當(dāng)魏國的商賈聯(lián)合蓄意打擊韓國的商賈勢力時(shí)，在韓國的薊城，韓王然仍在為金錢之事而感到煩惱。
盡管去年入冬前，韓國國內(nèi)的眾王族、貴族、世族，捐贈(zèng)了大筆的欠款給朝廷，但鑒于魏韓兩國爆發(fā)在邊境的軍備競賽，韓國國庫里的錢財(cái)仍在持續(xù)減少，仿佛決了堤的河流，一發(fā)不可收拾。
如何在這艱難的局勢下，平衡軍費(fèi)開支與國內(nèi)內(nèi)政支出這兩項(xiàng)，即是韓王然近段時(shí)間最在意的事，此時(shí)的他，仿佛化身為一名賬房先生，精打細(xì)算地統(tǒng)算著每一筆開支。
為了節(jié)約開支，記得自去年冬天以來，他甚至不舍得在宮殿內(nèi)多燒炭火，寧可披著一條羊皮毯，作為一國君主而言，著實(shí)是相當(dāng)?shù)暮帷?br />
想想魏國的雒陽王宮，在深冬時(shí)，每座宮殿內(nèi)那可是用裝滿炭火的青銅鼎爐燃燒地相當(dāng)暖和，仿佛春季一般——魏王趙潤實(shí)在應(yīng)該為他的鋪張奢侈而感到羞恥！
然而在如此困難的環(huán)境下，韓王然卻絲毫不覺得艱苦，甚至于，每當(dāng)臣子們因?yàn)榍埔娝蚱ぬ簣?jiān)持在寒冬里處理政務(wù)而面露慚愧自恨之色時(shí)，韓王然反而還會(huì)安慰他們，拿自己跟天下最艱苦的平民相比——相比那些生活艱苦的平民，他自認(rèn)為自己的生活已經(jīng)非常優(yōu)越。
這一番話，讓臣子們既是感動(dòng)，又憤恨自己等人的無能。
堂堂韓國的君主，何時(shí)淪落到竟要跟天下窮苦平民相比較的地步？就算要比，那也是跟中原各國其他的君主比啊！
諸臣子都明白，如今中原各國的君主當(dāng)中，恐怕就屬他們韓國的君主韓然過得最節(jié)儉、最拮據(jù)——魏王趙潤跟齊王呂白就不必多說了，魏齊兩國是目前中原經(jīng)濟(jì)實(shí)力數(shù)一數(shù)二的國家，而秦楚兩國的君主，亦不會(huì)虧待自己，衛(wèi)國更是不用多說，衛(wèi)王費(fèi)的生活，向來亦淫靡奢侈而聞名。
數(shù)來數(shù)去，恐怕就只剩下越國的越王少康了。
可即便是越王少康，在楚越兩國已達(dá)成協(xié)議并且化解干戈的情況下，也不見得就過得如此拮據(jù)。
不過事實(shí)上，韓王然的確稱得上是當(dāng)世最勤勉、最節(jié)儉的君主了，縱使是盡可能希望將每一筆錢都用在國家建設(shè)上的魏王趙潤，也做不到如此節(jié)儉。
『還差一筆錢啊……不，還差很大一筆錢�！�
在聚精會(huì)神地統(tǒng)算了許久后，韓王然放下了手中的毛筆，臉上頗有些疲倦。
“咳咳�！�
忽然，他咳嗽了兩聲，下意識(shí)地裹緊了披在身上的羊皮毯。
見此，伺候在兩旁的內(nèi)侍，下意識(shí)抬頭看了一眼擺在殿內(nèi)正中央的青銅鼎爐，只見鼎爐內(nèi)的炭火已十分微弱。
對視一眼，其中一名內(nèi)侍在旁勸說道：“大王，添一些炭火吧？鼎爐內(nèi)的炭火已經(jīng)不旺了……”
