然而張獻(xiàn)忠不知道的是,九江城墻上的明軍,其中真正的精銳主力已經(jīng)撤了下去修整。負(fù)責(zé)守城的只是普通的士兵,再加上征調(diào)的壯丁。
九江城中軍隊(duì)約六萬(wàn)多人,其中最精銳的自然是跟隨陳越的三千親衛(wèi)營(yíng),還有就是余楓的一千騎兵,金聲桓的七千余原來的平南軍精兵。除此以外,大部分明軍士兵都是普通的軍戶,很多沒有見過多少陣仗,比如三萬(wàn)京營(yíng)士兵。
雖然陳越從南京兵部武庫(kù)里搜刮了大量的武器,便是京營(yíng)士兵武器裝備也很齊全,可武器裝備并不等于戰(zhàn)力,這樣的軍隊(duì)若是放在戰(zhàn)陣根本不能當(dāng)做中間,便是和西軍中的精銳相比也大大不如,畢竟張獻(xiàn)忠手下有的是打慣了仗的悍匪。
可守城不是陣戰(zhàn),有著堅(jiān)固的城墻為憑,有著堆碟為掩護(hù),只要順著垛口往下拋擲磚石,開弓放箭即可。這種作戰(zhàn)便是未經(jīng)訓(xùn)練的壯丁也能勝任,君不見另一個(gè)時(shí)空閻應(yīng)元便是帶著這樣的數(shù)萬(wàn)壯丁抵擋精銳的數(shù)十萬(wàn)清軍達(dá)八十天之久。
當(dāng)然,張獻(xiàn)忠不知道陳越已經(jīng)把主力撤下,他本能的還以為明軍已經(jīng)力疲,便懷抱著更大的希望強(qiáng)令手下軍隊(duì)繼續(xù)攻城。
西軍如同大海里的潮水一般,一波又一波的向著城墻沖去,而九江城墻仿如海岸上矗立的磐石,無(wú)論海浪多么的龐大,都會(huì)撞得粉身碎骨。
一波又一波的西軍士兵沖向了城墻,被撞得頭破血流傷亡慘重不得不撤退,張獻(xiàn)忠心硬如鐵,完全不顧任何傷亡。每一營(yíng)軍隊(duì)傷亡過半堅(jiān)持不下去時(shí),他才會(huì)下令換另一營(yíng)士兵替換而上,從日升一直到日當(dāng)午,西軍的進(jìn)攻完全沒有片刻的停歇,便是午飯也都是下令伙夫做好以后擔(dān)來陣地上。
每當(dāng)新的一波軍隊(duì)被替換上時(shí),張獻(xiàn)忠都懷抱著希望,每當(dāng)看到手下士兵順著云梯沖上城頭時(shí),他都屏住呼吸強(qiáng)忍著心中的激動(dòng)。而當(dāng)沖上城頭的士兵被斬殺一空時(shí),他臉色鐵青期待著下一次能夠在城墻上立穩(wěn)腳跟。
日頭漸漸西斜,城墻下積尸如山,尸體幾乎把護(hù)城河填平。鮮血在漫地里流淌,陽(yáng)光斜照其上映射出無(wú)數(shù)妖艷的花朵。
當(dāng)二十萬(wàn)大軍最后一輪軍隊(duì)被驅(qū)趕著攻城之時(shí),夕陽(yáng)已經(jīng)落到了山頂。而當(dāng)夕陽(yáng)完全被群山遮掩之時(shí),最后一輪的軍隊(duì)也從城下敗退了回來,于是張獻(xiàn)忠知道,今天的攻城徹底宣告失敗。
“陛下,不能再打了,出擊的二十萬(wàn)大軍死了兩萬(wàn)多,受傷的也有兩三萬(wàn)人,傷亡達(dá)三成!弟兄們?cè)孤曒d道,士氣低落的很!”
汪兆麟跪在地上,聲嘶力竭的乞求著。
出擊的二十萬(wàn)大軍,占了九江城外大軍的一半,一戰(zhàn)下來,一半的軍隊(duì)已經(jīng)失去了戰(zhàn)斗力,雖然數(shù)次攻上城墻,卻全都沒有立足腳。這樣的攻城之戰(zhàn)根本沒法再打。
聽著如此大的傷亡數(shù)字,便是張獻(xiàn)忠也暗暗心驚。一日的攻城,二十萬(wàn)大軍便幾乎打殘,要是再來一日,這數(shù)十萬(wàn)大軍還有多少能用?
