的情況下，讓宋墨仿造魏國(guó)打造那種虎級(jí)戰(zhàn)船，這未免太強(qiáng)人所難了。
片刻之后，方畢便提出了告辭。
看著方畢離去的背影，向軱浮躁的心稍稍有所平復(fù)。
可沒(méi)想到的是，就在這時(shí)候，他宋國(guó)將領(lǐng)「陳汜」急匆匆地奔到了他的書(shū)房。
陳汜此人，亦是北亳軍的大將，當(dāng)年在魏國(guó)的諸貴族私軍強(qiáng)硬收復(fù)宋郡時(shí)，正是此人率軍襲殺了平城侯李陽(yáng)的次子以及家將步嬰，既是一位難得的勇將，亦像李惑一樣是向軱的左膀右臂，如今負(fù)責(zé)著整個(gè)滕城的守備。
“怎么了？”
見(jiàn)陳汜面色焦急地趕來(lái)，向軱皺眉問(wèn)道。
只見(jiàn)陳汜看了眼書(shū)房外的幾名士卒，在遣散他們后，這才對(duì)向軱說(shuō)道：“丞相，大王他……他想要逃跑，在路經(jīng)城門(mén)時(shí)，不意間被我麾下的士卒截住了……”
“……”
向軱張了張嘴，呆若木雞。
平心而論，如今的宋國(guó)，雖說(shuō)是向軱作為丞相處理著全部大小事務(wù)，但他絕非權(quán)臣，只不過(guò)宋王子欣對(duì)于復(fù)國(guó)之事并不是那樣重視罷了。
事實(shí)上，最初的時(shí)候，子欣也只不過(guò)是抵不住向軱的勸說(shuō)，否則，前者又豈會(huì)愿意做這個(gè)提心吊膽的宋國(guó)君主？搞不好什么時(shí)候就被魏軍給砍了。
“大王他……在哪？”
向軱沉聲問(wèn)道。
陳汜抱了抱拳，低聲說(shuō)道：“末將已秘密將大王送回王宮。”
聽(tīng)聞此言，向軱便立刻前往王宮，陳汜趕忙跟了上去。
所謂王宮，就是那座滕城內(nèi)最大的一座宅邸而已。
在這座宅邸的書(shū)房里，向軱見(jiàn)到了他們宋國(guó)的君王子欣。
與以往身穿王袍時(shí)不同，今日的宋王子欣，穿著尋常百姓的服飾，懷中還抱著一個(gè)包裹，一看就知道是企圖假扮百姓混出城去。
“大王……”
向軱神色復(fù)雜地喚了一聲。
“丞、丞相……”
相比較向軱，宋王子欣的表情更為復(fù)雜，既有尷尬、也有羞愧，更多的則是不知所措。
揮揮手示意陳汜以及屋內(nèi)看守著子欣的士卒們一同退下，向軱長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，問(wèn)道：“臣聽(tīng)聞，大王您……欲逃離……此地？”
子欣羞愧地低下了頭，但隨即，他又抬起頭來(lái)，誠(chéng)懇地說(shuō)道：“丞相，我敬重你的為人。雖然如今世上傳聞，丞相你欲復(fù)辟?lài)?guó)家，只是另有所圖，但我看得清清楚楚，丞相您是我宋國(guó)真真正正的忠臣！但是……人有窮盡，天意不可違，您又何必始終拘泥于過(guò)往呢？”
頓了頓，他好似發(fā)牢騷般，繼續(xù)說(shuō)道：“當(dāng)年丞相來(lái)找我時(shí)，我本就不想當(dāng)這個(gè)王，因?yàn)槲抑溃宜螄?guó)已經(jīng)滅亡了，但是丞相您說(shuō)，我宋國(guó)仍有機(jī)會(huì)卷土重來(lái)，當(dāng)時(shí)我被丞相您說(shuō)服；可如今，魏國(guó)戰(zhàn)勝了韓國(guó)、戰(zhàn)勝了齊國(guó)，如丞相當(dāng)年所說(shuō)的魏國(guó)的危機(jī)，始終未曾到來(lái)，并且魏國(guó)越來(lái)越強(qiáng)盛。”
說(shuō)到這里，他長(zhǎng)長(zhǎng)吐了口氣，苦笑道：“自魏國(guó)戰(zhàn)勝韓國(guó)，自魏王趙潤(rùn)繼位之后，我就整夜整夜地難以成眠，生怕睡前尚在此宮殿，而待再次睜開(kāi)雙目，卻已淪為魏軍的階下囚……”
“……”
向軱張了張嘴，無(wú)言以對(duì)。