韓王然抬頭瞧了一眼，笑著說道：“似這般就足夠了，寡人身上不是還有御寒之物么？”他輕輕抖了抖蓋在身上的羊皮毯。
左右內(nèi)侍對視一眼，不免感到有些心酸，堂堂他韓國的君主，何時(shí)竟淪落到如此田地？
可能是察覺到了諸內(nèi)侍的心情，韓王然稍一遲疑，說道：“罷了，那就稍稍……稍稍添些木炭吧�！�
聽聞此言，當(dāng)即有一名內(nèi)侍欣喜說道：“奴婢這就去準(zhǔn)備�！�
片刻之后，這名內(nèi)侍去而復(fù)返，手中提著一桶木炭，不住地朝著鼎爐內(nèi)丟著木炭，仿佛是恨不得將這一桶木炭都塞到鼎爐內(nèi)。
見此，韓王然連忙制止道：“稍稍添幾塊就行了，添地越多，燒地也越快……”
在無聲的嘆息中，那名內(nèi)侍放下了手中的木桶，回到了韓王然身邊。
因?yàn)樘砹颂炕�，青銅鼎爐很快就重新燒旺，逐漸驅(qū)散殿內(nèi)的寒冷，使得韓王然此前稍稍有些凍僵的手指，也重新變得靈活起來。
『……這些，是今年內(nèi)治所必須的開支，不能再省了。可這樣的話……』
裹著羊皮毯揉了揉額角，韓王然眉宇間露出幾許憂慮。
事實(shí)上，韓國內(nèi)治所需的開支并不算多，至少相比較近兩年的軍費(fèi)開支，簡直就是微不足道。
韓王然必須承認(rèn)，魏國設(shè)計(jì)逼迫他韓國與前者展開軍備競賽，這著實(shí)是一招相當(dāng)狠毒的陽謀——哪怕你明知道魏國的意圖，亦不得不被魏國牽著鼻子走。
『以己之長，攻彼之短……果真不愧是當(dāng)年名震中原的「魏公子潤」，深酣兵法韜略……』
正襟危坐，將雙手放在雙膝間取暖，韓王然冷靜地估測著他魏韓兩國局勢的走向。
盡管魏國那招「寧可自損八百也要叫敵人折損一千」的陽謀的確是相當(dāng)厲害，使得他韓國的治內(nèi)速度被嚴(yán)重拖累，但就目前而言，這招計(jì)謀還無法擊垮他韓國。
更要緊的是，雖說是被迫與魏國展開軍備競賽，但韓國也的確因此而加強(qiáng)了國內(nèi)軍隊(duì)的實(shí)力，并且在邯鄲北郡、巨鹿郡等地提前做好了本土戰(zhàn)爭的準(zhǔn)備，倘若魏國此刻傾巢來攻，還真不見得能在短時(shí)間內(nèi)攻陷他韓國。
正因?yàn)槿绱�，韓王然認(rèn)為魏國不會(huì)輕易開戰(zhàn)，只因?yàn)槲和踮w潤是一位對兵法相當(dāng)精通的君主，對方很清楚：倘若魏國對韓開戰(zhàn)，只要沒能在短時(shí)間內(nèi)攻陷韓國，那么，楚國就很有可能趁機(jī)對魏國發(fā)動(dòng)夾攻。
別看魏楚兩國有聯(lián)姻之情，楚王熊拓乃是魏王趙潤的內(nèi)兄，但在事關(guān)兩個(gè)國家利益的前提下，無論是熊拓還是趙潤，都絕不會(huì)手下留情——他們頂多只會(huì)在擊敗對方后，保全對方的性命，并給予對方一世享受不盡的榮華富貴。
因此，哪怕是在戰(zhàn)略上輸?shù)靡粩⊥康�，韓王然還是沒有失去信心，仍然在艱難地為楚國牽制魏國，并且，尋找著可以利用的魏國的弱點(diǎn)。
『……目前魏楚韓三國，魏國應(yīng)該是最拖不起的，既然魏國未必能在短時(shí)間內(nèi)攻陷我大韓，那么，趙潤他會(huì)不會(huì)另辟蹺徑，率先對楚國用兵呢？』