不能再打了!張獻(xiàn)忠心里終于生出了退縮之心。一日的攻城也證明,九江城里的明軍依然還有戰(zhàn)力,若是自己傷亡再大的話,恐怕明軍就會(huì)主動(dòng)來攻了。
“是不能再打了,”張獻(xiàn)忠嘆道,“不過也不能倉(cāng)促就撤,咱們必須得想一個(gè)穩(wěn)妥之策,方能盡可能的帶走精銳的弟兄!
“陛下,臣已經(jīng)想好,咱們明日可以派遣部分軍隊(duì)佯攻九江,其他軍隊(duì)趁機(jī)撤離。大軍可以分?jǐn)?shù)路撤退,分別撤向南昌瑞州撫州。
可令今日已經(jīng)攻過城的兄弟合為一路撤向南昌,這一路雖然傷亡慘重但是還有十四五萬(wàn)軍隊(duì)之多,明軍必然以為是主力,陛下和其他各位將軍可分領(lǐng)精銳的兄弟從太平山、九宮山、幕府山撤向湖廣通山、通城、平江,然后和安西將軍匯合。
只要咱們能撤出數(shù)萬(wàn)精銳,再加上安西將軍的十萬(wàn)大軍,足以掌控湖廣繼續(xù)和明軍爭(zhēng)雄!
汪兆麟的計(jì)劃很詳盡,中心思想便是以傷兵普通魚腩士兵為誘餌,誘使明軍追擊,張獻(xiàn)忠則帶著少數(shù)精銳部隊(duì),翻越群山逃到湖廣去。雖然軍中缺糧,翻越茫茫大山太過艱難,可那是相對(duì)幾十萬(wàn)軍隊(duì)來說,若只有少部分軍隊(duì),未必不能翻越群山。
張獻(xiàn)忠閉目深思良久,終于點(diǎn)點(diǎn)頭。
“傳令下去,召集中軍都督王尚禮、前軍都督王尚國(guó)、左軍都督馬元利、右軍都督張化龍議事!”張獻(xiàn)忠沉聲令道。
撤退事關(guān)重大,必須召集諸將商議布置具體的撤退辦法。
“陛下,還有湖口張能奇將軍那里,也得部署撤退事宜。”在諸將未來之前,汪兆麟又想起什么,忙提醒道。
“能奇我兒!”張獻(xiàn)忠臉色凝重了起來。張能奇帶著十多萬(wàn)軍隊(duì)攻打湖口,卻和這里有著寬闊的鄱陽(yáng)湖相隔,根本無(wú)法逃往湖廣。對(duì)同樣缺糧的張能奇軍來說,自己這邊撤退,也絕對(duì)無(wú)法獨(dú)支!
“可令能奇將軍經(jīng)饒州府撤往廣信府那里,廣信府群山繚繞,地處江西和浙江福建三省交界,能奇將軍若是不能在廣信立足,可翻山逃入浙江或者福建,總能逃出性命保留一些實(shí)力。
而大明主要的軍隊(duì)云集九江南京,浙江福建腹地防守空虛,說不定能奇將軍能另起一番事業(yè),為我大西征服浙江也未可知。”
見張獻(xiàn)忠面露為難之色,汪兆麟再次建議道。
對(duì)張獻(xiàn)忠來說,張能奇是他的義子,手下又帶著十多萬(wàn)的軍隊(duì),很難進(jìn)行割舍。汪兆麟的建議等于是拋棄張能奇所部,令其自生自滅?刹贿@樣又能如何?對(duì)現(xiàn)在的西軍來說,失敗已是必然,根本顧不了太多。張能奇是張獻(xiàn)忠的義子,并非親兒子,對(duì)已經(jīng)到了窮途末路的張獻(xiàn)忠這等梟雄來說,生死關(guān)頭,別說是義子,便是親兒也能拋棄。
張獻(xiàn)忠沉思良久,終于緩緩點(diǎn)頭,同意了汪兆麟的建言。
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