不得不說(shuō)，當(dāng)聽(tīng)說(shuō)子欣欲帶著家眷兒女逃跑時(shí)，他心中是非常生氣的。
畢竟他所做的一切都是為了宋國(guó)，都是為了他向氏世代效忠的宋王室，沒(méi)想到，他這個(gè)臣子還沒(méi)有放棄，宋王室的后裔卻一個(gè)個(gè)都拋棄了自己的國(guó)家，寧可隱姓埋名去做富足翁的生活，也不愿意挑起復(fù)辟?lài)?guó)家的重?fù)?dān)，就連當(dāng)初唯一一位有膽識(shí)的宋王室后裔子欣，如今卻也退縮了。
但是此刻聽(tīng)到子欣誠(chéng)懇的話語(yǔ)，他心中的憤怒卻煙消云散，余下的，只是失望。
“大王您……主意已決？”
舔了舔有些發(fā)干的嘴唇，向軱苦澀問(wèn)道。
可能是出于羞愧，子欣不敢直視向軱的眼睛，只是微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“丞相，如今我只想平平安安過(guò)完這一生……”
向軱直視著子欣，半響后點(diǎn)了點(diǎn)頭，帶著幾分苦澀問(wèn)道：“大王欲往何處？”
子欣抬起頭來(lái)，見(jiàn)向軱并無(wú)諷刺自己的意思，遂道：“我有家業(yè)原在薛地……”
向軱搖了搖頭，說(shuō)道：“薛地已被桓虎所占據(jù)，并非妥善的安身之處。”
“那……”子欣偷偷看了一眼向軱的表情，試探著說(shuō)道：“如今，怕是魏國(guó)最安定吧？聽(tīng)說(shuō)魏國(guó)并不排斥外人。”
『……』
向軱的面色僵了一下，隨即恢復(fù)如初，微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，好似渾不在意地說(shuō)道：“的確，現(xiàn)如今，的確是魏國(guó)最安定……”
當(dāng)晚，向軱獨(dú)自一人坐在他相府的書(shū)房里。
此時(shí)在他的書(shū)案上，仍堆滿了等待處理的公文，若在平日，他必定會(huì)兢兢業(yè)業(yè)處理這些公文，但是今日，他卻毫無(wú)這個(gè)興致。
國(guó)家覆亡在即尚在其次，作為君主、作為宋王室后裔的子欣，卻只想著逃離此地、茍活于世。
這讓向軱深深地迷茫了：我這二十余年來(lái)所做的一切，究竟有何意義？
“人有窮盡，天意不可違……”
喃喃自語(yǔ)了一句后，向軱將書(shū)案上的文書(shū)掃到一旁，提筆在一張紙上寫(xiě)下如下的文字：“魏王所恨者，向軱也，非在他人……”
洋洋灑灑，寫(xiě)滿了一張紙。
隨即，向軱將書(shū)信放入一只木盒，喚來(lái)心腹護(hù)衛(wèi)，囑咐道：“你連夜渡河，交予湖陵的魏將。”
心腹護(hù)衛(wèi)點(diǎn)點(diǎn)頭，抱著木盒轉(zhuǎn)身離去。
此時(shí)，就見(jiàn)向軱將一包粉末倒入酒壺，在搖晃了幾下后，將酒壺內(nèi)的酒一飲而盡。
『父親、兄長(zhǎng)……』
彌留之際，向軱仿佛看到了自己的父親與兄長(zhǎng)，他們正面色急切地招呼著自己乘上戰(zhàn)車(chē)，與魏軍決一死戰(zhàn)。
『若我當(dāng)年亦隨父兄戰(zhàn)死于沙場(chǎng)就好了……』
低喃著，向軱的手無(wú)力垂下。
“啪——”
他手中的陶瓷酒壺，亦在地上摔碎。
待屋外的護(hù)衛(wèi)聽(tīng)到動(dòng)靜沖進(jìn)來(lái)時(shí)，他們駭然發(fā)現(xiàn)，向軱已坐在椅子上，頭顱低垂，再?zèng)]有了氣息。
“丞、丞相？！……來(lái)人！快來(lái)人！”
滕城的丞相府內(nèi)，一片喧雜。
魏興安三年九月初八，前宋英雄向沮的幼子，宋國(guó)最后的忠臣，向軱，亡故，享年四十五歲。
向軱的死，代表著宋國(guó)，真正覆亡。8)
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