不得不說，盡管目前的韓國局勢頗為艱難，但韓王然最最擔(dān)心的，卻仍然還是魏國「是否會(huì)改變主意攻打楚國」，這也難怪，畢竟他韓國雖然自守有余，但卻已經(jīng)無法再給魏國造成太大的威脅，縱觀整個(gè)中原，恐怕也只有那號(hào)稱可以出動(dòng)四百萬軍隊(duì)的楚國，才有擊敗魏國、將這個(gè)中原霸主拉下寶座的可能性。
因此，楚國萬萬不能有事，否則，萬事俱滅。
就在韓王然暗自沉思之際，忽然有一人邁步走入殿內(nèi)，韓然抬頭一瞧，這才發(fā)現(xiàn)是一名內(nèi)侍。
“大王。”
只見那名內(nèi)侍走到王階之下，躬身拜道：“莊公在宮外求見�！�
聽聞此言，韓王然精神一震，連忙說道：“速速有請。”
片刻之后，就瞧見莊公韓庚邁著急促的步伐走入殿內(nèi)，拱手拜道：“老臣拜見大王�！�
“莊公多禮了�！�
韓王然身子一掙，讓披在身上的羊皮毯滑落下來，同時(shí)，他站起身來，走下王階，一邊抬手邀請莊公韓庚在一側(cè)的坐席內(nèi)就坐，一邊笑著說道：“這些日子，真是辛苦莊公了。”
“大王說得哪里話，為國效力，何來辛苦之說？”
雖然話是這么說，但莊公韓庚臉上卻忍不住流露出幾分自得之色。
這也難怪，畢竟去年入冬前國內(nèi)王族、貴族、世族捐贈(zèng)的那一筆筆錢款，他韓庚可謂是功不可沒——雖然就算韓王然派其他前去，那些王族、貴族、世族也會(huì)捐贈(zèng)，但不見得能有這個(gè)數(shù)額。
正因?yàn)檫@樣，韓王然對莊公韓庚也頗為禮遇客氣。
在寒暄了幾句后，韓王然這才問道：“莊公今日來見寡人，不知有何要事？”
聽聞此言，莊公韓庚這才想起此番前來的原因，連忙收斂臉上的笑容，面色凝重地說道：“大王，去年承諾向朝廷捐贈(zèng)第二筆錢款的那些王族、公族、貴族、世族，恐怕不能兌換承諾了�！�
“……”
韓王然聞言眉頭稍稍一凝，隨即又迅速舒展開來，若無其事地笑道：“那些人莫非是心疼了？”
“并不是。”
莊公韓庚搖了搖頭，正色說道：“在國家危難之際，慷慨解囊捐贈(zèng)錢財(cái)于國家，既是保衛(wèi)國家，亦是保衛(wèi)他們自己，又何來心疼之說？”
“那是……”韓王然有點(diǎn)困惑了。
“是因?yàn)槲簢��！鼻f公韓庚正色解釋道：“去年入冬前，國內(nèi)各王公貴族向?qū)m廷捐贈(zèng)錢財(cái)?shù)氖�，似乎是被魏國的�?xì)作打探得知，送回了魏國國內(nèi)，因而引起了魏國商賈對這些王公貴族名下商事的抵制……大王還記得河間的鐘氏一族么？”
韓王然點(diǎn)點(diǎn)頭，他記得在國內(nèi)王公貴族向朝廷捐贈(zèng)錢款的名單中，就有河間鐘氏一族的名字。
“河間鐘氏一族，近些年來做的是玉石生意，從秦國藍(lán)田君嬴謫手中購置玉礦，經(jīng)打磨雕刻，再運(yùn)到齊楚兩國販賣……今年開春前后，鐘氏一族與藍(lán)田君談妥的幾船玉石原礦，就無端端被魏國巨富文少伯截下，害得鐘氏一族花了更多的錢，才從文少伯手中買回那幾船玉石，可沒想到的是，在鐘氏一族將玉石運(yùn)到齊國之前，魏國的成陵王趙燊，搶先一步在齊國出售大量優(yōu)質(zhì)的玉石，以至于鐘氏一族的那幾船玉石，直到如今幾乎也沒有多少售出……停泊在齊國的港口，不知所措�！�
“魏國的成陵王趙燊？”韓王然皺了皺眉。
莊公韓庚點(diǎn)了點(diǎn)頭，又補(bǔ)充解釋道：“大王恐怕不知，魏國的成陵王趙燊，其名下的商事，此前涉獵很廣，從巴蜀的茶葉、絲綢、奴隸，到楚國的珍珠、漆器、青銅器皿，只要是有錢賺的生意，成陵王都有涉及。但今年，成陵王名下的商賈，卻放棄了其他生意，就只做玉石這一塊，專門盯著鐘氏一族等幾個(gè)我大韓的家族。更可惡的是，哪怕鐘氏一族迫于無奈只能降低售價(jià)，賤賣那些玉器，成陵王一系亦不依不饒，立刻也賤賣玉器，窮追猛打，根本就是要將鐘氏一族等幾個(gè)家族逼上絕路�！�
聽聞此言，韓王然的眉頭皺著更緊了：“其余魏國商賈，莫非亦是如此�！�
莊公韓庚點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“不止成陵王趙燊，似魏國的文少伯、宋郡的陶洪，魏國的商賈們，皆有預(yù)謀地聯(lián)合打壓我大韓的商人，致使各大家族最近損失頗巨，大批的貨物堆積在手中，卻根本不能售出……”
『……又是你么，趙潤？』
韓王然下意識(shí)地攥了攥拳頭，悶聲說道：“魏國，對此作何解釋？當(dāng)年博浪沙竣工之時(shí)，魏國信誓旦旦對外表示，其國內(nèi)朝廷絕不會(huì)干涉商事……”
“據(jù)說魏國雒陽的戶部尚書楊宜已對外解釋過，說這是魏國的「愛國商人」自發(fā)而成的舉措，雒陽并不支持，但也不好苛責(zé)，除此以外嘛，就是一些呼吁彼此克制的廢話，說什么「商事無國界」什么的�！�
“商事無國界？”韓王然聞言冷哼一聲，冷冷說道：“然而商人卻有國界之分！……這么粗淺的道理，難道還看不透么？”
對于那楊宜所謂的呼吁，韓王然純粹當(dāng)做屁話聽，因?yàn)檫@事早已有過先例：想當(dāng)年「諸國會(huì)盟」的時(shí)候，魏國就曾以呼吁全天下停止戰(zhàn)爭、造福蒼生作為借口，邀請諸國前往大梁。
可結(jié)果呢？
結(jié)果魏國在各國的代表使者面前炫耀了強(qiáng)大的軍事力量與基礎(chǔ)國力，并借這次會(huì)盟，順理成章地坐實(shí)了中原霸主的位置，至于此前那「希望全天下停止戰(zhàn)爭」的呼吁，早就被那些無恥的魏人拋之腦后了。
聽了韓王然的牢騷，莊公韓庚苦笑說道：“不是看不透，只是魏國的大梁學(xué)宮那邊，有一幫名家子弟在幫魏國說話，其中有個(gè)叫做公孫瀧的人，更是厲害，說得天花亂墜，無人能夠反駁……”
韓王然默然不語，畢竟他也聽說過，論打嘴仗，名家子弟那是當(dāng)之無愧的第一，十個(gè)儒家子弟都說不過一個(gè)名家子弟，更別說，天下大半的儒家子弟，若非已身在魏國，便是心向魏國，幾乎沒有什么人會(huì)冒頭幫他韓國說話，與那幫擅長詭辯的名家子弟打嘴仗。
在長長吐了口氣后，韓王然悶聲說道：“照你所言，盡管魏國的雒陽、大梁，這次并未直接出面，但像文少伯……天下誰人不知他乃是趙潤的御用商人？沒有趙潤的授意，文少伯會(huì)不惜耽誤斂財(cái)而阻擊我大韓的商賈？那個(gè)成陵王趙燊，亦是如此。”
不能否認(rèn)韓然的判斷毫無差錯(cuò)，盡管最近狙擊韓國商事的行動(dòng)，皆是那些自詡忠君愛國的魏國商人聯(lián)合，但是在這些人的背后，卻隱隱有「肅氏商會(huì)」、「文氏商會(huì)」、以及成陵王等魏國巨富、魏國貴族的影子。
可話說回來，韓然想要借此事攻殲魏國，卻也談不上名正言順，畢竟魏國的雒陽朝廷，確實(shí)沒有直接出面——至于天策府，其他國家對這個(gè)魏國特權(quán)機(jī)構(gòu)的存在，還是所知寥寥。
聊了足足兩個(gè)時(shí)辰，莊公韓庚這才告辭離去，只留下韓王然獨(dú)自一人坐在宮殿內(nèi)，憂心忡忡地思索著莊公韓庚講述的這些噩耗。
還記得前一陣子，他十分擔(dān)心魏國會(huì)動(dòng)用大量兵力進(jìn)攻他韓國，以免他日待楚國崛起之時(shí)，他韓國作為楚國的盟友，對魏國展開鉗制。
然而韓王然萬萬沒有想到，魏國非但沒有動(dòng)用武力，反而是采取了另外一種不可思議的戰(zhàn)術(shù)：讓他魏國的商賈沖鋒陷陣，打響魏韓兩國戰(zhàn)爭的第一仗。
這種戰(zhàn)爭……該怎么打呢？
由于史無前例，韓王然一籌莫展。
然而沒過多久，魏國的商賈們就率先以好似身傳言教的方式，給韓王然以及韓國的商賈上了一課。
這場另類的戰(zhàn)爭，爆發(fā)于齊國的王都臨淄。
在五月到八月之間，魏國的商賈將大量的羊皮、羊毛、羊絨、酒水、稻谷、棗子、玉石等貨物運(yùn)到臨淄，在臨淄城內(nèi)，與來自韓國的商賈展開價(jià)格戰(zhàn)。
在短短幾天工夫內(nèi)，無論是米價(jià)，還是酒水，亦或是羊皮、羊毛等其他貨物，價(jià)錢直線下跌，韓國商人賣十錢，魏國商人就賣八錢，韓國商人若是低價(jià)賤賣，魏國商賈就以更低的價(jià)格拋售，仿佛絲毫也不顧及本錢。
“魏人瘋了！”
士大夫鮑叔在得知此事后驚聲叫道。
他無法想法，以往需要兩三枚魏國金圜錢才能購置的優(yōu)質(zhì)玉佩，可如今，魏國的成陵王趙燊，居然賤賣到三五個(gè)銀圜錢一枚，逼得韓國鐘氏一族的族人幾乎要跳河自殺。
而其余的羊皮、羊毛、腌制羊肉以及煙熏羊肉等等，此時(shí)亦賤到就連齊國平民都能每日三頓擺上飯桌，可想而知這場戰(zhàn)爭的兇殘與激烈。
然而在聽了鮑叔的話后，士大夫管重卻有不同的見解，他認(rèn)為，魏國這招「以血還血」的計(jì)謀，實(shí)在是高明。
原因很簡單，就拿羊肉、羊皮等畜類貨物來說，魏國有三川、河西、河套這三個(gè)天然牧場，除了自行放牧的魏人外，還有幾十萬的羱族、羯族、羝族人，以及胡人、巴人奴隸協(xié)助打理放牧。
因此，魏國根本不需要考慮貨源問題。
唯一的問題，只是在于賺多賺少——哪怕魏人只是賺取了成本，甚至于只賺回成本的一部分，但相比較連本錢都撈不回來的韓國商賈，魏人依然是勝利方。
只不過，這種招數(shù)太過于傷筋動(dòng)骨，就算是像魏國這種大國，也不敢過分使用——就像這次，魏國僅僅只是針對韓國的商人，可不敢針對全天下其他國家的商賈，為了避免的就是打擊面過大，導(dǎo)致魏國成為眾矢之的。
鑒于魏國商人的率先開戰(zhàn)，韓國商賈在失去先機(jī)的情況下，亦迅速聯(lián)合起來，展開反擊。
但遺憾的是，他們所面對的敵人實(shí)在是太強(qiáng)大了。
安陵的文少伯、定陶的陶洪、成陵的成陵王趙燊，也不曉得是不是在韓國這個(gè)外敵的刺激下，亦或是北亳軍首領(lǐng)向軱死后，魏國朝廷近幾年對宋郡的籠絡(luò)終于有了成效，使得魏人與宋郡人首次站在了同一方陣營——魏國商人以文少伯為領(lǐng)袖，而宋郡商人則以定陶的陶洪為領(lǐng)袖，雙方精誠合作，對韓國的商賈展開窮追猛打，一步一步蠶食韓國商賈在臨淄的市場份額。
截止到八月中旬的時(shí)候，在齊國王都臨淄城內(nèi)，許許多多來自韓國的商賈，皆被迫關(guān)閉了商鋪，轉(zhuǎn)移了產(chǎn)業(yè)，只剩下一小部分人，仍在魏國商賈的聯(lián)手打壓下艱難生存。
期間，不乏有韓國的商賈因?yàn)楸晃簢藤Z擠垮，喝得爛碎如泥，在臨淄城內(nèi)投河自殺。
這讓世人進(jìn)一步認(rèn)識(shí)到，這場不流血的戰(zhàn)爭，其實(shí)是多么的殘酷。
待等到九月初，韓國的商賈勢力，基本上被魏國商賈逼得退出了臨淄市場，隨即，魏國商賈便以臨淄為中心，輻射齊國境內(nèi)各郡。
得知此事，士大夫管重嘆息道：“這是要趕盡殺絕啊�！�
不得不說，臨淄宮廷前前后后目睹了這場史無前例的不流血戰(zhàn)爭，但對此卻毫無辦法。
說實(shí)話，齊國是有這個(gè)能力協(xié)助韓國商賈擊退魏國的商賈的，甚至于，臨淄朝廷也可以通過操控的方式來協(xié)助韓國的商賈，但齊人不敢。
畢竟這會(huì)兒的魏韓兩國，已經(jīng)處在戰(zhàn)爭一觸即發(fā)的邊緣，倘若他齊國膽敢協(xié)助韓國，那么很有可能遭到魏國的記恨——齊國可不像韓國，它可沒有廣闊的國土縱深，倘若這會(huì)兒魏國對齊國用兵，齊國恐怕連半年都守不住。
很快地，齊國這個(gè)縱觀整個(gè)中原除魏國外第二大市場，幾乎一下子就被魏國的商人占領(lǐng)，魏國商人通過大量價(jià)廉物美的貨物，奪取了韓國商人的市場份額，將其趕出了齊國市場。
然而在取得了這場勝利后，魏國商賈仍不滿足，仿佛是早有預(yù)謀地，窮追不舍殺到韓國本土，將大量各種貨物以低賤的價(jià)格傾銷到韓國國內(nèi)，非但使得韓國的商人損失慘重，就連農(nóng)民亦受到牽連，大量農(nóng)產(chǎn)品堆積，無法處理。
當(dāng)這個(gè)消息傳到薊城后，韓王然前所未有地震怒，一腳將面前的御案給踹翻在地，旋即自己也被氣暈當(dāng)場。
魏興安八年，魏國通過一場商賈間的貿(mào)易戰(zhàn)爭，使世人深刻體會(huì)到，這場不流血的戰(zhàn)爭，實(shí)際上亦堪比真正的戰(zhàn)爭般殘酷。
而它造成的破壞力，比魏國直接派兵攻打韓國還要大。
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